趙酉吉與宿文謙並肩立於丹台前,兩人都換上了特製的防火避塵的法袍,神情肅穆。宿文謙正最後一次用神識掃描著鼎內陣法節點,確保萬無一失。趙酉吉則閉目凝神,調整著自身狀態,龐大的神識如同水銀瀉地,籠罩著整個丹房,感應著地火的每一絲波動,靈氣的每一縷流轉。
“師弟,地火已穩,鼎爐溫養已達最佳,聚靈陣運轉無礙,可以開始了。”宿文謙的聲音打破了沉寂,帶著一絲不易察覺的緊張。煉製幻空丹,步驟繁複,火候要求苛刻至極,稍有差池,一爐價值連城的材料便會化為焦炭。
趙酉吉緩緩睜開眼,眼中精光內斂,卻又深邃如淵。他冇有立刻動手,反而用一種極其鄭重的語氣對宿文謙說道:“師兄,此丹關乎重大,不容有失。接下來,我會動用一項壓箱底的手段,你莫要驚慌,更需謹守心神,全力助我控火。”
宿文謙聞言一怔,疑惑地看向趙酉吉:“壓箱底的手段?是指…”
他的話音未落,隻見趙酉吉身形未動,臉上卻陡然閃過一絲奇異的波動。緊接著,一道虛幻的身影,如同水中的倒影被剝離出來,無聲無息地從趙酉吉的體內“走”了出來!
這身影初時還有些模糊,彷彿由淡淡的煙霧構成,但轉瞬之間便凝實起來。他身穿與趙酉吉款式相似但更顯古老的道袍,麵容與趙酉吉完全一樣。
“誰?”宿文謙駭然失色,幾乎是本能地後退半步,體內法力瞬間提起,護體靈光隱現。丹房重地,核心中的核心,怎麼會突然出現一個如此詭異強大的存在?而且是從趙酉吉師兄身上“分”出來的?
“勿慌!”趙酉吉的聲音沉穩響起,帶著安撫的意味,同時目光銳利地看向那虛影,“這位是…我的身外化身。”他刻意加重了“身外化身”四個字。
那虛影——趙無極——隻是淡淡地瞥了宿文謙一眼,那眼神冇有任何情緒,卻讓宿文謙感覺自己從裡到外都被看透了,背脊瞬間沁出一層冷汗。趙無極並未言語,彷彿默認了趙酉吉的說法,他的目光隨即落在了八寶流雲鼎上,眼神中似乎掠過一絲對眼前丹爐和材料的審視。
“身…身外化身?!”宿文謙倒吸一口涼氣,眼睛瞪得滾圓,臉上寫滿了難以置信。身外化身乃是傳說中的大神通!非元嬰後期甚至化神境界的大能難以修成,且需要耗費難以想象的天材地寶和漫長歲月去溫養祭煉。趙酉吉,雖然煉丹天賦卓絕,修為在同輩中也隻能算是一般,但距離元嬰都還差一個大境界,怎麼可能擁有一具如此凝實、氣息如此強大的身外化身?這簡直顛覆了他的認知!
趙酉吉上前一步,擋在宿文謙與趙無極之間,神情無比嚴肅,甚至帶著一絲懇切,“此事說來話長,其中涉及我之前南下經曆的一次九死一生的奇遇,僥倖得此機緣。這具化身…他便是我的底牌,也是這次煉製幻空丹的關鍵助力。有他與我心意相通,共同掌控丹訣神識,成功的把握至少能增加三成!”
他看著宿文謙震驚未消的臉,語氣變得更加凝重,幾乎是帶著不容置疑的警告:“此事乃我最大的秘密!關乎我的身家性命!文謙師弟,我視你為至親手足,纔在你麵前顯露。今日之事,天知地知,你知我知,絕不可讓第三人知曉!你能答應我嗎?”趙酉吉的目光緊緊鎖住宿文謙,那眼神中除了信任,更有一種深沉的、關乎生死的壓迫感。
宿文謙的心臟還在狂跳,趙無極那無聲的注視更讓他如芒在背。他看著趙酉吉眼中那份沉重的托付和潛藏的危險,瞬間明白了這個秘密的分量。泄露出去,無論是對趙酉吉,還是對他自己,都可能是滅頂之災!
他深吸幾口氣,強行壓下心中的驚濤駭浪,迎著趙酉吉的目光,重重地點頭,聲音斬釘截鐵:“師弟放心!我宿文謙在此立誓,今日所見所聞,爛在肚裡,帶進棺材,絕不泄露分毫!若有違背,叫我丹毀身死,神魂永墮煉獄!”他發下的是丹道修士最重的誓言。
“好!好兄弟!”趙酉吉用力拍了拍宿文謙的肩膀,眼中閃過一絲如釋重負。他知道宿文謙的性子,重諾守信,既然立誓,便不會再有問題。
這時,一直沉默的趙無極終於有了動作。他冇有理會兩人的對話,身形一閃,已然盤膝虛坐在了八寶流雲鼎的另一側,與趙酉吉、宿文謙形成一個三角之勢。他伸出虛幻卻又凝實的手掌,對著鼎身遙遙一指。
嗡——!
一股精純、浩瀚、卻又帶著古老玄奧氣息的神魂之力,如同無形的潮汐,瞬間注入八寶流雲鼎中。鼎身上的雲紋驟然明亮了數倍,發出低沉的共鳴聲。鼎內尚未投入藥材,那地火卻彷彿受到了某種更高層次的引導,原本穩定的火舌猛地向內一縮,旋即又更加精純、更加靈動地升騰而起,火焰的顏色從金紅向純金色轉變,散發出一種令人心悸的、足以熔鍊虛空的恐怖高溫!
宿文謙瞳孔一縮,他清晰地感覺到,在那位神秘“化身”的神魂之力介入後,整個鼎爐的“靈性”彷彿被瞬間拔高了一個層次!對火焰和靈氣的掌控精細度,達到了一個他之前不敢想象的地步。
“開始了!”趙酉吉低喝一聲,眼神瞬間銳利如刀。他與趙無極之間似乎存在著某種超越言語的默契,兩人目光在空中一觸即分。趙酉吉雙手掐動玄奧丹訣,而趙無極則純粹以強大的神魂之力進行最精微的引導和壓製。
第一味主藥“千年幻心草”被趙酉吉小心翼翼地投入鼎中。那透明的草葉甫一接觸純金色的火焰,並未立刻燃燒,反而如同投入水中的幻影,在火焰中扭曲、盪漾,釋放出更加濃鬱的七彩光暈。趙無極的神魂之力如同一張無形巨網,精準地包裹住這些逸散的、極易消散的夢幻能量,將其牢牢束縛在藥液核心。
宿文謙不敢怠慢,立刻收斂心神,全力運轉法力,配合趙酉吉的丹訣,小心翼翼地調控著鼎爐各個區域的溫度梯度,確保輔助藥材投入時藥性融合的完美。