異世唐伯虎 第123章 才子聚首明談書畫，謀士夜行暗啟風雲

【第123章 才子聚首明談書畫，謀士夜行暗啟風雲】

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京城，華府。

祝枝山蹲在華府大門外的石獅子旁邊，手裡攥著個酒葫蘆，有一口冇一口地喝著。他今天穿了身半舊的青布直裰，外罩件灰鼠皮坎肩，坎肩上還沾著幾點墨漬，看著像是不小心甩上去的——實際上是他昨晚畫畫時太投入，濺上的。頭上戴頂破氈帽，帽簷壓得低低的，遮住了半張臉。

可華府看門的周管事還是一眼就認出了他——那頭標誌性的瘦毛驢拴在旁邊的拴馬樁上，正不耐煩地用蹄子刨地，脖子上掛的酒葫蘆咣噹響。

“祝公子，”周管事撐著傘從門裡出來，臉上堆著笑，可眼神裡透著無奈，“您怎麼又來了？這大雨天的……”

“來討債。”祝枝山頭也不抬，灌了口酒，聲音懶洋洋的，“唐伯虎那廝，欠我三頓酒錢，拖了三個月了。今兒非得讓他吐出來不可。”

周管事嘴角抽了抽：“三少爺……不在府裡。一早就去西山了，說是子彈作坊有事，得盯著。”

“我知道他不在。”祝枝山終於抬起頭，氈帽下露出那胖胖的臉，眉目疏朗，鼻梁挺直，嘴角天生微微上揚，看著就像在笑——哪怕他現在一臉不耐煩，“所以我在這兒等。他總得回來睡覺吧？除非他今晚睡在西山，跟那些鐵疙瘩過夜。”

“這……”周管事苦著臉，“祝公子，要不您先進來等？這外頭雨雖小了，可風大，彆著涼了。”

“不用。”祝枝山擺擺手，又灌了口酒，“我就在這兒等。你們華府門檻高，我祝枝山一介布衣，進去不合適。”

這話說得周管事臉都綠了。誰不知道祝枝山是唐伯虎的發小？雖然冇官身，可名氣大得很。再說，華府什麼時候對他關過門？上次他來，還在太師書房裡喝了一罈酒，醉得在院子裡唱曲兒，把太師養的那隻畫眉鳥都嚇得不叫了。

“祝公子您這是說的什麼話……”周管事趕緊賠笑，“您是三少爺的至交，華府就是您的家。快請進，快請進，我讓人給您沏壺熱茶，再備點點心。您在這兒等著，三少爺回來我第一個告訴您。”

祝枝山這才慢悠悠站起來，拍了拍屁股上的灰——其實石獅子旁邊很乾淨，華府的下人每天打掃三遍。他牽著毛驢，跟著周管事進了門。

穿過前院時，幾個丫鬟正好從廊下走過，看見祝枝山，都捂著嘴笑。一個膽子大的小聲說：“祝公子又來討債了……”被旁邊的嬤嬤瞪了一眼，趕緊低頭走了。

祝枝山隻當冇聽見，徑直往偏廳走。

偏廳裡，周管事讓人上了茶和點心。茶是上好的龍井，點心是剛出爐的桂花糕，還冒著熱氣。祝枝山也不客氣，抓起一塊就吃，邊吃邊問：“伯虎最近忙什麼？我聽說他又是造槍又是辦學堂，還教皇子唸書？”

“可不是嘛。”周管事站在一旁，陪著說話，“三少爺現在可忙了，天不亮就走，半夜纔回。有時候忙起來，直接睡在西山，好幾天不回家。秋香姑娘都埋怨好幾回了，說再這樣下去，家裡都快不認識他了。”

祝枝山樂了：“他那性子，能在一個地方待住纔怪。不過……”他頓了頓，壓低聲音，“我聽說，他現在一幅畫，能賣到一萬兩了？”

周管事嚇了一跳，眼睛瞪得溜圓：“一、一萬兩？祝公子您說笑呢吧？”

“說笑？”祝枝山從懷裡掏出個信封，那信封用的是灑金箋，封口處還蓋著朱漆印，一看就不是尋常物件，“你自己看。”

周管事接過信封，抽出裡頭的信箋，掃了一眼，手都抖了：“揚州鹽商總會……壽星圖……一萬兩……我的老天爺……”

“現在信了？”祝枝山拿回信封，小心揣好，“所以我說，他欠我那三頓酒錢，得連本帶利還。現在他可是真·財神爺了。”

正說著，外頭傳來急促的腳步聲。唐伯虎一頭衝進偏廳，身上還穿著那身半舊的靛藍短打，袖口、前襟沾滿了黑灰和機油，頭髮被風吹得亂糟糟的，臉上還有道黑印子，不知道是蹭了什麼。腳上那雙布鞋更是慘不忍睹——鞋麵上全是泥，鞋尖還破了個洞，露出裡麪灰撲撲的襪子。

“祝兄？！”唐伯虎看見祝枝山，眼睛一亮，隨即又苦著臉，“你怎麼來了？我這忙得腳不沾地……”

“來討債。”祝枝山慢條斯理地喝了口茶，指了指桌上的點心，“順便蹭點吃的。你們華府的桂花糕，還是這麼好吃。”

唐伯虎一屁股坐在椅子上，抓起茶壺直接對嘴灌，咕咚咕咚喝了半壺，這才喘過氣來：“欠多少？我現在就給……等等，我錢包呢？”

他在懷裡掏了半天，掏出一堆零碎：炭筆、小本子、螺絲刀（他自己設計讓鐵匠打的）、幾顆子彈樣品、還有半塊硬得像石頭的饃饃（早上出門時帶的，忘了吃）。就是冇找到錢袋。

“得，又丟了。”唐伯虎撓撓頭，那動作讓他頭髮更亂了，“改天，改天一定還。”

祝枝山早料到是這樣，也不急，從懷裡掏出那個灑金信封，遞過去：“先不說酒錢。看看這個，大生意。”

唐伯虎接過信封，拆開，抽出信箋。他掃了一眼，手一抖，信紙差點掉地上——不是嚇的，是累的，手都在抖。

“一萬兩？！”他聲音都劈了，“一幅畫？！祝枝山你逗我呢？！”

“逗你我是驢。”祝枝山指了指外頭拴著的那頭正在嚼草料的瘦毛驢——那驢很應景地“嗯啊”叫了一聲，“揚州鹽商總會的陳老爺子，七十大壽，想請‘唐祝雙絕’合畫一幅壽星圖——你畫人像，我題字。開價一萬兩，現銀，不還價。”

唐伯虎張著嘴，半天冇合上。他看看信，又看看祝枝山，再看看信，然後把信紙湊到眼前，幾乎貼到鼻子上，仔仔細細又看了一遍。

“不是……”他放下信，揉了揉眼睛，眼睛裡全是血絲，“現在市麵上我的畫……這麼值錢了？”

“廢話。”祝枝山把最後一塊桂花糕塞進嘴裡，含糊不清地說，“你知不知道你現在是什麼人？三元及第的狀元！皇上親口賜名‘唐伯虎’！正三品司主！西山軍器司總負責人！造出迅雷銃、定裝子彈的奇才！這名聲加持，再加上你那手‘素描’絕技——滿大明找不出第二個會畫那種逼真人像的！”

他掰著手指頭數，手上的點心渣子掉了一桌：“上月我幫你推了六單生意。兵部馬尚書想給老母親畫肖像，開價三千兩；英國公府想畫全家福，開價五千兩；宮裡一位太妃娘娘，想畫幅觀音像，托人找到我，開價八千兩……我都幫你推了，說你閉關搞發明呢。結果你猜怎麼著？那位太妃娘娘說了，錢不是問題，隻要畫得好，再加兩千兩也行。”

唐伯虎嚥了口唾沫，感覺喉嚨發乾。他拿起茶壺，發現空了，對著廳外喊：“周管事！再來壺茶！要濃的！”

周管事趕緊應聲去了。

“一萬兩……”唐伯虎喃喃道，手指無意識地在桌上敲著，那手指關節粗大，掌心全是老繭，完全不像個狀元郎的手，倒像個老工匠，心理一陣盤算“一幅畫……這得造多少子彈啊……”

祝枝山看他發呆，急了：”你到底接不接？“

唐伯虎沉默了。他揹著手在偏廳裡踱步，靴子踩在青磚地上，發出“嗒、嗒”的輕響，每一步都帶著疲憊。窗外的雨完全停了，夕陽從雲層裡漏出來，把偏廳照得一片金紅。光柱裡有細小的灰塵在飛舞，像無數金色的精靈。

周管事端了新茶進來，看見唐伯虎在那兒轉圈，不敢打擾，輕輕放下茶壺就退出去了，還貼心地把門帶上。

良久，唐伯虎停下腳步，轉頭看向祝枝山，眼睛裡閃過一絲狡黠的微笑：”接，為什麼不接，但是“。

“但是什麼。”聽到唐伯虎大喘氣，祝枝山更急了“你倒是接著說啊？”

“嘿嘿嘿。”唐伯虎笑了“這單完成以後，我們的畫不設底價，我們搞拍賣，一月一副，價高者畫........隻畫正經畫啊。像什麼春宮圖之類的堅決不畫。”

“拍賣？”祝枝山一臉懵逼。

\"就是把全部想要畫像的人集中在一起，低價設一兩銀子，讓他們競價，誰出的高\"唐伯虎拉長了聲音”就給誰畫。“

祝枝山眼睛一亮：”好主意，公開競價，價高者得，按照現在唐兄的行情，彆說一萬兩，十萬兩都有可能。“兩個齷齪的人相視而笑。

祝枝山從懷裡掏出個卷軸——他好像懷裡是個百寶袋，什麼都能掏出來：“喏，送你個禮物，算是定金。”

唐伯虎接過卷軸，展開一看——是幅山水畫，筆法瀟灑，墨色淋漓，一看就是祝枝山的真跡。畫的是西山山穀，但畫得寫意，高爐隻畫了個輪廓，工坊像幾塊積木，混凝土房子則乾脆用淡墨暈染，看著倒有幾分仙境的意思。畫上題了首詩：

“鐵火映山紅，匠心鑄神工。莫道奇技淫，強國在其中。”

落款：“枝山戲筆”。

“好畫！”唐伯虎眼睛亮了，雖然那眼睛下頭黑眼圈重得像被人打了兩拳，“掛我書房正合適！這畫……值不少錢吧？”

“市麵上，我的畫現在也能賣到五百兩了。”祝枝山得意地捋了捋不存在的鬍子，他其實冇鬍子，就是習慣動作，“不過這幅是送你，不算錢。對了……”

祝枝山站起身，拍了拍唐伯虎的肩膀，拍了一手灰，“趕緊去洗洗吧，你這身……跟從煤堆裡刨出來似的。我走了，畫的事我回去安排，三天後給你準信。”

他走到門口，又回頭：“對了，欠我一兩酒錢！下次來，得還雙倍！還有，替我向秋香姑娘問好，向華太師請安！”

說完，他推門出去了，腳步聲在廊道上響起，輕快得像在跳舞。

唐伯虎站在原地，看著手裡的卷軸，又看看自己一身狼狽，苦笑了一下。他把卷軸小心卷好，揣進懷裡，這纔想起自己一天冇吃飯了。

“周管事！”他對著廳外喊，“讓廚房下碗麪！要大碗的！加兩個蛋！”

“哎！就來！”周管事的聲音從遠處傳來。

唐伯虎重新坐下，端起那壺新茶，倒了一杯。茶香氤氳，熱氣升騰，模糊了他的臉。

窗外的夕陽完全沉下去了，天邊隻剩一抹暗紅。華府裡點起了燈，一盞，兩盞，星星點點的，溫暖得很。

此刻，千裡之外的江西南昌，書生已經撐著油紙傘出了王府側門。懷裡揣著一萬兩銀票——分三張，三千兩、三千兩、四千兩，都是舊票，不連號。還有那十片金葉子，用綢布包著，貼著心口放著，熱得發燙。

雨後的青石板路濕漉漉的，倒映著剛剛亮起的燈籠光。書生的影子拖在地上，瘦長瘦長的，像把劍，被燈光拉得變了形。

他走得不快，但每一步都穩。傘沿滴下的雨水，在地上砸出一個個小坑。

坑裡有倒影——是遠在千裡之外的京城，是北鎮撫司陰冷的牢房，是華府溫暖的偏廳，是唐伯虎那張沾滿黑灰、卻又在燈下顯得異常疲憊的臉。

還有那一萬兩，沉甸甸的，壓在心口。

書生抬起頭，看著東邊剛剛升起的月亮——雨後的月亮特彆亮，清冷冷的，像塊冰。他輕聲自語，聲音散在晚風裡，隻有自己能聽見：

“這局棋……下得越來越大了。”

“而你我……都隻是棋子。”