銀牌神捕 第13章 幻夢案·連環死

第13章 幻夢案·連環死天亮了。

雨終於停了，但天空依舊陰沉，灰白色的雲層壓得很低，像一塊洗不幹凈的舊抹布。

沈懷瑾沒有睡。

他從茶樓出來的時候，天邊剛泛起一絲魚肚白。他先去了衙門，將李長風的紫竹筷交給老李，囑咐他用極細的銅管探入孔洞，刮取內壁殘留物。然後他翻出了本地的匠人冊，將城中所有登記在冊的木匠名字一一抄錄。

他做事從來不怕麻煩。

因為他知道，麻煩不會因為你怕它就不來。它隻會因為你怕它，而變得更大。

辰時剛過，沈懷瑾帶著抄好的名冊，準備逐戶排查。

名冊上共有十一個木匠。其中做竹木器皿的有七家，做傢具的三家，做棺材的一家。

沈懷瑾的目光在名冊上掃過，將那家做棺材的劃掉了。能做出那種微雕手藝的人，不會去做棺材。

還剩十家。

他剛走出衙門大門，腳步就停住了。

因為街上出奇的安靜。

不對。

不是安靜，是一種詭異的騷動。人們在交頭接耳，目光都朝著同一個方向看。

那個方向，是忘憂茶樓。

沈懷瑾的瞳孔猛地收縮了一下。

他沒有問任何人，也沒有跑。他隻是邁開了步子。

步子不快，但每一步的跨度都極大。他的青衫在晨風中獵獵作響，像一抹流動的青色閃電。

踏雪無痕。

他的腳掌幾乎貼著地麵滑行，不帶起一粒塵土。街上的人群被他悄無聲息地穿過，許多人隻覺得一陣微風拂麵，再回頭時，那個青衫少年的背影已經在了十丈開外。

忘憂茶樓。

門又封了。

但這次封門的不是六扇門的人，而是茶樓自己的夥計。他們用門闆將大門堵住，隔著門闆對外麵的人群喊著：\"不營業了！不營業了！又死人了！\"

又。

這個字像一把刀，精準地刺入了沈懷瑾的胸口。

他沒有走正門。

他縱身一躍，身子如同一片被風捲起的落葉，輕飄飄地落上了二樓的簷角。簷角的瓦片沒有發出一絲聲響，連上麵的積水都沒有晃動。

他從窗戶外麵往裡看。

二樓。

同一個位置。臨窗的那張桌子。

又一個人坐在那裡。

不，又是死人坐在那裡。

沈懷瑾推窗而入。

窗框沒有發出任何聲響，他的動作輕柔得不像是一個帶劍的人。

他落在地上，目光鎖定了死者。

這個人跟李長風完全不同。

李長風是文士，瘦削，白凈，穿著長衫。

而眼前這個人，粗壯，黝黑，穿著一身短打。他的手上布滿了老繭，指節粗大，右手虎口處有一道極深的繭子——那是常年握劍留下的痕跡。

趙鐵腳。

江湖上曾經小有名氣的劍客。後來因為腳受了傷，退出了江湖，在本城開了一家鐵匠鋪。

一個練劍的鐵匠，一個罵人的名士。這兩個人，看起來八竿子打不著。

但趙鐵腳現在的表情，跟李長風一模一樣。

那種詭異的、滿足的、舒坦的笑。

麵帶微笑，瞳孔放大，身體微微前傾，右手握著茶杯。桌上也是一壺茶，兩隻茶杯，兩碟點心。

甚至連茶水的顏色都一樣——雨前龍井。

沈懷瑾深吸了一口氣。

他走到趙鐵腳身邊，目光如鷹隼一般掃視桌麵。

茶壺、茶杯、點心。

然後，他的目光落在了筷子上。

趙鐵腳麵前擺著一雙筷子。

不是紫竹筷，而是一雙普通的烏木筷。

但沈懷瑾隻看了一眼，就知道這雙筷子不對。

因為太新了。

忘憂茶樓是老字號，用的筷子上都有歲月留下的磨痕和水漬。但這雙烏木筷，油光鋥亮，嶄新得像是剛從鋪子裡拿出來的。

一個來茶樓喝茶的人，為什麼要自己帶筷子？

沈懷瑾沒有用手去碰。他從袖中取出白手帕，隔著帕子將那雙烏木筷拿了起來。

他翻到筷尾。

沒有孔洞。

至少肉眼看不到。

他湊近燭光——桌上還點著燈——用探針的針尖在筷尾處一寸一寸地滑過。

滑了三寸，停住了。

又是那個位置。筷尾末端，一個比針眼還小的凸起。

探針挑開。

下麵，是同樣的孔洞。

下麵，是同樣的膠質封層。

一模一樣的手法。

一模一樣的毒。

一模一樣的死法。

沈懷瑾將筷子放下，閉上了眼睛。

他的手指輕輕敲擊著桌麵，發出極輕極快的\"篤篤\"聲。

這不是緊張，這是他在飛速思考。

李長風死了。

趙鐵腳死了。

兩個人，死在同一家茶樓，同一個位置，同一種手法。

這說明什麼？

第一，兇手沒有收手。他還要繼續殺。

第二，兇手不在乎手法被發現。他甚至可能在故意暴露手法。

第三，也是最重要的一點——李長風和趙鐵腳之間，一定存在某種隱藏的聯絡。一種外人看不出、但兇手知道的聯絡。

沈懷瑾睜開眼，轉身下樓。

一樓大堂裡，茶樓掌櫃正癱坐在椅子上，臉色慘白。旁邊站著兩個六扇門的差役，是沈懷瑾昨天留在這裡看守的。

\"怎麼回事？\"沈懷瑾的聲音很平靜，但那兩個差役的身體明顯繃緊了。

\"沈……沈大人，\"一個差役結結巴巴地說，\"小的們一直守著門，沒放任何人進去。今早卯時，趙鐵腳自己來的，說約了人。小的們看他認識李長風，就沒攔。他上了二樓，點了一壺龍井。小的們在樓下守著，沒聽到任何動靜。大約一炷香後，樓上的夥計去添水，發現他已經……\"

\"他帶了筷子？\"沈懷瑾問。

\"帶了。小的看他從懷裡掏出一雙烏木筷，還以為是他的習慣。\"

\"約了人？約了誰？\"

\"不知道。但小的注意到，趙鐵腳上來的時候，四下張望了一圈，像是在找什麼人。後來他看了那個位置一眼，就徑直走過去坐下了。\"

\"像是在找什麼人……\"沈懷瑾重複了一遍這句話。

他的目光落在了那個臨窗的位置上。

那個位置有什麼特別的？

視野好？茶樓裡視野好的位置不止這一個。

離樓梯遠？也不算太遠。

那為什麼李長風坐在那裡，趙鐵腳也坐在那裡？

沈懷瑾走上二樓，重新站到了那個位置。

他往下看。可以看到街對麵的一間鋪子。

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鋪子的門匾上寫著三個字：周記木。

賣木器的。

沈懷瑾的目光在\"周記木\"三個字上停留了三息。

然後他轉過頭，看向另一個方向。那個方向，是忘憂茶樓的後廚。

後廚的窗戶正對著這個位置，中間隔著一道不寬的天井。

如果有人站在天井裡，可以清楚地看到這個位置上的人在做什麼。

沈懷瑾沒有急著去周記木，也沒有去查天井。

他先做了一件事。

他讓差役去查趙鐵腳的底細。不是查他開鐵匠鋪之後的底細，而是查他十五年前的事。

十五年前。

因為李長風和趙鐵腳有一個共同點——他們都是四十歲上下的人，都在江湖上闖蕩過，又都在大約十五年前沉寂了下來。李長風不再罵人，趙鐵腳不再練劍。

一個人突然改變生活方式，通常隻有兩個原因。

要麼是遇到了大事，要麼是做了虧心事。

晌午時分，差役帶回了訊息。

沈懷瑾坐在衙門的偏房裡，麵前擺著一碗已經涼透的陽春麵。他沒有吃，隻是在看差役帶回來的兩份舊卷宗的抄本。

李長風，十五年前是某位武林名宿的門客。那位名宿死後，他來到本城，以文名世。

趙鐵腳，十五年前是某位江湖劍客的跟班。那位劍客退隱後，他來到本城，開了鐵匠鋪。

兩個人，兩個不同的\"主人\"，兩條看似平行的線。

但在沈懷瑾的眼裡，這兩條線有一個交點。

十五年前。

那個武林名宿和那個江湖劍客，都跟一個人有關。

鄭老。

一個十五年前已經死了的人。

鄭老不是什麼大人物。他隻是一個木匠。

但他是江南最好的木匠。據說他雕的花能引來蝴蝶，刻的鳥能嚇走老鷹。更據說，他曾為宮中製過一件貢品——一座紫檀木雕的九龍戲珠屏風。

那座屏風，在進京的途中失竊了。

鄭老因此獲罪，被流放。流放途中，因病而死。

而當時指證鄭老偷盜貢木的三個關鍵證人，正是李長風、趙鐵腳，以及第三人。

第三個人的名字，卷宗上沒有寫。因為那個證人的證詞後來被推翻了，沒有入錄。

但李長風和趙鐵腳的證詞，釘死了鄭老。

沈懷瑾放下了卷宗。

他端起那碗涼透的陽春麵，吃了一口。

麵很硬，湯很涼。

但他吃得很慢，很認真。

就像他辦案一樣，不管這碗麪好不好吃，都得一口一口地吃完。

吃完了麵，他擦了擦嘴，站起身。

\"去周記木。\"

差役一愣：\"大人，那家鋪子……\"

\"我知道。\"沈懷瑾已經走到了門口，\"那家鋪子的老闆叫周遠山，做木材生意做得很大，是本城的富商。但我要看的不是他。\"

\"那看什麼？\"

\"看他的鋪子裡，有沒有一個會微雕的匠人。\"

沈懷瑾走出了衙門。

陽光終於從雲層的縫隙裡漏了一絲下來，照在他的青衫上，映出淡淡的光暈。

他走得不快，但每一步都很穩。

他的右手一直搭在劍柄上。

不是緊張。

是一種本能。

就像獵人聞到了獵物的氣味，握緊了手中的弓。

街上的人還是很多，嘈雜聲不絕於耳。

但沈懷瑾彷彿與這一切隔絕了。

他的世界裡，隻有兩條線。

一條通向周記木。

一條通向十五年前那座丟失的九龍屏風。

兩條線，最終都會指向同一個人。

那個在暗處微笑著、將毒筷遞到死者手中的人。

沈懷瑾走到一個路口，停了下來。

路口旁邊，有一棵老槐樹。樹下擺著一個殘棋局。

一個衣衫襤褸的老頭坐在棋局後麵，打著瞌睡。

沈懷瑾看了一眼棋局。

殘局。紅方已敗，但還有一步活棋。

他沒有停下來，繼續往前走。

但走出三步之後，他忽然又停住了。

他回頭看了一眼那個殘棋局。

紅方還有一步活棋。

可如果紅方不走那一步活棋呢？

如果紅方故意走死呢？

沈懷瑾的眼睛微微眯起。

李長風和趙鐵腳，會不會就是那兩顆\"故意走死\"的棋子？

兇手把毒筷給他們，是逼他們用。但如果不給他們呢？

不，不是不給。

是讓他們自己\"想要\"用。

李長風有摩挲筷尾的習慣，所以兇手把毒做在筷尾。

趙鐵腳呢？趙鐵腳是個粗人，他不會有摩挲筷尾的習慣。

但趙鐵腳有一個習慣——他愛乾淨。他從鐵匠鋪出來喝茶，一定會用自己的筷子。而那雙烏木筷嶄新發亮，油光可鑒，一看就是上好的東西。一個愛乾淨的粗人拿到了一雙好筷子，第一件事會做什麼？

擦。

用布或者紙，反覆地擦拭筷身。

而擦拭的動作，同樣會產生熱量，同樣會讓手指擋住孔洞，同樣會將毒氣引向鼻腔。

沈懷瑾的嘴角勾起了一抹極淡極淡的弧度。

那不是笑。

那是一種深入骨髓的寒意。

兇手不僅瞭解他們的習慣，還針對不同的習慣，設計了不同的\"觸發方式\"。

這個人，冷靜得可怕。

他轉回頭，不再看那盤殘棋。

周記木就在前麵三條街。

他不急。

因為他知道，獵物跑不了。

真正讓他感到不安的，是另一個問題。

第三個人。

卷宗上那個名字被劃去的第三人。

他還在不在？

如果他在，他是不是下一個？

沈懷瑾加快了腳步。

青衫消失在街角。

陽光又被雲層遮住了。

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