異能迷霧之混沌危機 第561章

天還沒亮透，村口的老槐樹下就拴好了兩匹馬。

一匹是蘇文遠騎來的白馬，另一匹是村裡獵戶進山用的棗紅馬，老鐵匠連夜給馬鞍加了層軟墊，還在馬鐙上纏了防滑的麻繩。啟東揹著裝太陽符的布包，裏麵還塞了幾塊壓縮的槐花餅和一小袋魂晶粉；淩羽的歸雁劍斜挎在肩上，劍穗的紅繩在晨風中輕輕掃過馬腹；逸塵的竹簍裡裝著愈傷花苗和那隻守靈蟲琥珀，玉笛別在腰間，隨時能摸到。

“路上當心些。”李嬸往啟東手裏塞了個油紙包，裏麵是剛烙好的芝麻餅，還帶著熱乎氣，“臨縣那邊邪祟不明，別硬闖，實在不行就先回來，咱們從長計議。”

銀鐲子婦人抱著丫丫，男人手裏牽著石頭，孩子手裏攥著個用紅繩繫著的槐樹葉，非要塞給啟東：“啟東哥哥，帶著這個，能辟邪。”

啟東笑著接過來，係在布包的帶子上：“放心，我們很快就回來。”他看向負責照看祭壇的張木匠和幾個獵戶，“祭壇的光球要是變暗，或者守靈蟲有異動，立刻用煙火訊號報信，我們會儘快趕回。”

張木匠拍著胸脯保證：“放心去吧！有我們在，保管祭壇一根草都少不了！”

蘇文遠早已備好行囊，見三人準備妥當，翻身上馬：“臨縣離這兒約莫一百二十裡，走官道的話，傍晚就能到。隻是……”他遲疑了一下，看向西邊的岔路，“官道旁的落馬坡最近不太平，聽說有商隊在那兒失蹤了，要不要繞條小路？”

“繞路會耽誤時間。”淩羽翻身躍上棗紅馬，歸雁劍的劍鞘在晨光裡泛著冷光，“真有邪祟，正好會會它，省得進了臨縣手忙腳亂。”

啟東點頭附和：“就走官道。落馬坡若真有問題，說不定和臨縣的怪病有關，正好探探底細。”

逸塵吹了聲輕快的笛音，白馬和棗紅馬像是聽懂了似的，輕輕刨了刨蹄子。他最後看了眼老槐樹下的愈傷花，青光照亮花瓣上的露珠：“走吧，早去早回。”

三騎一人順著官道緩緩出發，晨霧在馬蹄下散開，像扯碎的白綢。村裏的人影越來越小，最後縮成老槐樹下的幾個黑點，直到轉過山坳，連槐樹的影子都看不見了。

官道是黃土鋪就的，兩旁長滿了半人高的野草，偶爾能看到被馬蹄踩扁的野菊。蘇文遠走在最前麵，白馬的蹄聲輕快，他時不時回頭提醒：“前麵過了飲馬河，就快到落馬坡了，那地方地勢險，草長得比人高，得多加留意。”

啟東的目光落在路邊的野草上，混沌之力順著視線探出去，能感覺到草葉上殘留著淡淡的戾氣，像是被什麼東西碾壓過。“這附近有人走過？”他勒住馬，指著一叢被踩斷的狗尾草，草莖上沾著點暗紅色的黏液，幹了之後結成硬殼，“不是野獸的痕跡。”

逸塵翻身下馬，蹲在狗尾草旁，玉笛輕輕碰了碰黏液。笛身上的青光微微閃爍，黏液瞬間化作黑色的粉末，散發出股類似腐木的腥氣。“是噬靈蟲的分泌物。”他的臉色沉了沉，“這蟲子能遠距離追蹤獵物，看來臨縣的邪祟已經蔓延到這兒了。”

淩羽也下了馬，歸雁劍出鞘半寸，靈脈之火在劍刃上跳動，照亮了草叢深處。她果然在草根下發現了幾個芝麻大小的黑點，正鑽進泥土裏，動作快得像跳蚤：“不止一隻，是一群。”

蘇文遠看得臉色發白：“這些就是……噬靈蟲？”他想起縣裏患者身上的黑斑，胃裏一陣翻湧，“它們怎麼會跑到這兒來？”

“要麼是跟著你過來的，要麼是在這兒狩獵。”啟東翻身上馬，混沌光球在掌心凝聚，“不管是哪種，都得儘快趕到落馬坡，看看有沒有被困的人。”

四人加快了速度，馬蹄揚起的黃塵在身後拉出長長的尾巴。飲馬河的河水渾濁，河麵上飄著些腐爛的水草，靠近岸邊的地方，水草裡纏著塊撕碎的青布，布上沾著和狗尾草上一樣的暗紅色黏液。

“有人在這兒落過水。”淩羽指著布塊上的針腳，“是臨縣布莊的樣式，針腳很密，應該是個細心的掌櫃。”

逸塵的笛聲貼著河麵掠過，青光在水草間遊走，很快在河底的淤泥裡找到半截玉佩，上麵刻著個“李”字，玉佩邊緣有明顯的齒痕，像是被什麼東西咬過。“人可能被拖進坡裡了。”他把玉佩遞給蘇文遠，“認識嗎？”

蘇文遠接過玉佩，臉色更白了：“是城西布莊的李掌櫃！他三天前帶著夥計去鄰縣進貨，聽說走的就是這條道……難道已經……”

“還不一定。”啟東打斷他，混沌之力順著河道探出去，能感覺到上遊的方向有微弱的生命氣息，“往落馬坡走，快！”

落馬坡的地勢果然險峻，兩側是陡峭的山壁，中間的官道隻有丈許寬，野草長得比人還高，風一吹，草葉像波浪似的起伏，藏著說不出的詭異。剛進坡口，守靈蟲琥珀突然亮了起來，裏麵的藍色小蟲瘋狂扇動翅膀，發出細微的“嗡嗡”聲。

“邪祟就在附近！”逸塵的笛聲陡然轉急，青光在四人周圍織成道屏障，“都別下馬，跟著我走！”

他的草木之氣能感知到噬靈蟲的位置，笛聲的高低變化就是最好的指引。白馬和棗紅馬似乎也察覺到危險，腳步變得小心翼翼，鼻孔裡噴出的白汽在晨霧裏凝成小水珠。

走了約莫半裡地，前方的草叢突然劇烈晃動起來，像是有什麼東西在裏麵翻滾。蘇文遠的白馬受驚，猛地人立而起，差點把他甩下去。淩羽的歸雁劍瞬間出鞘，靈脈之火照亮了草叢深處——那裏躺著個穿著青布衫的男人，正是蘇文遠說的李掌櫃！

隻是此刻的李掌櫃早已沒了人樣，渾身長滿了銅錢大小的黑斑，麵板像枯樹皮似的起了褶皺，裸露的手腕上能看到密密麻麻的小孔，像是被什麼東西鑽過。他還有口氣，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，眼睛瞪得滾圓，死死盯著天空，瞳孔裡爬滿了黑色的紋路。

“還有救嗎？”蘇文遠聲音發顫，不敢靠近。

啟東翻身下馬，太陽符的金光落在李掌櫃身上。黑斑接觸到金光，發出“滋滋”的響聲，李掌櫃突然劇烈抽搐起來，嘴裏吐出幾隻米粒大小的黑蟲，蟲身細長，頭上長著根尖刺，落地後還在掙紮著往草叢裏鑽。

“是噬靈蟲！”淩羽一劍將黑蟲燒成灰燼，“它們在啃噬他的靈脈！”

逸塵的笛聲變得悲愴，青光順著李掌櫃的七竅鑽進去。片刻後，他收回青光，臉色凝重：“太晚了，靈脈已經被啃空了，就算救活，也隻能是個活死人。”

李掌櫃的抽搐漸漸停止，最後看了眼啟東手裏的太陽符，頭一歪，徹底沒了氣息。他手腕上的黑斑突然裂開，又鑽出幾隻小些的噬靈蟲，被逸塵的青光瞬間絞碎。

“這些蟲子會寄生在屍體裏繁殖。”啟東用混沌之力將李掌櫃的屍體裹住，“得儘快燒掉，不能留著禍害別人。”

淩羽在周圍點起靈脈之火，乾燥的野草很快燃起熊熊大火。四人退到安全距離，看著火焰吞噬屍體，聽著裏麵傳來細微的爆裂聲，那是噬靈蟲被燒死的聲音。

“這到底是什麼邪祟？”蘇文遠的聲音帶著哭腔，“為什麼會突然出現這麼多？”

逸塵撿起隻被青光困住的噬靈蟲，用玉笛撥弄著：“這蟲子不是自然生成的，身上有陣法的痕跡。”他指著蟲頭上的尖刺，“看到這圈花紋了嗎？和黑風穀祭壇的縛靈咒很像，隻是反過來了，是用來吸收靈力的。”

啟東心裏一動，太陽符的金光落在蟲身上，黑蟲瞬間蜷縮起來，尖刺上的花紋變得清晰——果然是反向的縛靈咒！這意味著噬靈蟲是人為培養的邪物，背後一定有人在操控！

“臨縣的怪病，恐怕不隻是天災。”啟東握緊太陽符，“有人在故意散佈這些蟲子，目的不明，但絕不是什麼好事。”

正說著，守靈蟲琥珀突然爆發出刺眼的藍光，裏麵的小蟲瘋狂撞擊琥珀壁。逸塵的笛聲急促到極點：“快跑！有大群蟲子過來了！”

四人翻身上馬，剛跑出沒幾步，身後的草叢就像沸騰了似的，無數隻噬靈蟲從裏麵湧出來，匯聚成一條黑色的潮水，朝著他們追來。蟲群過處，野草瞬間枯萎，連石頭都被啃出了細密的坑洞。

“它們怕火！”淩羽回身揮劍，靈脈之火在身後築起道火牆。蟲群撞上火牆，發出滋滋的響聲，卻沒有後退，反而前赴後繼地撲上來，竟漸漸把火勢壓了下去。

“太多了！壓不住！”淩羽的額頭滲出汗珠，靈脈之火的光芒明顯黯淡了幾分。

啟東的混沌光球突然炸開，金光像張巨網，將蟲群罩在裏麵。黑蟲被金光灼燒，發出刺耳的嘶鳴，卻依舊在網裏掙紮，試圖突破。“這樣下去不是辦法，靈力耗不起！”他喊道，“蘇文遠，落馬坡有沒有出口？”

蘇文遠一邊催馬狂奔，一邊回頭：“前麵有座廢棄的驛站！驛站的院牆是石頭砌的，或許能擋住它們！”

四人朝著驛站的方向疾馳，身後的蟲群緊追不捨，黑色的潮水在黃土路上蔓延，看著讓人頭皮發麻。啟東時不時回頭釋放金光，暫時逼退蟲群，淩羽則用靈脈之火清理靠近馬蹄的零星黑蟲，逸塵的笛聲始終保持著警戒，指引著方向。

廢棄驛站的輪廓很快出現在前方，院牆果然是石頭砌的，隻是大部分已經坍塌，隻剩下正門附近的一段還算完整。驛站的木門早已腐朽，被棗紅馬一腳踹開，四人衝進去後，立刻用斷木抵住門。

“快！用石頭堵門縫！”啟東喊道，混沌之力將周圍的石塊聚到一起，堵住了木門的縫隙。

淩羽和逸塵則爬上殘存的院牆，用靈力清理試圖從牆頭爬進來的噬靈蟲。靈脈之火和青光交織成網，暫時將蟲群擋在外麵，但驛站的院牆多處坍塌，根本擋不住四麵八方湧來的黑蟲。

“這驛站裡有問題！”逸塵突然喊道，笛聲指向驛站後院，“草木之氣到這兒就斷了，像是被什麼東西吸走了！”

三人衝到後院，隻見院子中央有口枯井，井口蓋著塊青石板，石板上刻著和噬靈蟲尖刺上一樣的反向縛靈咒。守靈蟲琥珀的藍光就是對著枯井亮起的，裏麵的小蟲已經停止掙紮，隻是死死盯著井口，像是看到了極其恐怖的東西。

“蟲子是從井裏出來的！”啟東試圖移開青石板，卻發現石板紋絲不動，下麵像是被什麼東西吸住了。

淩羽的歸雁劍砍在石板上，火星四濺，卻隻留下道白痕。“這石板被陣法加固過，普通方法打不開！”

就在這時，前院傳來“哢嚓”一聲脆響，抵住木門的斷木被蟲群撞斷，黑色的潮水順著門縫湧進來，朝著後院蔓延。驛站的院牆也開始晃動，幾處薄弱的地方已經被蟲群蛀空，隨時可能坍塌。

“我來試試！”逸塵的笛聲陡然拔高，青光順著地麵鑽進枯井周圍的泥土裏，“草木朋友說這陣法的核心在井壁！淩羽，用火攻井壁的裂縫！”

淩羽立刻會意，靈脈之火順著青光指引的方向，鑽進井壁的石縫裏。隻聽井裏傳來聲沉悶的爆響，青石板劇烈晃動起來，上麵的反向縛靈咒漸漸淡化。

“就是現在！”啟東凝聚全身混沌之力，化作一柄巨錘，狠狠砸在青石板上。

“轟隆——”

青石板應聲碎裂，露出下麵深不見底的枯井。井裏沒有水，卻盤踞著一團黑色的霧氣，霧氣裡隱約能看到無數隻噬靈蟲在蠕動，最中央纏著個模糊的人影，看不清樣貌，隻能看到他身上穿著件綉著銀邊的黑袍——和黑風穀那些祭司的打扮一模一樣！

“是黑風穀的餘孽！”淩羽的眼睛瞬間紅了，“他們沒死心，還在培養邪祟！”

黑袍人影在霧氣裡動了動，發出沙啞的笑聲：“沒想到吧？藤母雖然敗了，但我們的計劃才剛剛開始。噬靈蟲隻是開胃小菜，等我們收集夠了靈力，就能召喚更強大的存在……”

“閉嘴！”啟東的混沌之力化作長矛，直指黑袍人影，“你們到底想幹什麼？”

黑袍人影卻不再說話，霧氣突然劇烈翻騰，無數隻噬靈蟲從井裏噴湧而出，像條黑色的巨龍，朝著四人撲來。他自己則藉著蟲群的掩護，化作道黑煙，從井壁的裂縫裏逃了出去。

“別讓他跑了！”淩羽想追，卻被蟲群纏住，根本無法脫身。

驛站的院牆終於坍塌，更多的噬靈蟲湧進來，將四人圍在中間。太陽符的金光、靈脈之火和青光交織成一個不斷縮小的護罩，三人的靈力都在快速消耗，額頭的汗滴落在地上，瞬間被蟲群吞噬。

“這樣下去會被耗死！”逸塵的笛聲已經帶上了喘息，“得想辦法毀掉蟲巢！”

啟東看向枯井裏不斷湧出的蟲群，突然有了主意：“淩羽，借你的火！逸塵，用青光把蟲子引到井裏！”

兩人立刻明白他的意圖。逸塵的笛聲一變，青光不再防禦，而是化作無數條細線，纏繞著噬靈蟲往枯井裏引；淩羽則將所有靈脈之火凝聚成一顆火球，懸浮在井口上方。

啟東的混沌之力順著地麵蔓延，將枯井周圍的石塊聚到一起，形成一個漏鬥狀的斜坡。被青光纏住的噬靈蟲不由自主地往井裏鑽，很快就堆起了厚厚的一層。

“就是現在！”啟東大喊一聲。

淩羽的火球猛地砸進井裏，逸塵的青光瞬間引爆了火球。隻聽一聲驚天動地的爆炸，整個驛站都在搖晃，枯井裏燃起熊熊大火，無數噬靈蟲在火裡掙紮、爆裂，發出刺耳的嘶鳴。黑色的霧氣被火焰點燃，燒得一乾二淨，連井壁上的反向縛靈咒都被燒得焦黑。

蟲群失去了源頭，又被大火燒得七零八落，剩下的殘蟲再也構不成威脅，被三人合力清理乾淨。

驛站變成了一片廢墟，隻有那口枯井還在冒著黑煙，散發著焦糊的氣味。四人癱坐在地上，渾身是汗，靈力幾乎耗盡，連說話的力氣都沒有了。

蘇文遠看著眼前的景象，終於明白臨縣的怪病有多可怕。這不是天災，是一場蓄謀已久的陰謀，背後是和黑風穀祭司一脈相承的邪祟勢力！

“他們……他們還會回來嗎？”蘇文遠的聲音發顫。

啟東靠在斷牆上，太陽符的金光微弱地閃爍著，正在緩慢恢復靈力：“會。但我們也不會坐以待斃。”他看向臨縣的方向，眼神堅定，“到了臨縣，我們要做的不隻是治病，還要找出所有藏著的黑袍人，徹底斬斷這邪惡的源頭。”

淩羽擦拭著歸雁劍上的灰塵，劍刃映出她倔強的側臉：“敢用無辜人的靈脈養蟲，就得付出血的代價。”

逸塵的笛聲輕輕響起，調子雖弱，卻帶著股不屈的韌勁。青光照亮了廢墟裡鑽出的一株野草，草葉上還沾著火星，卻依舊頑強地挺立著。

休息了約莫一個時辰，四人再次上路。落馬坡的官道上，燒焦的痕跡隨處可見，提醒著他們剛剛經歷的惡戰。白馬和棗紅馬走得很慢，蹄子上沾著的黑蟲殘骸已經被清理乾淨，卻依舊能聞到淡淡的焦糊味。

夕陽西下時，臨縣的城樓終於出現在前方。城牆很高，上麵插著麵褪色的旗幟，城門口的守衛穿著破舊的甲冑，眼神警惕地盯著過往的行人，每個人進城前都要被仔細檢查，像是在防備什麼。

“到了。”蘇文遠鬆了口氣，卻又立刻緊張起來，“城裏的情況……可能比我們想的更糟。”

啟東抬頭望著城樓，混沌之力探出去，能感覺到城裏瀰漫著淡淡的戾氣，像一層薄紗，籠罩著整個縣城。太陽符在懷裏微微發燙，預示著前方還有更多的危險在等著他們。

但他沒有絲毫畏懼，反而握緊了布包。身邊有可以託付後背的夥伴，手裏有能凈化邪祟的太陽符，就算前方是刀山火海，他們也能闖