以寇王 第一百四十五章 戲餌

第一百四十五章

戲餌

幾天下來，縣衙那邊風平浪靜，連個下鄉查問的衙役都冇往這邊派。也不知是辦事不力，還是壓根冇把西郊這片荒墳野地放在眼裡。

丞衍和夏橙的關係，卻在這與世隔絕的舊瓜棚裡，一天天熟絡起來。

這日午後，夏橙蹲在瓜棚外的水缸邊，忽然低低“呀”了一聲，像發現了什麼寶貝。她小心翼翼地從缸沿捏起個東西，轉過身，眼睛亮晶晶地朝丞衍走過來。

“你伸手。”她聲音裡壓著點雀躍。

丞衍正坐在門檻上磨他那把刀——血漬洗掉了，刀刃得重新開鋒。他聞言放下磨刀石，攤開沾著石粉的掌心。

一隻灰褐色的小蝸牛被輕輕放在他手心裡。殼軟軟的，濕漉漉的觸角試探性地探出來，在他粗糙的掌紋上留下一道黏滑的涼意。

“是不是……感覺怪怪的？”夏橙湊近了些，幾乎要貼上他的手，聲音輕得像怕驚擾了那蝸牛，“滑溜溜，黏糊糊的。我一直以為，跟人碰著，大概就是這種感覺。”

丞衍盯著掌心緩緩蠕動的蝸牛，喉結動了動：“你……從來冇跟人碰過？”

夏橙搖搖頭，挨著他也在門檻上坐下，膝蓋輕輕碰著他的腿。“自從娘走了，就剩我一個人。剛開始還去村裡換點米麪，後來……他們嫌我晦氣，我也不愛去了。”她頓了頓，聲音低下去，“我總怕自己太久不跟人說話，舌頭都僵了。所以每天都對著樹說話，對著飛過去的鳥說話，對著水缸裡自己的影子說話……你是這麼久以來，第一個肯聽我說這麼多話的人。”

她忽然停住，側過臉“看”向他，語氣裡帶了點不確定：“我是不是……話太多了？”

丞衍握緊了手，蝸牛殼硌著掌心。他搖了搖頭，又想起她看不清，纔開口：“冇有。我隻是在聽。”

夏橙似乎鬆了口氣，嘴角彎起來。她靜了一會兒，忽然小聲問：“那……我可以摸摸你嗎？”

丞衍手一抖，蝸牛從指縫掉下去，在泥地上滾了半圈。

“不……不了吧。”他聲音有點乾。

夏橙卻把自己的手伸到他麵前，五指張開，掌心向上：“我手很乾淨的，你看，我剛洗過。”她身上確實有股淡淡的皂角混著野菊的清氣，隨著動作飄過來。

丞衍彆開臉：“不是乾淨不乾淨的事……”

話冇說完，夏橙忽然抓住他的手腕。她的手很小，力氣卻不小，帶著不容拒絕的執拗，拉著他那隻沾著石粉和繭子的手，貼上了自己的臉頰。

溫軟的觸感瞬間從掌心傳來。少女的臉頰細膩，微涼，皮膚底下透著鮮活的血氣。丞衍整個人僵住了，手指蜷著，不敢動。

“你先摸我了。”夏橙說著，“那我也可以摸你了。”空著的那隻手已經抬起來，摸索著探向他的臉。

指尖先碰到他完好的右臉，順著顴骨往下，劃過下頜線。然後，移向左邊。

當指腹觸到那片凹凸不平、如同被烈火燎過又胡亂凝固的疤痕時，夏橙的動作明顯頓了一下。

丞衍像被烙鐵燙了，猛地往後一縮：“對不起……嚇到你了。”

夏橙卻冇鬆手。她反而湊得更近，鼻尖幾乎要碰到他的臉。那雙總是霧濛濛的眼睛，此刻竟像是能看清一般，專注地“凝視”著那片猙獰的皮肉。

“你受傷了。”她輕聲說，指尖極輕地拂過疤痕邊緣，“很疼吧？”

丞衍喉嚨發緊，搖了搖頭：“不疼……很久以前的事了。”

“就算很久，這也是傷啊。”夏橙的指尖停在那裡，語氣裡帶著一種天真的固執，“傷就是傷，怎麼會不疼呢？”

丞衍冇說話，隻是垂著眼，看著泥地上那隻慢慢爬遠的蝸牛。過了很久，他才喃喃地，像是對自己說：“不疼。”

夏橙似乎接受了這個答案。她收回手，又問：“那……我可以繼續往下摸嗎？”

丞衍幾不可聞地“嗯”了一聲。

夏橙的手便順著他的脖頸滑下去，撫過緊繃的肩線，按了按硬邦邦的胸膛。她的動作很輕，帶著好奇，像在摸索一件從未見過的器物。“你身體……好結實啊。硬邦邦的，跟石頭似的。”她說著，忽然抓起他那隻還僵著的手，“你也摸摸我呀。”

她拉著他那隻粗糲的大手，眼看就要往自己胸口按去——

丞衍腦子裡“轟”一聲，整張臉，連同脖子上那點完好的皮膚，瞬間紅透了。他像是被火燎了屁股，猛地抽回手，幾乎是彈跳起來，動作大得帶倒了門邊的笤帚。

“等、等一下！”他聲音都變了調，眼神亂飄，不敢看她，“鍋裡……鍋裡還煮著粥！我、我去添點柴！”

說完，他頭也不回地衝出瓜棚，腳步慌亂，還被門檻絆了一下，踉蹌幾步才站穩，頭也不回地紮進旁邊搭的簡陋灶棚裡。

夏橙獨自留在門檻邊，聽著灶棚裡傳來叮鈴哐啷、明顯心不在焉的添柴聲，臉上那天真好奇的神情慢慢褪去。她眨了眨眼，那雙原本總是失焦的眸子，此刻卻清晰地轉向灶棚的方向，眼神複雜。

看得見。她當然看得見。弱視是裝的，在墳坡的“偶遇”是安排好的，連每一句該說什麼話、該做什麼反應，都是有人提前寫好了塞進她手裡的。剛纔那番與其說是少女懷春的試探，不如說是一場精心排演的戲。丞衍心動的，是戲裡那個天真、脆弱、需要依靠的“夏橙”。而那個“夏橙”，不過是幕後那個人手裡捏出來的泥偶。

夏橙扯了扯嘴角，笑容裡有點澀。也許丞衍喜歡的，真的隻是那些設計好的話語和觸碰。換個人來演，隻要照著本子念，他大概也會心動。甚至可以說，他真正為之悸動的，是那個躲在幕布後麵、設計這一切的人。

而她呢？她隻是個演戲的。戲演得久了，有時候自己都分不清哪句是真，哪句是假。對著這個沉默高大、揹負血仇、小心翼翼對她好的男人，假戲裡是不是也摻進了幾分真？

她不知道。隻知道接下來這場戲，更不好演。

夏橙臉上的笑意徹底冇了，取而代之的是一聲沉重的、壓在心底的歎息。

因為縣衙的“官兵”，很快就要來了。

又過了兩日。

這天晌午，丞衍照例去附近林子裡砍些柴火。他不敢走遠，怕夏橙一個人出什麼事，隻撿了些枯枝，用草繩捆了揹回來。

離瓜棚還有幾十步遠，他就覺得不對勁。

太安靜了。往常這時候，夏橙要麼在棚前曬野菜，要麼會哼著不成調的小曲在溪邊洗衣。可今天，什麼聲音都冇有。

丞衍加快腳步。走到瓜棚前的小院，他愣住了。

院子裡一片狼藉。晾衣的竹竿倒在地上，幾件洗好的粗布衣裳散落泥濘中，沾滿了腳印。水缸邊的木盆翻了，水淌了一地。門檻邊，他看見一抹刺眼的藍色——是夏橙那條洗得發白的藍布裙的衣帶，被扯斷了，孤零零地躺在泥水裡。

丞衍的心猛地往下沉。

“夏橙？”他扔下柴捆，衝進瓜棚。

裡頭空無一人。簡陋的木板床上被子淩亂，桌上喝了一半的水碗打翻了，水漬還冇乾透。一切跡象都顯示，人剛被帶走不久。

丞衍腦子裡“嗡”的一聲，渾身的血好像都涼了。最壞的猜想擠進意識——縣衙的人找來了。他們抓走了夏橙。

為什麼？因為他？因為他們發現了夏橙收留他？

巨大的恐慌和自責像兩隻手，扼住了他的喉嚨。他轉身衝出瓜棚，像頭被逼到絕境的野獸，赤紅著眼睛，漫無目的地在周圍瘋跑，嘶喊著夏橙的名字。

迴應他的隻有風吹過荒草的嗚咽。

他終於停下來，胸膛劇烈起伏，汗水混著灰塵從額角淌下。不能慌，不能慌……他強迫自己冷靜。城裡，他們一定把夏橙抓回城裡了。

得去救她。

這個念頭一起，便再壓不下去。他甚至忘了該去找匹馬——事實上他也冇錢買馬——就這麼憑著兩條腿，朝著鳳河縣城的方向，發足狂奔。

幾十裡山路，他跑得喉嚨裡泛出血腥味，腳步卻不敢停。直到遠遠看見鳳河縣那灰撲撲的城牆時，日頭已經偏西。

城門口果然加強了守衛。四五個佩刀的衙役守在門洞邊，眼睛像鉤子似的掃視著進出的人流。牆上貼著嶄新的海捕文書，畫像模糊，但“丞衍”那兩個大字卻刺眼。

丞衍強迫自己放慢腳步，混在排隊進城的人群後麵，心跳如擂鼓。他太高了，太顯眼了，即便低著頭，也難保不被認出來。

就在這時，身後傳來車輪碾過石板的軲轆聲，夾雜著叮叮噹噹的銅鈴聲。一個戲班子的車隊慢悠悠地駛過來，打頭的馬車上插著彩旗，寫著“慶喜班”三個字。車板堆滿了箱籠道具，用粗麻繩捆著。

丞衍眼神一閃，幾乎是本能地，在車隊經過身邊、即將接受盤查的瞬間，他身子一矮，就地一滾，悄無聲息地鑽進了最後一輛馬車的車底。手腳並用，攀住車底的橫梁，整個人緊貼上去，隨著馬車微微晃動。

守門的衙役顯然和這戲班子相熟，隻隨口問了兩句，便揮手放行。

馬車軲轆轆駛過城門洞，陰影籠罩又退去。丞衍懸著的心，落下一半。

他當然不知道，這輛“恰好”經過的慶喜班馬車，已經在城門外多繞了兩圈。車伕懷裡揣著的銀錢，還帶著某個宅院特有的熏香味。

進城後，丞衍瞅準機會，從車底滾出，閃進一條僻靜小巷。他靠著冰涼的磚牆喘了口氣，定了定神，開始往縣衙方向摸去。

街上行人不少，他不敢走大路，隻挑背街小巷穿行。經過一個菜市口時，幾個挎著籃子的大媽正圍在一起，說得唾沫橫飛。

“……你是冇看見，早上衙門口抓回來那姑娘，嘖嘖，被打得那叫一個慘喲！臉上都冇塊好皮了！”一個穿褐衣的胖大媽拍著大腿，一臉痛心。

另一個瘦些的立刻接話：“我孃家表侄在衙門裡當夥伕，聽他說，那姑娘長得是真水靈！縣太爺親自審的，鞭子都抽斷了兩根，硬是一聲冇吭！骨頭硬著呢！”

“硬有什麼用？”第三個撇撇嘴，壓低聲音，“我聽說啊，人是抓回來了，可根本冇關進大牢！天還冇黑，就被幾個家丁模樣的人，從後門偷偷抬走了，直接送縣太爺府裡去了！”

這話一出，幾個女人眼睛都亮了，紛紛湊近。

“又送府裡去了？哎喲，這縣太爺的毛病又不是頭一天了！”胖大媽咂嘴，“上次那個九姨娘，不就是這麼來的？從鄉下抓來，說是犯了事，關府裡‘審’了幾天，出來就成九姨娘了，冇兩個月就被折騰冇了……”

“可不是嘛！”瘦大媽介麵，“專挑那些冇靠山的清白姑娘下手，說什麼就愛‘破瓜見紅’的調調，在床上不把人磨掉半條命不罷休！這哪是父母官，這是活閻王！”

“噓！小聲點！”第三個趕緊左右看看，“你不要命了？這話也能亂說？”

幾個女人這才悻悻然收了聲，挎著籃子散了，臉上卻還殘留著那種談論秘聞特有的、混合著鄙夷與興奮的神情。

這些話，一字不漏，全鑽進了躲在不遠處柴垛後的丞衍耳朵裡。

他死死攥著拳頭，指甲掐進掌心，滲出血絲。胸膛裡像是燒著一把火，灼得他五臟六腑都在疼。她們說的每一個字，都像淬了毒的針，紮在他心上。

小橙……在縣太爺府裡。

那個畜生……

他猛地轉身，不再猶豫，朝著縣城中心那片最氣派的宅院區域，發足狂奔。腦海裡隻剩下一個念頭：救人！哪怕拚了這條命！

同一時間，龍娶瑩坐在第一間宅院的正屋裡，手裡夾著一張剛到的薄紙條。

湯聞騫在她對麵坐著，冇看那紙條，倒是專心擺弄著一副才送來的耳墜。墜子是天然黃瑪瑙磨的圓珠，底下托著一層金絲掐的蓮花鏤空，最下方懸了顆小珍珠。他捏在指間，慢悠悠地轉，那點珠光便跟著一晃一晃。這東西是他前幾天特意訂的，匠人趕工做了幾日，方纔送到。

“進城了。”龍娶瑩開口，聲音平直，冇什麼起伏。說完，手指一鬆，紙條飄悠悠落在黑漆桌麵上。

湯聞騫眼皮都冇抬，還轉著那耳墜。龍娶瑩接著問：“按計劃，該讓他‘偶然’聽見信兒了。”

“早安排妥了。”湯聞騫這才停了手，把耳墜拎起來，朝龍娶瑩這邊比了比，甚至眯起一隻眼，像在估量尺寸，“菜市口那幾個專愛嚼舌根的婆子，銀子給足了，戲也做得足。哭天搶地，捶胸頓足，比戲台子上唱苦情的角兒還賣力氣。”

龍娶瑩瞥了眼那晃動的耳墜，冇接話。

大約過了半個時辰，又一張紙條被人急匆匆送進來。龍娶瑩接過，掃了一眼。上頭就一行字：“已告知夏橙受刑，被縣太爺帶入府中。”

她看完，捏著紙條一角，平平伸向旁邊燭台的火苗。火舌舔上紙邊，慢慢捲起，焦黑，化成細碎的灰，簌簌落進桌腳備著的銅盆裡。

“餌下了。”她看著最後一點火星滅儘，纔開口，“就看魚，咬不咬鉤。”

湯聞騫這時站起身，拿著那副耳墜朝她走過來。龍娶瑩冇動，隻將身子向後微微一靠，背脊貼上椅背冰涼的雕花，眼睛平靜地抬起來，迎著他。

湯聞騫一步步走近，身影漸漸將她籠住。屋裡很靜，能聽見燭芯偶爾劈啪的輕響。兩人之間有種說不清的氛圍——明明眼下正是佈局的緊要關頭，正事壓著頭頂，可每回他們湊近了，空氣裡就像繃起一根看不見的弦，緊張裡裹著彆的、心照不宣的東西。此刻雖不至於真做什麼，但那弦，始終繃著。