哪吒的聲音低沉,帶著一絲不易察覺的震動,那是常年與魔念搏殺,早已習慣了孤寂與犧牲的心湖,被投入了一顆名為“付出”的石子:“趙酉吉,你可知這意味著什麼?金光洞中元嬰期的偶人冇有一百也有八十,這需要你付出的……可不是一個小數目,就算把你全身的肉都刮下來也知道是夠是不夠?”
趙酉吉挺直了脊梁,藥王殿首座的尊榮在危局麵前化為沉甸甸的責任感。他迎向哪吒的目光,眼中冇有猶豫,隻有煉丹師麵對丹方難題時的冷靜與堅定:“弟子明白。然此乃唯一可行之法,以藕人為載體,引魔魂入甕,再煉魔為源,此為釜底抽薪之策。陰陽玄溟丹也並非一日之內就要全部煉成,些許精血損耗,弟子尚能承受,比起師叔鎮壓魔念、重建宗門的宏願,此非大礙。”
他頓了頓,語氣帶上一種近乎苛刻的務實,“況且,那些藕人殘軀若不利用,也終將消散,與其浪費,不如物儘其用,也算……為宗門最後儘一份力。”
“好一個‘物儘其用’。”哪吒嘴角勾起一抹苦澀又帶著幾分欣賞的弧度,他何嘗不明白趙酉吉話語下的深意,是對他之前“念想”之說的某種不認同,但這份敢於擔當的狠勁與丹師特有的理性,在當下顯得尤為珍貴。
“本座不能讓你白白付出此等代價,剛剛我已經把麒麟閣的令牌交給你了,麒麟閣內,除核心禁製之物,許你再挑選一件寶物,權作補償。”
趙酉吉手中摩挲著那枚蘊含磅礴純陽之力的符籙,入手滾燙,心中卻是一喜。麒麟閣,太乙仙宗真正的寶庫重地,即便經過戰火與歲月,其內遺珍也絕非尋常。此行不僅是要找那可能僅存的火麟果,更是一次難得的機緣。
“謝師叔恩典!”
商議妥煉製先天神源的種種細節後,趙酉吉再次告退。這一次,他的腳步明顯比來時輕快了幾分,目標直指那座傳說中的藏寶重地——麒麟閣。
麒麟閣並非想象中的金碧輝煌,反而透著一種古樸蒼涼的沉重。厚重如山的玄鐵大門在麒麟火符的照耀下無聲滑開,一股混雜著塵埃、古老木質與微弱靈氣的混合氣味撲麵而來。閣內空間巨大,穹頂高聳,光線透過破損的琉璃窗欞,在飛揚的塵埃中形成道道光柱。
法陣中一排排高大的紫檀木架上,分類擺放著各式奇珍:流光溢彩的法寶殘件、封存在玉盒中的稀有礦石、散發著淡淡威壓的妖獸內丹、以及無數記載著功法秘術的玉簡……千年沉寂,寶物蒙塵,卻難掩其曾經擁有的輝煌。
趙酉吉深吸一口氣,壓下心頭的震撼與貪婪,牢記首要目標。他冇有流連於任何一件光華璀璨的寶物,目光如掃描般快速掠過一排排木架。終於,在一處被重重禁製保護、貼著“神樹奇珍”標簽的角落,他看到了三個拳頭大小、通體由萬年溫玉雕琢而成的玉盒。盒子上古老的封禁在麒麟火符靠近時,如同冰雪消融般悄然退去。
一一打開玉盒,三枚核桃大小、呈赤金色的果實靜靜躺在柔軟的雲錦之上。正是火麟果!然而,正如哪吒所料,千載光陰流逝,即便有溫玉滋養,其精華也已流失大半。它們失去了曾經的鮮活飽滿,變得乾癟、黯淡,果皮上象征神性的鱗片狀紋路也變得模糊不清,像遲暮英雄臉上的皺紋。一股淡淡的、帶著焦灼感的果香隱隱散出。
趙酉吉小心翼翼地用指尖觸碰了一下其中一枚,感受著內裡微弱到幾乎難以察覺的純陽火元。他眼中掠過一絲心痛,彷彿看到絕世丹材在眼前腐朽。
“可惜了……”他喃喃自語,但隨即又打起精神:“還好,果核尚存,涅盤再生並非空談。”
他珍而重之地將三枚乾枯的果子連同玉盒一起,收進了掛在胸前的藥王葫蘆。葫蘆內自成小空間,靈氣相對穩定,能最大程度延緩它們精華的繼續流失。
做完這一切,他纔有暇環顧四周琳琅滿目的珍寶。哪吒許諾的“一件寶物”機會就在眼前。
防禦法寶?攻擊利器?輔助修行的秘寶?念頭紛至遝來。最終,他的目光停留在角落一個不起眼的木格裡。那裡靜靜躺著一隻僅有嬰兒拳頭大小的金色小鐘。它樣式古樸,冇有任何繁複花紋,隻在鐘體表麵銘刻著幾個玄奧難辨的太古符文,通體散發著一種內斂、沉穩、不動如山的氣息。
趙酉吉用哪吒給他的令牌解開禁製,將木格裡的小鐘拿起,入手微沉,冰涼。他嘗試注入一絲法力。、
……一聲低沉卻彷彿能穿透神魂的鐘鳴悄然而起,在他身周形成了一層肉眼難辨、卻堅韌異常的金色光膜。那光膜流轉不息,隱有梵音禪唱相伴,帶著強大的守護與寧神效果。
“就是它了!”趙酉吉毫不猶豫。身處這魔念肆虐、強敵環伺的金光洞天,一件頂級的護身寶物,遠比一件強大的攻擊法寶更能讓他這個煉丹師活得更久。
這金色小鐘雖不起眼,卻正合他意。他將金鐘珍重收起,未再多看其他寶物一眼,轉身離開了這座充滿誘惑與滄桑的寶庫。
回到丹霞院洞府,趙酉吉幾乎冇有停歇。時間緊迫,哪吒的“清明期”在魔念衝擊下隨時可能結束。他立即以藥王殿首座的身份令牌,打開了太乙仙宗幾乎塵封的藥庫大門。
眼前的景象令人扼腕歎息。巨大的庫房空曠而陰冷,一排排巨大的藥櫃、玉架大多空空如也。殘存的藥材更是令人心碎。那些需要精細儲存的草本靈藥,九成以上早已化為飛灰,或是乾枯得如同朽木,一絲藥性也無。
趙酉吉撫摸著幾株標註著“九葉還魂草”、“千年玉髓芝”標簽的枯枝敗葉,心痛得幾乎滴血。這些在上古時期足以引發大宗門爭奪的頂級藥材,此刻卻毫無價值。
“唉……當年大戰,本就已經消耗了不少,剩下的這些又多年無人養護……”趙酉吉長歎一聲,強自壓下心中的惋惜。
他如同一個經驗老到的拾荒者,在藥庫的中仔細搜尋。憑藉著深厚的丹道造詣和對藥材特性的熟稔,他終於在一處相對乾燥的石龕中,找到了目標:一塊散發著沁人涼意、通體如冰晶凝結的“冰心岩”;一截漆黑如墨、入手沉重、紋理天然形成玄奧圖案的“無妄木”;以及一大塊色澤暗金、凝脂般的“龍涎香”。這三者皆是礦物或特殊木材,曆經歲月侵蝕,藥性流失極為緩慢,儲存尚算完好。
“主材有了,玄心香的基礎便有了。”趙酉吉鬆了口氣,將它們小心收起。
接著,他又開始了更細緻的“淘金”。在佈滿灰塵的角落,他驚喜地找到幾瓶幾乎滿的、凝成琥珀狀的“千年蟠桃膠”,在一個密封尚好的寒玉盒裡,發現了一小撮幾乎未變質的“凝神草”粉末。但這還遠遠不夠。
為了增強香的效力,也為了給哪吒提供多一層保障,趙酉吉想到了另一種輔助之物——“九華滌神水”。
此水本是元嬰修士滋養元嬰、凝練魂魄的珍品,若能配出,以其純淨的神魂滋養之力溫養哪吒那被太始魔氣汙染的本命靈珠,雖不能根除,卻也能起到保養緩解之效。
然而藥庫中主味藥材“白玉芙蓉”隻餘下幾片枯萎的花瓣,輔料“玉髓露”和“月華精粹”更是蹤跡全無。
趙酉吉冇有絲毫猶豫,轉身打開了自己隨身攜帶的藥囊。這是他多年遊曆、煉丹積攢下的家底。他心疼地取出一朵儲存在特殊玉盒中、仍帶著露珠般靈氣的“白玉芙蓉”,趙酉吉的白玉芙蓉年份雖淺,但比那枯萎的好了太多,又拿出自己珍藏的一小瓶濃縮的“月華精粹”和一小罐品質上乘的“玉髓膏”。這可都是他為自己日後洗練元嬰預備下的珍品。
“捨不得孩子套不著狼……”他苦笑一聲,咬牙將材料配齊。為了哪吒,也為了自己能在這絕境中活下去並完成那驚世駭俗的“煉魔為源”計劃,下這一注肯定不虧。
丹霞院內,燈火長明。趙酉吉並未開動那尊巨大的丹爐。製香與調配藥液,更需要的是對材料特性的精準把握、微妙控製和時間的耐心沉澱。