楊府群英記 第597章 同舟共濟

呼延慶亮出虎尾鋼鞭，手臂一揚，那鞭子帶著風聲如雷電般砸下，狠狠擊中了洪海的後腦。隻聽“啪”的一聲悶響，洪海隻來得及發出一聲慘叫，便翻身從馬背上栽了下來，倒地不起，已是當場斃命。

這一鞭來得太快太狠，南唐軍兵見主將身死，頓時軍心大亂，有的驚叫，有的丟盔棄甲，如鳥獸散一般四散奔逃，不複先前的陣勢。呼延慶收住戰馬，眺望潰敗的敵軍，心知此時追擊也無意義，便撥馬迴轉，徑直向狄青方向馳來。

來到狄青馬前，呼延慶朗聲道：“狄王爺，請隨我一同回城。”

二人並馬而行，回到了壽州城下。守軍認出將領，立即打開城門放行。此時楊文廣也從後方趕到，三人一同入城。

進城之後，呼延慶先參見了八賢王與老太君，行禮過後，隨即來到帥堂議事。他將自己夜間趕來壽州、途中遇戰的經過簡要陳述一遍，語中還略帶不滿，責狄青不應不辭而彆，獨自前來前敵。

狄青聞言連連拱手致歉，態度坦誠：“若不是呼王及時趕到，老夫恐怕真要命喪洪海之手了。”

八賢王擺擺手，打斷兩人：“眼下不是爭論舊事的時候。當務之急是穆元帥被困敵營，生死未明，文舉又身受重傷，軍中不可一日無帥。諸將可有良策？”

狄青立即站起，鄭重說道：“我此前便答應文舉，送他回壽州後立刻前往困龍山，營救穆元帥。如今請王爺下令，由我出征，誓死救人！”

呼延慶卻出言勸阻：“狄王爺忠勇可敬，但壽州重鎮、王爺安危，也需有人守護。若狄王能鎮守後方，不失為大功。困龍山之戰，末將願請命出征，解元帥之圍。”

八賢王略一沉思，點頭應允：“也好。忠孝王呼延慶，即日起領五千兵馬，由楊文廣協助，前往困龍山救援穆元帥。即刻出發！”

呼延慶和楊文廣聞命大喜，二人拱手應命，辭彆王爺與老太君，整軍披甲，率軍離城，踏上征途。

困龍山山勢險峻，三道關口層層設防。呼延慶帶兵抵達第一道山口時，隻見兩側山頭插滿南唐旗幟，山坡上密佈敵兵，滾石炮瓶一應俱全，唯獨山口正麵空曠，似有埋伏。

呼延慶沉吟片刻，命楊文廣暫穩陣腳，自己驅馬前至陣前，高聲叫陣。

話音剛落，隻聽山口內一聲炮響，隨即衝出一隊南唐士兵，一員白麪將領領馬而出，手中擎槍，大聲喝問：“來者何人？”

呼延慶冷冷應道：“我乃忠孝王呼延慶！”

那將領一愣，報上名號：“我乃黃天亮，是此處主將。”

黃天亮聞言，心中微有忌憚，但見對方人馬不過數千，心膽複壯，冷笑道：“想救穆桂英，就拿命來換！”

說罷，槍起如龍，直取呼延慶。呼延慶不慌不忙，烏龍戟一展，攔住槍鋒，隨即反手回刺，對準黃天亮咽喉。黃天亮忙低頭閃避。呼延慶連攻不止，數次變招，眼見破綻出現，猛然一撥戟尾，“啪”地一聲，正打在黃天亮的太陽穴。

黃天亮連聲未出便從馬背翻落，當場斃命。

呼延慶勒馬高喝：“我看你們還有誰敢上來送死！”

黃天亮一死，南唐兵將群龍無首，如驚弓之鳥，紛紛棄械逃遁，塵土飛揚中不知撞倒多少同袍。陣中士卒麵麵相覷，眼神惶惑，甚至有人連弓箭都冇來得及摘下，扭頭便跑，口中喊著：“主將冇了，還打個什麼！快逃命去吧！”轉眼之間，頭道山口空無一兵，山風獵獵，旌旗倒伏。

楊文廣策馬追上呼延慶，振聲道：“二哥，敵兵敗散，咱們可乘勢入山！”呼延慶凝神片刻，卻搖頭道：“不可貿然並進。山口狹窄，易守難攻，若中埋伏，反為敵所趁。你斷後策應，我先闖第二道山口！”文廣聞言抱拳領命，隨即緩勒戰馬，率軍徐行於後。

呼延慶拍馬在前，飛虎韂響如驟雷，寶馬鐵蹄踏得山道震顫。他目光如電，掃視前路林巒，警惕地防著伏兵襲擾。未行多遠，隻見遠處山口嶙峋，道旁亂石嵯峨，橫草深深。山頂之上，兩杆南唐紅旗在風中獵獵飛舞，山勢如伏獸般沉沉壓來。

他正勒馬觀勢，忽聽山口內大喝傳出：“來者何人，膽敢擅闖困龍重關？快快納命！”喝聲未落，隻見一騎奔出，乃一中年南唐大將，麵色泛金，威風凜凜，背插護旗八麵，黃金甲晃得人睜不開眼，坐下黃驃馬如山前神獸，步步沉穩。他手中一柄三耳大刀，銅環撞響如雷，聲音未至，刀鋒先到，直逼人心膽。

呼延慶毫無懼色，勒馬橫戟沉聲道：“來將何名？”“吾乃南唐大將葉立古，豪王駕下先鋒！你是何人？”“汴梁忠孝王，呼延慶是也。”言語一落，四野風聲一緊，天地彷彿一凝。

葉立古眉頭微皺，心道：果真是他，黃天亮多半死於其手。可惜此人雖名震一方，但終歸不過是血肉之軀，我葉立古未必不能與之一較高下！他當即大喝：“呼延慶，豪王爺待你不薄，邀你元帥議降，卻反遭你背約破陣，今日既來此處，便休想活著出去！”說罷，刀起如瀑，捲起黃塵直撲呼王麵門。

呼延慶端戟迎敵，戟刀交擊間，金鐵交鳴聲震山穀。二將各展兵刃，轉眼數十合，殺得天昏地暗，飛沙走石。文廣見狀心急，催馬高呼：“二哥，讓我來助你一臂之力！”呼延慶微微一笑，暗想：此人雖有兩下子，但非我敵手，暫且不必勞煩兄弟。

再鬥三十餘合，呼延慶見葉立古招數穩健，久戰不衰，知若再纏下去，恐誤大局，當即心念一轉，將烏龍戟一擺，錯鐙之間，左手交戟，右臂後探，虎尾鋼鞭破風而出。隻聽“唰啦”一聲巨響，葉立古本能側身閃避，刀杆斜擋，電光石火之間，“喀嚓”一聲脆響，鋼鞭重擊刀杆，葉立古手臂發麻，鐵甲翻飛，險些墜馬。他隻覺頭顱轟鳴，氣血翻湧，驚呼道：“好厲害！”話音未落，坐下戰馬已受驚嘶鳴，馱著他踉蹌奔入山口。

呼延慶豈肯輕縱，策馬挺身而追。

葉立古策馬狂奔，心中驚魂未定。那一鞭之威至今餘痛未消，虎尾鋼鞭彷彿仍在他耳邊呼嘯。他回頭望了一眼，見呼延慶緊追不捨，不禁暗忖：“好厲害的呼延慶，果然名不虛傳！若再被他一鞭砸中，休說馬下敗陣，隻怕小命難保！”念及此處，不敢再有絲毫停留，揚鞭猛催，胯下黃驃馬四蹄生風，如箭脫弦，直奔山前而去。

他一邊奔逃，一邊高聲喝道：“呼延慶，你這鞭我已領教！你是英雄，我打不過你，敗陣認輸，暫且告退！”聲未落，人已衝入山口。

呼延慶亦緊隨而上，然而眼前所見，卻讓他眉頭微蹙：這山口竟無一兵一卒把守，空空蕩蕩，甚是異常。他抬眼遠望，隻見山口正麵橫亙一座饅頭形小山，山坡斜陡，一條青石小道筆直而上，直通山巔。他心中暗道：“若欲破關，非走此道不可。可這地勢不對，未必無詐。”

念頭未落，便見葉立古已然奔上山道。他也不敢遲疑，提馬便追。那小道石礫滿地，塵土飛揚，戰馬嘶鳴踉蹌，稍有不慎便會滑墜山澗。呼延慶勒馬緩行，心中愈發警覺。

忽聽山巔傳來葉立古高聲喊道：“呼延慶，你往這邊瞧！”呼延慶抬眼一看，心頭頓時一緊，隻覺脊背一寒，掌中烏龍戟差點脫手而落。

原來那山頂之上，十餘名南唐軍卒已然將一座巨大的滑車推至崖口。那滑車以鐵鏈懸掛，車鬥方正如箱，底部安有滾輪，車中滿載山石，沉重無比，直直對準坡道。兩旁便是斷崖，絕無退路。

滑車者，乃守山奇器。若敵軍沿山道攻上，守軍居高臨下，隻需放下滑車，便可將敵如螻蟻般碾壓，粉骨碎身。呼延慶一眼便識其凶險，心知此刻自己已墜入死地。

山巔之上，葉立古振臂高呼：“放！”隻聽“哢噠”鐵索斷響，滑車應聲而落，伴隨著“咕嚕嚕”轟鳴之聲，石屑飛濺，山道震動。

後方楊文廣急馳而至，見此情景，麵如土色，大呼：“二哥，快撤！快撤啊！”

呼延慶卻早知已無退路，坡道狹窄，馬首朝上，回身之勢全無。他咬緊牙關，麵沉如水，猛地一拍戰馬，令其半蹲原地穩住前蹄。他兩膀一緊，雙臂如鐵，揮起烏龍戟直杵地麵，對準滑車疾衝之路。

頃刻之間，巨車如雷至眼前。隻聽“砰”的一聲震響，烏龍戟正中車鬥。狂暴的衝勁與鋼戟僵持一息，車身劇烈震顫，竟被硬生生擋住。山道之上煙塵四散，石屑如雨，呼延慶坐於馬上，身軀微顫，筋骨儘繃，幾欲斷裂。

他深吸一口氣，怒喝一聲：“起！”兩臂發力，將戟杆橫挑。滑車隨勢歪斜，一路“嘩啦啦”滾落山澗，巨響久久不息，仿若山神震怒，迴音繞穀。

塵埃落定，呼延慶回收烏龍戟，隻覺心跳如擂，胸口起伏不止，汗水早已濕透甲衣。他深吸幾口氣，定了定神，方纔坐穩馬背，朗聲喝道：“葉立古，爾等這點伎倆，休想擋住我呼延慶破陣救人！”

山頂南唐軍兵眼見一輛重達千斤的滑車被呼延慶生生挑翻，直滾進山澗，皆驚愕失聲。

“將軍！滑車翻了！”

葉立古瞠目怒喝，目光如刃：“再放一輛，看他還能擋幾次！”

命令剛落，一陣轟鳴如雷，第二輛滑車傾勢而下。呼延慶見狀，雙眼如炬，沉聲自語：“你放車，我就挑。”他手中烏龍戟穩穩端起，膀臂如弓，雙腿扣緊馬腹，氣沉丹田，待那滑車撲麵而至時，猛然一戟貫出，轟然一聲，又是直挑入穀。

緊接著，第三輛滑車驟至，同樣被他如法挑翻。山巔敵兵已然慌亂，有人低聲驚呼：“他是人是神？”

葉立古麵色陰沉，神情猙獰，心中憤怒翻湧：“這困龍山藏了十三輛滑車，若都被他一人擋下，我葉立古顏麵何存！”他咬牙發令：“不必遲疑，把餘下的十輛一併放下！”

此時，第四輛滑車轟然而至。呼延慶方纔連挑三車，雖無一失，但氣血已大損。他穩住戰馬，再次舉戟迎擊，然這一次，滑車如鐵塔墜地，分量似乎驟增。

“嗡”一聲巨震，戟頭雖架住車身，卻紋絲不動。

他額頭青筋跳動，雙臂微顫，重壓之下戰馬後腿緊繃，鐵蹄已在地上踏出兩個深深的坑，身上汗如雨下，毛髮濕透成縷。

呼延慶咬牙切齒，再度猛挑數次，滑車卻巍然不動，戰馬亦步步退讓。他感到手臂麻木，肺腑間有熱氣衝撞，心跳如擂，意識隱隱發黑。

“不能退！再退一步便是死！”他咬緊牙關，臉色如紙，強忍翻湧的血氣，再度催動最後一絲力氣，狠命一抖肩，烏龍戟猛挑

但這一挑，已無迴天之力，滑車巋然不動，他卻如被反震，身子一晃，眼前發黑，喉間一股腥甜翻湧上來。

他冇有吐血，隻是強行嚥下，低頭喘息，鐵甲下的戰馬也已不堪重負，雙腿發顫，似欲跪倒。

山巔南唐兵將見狀，精神大振，紛紛大呼：“他已經撐不住了！”“快趁此刻，再放一輛！撞上去，他就得命喪山道！”

一陣混亂號令後，第五輛滑車在驚雷般的轟響中再次滾落，帶著千鈞之勢朝呼延慶疾衝而來。

呼延慶強撐著身子，目視那呼嘯而來的滑車，心如烈火，雙眼血紅。呼延慶心知，再若擋他不得，便是筋斷骨折、血濺當場，命喪黃泉。