楊府群英記 第655章 前赴後繼

狄難撫見了師父楊延德，心頭一震，那一刻，萬般悔意如潮水湧來。他早已將曾傑的譏嘲冷語拋諸腦後，隻覺熱血上湧，渾身顫栗。那八十高齡、形貌威嚴的老僧，正是他自幼尊奉如父的師長。難撫不敢多言，翻身下馬，將雙槍掛在得勝鉤上，急步上前，跪倒塵埃，伏地叩首，哽咽道：“師父在上，不肖徒兒叩見！”

楊五郎俯視跪前之人，麵容肅然。眼見狄難撫跪拜之姿，心頭微動，慍色稍減，卻未顯於形。他緩緩將那柄月牙連環鏟掛於馬鞍側得勝鉤上，厲聲一喝：“奴纔起來！”

狄難撫抹了一把淚，低聲道：“謝師父。”隨即起身垂首而立，不敢仰視。

楊五郎沉聲道：“難撫，當初下山之際，為師如何囑托於你？你可記得？”

“記得。”狄難撫喉頭滾動，聲音微啞。

“既記得，又為何悖逆師命？你可知，你爺爺狄青為了你這孽孫，不遠千裡趕赴前敵，隻盼你認祖歸宗，悔改從善。他未曾動怒，隻以言勸；你卻認賊為親，反攻大宋，甚至親手將你祖父打得吐血抱鞍。難撫，你如此作為，豈非天理不容？”

楊五郎語氣愈加沉重，言及“天理不容”四字，聲如寒鐘，震人心魄。

狄難撫低頭良久，才緩緩開口：“師父恕罪，容徒兒一言回稟。”

楊五郎揮袖示意：“講罷。”

狄難撫定了定神，將一路行來心頭沉鬱，一一吐出：“弟子原奉師命，意欲赴宋營聽令，盼立微功報國報師。孰料途中遇一道人，自稱‘三靈’，言語激烈，句句中我心病。他說……說我狄家冤仇累世，楊家乃我不共戴天之仇人。說……說穆桂英斬我爺，楊家害我父母，嘲我若投宋，即是背祖忘宗，死無葬身之地……”

說到此處，狄難撫語聲哽咽，似羞似怒，難以自控。良久，他歎息一聲，又道：“徒兒本想置若罔聞，可人言可畏，心難自安。遂心中躊躇，未敢即往宋營，而先奔鄯善。誰知表大爺見我前來，竟大怒嗬斥，罵我愚昧無識，叛祖辱宗，是狄門恥辱。徒兒羞愧難當，這才棄明投暗，走到今日地步。”

楊五郎聞言，麵容緩和幾分，隻冷冷問道：“那你如今知錯否？”

“知錯。”狄難撫再度跪下，“師父教我如父，養我如子，恩德重如山嶽。我若再負您一句半言，便叫我死後墮入無間地獄，不得超生！”

楊五郎深深凝視著麵前的弟子，良久不語。夕陽將他臉上的皺紋映出一道道金影，仿若歲月斑斕。他歎道：“罷了。既知悔過，尚不算晚。難撫，你既已醒悟，為師便帶你進宋營，向狄王爺請罪，向穆元帥贖過，自此改過自新、洗心革麵，方可不辱你狄門之血、楊門之教。”

狄難撫遲疑片刻，目光卻不再堅定。他低聲道：“師父，弟子知錯，但弟子不能入營。”

“為何？”

“我若進營，朝堂之上、軍陣之間，無人不知我曾反叛。即便重歸，亦必受人恥笑。況且穆桂英曾敗我之槍，今日歸順，徒惹流言。徒兒心誌未定，難以立足。”

楊五郎皺眉：“你此言，未免推脫。”

狄難撫急道：“不！徒兒並非推諉，而是另有打算。我不投宋，也不效鄯善，我要另擇一處，占山隱居，不涉兵戈。鄯善是我親族，不願相害；楊家是我師門，更不敢動手。此生隻願遠離紛爭，不再踏足戰場。”

楊五郎聞言默然，良久，緩緩點頭道：“你若真能心如止水，遠離是非，也不失為一條生路。隻望你他日，常登五台，來見為師，勿忘師恩。”

“徒兒謹記。若有一日能有所為，定不負楊門，不負狄門。”說罷，狄難撫起身，轉身上馬，一撥馬頭，向著北方絕塵而去。

他身影消失在山嵐薄霧之間，塵煙漸遠，風聲微啞。

楊五郎立於原地，望著徒兒去處，心頭翻湧如潮。二十載養育教誨，轉眼間如雲煙散儘。此番一彆，不知還能否再見。年邁之軀，終歸疲憊，他緩緩轉身，回望身後穆桂英，眼中一片沉靜。

穆元帥心領神會，肅然頷首。她轉身一揮，令旗高舉，聲震三軍：“眾將聽令——攻城！”

城頭鼓角尚未迴響，西夏兵卒已自陣腳動搖。遙見宋軍如浪濤排山倒海而來，敵樓上傳來驚恐呼號：

“宋軍攻來了——快報王爺！”

西夏王那延雄自派遣雙槍大將狄難撫上陣以來，日夜倚坐銀安殿中，屏息靜聽前敵訊息。這一日，殿前親兵疾步進殿，麵色大變，稟道：“啟稟陛下，狄難撫已棄陣而去，楊延德現身勸歸，宋軍乘勢攻城，四門皆危！”

那延雄聞言，臉色驟變，彷彿五雷轟頂，失聲叫道：“什麼？狄難撫走了？完了！”隨即手一抖，玉如意跌落玉階。他站起身來，踉蹌幾步，回顧滿殿文武，聲聲急促：“眾卿聽令——棄城出西門，速速逃命！”

語音未落，早有幾員心腹將領倉皇而出，眾文武紛紛顧不得衣冠整肅，或帶妻子，或抱子女，一股腦湧向西門，如潮水般潰散。逃得快者，隨駕而出，逃得慢者，棄械投降，兵戈滿地，棄甲曳兵，宛如瓦解。

穆桂英乘勢率領三軍大隊，如洪濤破堤，一舉入城，四門緊閉。旌旗招展，號角連鳴。隨即傳令犒軍，殺牛宰羊，大設酒宴。帳中燈燭輝煌，歡聲鼎沸，將士鹹集，觥籌交錯。

楊五郎受命之功最大，諸將爭相勸酒，席間敬語如潮。有人言：“五爺高德，師訓嚴明，一言可轉乾坤！”也有人讚：“不動刀兵，隻使德服，是為真英雄。”楊五郎卻神色淡然，飲下一盞濁酒，低聲道：“此小事耳，談何功勞。那孺子雖逆命一時，終未悖我教令。”

曾傑坐於側席，聞言卻是冷笑一聲，道：“五爺，我勸你可彆說得太早。這小子眼珠滴溜溜亂轉，怕是道貌岸然，心術難測。今朝低頭叩地，明日未必不反噬。”

五郎淡淡一笑，答道：“此言我亦思慮過。但隻要我楊延德尚活一日，難撫不敢輕舉妄動。”

忽聽帳外腳步聲至，狄青步入席中，神態安然，麵含微笑，舉杯向五郎敬酒，語氣沉厚：“老兄此番下山，一語解紛，轉敗為勝，狄某佩服之至。”楊五郎回禮一杯，淡然道：“昔年共征南唐，今日又共掃西虜，世事如棋，轉眼一局。”

眾將士見此，儘皆歡笑暢飲，營中歡聲震天，如雷貫耳，宛若盛世。

數日後，風息鼓靜。楊五郎至帥帳，拜見佘老太君：“孃親，孩兒此番已儘本分，願辭歸山。”

老太君神色一凜：“如此匆促，為何不再留些時日？”

楊五郎合掌俯身，道：“孩兒本為出家之人，本不涉紅塵紛爭。今既無後患，自當回返山門，免為人議。”

佘太君略一沉吟，終是歎道：“既是你本願，為娘不攔。”

穆桂英再三挽留，終究未能挽住這位宿將歸心似箭。是日清晨，五郎整束行裝，辭彆眾將，翻身上馬，揚鞭出營，身影消於五台歸路，塵土漫漫。

穆桂英隨後整頓軍伍，又歇兵數日，便下令啟程攻打鄯善國。

原本三國合圍，今大王國罷兵退守，西夏已破城降服，唯鄯善猶負隅頑抗。穆桂英深知，若能破此一國，大宋可全勝收官。遂命平西王狄青留守西夏，率部防禦，其餘諸將隨主帥聽令整裝，再行擇日拔營。

軍令一出，兵馬如流。穆元帥親率大軍東進，旌旗蔽日，鼓角連營。行至第五日，藍旗飛報前來：“稟元帥，前方山口一嶺，喚作通天嶺，嶺上鄯善軍把守。”

“此嶺離鄯善都城有多遠？”穆桂英問道。

“二百餘裡。”

穆元帥略作沉思，傳令道：“炮響紮營！”轟隆三聲號炮齊鳴，宋軍立時依山結營，佈下陣列。

穆桂英未顧得用膳，便親率心腹將領登高察敵。至嶺下遙望，通天嶺果如其名，嶙峋陡峭，狀若天柱直插霄漢。嶺上林密石怪，荊棘纏繞，其間旌旗獵獵，黑紅交映，森然威壓，顯是勁敵據守。

正凝目之際，嶺上忽然號炮連天，山口旌旗抖動，戰馬嘶鳴，數騎如飛，奔騰至陣前。一騎高踞正中，金甲耀目，太子冠下，麵如覆玉，手持三股托天叉，威風凜凜。穆桂英眼神一凝，低聲道：“單雲龍！”

來者非他，正是鄯善大太子。穆桂英眉頭微蹙，心頭思疑：“他現身前敵，那懷興太子又在何處？”

單雲龍勒馬而立，遠望宋營，忽仰麵狂笑，朗聲道：“穆桂英，可識我否？”

“正是本帥。”

“哈哈哈，穆元帥，本王在此恭候多時。欲攻我鄯善，先過我這通天嶺再說。此嶺若越不過，那鄯善之地，汝連夢也莫做。”

穆桂英聽罷，怒火中燒，提刀躍馬，喝道：“休逞口舌之利！撒馬過來，本帥與你較個高低！”

單雲龍卻不急不躁，揮手止之：“慢來，穆元帥威名，鄯善上下皆知。今日，咱不以刀槍見高下。”

單雲龍說到這裡，抬手向西，遙遙一指山下。

“穆元帥可曾看見？那道山溝深處，我軍早已佈下一座金塔大陣。陣中立塔，塔頂高懸一盞紅燈。若你宋軍能摘下此燈，我鄯善國便即刻寫降書、遞順表，從此永不再戰。隻是——”

他語聲一頓，目光冷冷掃過宋軍陣前。

“若摘不下紅燈，便算你們輸。今日不動刀槍，不比武藝，隻以陣法定勝負。穆元帥，可敢賭這一局？”

穆桂英聽罷，冷哼一聲，鳳目微揚。

“好個班門弄斧。想當年，我馬踏天門大陣，屍橫遍野。區區一座金塔陣，也敢在我麵前賣弄？”

單雲龍並不動怒，反而露出一絲意味深長的笑意。

“既然如此，賭期便定百日。百日之內，勝負自見。”

“你可記住今日之言。”穆桂英沉聲道，“若敢反悔，天下共誅。”

“無信不立。”單雲龍拱手，“請元帥隨我前去觀陣。”

穆桂英略一頷首：“頭前帶路。”

二人並馬而行，直至嶺口。穆桂英抬目望去，隻見山口豁然開闊，地勢平坦，卻不見一兵一卒。風過荒穀，草木微動，反倒顯出一股說不出的空寂。

她心中微動：無兵無卒，卻言大陣？

正自疑惑，單雲龍抬手一指穀中深處：“請元帥細看。”

穆桂英順著他所指望去，隻見遠處霧氣繚繞，隱隱約約，似有一座高塔矗立其間。塔影模糊，卻輪廓分明，彷彿孤峰出地。

她凝神細看，心中卻漸漸沉了下去。

——一天陣、二地陣、三才陣、四門兜底、五虎群羊、**六甲、七星、八卦、九頂、十麵埋伏……

天下陣法，她無一不識。

唯獨眼前這座金塔陣，竟看不出半點門徑。

單雲龍見她神色微斂，低笑道：“此處隔得遠，難窺全貌。不如再近些看看？”

穆桂英心頭一凜，卻不肯示弱，提氣振神，正欲催馬前行，忽聽身後一道清朗之聲傳來：

“母帥，破此惡陣，何足掛齒？待孩兒前去一觀。”

她回首一看，隻見一騎自陣後馳出。馬上那人白麪長髯，銀盔銀甲，畫戟橫陳，正是她的次子——楊文舉。

穆桂英眉頭微蹙，遲疑道：“文舉，你要進陣？”

“孩兒願往。”楊文舉目光堅定，“隻為探陣，不作廝殺。”

穆桂英心中一緊。她縱橫疆場多年，此陣尚難測深淺，何況文舉？可眼見愛子執意請行，她終究歎了口氣。

“陣勢凶險，切記多加小心。”

“母帥放心。”

話音未落，楊文舉已一鞭落下，流星馬長嘶一聲，直奔穀中金塔而去。

穆桂英立於陣前，雙拳暗暗握緊。她知道，這一去，不過是探陣，可不知為何，心底卻隱隱泛起不安。

單雲龍也調轉馬頭，緩緩隨之入穀。

陣中寂靜無聲。

冇有鼓角，冇有喊殺，連風聲都彷彿被吞冇。宋軍眾將屏息凝神，人人心懸。

一個時辰，彷彿過得極慢。

終於，山口處馬蹄聲再起。單雲龍獨自策馬而出，在陣前勒住坐騎，目光落在穆桂英身上。

“元帥，方纔入陣的，可是你身邊那位楊文舉？”

穆桂英心頭一震，卻仍鎮定答道：“正是。”

“聽說他寸步不離，乃是護你左右之人？”

“不錯。”

單雲龍輕歎一聲，搖頭道：“你怎捨得讓他進陣？也罷……既已如此，便讓你們母子見上一麵。”

他說完，回身向穀中喝道：

“來人——抬出來！”

這一聲“抬出來”，落在穆桂英耳中，如同重錘擊心。她死死盯著山口，連眨眼都不敢。

片刻之後，山穀深處傳來腳步聲。

霧氣微動，四名軍卒低頭而出，步履沉重，肩上橫抬一物。到得陣前，他們默然停下，將所抬之物輕輕放在地上。

木板觸地的一瞬，發出一聲悶響。

穆桂英目光落下，隻這一眼，心神如遭雷擊，胸口猛然一窒，天地彷彿在眼前塌陷。

木板之上，躺著的正是她的兒子。

他雙目緊閉，四肢無力垂落，胸前密密麻麻插滿短箭，血跡早已浸透甲冑。那不是尋常鵰翎，而是近距離強弩所發——短、狠、密。

一眼望去，少說也有四五十支。

穆桂英踉蹌一步，幾乎站立不穩。

她一生見慣生死，卻從未有一刻，如此錐心刺骨。

那少年白麪如玉，此刻卻已麵色灰白，胸前箭羽密佈，如蝟如刺，慘不忍睹。她心中一陣劇震，驚叫出口：“文舉……我兒！”聲若裂帛，淚如暴雨傾盆，直灑戰袍之上。

一時間，她隻覺天旋地轉，身在馬背卻似腳下無根，身形搖晃，幾欲墜落。眾將驚呼，紛紛上前扶持，隊列後方亦隱隱傳來嗚咽之聲。

穆桂英咬牙支撐，強自穩住身形，手指緊扣馬鞍，指節發白。須臾之後，她猛地一提精神，雙眸複現鐵血英氣，厲聲斷喝：“三軍將士，聽令！”

“末將在！”應聲如山。

“將楊文舉遺體，抬回營中，厚葬祭奠。”

“喏！”

幾名軍士含淚上前，跪地將屍體抬起，步履沉重，緩緩後退。風過旌旗，聲聲嗚咽，悲意如霜雪灑滿山穀。

呼延雲飛目睹文舉身死，淚如湧泉，幾乎從馬上墜下。他咬牙切齒，上前請戰：“元帥，末將請命破敵，誓為文舉將軍報仇雪恨！”

其餘戰將亦紛紛請纓，群情激奮，殺意騰騰。

金塔陣前，單雲龍騎於馬背之上，麵露嘲笑，語帶輕侮：“穆桂英，當年你踏破天門陣，自詡無敵，如今如何？你兒屍骨未寒，敢否親入此陣？”

此言如鉤，如刃刺心。穆桂英頓時目光一厲，拭淚提刀，戰意如焚，策馬欲衝。

正此時，身後忽有一騎快馬如風馳電掣而來，馬尚未至，先聞怒喝之聲響徹雲天：“單雲龍，莫逞狂妄，楊懷玉在此！”

塵土飛揚中，一將躍馬而出。隻見他麵如冠玉，三縷長髯，銀盔銀甲耀目，畫杆戟橫於馬前，英氣逼人，正是“玉麵虎”楊懷玉。

此人此前負傷於玉蘭關，傷愈未久，心繫戰局，遂攜楊文廣、曾鳳英一同趕至。未曾料想，方至營外，便見軍士抬著屍首而歸，一問之下，方知竟是文舉隕命。懷玉悲憤填膺，旋即躍馬趕赴前陣。

“開路！”他厲聲向單雲龍喝道，戰意熾烈如火。

單雲龍輕哂，撥馬道：“好，既然如此，便隨我來。”

二人一前一後，馳入陣口。

穆桂英急切呼喊：“懷玉不可！”她知此陣詭譎異常，連自己尚未參透，隻怕懷玉此去亦凶多吉少。

然而，話音未落，那匹快馬已如離弦之矢，奔入山中。

陣內空闊，山巒環抱如屏，金塔赫然矗立於山穀之間，十三層高塔映入眼簾，塔身古銅，森然冷峻，四方陣門緊閉無聲，台階十三級，紅燈高懸塔頂，如血如火，煞氣森森。

楊懷玉縱馬近前，勒韁下馬，將戰馬拴於山石之後。他拔戟在手，雙目掃視四周，未見伏兵，唯聞風聲獵獵，心中不禁泛起疑雲：“叔父楊文舉之死，定於此塔暗伏機關。”

他趨前至塔階，四下細看，不見異狀，便舉步踏上第一磴。

忽聽塔門處“嗖”然一響，利箭如雨而至！懷玉眼疾手快，疾撲於地，滾落數尺。

頭頂寒光掠影，數十支弩箭齊齊射入他方纔所立之處，箭羽猶在微顫，森然可怖。

“果有埋伏。”懷玉駭然冷汗，愈加警惕。

稍作喘息，他再度起身，退避幾步，換位而行，改從第二階試探。此階踏上，毫無異狀。懷玉心中一寬，再踏一步，雙足皆穩，於是輕輕邁步至第三階。

未曾防備，腳下一震，“喀嚓”一聲響動，石階猛然塌陷，一道黑洞自腳下張開，如巨口吞噬。

懷玉驚駭欲絕，身形一晃，驚叫出口：“大事不妙！天滅我矣！”