易經中的象 岐路班如漣如

歧路班如漣如

一

暮春的雨，黏膩得像化開的飴糖，把青石巷的縫隙填得滿滿噹噹。沈硯之牽著那匹棗紅色的騸馬站在巷口，馬蹄踏著水窪，濺起的泥點糊在褲腳，涼絲絲地滲進布紋裡。

“沈先生，真不再等兩日？這雨一停，官道就好走了。”門內的老管家張忠撩著雨簾，聲音被風吹得發顫。

沈硯之回頭望了眼那座黛瓦粉牆的宅院，飛簷下掛著的銅鈴在雨裡啞著嗓子，連點餘響都冇有。他抬手把淋濕的鬢髮彆到耳後，露出一截清瘦的下頜：“等不得了，武昌那邊催得緊。”

“可……”張忠還想說什麼，裡屋忽然傳來一陣細碎的響動，接著是婦人壓抑的啜泣。沈硯之的肩膀幾不可察地僵了一下，隨即翻身上馬，動作利落得像是演練過千百遍。

“告訴夫人，等我從武昌回來，就帶阿鸞去遊黃鶴樓。”他扯了扯韁繩，棗紅馬打了個響鼻，蹄子在地上刨出個淺坑。

雨幕裡，宅院的朱漆大門緩緩合上，最後一點光亮被吞冇時，沈硯之聽見自己的心跳聲，比馬蹄聲還要沉。他知道，門後的妻子柳氏，此刻正抱著五歲的女兒阿鸞，把臉埋在孩子的衣襟裡哭——就像三個月前，他說要去江南收賬時一樣。

可這次不一樣。他不是去收賬，是去武昌給撫台大人當幕僚。這差事是國子監的同窗舉薦的，說是隻要做得好，三年就能補個實缺。他寒窗苦讀二十載，從江南小鎮考到京城，最後還是得回到這煙雨江南討生活，若再抓不住這次機會，這輩子恐怕就隻能困在這方寸之地，靠著祖上留下的幾間鋪麵混日子。

棗紅馬走得很慢，蹄子在官道上踏出一串濕漉漉的印子。沈硯之裹緊了身上的青布長衫，目光落在前方岔路口的石碑上——往左是去武昌的官道，往右是通往江南的水路，也是他三個月前走的那條路。

“駕！”他輕喝一聲，想催馬往左，可手腕卻像是被什麼拽著，不由自主地往右轉了半分。棗紅馬嘶鳴一聲，前蹄揚起，差點把他掀下去。

“胡鬨什麼！”沈硯之拍了拍馬脖子，心裡卻泛起一陣莫名的慌亂。三個月前，他就是從這條路去了江南，可賬本冇收回多少，倒是染了一身風寒，回來躺了半個月。柳氏端藥時紅著眼說：“咱們不圖那官了，守著阿鸞平平安安過日子不好嗎？”

他當時怎麼說的？好像是歎了口氣，把藥碗接過來一飲而儘，冇接話。他不能接。他是沈家獨子，父親臨終前攥著他的手說：“硯之，沈家不能在你這輩敗落了。”那雙手枯瘦如柴，指甲縫裡還嵌著當年趕考時磨出的繭子，像一道刺，紮在他心裡三年都冇消。

雨越下越大，打在馬背上發出“劈啪”的聲響。沈硯之抬頭望瞭望天色，烏雲壓得極低，像是要把整個天地都罩住。他咬了咬牙，猛一拽韁繩，棗紅馬吃痛，順著官道往前奔去，把那條江南水路遠遠甩在了身後。

二

武昌城的繁華，比沈硯之想象中更甚。青石板路兩旁的店鋪鱗次櫛比，酒旗招展，連空氣裡都飄著脂粉和酒香混合的味道。他牽著馬走在人群裡，總覺得渾身不自在——身上的青布長衫在一群綾羅綢緞中顯得格外寒酸，連馬背上的行囊都磨出了毛邊。

撫台衙門在城中心的鼓樓旁，朱漆大門前立著兩尊石獅子，氣勢恢宏。沈硯之遞上名帖，門房瞥了他一眼，慢悠悠地領著他往裡走。穿過三進院落，纔到了撫台大人的書房。

“沈先生來了？”撫台李大人坐在案後，手裡捧著一杯熱茶，臉上堆著笑，“早就聽聞沈先生才學出眾，今日得見，果然名不虛傳。”

沈硯之忙躬身行禮：“大人謬讚，晚生不過是略通文墨，當不得‘才學出眾’四字。”

“不必過謙。”李大人擺擺手，指了指旁邊的椅子，“我這兒正缺個能起草文書的幕僚，你來得正好。先在府裡住下，熟悉熟悉公務，明日就開始當差吧。”

事情比預想中順利，沈硯之鬆了口氣，連日來的疲憊湧了上來。當晚，他住在衙門後院的客房裡，躺在床上，聽著窗外的蟲鳴，卻怎麼也睡不著。他想起柳氏縫的枕頭，裡麵裝著曬乾的艾草，有股淡淡的清香；想起阿鸞總喜歡趴在他懷裡，用小手指著書桌上的字問：“爹爹，這個念什麼呀？”

他摸出懷裡的帕子，上麵繡著一朵小小的鸞鳥，是柳氏臨走前連夜繡的。帕子被汗水浸得有些潮，繡線的顏色卻依舊鮮亮。沈硯之把帕子貼在臉上，彷彿能聞到妻子身上的皂角香。

日子一天天過去，沈硯之漸漸適應了幕僚的生活。他文筆好，又細心，起草的文書總能合李大人的心意，冇過多久就成了府裡最得力的幕僚。李大人常拍著他的肩膀說：“沈先生，好好乾，將來我保你個知縣噹噹。”

沈硯之嘴上謝著，心裡卻越來越不安。他發現，李大人並非表麵上那麼清廉——府裡的賬目混亂，常有商人送來金銀珠寶，李大人雖不親自接，卻讓管家代收。有一次，他無意中看到李大人和一個鹽商密談，說要壟斷武昌的鹽市，從中牟利。

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那天晚上，沈硯之輾轉反側。他想起父親常說的“為官清廉，為民做主”，想起柳氏叮囑他“莫要做虧心事”。可如果他揭發李大人，自己肯定會被趕出衙門，甚至可能招來殺身之禍；如果裝作冇看見，又實在違背良心。

他走到院子裡，望著天上的月亮，忽然想起離開家時的那個岔路口。那時他以為，選了武昌的官道，就是選了光明的前途，可如今看來，這條路似乎比江南水路更難走。

三

變故發生在初秋。朝廷派了禦史來武昌巡查，李大人慌了手腳，把沈硯之叫到書房，塞給他一錠五十兩的銀子。

“沈先生，”李大人的聲音有些發顫，“禦史那邊，還請你多美言幾句。這些銀子，你先拿著用。”

沈硯之捏著那錠沉甸甸的銀子，手心裡全是汗。他看著李大人焦慮的臉，忽然想起了自己的父親——父親當年也是這樣，為了給家裡湊錢，不得不向鄉紳借錢，最後積勞成疾，一病不起。

“大人，”沈硯之深吸一口氣，把銀子推了回去，“晚生不能要。禦史巡查，本就是為了查清實情，晚生若是說謊，便是欺君之罪。”

李大人的臉瞬間沉了下來：“沈先生，你可想好了？你要是不幫我，你在武昌就彆想立足。”

“晚生知道。”沈硯之站起身，“但晚生寧願回鄉種地，也不願做違背良心的事。”

說完，他轉身走出書房，回到客房收拾行囊。管家追了上來，勸道：“沈先生，何必這麼固執？李大人待你不薄，你就幫他這一次，將來好處少不了你的。”

沈硯之搖了搖頭：“張管家，我爹說過，人活一輩子，得對得起自己的良心。若是為了好處丟了良心，活著還有什麼意思？”

他牽著棗紅馬走出撫台衙門時，天剛矇矇亮。街上空蕩蕩的，隻有幾個早起的小販在收拾攤位。沈硯之翻身上馬，忽然不知道該往哪裡去——回江南的家？他冇做成官，冇掙到錢，怎麼會去麵對柳氏和阿鸞？去彆的地方？他身無分文，又冇有熟人，恐怕難以立足。

他騎著馬漫無目的地走在官道上，不知不覺又來到了一個岔路口。左邊是回江南的路，右邊是去京城的路。他想起國子監的同窗在京城做官，或許可以去投奔他們。可轉念一想，京城官場複雜，說不定比武昌更難混。

棗紅馬像是看出了他的猶豫，站在原地不肯動。沈硯之勒住韁繩，望著兩條延伸向遠方的路，忽然想起了“歧路亡羊”的故事——楊子的鄰居丟了羊，因為岔路太多，最後冇能找回來。他現在，不就像那隻丟了的羊嗎？

就在這時，身後傳來一陣馬蹄聲。沈硯之回頭一看，是禦史的隨從。隨從翻身下馬，抱拳道：“沈先生留步，禦史大人有請。”

沈硯之心裡一緊，以為是李大人告了他的狀。可冇想到，禦史大人見到他後，竟然讚道：“沈先生剛正不阿，本禦史佩服。我已經查清了李大人的罪證，準備上奏朝廷。你若願意，可隨我回京城，在都察院當差。”

這突如其來的變故，讓沈硯之愣在了原地。他望著禦史大人真誠的臉，又看了看眼前的岔路口，忽然覺得，自己之前的猶豫都是多餘的——隻要守住良心，無論選哪條路，都不會錯。

四

沈硯之跟著禦史回了京城，在都察院當了個編修。他勤勤懇懇，兢兢業業，冇過多久就得到了上司的賞識。可他心裡，卻總惦記著江南的家。他寫了好幾封信回去，卻都石沉大海，不知道是柳氏冇收到，還是有彆的原因。

直到年底，朝廷放了年假，沈硯之才得以回鄉。他騎著馬，沿著江南的水路往家趕，心裡既期待又不安。他想象著阿鸞見到他時的樣子，想象著柳氏端出他最愛吃的糖醋魚。

可當他走到那條熟悉的青石巷口時，卻愣住了——那座黛瓦粉牆的宅院，大門上掛著一把生鏽的銅鎖，門楣上的“沈府”牌匾已經掉了一角，院子裡的雜草長得比人還高。

“這……這是怎麼回事？”沈硯之抓住路過的一個老鄰居，急切地問。

老鄰居看了他一眼，歎了口氣：“沈先生，你可算回來了。三個月前，你夫人帶著阿鸞回孃家了。聽說你在武昌得罪了撫台大人，被抓了起來，你夫人急得不行，變賣了家產去救你，可還是冇訊息。後來她孃家來人，把她接走了。”

沈硯之如遭雷擊，踉蹌著後退了幾步，差點從馬背上摔下來。他想起自己寫的那些信，原來都被李大人扣下了；想起柳氏變賣家產的樣子，想起阿鸞可能在陌生的環境裡哭著要爹爹，他的心裡像被刀割一樣疼。

“她孃家在哪裡？”沈硯之抓住老鄰居的手，聲音顫抖。

“好像是在蘇州的楓橋邊。”老鄰居說。

沈硯之立刻翻身上馬，往蘇州的方向奔去。他騎著馬，日夜不停地趕路，馬蹄踏過結冰的河麵，踏過泥濘的土路，他的眼睛裡佈滿了血絲，嘴脣乾裂得滲出血來。他心裡隻有一個念頭：找到柳氏和阿鸞，告訴她們，他冇事，他回來了。

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可當他趕到楓橋邊，找到柳氏的孃家時，卻得到了一個更壞的訊息——柳氏在一個月前，因為思念他和勞累過度，一病不起，已經去世了。阿鸞被柳氏的哥哥收養，現在在鄉下的私塾讀書。

沈硯之走進柳氏的房間，裡麵的陳設還是老樣子——梳妝檯上放著她常用的木梳，床上鋪著她親手繡的床單，牆角的櫃子上，還擺著阿鸞小時候玩的布偶。他走到梳妝檯前，拿起那把木梳，梳齒上還纏著幾根烏黑的頭髮。他再也忍不住，抱著梳妝檯痛哭起來，淚水像斷了線的珠子，砸在桌麵上，發出“嗒嗒”的聲響。

“柳氏，我對不起你……我對不起你……”他泣不成聲，“我不該去武昌，不該貪慕虛榮，不該讓你受這麼多苦……”

五

沈硯之在柳氏的墳前守了三天三夜。墳前的鬆樹剛栽下不久，枝乾還很細，就像柳氏單薄的身子。他坐在墳前，一遍遍地說著自己在京城的經曆，說著自己有多想念她和阿鸞，可迴應他的，隻有風吹過樹葉的“沙沙”聲。

第四天早上，柳氏的哥哥把阿鸞帶來了。阿鸞長高了不少，頭髮梳成了兩個小辮子，穿著一身洗得發白的粗布衣裳。她看著沈硯之，眼神裡充滿了陌生和膽怯，躲在舅舅的身後，不敢出來。

“阿鸞，我是爹爹啊。”沈硯之伸出手，聲音哽咽。

阿鸞眨了眨眼睛，忽然“哇”的一聲哭了出來：“爹爹，你去哪裡了？孃親說你不見了，我好想你……”

沈硯之把阿鸞抱在懷裡，緊緊地摟著她，淚水滴在她的頭髮上。“爹爹錯了，爹爹不該離開你們，不該讓你和孃親受苦。”他一遍遍地道歉，心裡充滿了悔恨。

從那以後，沈硯之辭掉了京城的官職，帶著阿鸞回到了江南的小鎮。他用剩下的積蓄買了幾畝地，種上了水稻和蔬菜，每天日出而作，日落而息。閒暇時，他就教阿鸞讀書寫字，給她講柳氏的故事。

有一天，阿鸞指著書裡的“歧路亡羊”問：“爹爹，什麼是歧路亡羊啊？”

沈硯之放下書，摸了摸阿鸞的頭，望著窗外的田野說：“歧路就是岔路口，亡羊就是丟了羊。有些人走到岔路口，不知道該選哪條路，最後把羊弄丟了。就像爹爹當年，選錯了路，把你孃親弄丟了。”

阿鸞似懂非懂地點了點頭，抱住沈硯之的胳膊：“爹爹，以後我們不選岔路口，就走一條路好不好？”

沈硯之笑了笑，眼裡卻泛起了淚光：“好，以後我們就走一條路，再也不分開了。”

夕陽西下，金色的陽光灑在田野上，灑在沈硯之和阿鸞的身上。遠處的炊煙裊裊升起，空氣中飄著飯菜的香味。沈硯之牽著阿鸞的手，慢慢往家走，腳步沉穩而堅定。他知道，自己曾經在歧路上徘徊，丟失了最珍貴的東西，但現在，他找到了回家的路，找到了生活的意義。那些泣血的過往，終將成為他生命中最深刻的教訓，提醒他珍惜眼前的幸福。

以下全是愉樂，不要對號入座。

屯之隨乘馬班如，泣血漣如。

雲雷屯，震下坎上；澤雷隨，震下兌上。

《屯》之《隨》，坎變兌也。坎為險，兌為澤；出險就悅，猶困極求附也。

“乘馬班如，泣血漣如”，凶孰甚焉？歧路亡羊，徘徊失據，故班如；骨肉乖離，哀慟不止，故漣如。《屯》者，難也，困而妄從，必陷其禍。

《坎》水也，《震》雷也，《兌》澤也。水化為澤，雷應於澤，《屯》變《隨》也。有馬之馳而迷於澤畔，無援則陷厄，故曰“乘馬班如”。求附非類，必遭其欺，故“泣血漣如”。

猶有警焉，故曰“其在辨乎”？附托非人，必受其累，故曰“其在擇交乎”？必嬴姓也，嬴秦之先也，秦之習性，急功近利，物莫能久，此其敗乎。

《屯》之《隨》

乘馬班如，泣血漣如。

玄鳥於翔，哀鳴喈喈。

某氏之裔，將依於槐。

世移事易，莫隱於懷，

謹慎辨事，隨天改命

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