楊府群英記 第540章 憂心如焚

戰雲壓境，山野間寒風獵獵，捲起塵沙如幕。陣前旌旗獵獵，鎧甲寒光閃動。玉花公主端坐胯下紅鬃烈馬，披掛銀甲，手中長槍抖若遊龍。她盯著對麵的銀花，柳眉緊蹙，眸如寒星，殺氣凜然。

“你父女結連金頭王耶律蕭金，甘為我伯父火葫蘆王之敵，設陣布殺，生靈塗炭。今番相遇，非你死即我亡！”話落，玉花馬腹一夾，槍勢如虹，直刺銀花麵門。

銀花冷哼一聲，翻腕揮動雙槍，交叉成環，迎敵架戰。雙槍對單槍，銀蛇對遊龍，頃刻間槍影交錯，馬蹄紛飛，二女將鬥得難分難解。

陣後高丘之上，呼延明父子縱馬觀敵。塵沙飛舞中，呼延明忍不住開口問道：“爹爹，你如何來到此地？”

呼延守信將誤入玉花國、相逢蕭國達之事略說一遍，又道：“此人乃火葫蘆王之弟，今引五千人馬前來，助我軍破陣。”

呼延明道：“爹爹來得正當。孩兒舊創未痊，一動便痛，若非爹爹到此，隻怕難以入陣。”

言談間，兩人目不轉睛地望著場中鏖戰，銀花與玉花公主，原本親善，今為陣仇，反目交鋒，槍風厲烈，捲起風沙，殺意如潮。

銀花心中翻湧難平：“吾父銀頭王與金頭王耶律蕭金早定密謀，助兵攻陣，許諾勝後分疆而治。此戰若敗，我西陣失守，必遭重罰。玉花武藝在我之上，若不使巧計，今日怕要飲恨。”

銀花心念已決，趁戰局膠著之際，手中一槍悄然掛於馬鞍之側，另一手探入百寶囊中，擲出一物。那物振翅高鳴，直衝九霄，乃一鐵嘴神鷹，身翼修長，雙目如炬，盤旋於陣上。

這鷹乃銀花親自豢養，專攻敵將麵門。它俯衝之勢極疾，如閃電疾矢，羽毛切風有聲，雙爪直取玉花雙眼。

銀花神鷹甫出，雙槍複起，趁敵分神，一式快如雷霆，直奔玉花心口。

丘上觀陣的呼延父子見狀皆驚，前所未見戰鷹助戰之術，一時駭然：“這如何應對？”

豈料玉花公主心中早有提防，冷眼一掃銀花取鷹動作，心知其謀。她策馬疾馳二十餘步，手中長槍收起，翻腕自鞍側取出乾坤弓，一支連環破羽箭已搭弦在手。

玉花箭術素為軍中稱絕，弓弦一響，破空之聲驚破風沙。“唰”的一箭，正中高空中神鷹之腹，血濺長空，羽碎如雪，那鷹“啪嗒”墜地，再無聲息。

銀花目睹心愛神鷹殞命，心如刀絞。她自幼豢養，勝似親骨肉，今番喪其羽翼，已失膽氣。她槍勢一滯，臉色驟白，知非玉花敵手，勒馬回身，倉皇而遁。

呼延守信見狀大喜，與呼延明一齊驅馬而下，乘勢殺入敵陣。玉花公主亦振槍高呼：“蕭國達將軍何在？快隨我入陣援兄！”

玉花國之兵應令而動，五千人馬如驚雷掠地，直衝陣中。

卻說陣中央火葫蘆王蕭國律，正率數百將士，抵死血戰。對麵金頭王、銀頭王調集重兵，圍攻不歇。此刻已入肉搏之戰，馬嘶人喊，塵沙蔽日，刀光劍影閃耀如星。殺聲震耳欲聾，戰鼓隆隆不絕，風中尚有血腥之氣撲麵而來。

呼延平揮動大扁擔，每擊開山裂石，屍橫就地。孟強雙斧輪轉，斧風生寒；焦玉手中砍山刀上下翻飛，斬敵如草。呼延登、呼延廣、呼延照三人皆如猛虎出林，衝殺不止。

但敵兵如潮，一波未平，一波又起。金頭王耶律蕭金麾下兩萬大軍，源源不絕，層層圍困。縱使呼家眾勇各展神威，亦難突重圍。死者橫陳，傷者哀號，血水流淌成渠，屍堆如山。

火葫蘆王蕭國律親執金龍寶劍，身披金甲，立馬陣前，殺得滿身是血，麵不改色。他望見麾下兵卒死傷過百，將官十餘帶創，心知此戰危矣。目掃四野，北方兵少，忙高聲喝道：“眾將聽令，隨我北突！”

眾人剛調轉馬頭，敵軍忽地自北側調兵截殺，頃刻封死出路。蕭國律神色不亂，複望東邊戰勢稍鬆，立斬馬喝令：“往東突圍！”

東西兩路，四處衝突，皆被阻回。火葫蘆王率兵突圍未果，轉戰東邊，耳聽得敵兵聚集，殺聲震天；再走西麵，又見番將列陣，銅牆鐵壁。無論他引兵衝向何處，皆如陷泥沼，寸步難行。連環陣已成天羅地網，竟無一絲縫隙可遁。

原來這座連環陣的中央，立著一根百尺高杆，高杆之上懸掛一隻巨大的吊鬥，鬥中坐有軍卒，手執五色小旗——紅、黃、白、藍、黑五種顏色。那人居高臨下，專司觀察敵我動向，指揮全陣調度。每當敵軍變換方位，他便依方位揮動不同旗號：東來則舉藍旗，西往則揚白旗，南方晃紅旗，北走揮黑旗，若逼近中軍，則揮黃旗為號。白日看旗號，夜間則觀燈色，各國番兵皆依其號令佈陣進退，調動迅捷有如臂指。

火葫蘆王愈戰愈急，心中焦躁。戰馬已累，麾下士卒亦氣喘如牛、汗濕衣背，四麵八方皆被敵軍合圍，層層疊疊，密不透風，水泄不通。隻覺陣如鐵桶，己方軍勢彷彿陷身甕中。

正此危急之時，東陣忽起騷動，喊殺震天。“衝啊！救王爺！”一哨人馬自正東突至，勢如破竹。刀光電閃，鎧甲生輝。正是齊平山女寨主齊美容，與盧鳳英母女，引一萬人馬前來救援。盧鳳英手持利刃，斬敵如割麥，所向披靡。敵兵大亂，自亂陣腳，兩側兵卒紛紛避退，任其衝入。

呼延守用等人初不識來者，然孟強、焦玉認得分明。孟強奔上前，高聲呼道：“這不是盧小姐麼？”盧鳳英勒馬回望，見是熟人，亦驚亦喜，忙問：“你們是……”孟強笑道：“嫂子連我們也不認了？我乃孟強，他是焦玉。”言及“嫂子”二字，盧鳳英俏臉泛紅，羞中帶喜。

盧鳳英下馬，執手道：“原來是你們二人，幸甚幸甚。”孟強指向火葫蘆王道：“快來見禮，這位便是你公公蕭國律元帥。”呼延守用一愣，道：“你們胡說什麼？這位小姐是誰？”齊美容拱手道：“此女乃呼延慶之未婚妻，盧鳳英小姐。方纔破陣，多仗其勇。她刀砍稱國元帥劄木拉，力敗金花公主。老身胳膊中鏢，若非鳳英相援，今已身死。”呼延守用聞言大悅：“我呼家又添一員英烈女將，真乃天賜良緣。”語罷目光灼灼，心生喜悅。但仍不忘戰局，道：“此非敘話之時，眾將聽令，破陣為先！”

這一萬人馬突入戰陣，如久旱之雨、垂死回春。呼家諸將精神陡振，重整旗鼓，奮勇向前。忽又見西麵塵起旌揚，馬蹄如雷，一隊兵馬馳至。正是二爺呼延守信，率呼延明、玉花公主及其父蕭國達，帶一萬五千人殺入陣中。敵軍本已動搖，此番更是支撐不住，前軍頃刻奔潰。

三路人馬會合，聲勢大振。火葫蘆王蕭國律翻身下馬，奔迎蕭國達，執手失聲：“皇弟！你怎會至此？”蕭國達朗聲答道：“適逢守信誤入玉花國，我方得知大軍陷圍，怎敢不來？今率五千兵馬，聽皇兄調遣。”蕭國律眼眶濕潤：“兄弟，能再見你，真如隔世！金頭王耶律蕭金起兵數十萬，圍我如鐵桶，我幾無喘息之機。況你國兵寡地小，怎能涉此險？”

蕭國達拍肩笑道：“哥哥言重了。咱乃同胞兄弟，何分彼此？今日但看我等協力破敵，取金頭王首級祭旗！”兄弟重聚，同心合力，士氣大振。

正此時，陣中傳來號角，金頭王耶律蕭金忽令全軍撤出戰場，退如潮水。火葫蘆王望之疑惑：“此賊忽撤，莫非又有詭計？”呼延守用沉聲道：“各軍切莫追敵，暫且集結，待蕭元帥調度再議。”

眾人正聚陣猜疑不定，隻覺四下空氣驟變，尚未來得及細看，周圍忽地騰起一股濃煙，滾滾瀰漫，遮天蔽日，隨之火光沖天，映紅半邊天幕。一時間，驚呼未出，便聽得“咕咚、咕咚”沉重異響，似有萬鈞巨物滾壓而來。

震動之中，大地似也顫動，塵沙翻湧，軍陣皆心中發怵。隻聽那車輪聲愈發逼近，愈發刺耳，那不是尋常馬車之聲，分明是某種重器出陣。眾將士不覺舉目四顧，隻見從四麵八方滾滾駛來數十輛沉重木車，車身黑黝，車頭豎著尖利寒刀，刀鋒森然，寒芒吞吐，閃動如電，耀目奪魂。

此乃敵軍重器——萬刃車。每輛車後由八名番兵拚力推動，車中載滿巨石，壓得車轍深陷塵泥。車上安置硫磺、火硝等引燃之物，一旦點燃，頃刻便可噴火成災。車身既為攻具，又作盾牌，前板佈滿鐵刃，厚如銅牆；後部則布有二十名弓手，皆持火箭，箭頭纏布浸油，箭在弦上，隻待燃火一令，即能火雨傾盆。

遠望其形，仿若山間滾落的巨獸，近看卻如地獄開門，怒焰傾天。車輪碾地，震耳發聵。更有車陣之後佈滿鵰翎勁弩，車角外設火陣，一環一環推進，愈近愈緊，竟布成了封天鎖地之圍。

此陣一出，眾軍駭然。那萬刃車高達一丈五尺，刀鋒在前，箭雨在後，火焰自中噴湧，退不得，衝不得，避無可避。人若撞車，骨肉紛飛；人若攀車，箭火齊發。即使悍將如林，陷於此陣，亦難施展技藝。莫說衝鋒陷陣，便是轉身退走，都成奢念。

數十車自東西南北齊齊推進，頃刻之間便將我軍兩萬餘眾死死包圍。營中士卒擠作一團，前不得進，後無可退。萬刃車前壓一線，陣未交鋒，已死傷數百。

營中將卒驚惶失措，慌作一團，或企圖奔逃，然未走數步，便已被尖刀刺穿，或火箭焚身。哀聲遍地，血跡漫流。四野之中，焦氣瀰漫，慘嚎不絕。

蕭國律兄弟站於高處，急得麵色鐵青，心如烈焰焚胸，左右觀望無計可施。呼延守用握拳站立，已是驚呆，不知所措。呼延平怒火攻心，拔劍怒指陣外，聲如裂帛道：“耶律蕭金，你這等宵小之輩！倚仗一堆破木頭、幾車鐵刀便逞威風，有種你便出來與我一戰！”

其聲穿雲裂石，震得一眾將士俱驚。呼延照、呼延廣奔至火葫蘆王蕭國律身旁，惶然道：“皇外祖，如今這般，如何是好？我額娘怎還未來？”

蕭國律回首看著兩個骨血外孫，隻覺心頭髮緊，淚水倏然而下。他低聲喃喃：“老夫年邁，死不足惜。可這兩個孩子，若命喪此地，實在天理難容。”再回頭望著胞弟，心中一陣酸楚。

火葫蘆王低聲喚道：“兄弟，此番你不該來。”語未畢，已哽咽。

蕭國達卻麵如寒鐵，沉聲答道：“兄長，我兄弟情深，豈能見你身陷重圍而袖手旁觀？今日就算死在陣中，我亦無悔！”

呼延守信、齊美容與呼延明三人擠在人群中，麵色蒼白。齊美容環顧四周，忽憶起劉玉萍，焦急道：“明兒，你那玉萍怎不在陣中？她在外頭可安好？”

呼延明冷聲答道：“母親，這時候你還惦記她？眼前我們一家三口能否活命尚未可知。”

齊美容急道：“怎麼不惦記？她若知我們困於此地，必會殺入敵陣相救。她武藝高強，說不定真能破了這車陣。”

金頭王耶律蕭立於高坡之上，策馬南望，見連環陣中煙塵滾動，陣腳鬆動，眉眼微挑，唇角略帶冷意，自語道：“蕭國律困於陣中，今日一戰，當為終局。”

轉瞬，他抬手作涼棚望去，見敵中亂旗飄動，遂沉聲下令：“傳旗號，令眾軍圍而不攻。再遣使入陣，喝令降將。若不奉命，烽火即起，焚其營地！”

然而蕭國律挺胸站立，滿目慷慨，厲聲迴應：“寧為玉碎，誓不為瓦全！吾蕭國律，至死不降！”

正當此刻，南麵一陣清脆馬鈴響起，由遠而近，穿透濃煙烈焰。須臾之間，一騎快馬破煙而出，馬背上大將高大魁梧，虎背熊腰，身披獨龍連環甲，頭戴紫金龍盔，腰懸護心冰盤，腿踏虎頭戰靴，手中一杆困龍神戟寒光四射，背後一雙打將鋼鞭迎風亂舞。

其人麵若鍋底，獅眉虎目，眼神淩厲如雷電，兩腮生風，鼻闊，似神人下凡。胯下寶馬烏雪通靈，踏火而來，宛如鬼神。此將勒馬止步，跳下地來，揚聲震吼：“敵兵退散！黑虎英雄呼延慶在此！”

敵陣之上，忽聞一聲大喝，聲若驚雷，震動山野。敵軍將士聞之，無不駭然色變，腳步不由自主地退了數步。未見其人，先聞其聲，呼延慶之威，久播邊陲，此刻一嗓傳來，猶如神兵從天而降，頓令敵膽裂魂飛。

車角陣中之人亦驚問不已：“呼延慶來了？當真是他麼？”

果然是他！隻是前些時日尚臥病不起，怎的如今竟現於陣前？

自那日鋼叉夫人戰死之後，呼延慶悲憤交加，氣血逆亂，竟至抱病不起，三日三夜高熱昏迷，語無倫次，恍如夢囈。近日雖略得好轉，然神思猶未清明，臥榻不起，形容憔悴，氣弱如絲。

是日，駙馬府中將佐俱赴前陣督戰，宅中空空蕩蕩，唯餘老媽子數人侍候灑掃。王秀英素性沉穩，雖掛心戰局，卻不曾輕出，親守中堂，靜聽訊息往還。堂中帷帳低垂，藥香尚暖，崔桂榮寸步不離，守於病榻之前，時時以湯藥侍奉。

呼延慶兀自沉睡未醒，眉宇緊蹙，似仍陷於夢魘之中。

崔桂榮守在床前，望著昏睡中的呼延慶，心頭卻掛念起了遠在外麵的呼延平。那孩子自小癡憨，雖說膂力過人，終究不通世故，如今身陷敵營，生死未卜，怎不叫她心如刀絞？

屋中沉寂，她不敢在病榻前灑淚，唯恐驚擾兒子病體。遂輕步移入外間，那裡供著一尊佛像。她點上兩炷香，合掌禱告，口中唸唸有詞，低聲哽咽：“阿彌陀佛，願我兒平兒安然無恙。若有半點閃失，老身寧可以命代之。平兒啊……你如今身在何方，可有饑寒？娘這一顆心，實是懸在半空，夜不能寐，坐臥難安……”

這一番低語，偏巧被裡屋的呼延慶聽了去。病榻之人雖昏迷不醒，卻也未全失知覺，聽得“呼延平”三字，登時心頭一震，眼睜睜張開眼睛來，喃喃喚道：“二弟……二弟在哪裡？快叫呼延平來見我！平兒，平兒——你在哪兒？”

崔桂榮猝然聽得兒子開口，既驚且喜，忙奔至床前，淚眼模糊地扶住他，道：“慶兒，你醒啦？”呼延慶急問：“娘，我二弟呢？呼延平怎麼還不來？”

崔桂榮含淚搖頭，聲音低沉：“你問他作甚……”

“我心裡不安，快叫他來！”呼延慶掙紮著坐起。

崔桂榮再也瞞不住，淚水滾落：“唉，他……他已被敵軍所擒！”

呼延慶聞言，如遭雷擊，渾身一震，坐直身子，隻覺寒氣直透肌骨，汗毛倒豎，汗水從骨縫中滲出，一口真氣衝至喉間，幾乎背過氣去。他抓住崔桂榮手腕，聲音發顫：“娘！你快說！是哪個狗賊擒了我二弟？”

崔桂榮被他攥得生疼，強忍痛楚低聲道：“你鬆些，我這條胳膊要被你擰斷了。”

呼延慶麵色發白，聲音發顫：“你快說。我心裡已經亂成一團。”

崔桂榮再也壓不住眼淚，將呼延平落入敵手、眾人議定走馬換將、設法營救的經過一一說出。話到一半，幾度停頓，唇角都在微微發抖。

呼延慶聽罷，隻覺胸口像被重錘擊中，眼前一陣發黑。他用手撐住被褥，勉強坐穩，聲音低啞：“那我爹呢？他不是還在府中？”

崔桂榮垂下眼簾：“他也已經去了陣前。你昏迷這些時日，外頭局勢已變。如今駙馬府中隻剩老幼仆婢，其餘人儘數出陣。你父親、你皇外祖，還有蕭元帥，都在前敵破陣……到此刻，尚無一人傳回訊息。”

這一席話入耳，如鐵錘釘入心頭。呼延慶隻覺胸間風雷交作，五臟六腑翻攪如潮，額際冷汗潸潸而下。他猛地掀開被褥，強撐欲起，奈何兩腿如泥，扶床而立，不支又仆然坐倒。

他仰麵長歎，雙眉緊蹙，心頭如焚：此陣非尋常戰局，若無精於兵法者指破玄樞，縱使千軍萬馬，亦將困斃其中。父親、皇外祖、弟弟……皆在危境之中，而自己卻病榻苟延，若行屍走肉，羞愧何堪。

他閉目屏息，竭力穩住胸間翻騰之氣，忽覺肺腑間一股燥熱蒸騰而起，彷彿氣血沸然，周身燒灼。片刻之後，隻覺一陣貫通，神清氣爽，病氣隨汗而出。

“娘，賜我一盞清水。”他低聲喚道。

崔桂榮見狀，忙不迭去倒，嫌壺慢，竟舉壺送口。呼延慶仰首痛飲，壺中之水轉眼已空，汗意愈盛，額際如珠，沿頰而落，似要將胸中沉屙儘洗。

崔桂榮喜中帶憂，蹙眉低語：“慶兒，你莫不是瘋疾複發了？”

呼延慶卻神情堅毅，目光如炬：“不。我病已無礙。我要破那車角陣，救我父兄弟侄。”

此時呼延慶臥病數日，精神委頓，氣息微弱，飲食艱難。崔桂榮見他稍露轉機，坐於榻前，含淚探望，忽聽他喃喃低語：“娘，我要吃飯，我要吃好的。”聲雖微弱，眸中卻隱有一縷鋒芒乍現。

崔桂榮大喜：“好，好，孩子總算回神了。娘這便為你煮麪。”

不料呼延慶卻搖頭：“不要麵。我要吃乾的，頂飽的。”

“乾的？”崔桂榮一怔，旋即勸慰：“你方纔轉好，豈可食硬？當循序調養。”

呼延慶直視母親，目光堅決：“我要大餅，牛肉。”

崔桂榮心下一驚，正欲相勸，卻被他目中之堅決震懾，似非病中之人，倒像臨陣之將。她隻得命人速去廚房張羅。

府中廚役紛紛動手，不多時，大餅牛肉，熱湯蒸菜，儘數送至榻前。呼延慶也不多言，執箸如風，狼吞虎嚥，一如久困荒野。

崔桂榮心驚不已，忙喚王秀英入內。王氏趨至，一見兒子此狀，也為之變色。隻見呼延慶神采炯炯，麵泛紅光，方咽一塊牛肉，已又夾起下一塊。

“慶兒，慢些。”王秀英強掩驚惶，低聲勸道，“你才略有起色，何苦這般吃法？留些待用。”

“我須吃飽，吃飽方有力。”呼延慶擦口抬頭，神情肅然，“我要出征去。”

王秀英聞言大駭，心中如墜冰窟：“你說什麼？你燒糊塗了麼？怎能胡言亂語？”

“孩兒神誌清明。”呼延慶緩緩起身，倚案而立，語氣沉穩而剛毅，“父親、皇外祖、弟弟皆陷車陣之中，我不能坐視。我曾得王敖老祖傳授陣法之理，隨嶽將軍習得破陣之術，今日之局，我不出，必釀大禍。”

王秀英淚落如雨，急言阻止：“你這不是救人，是要送命哪！你若再病倒，叫為娘如何是好？”

呼延慶卻朗聲一笑，撫胸道：“我方纔進食一桌，綠豆湯也飲儘半盆。胸腹舒暢，氣力充盈，病氣俱散。”

言未畢，已喚人取甲。片刻之間，鐵甲披掛，戟鞭在手，勒馬而出。王氏急呼相阻，無及。府中親兵欲隨，亦被揮手止之。他一騎獨行，出府而去。

北風獵獵，旌旗動盪。城外大陣森布，萬刃車輪緩緩而轉，鐵葉閃寒，森然如林。四門皆戰，唯南門之處，金鼓震天，喊殺聲如雷，戰勢最為慘烈。

呼延慶策馬疾馳，遙望戰場南角，便見兩軍短兵相接，一男一女於陣前纏鬥不休。那女將身姿矯健，銀甲映日，雖氣喘如牛，卻仍強撐數合。敵將渾身赤袍，臂力驚人，銅棍舞處風聲呼嘯。

呼延慶眸中一緊，心頭一凜：“那是弟妹劉玉萍。”原來南門由她鎮守，不料正撞上強敵天寶國元帥蕭國焰，二人鏖戰已久，玉萍漸露疲態。

他不作遲疑，高聲喝道：“劉將軍，且退，我來迎敵！”

劉玉萍正覺喘不過氣，聽得熟悉之音，撥馬閃開一看，卻見呼延慶已到眼前，臉色潮紅，英氣勃發，哪裡還有半分病容。她驚愕欲言：“大哥……”

“你且掠陣，我來破敵。”呼延慶話音未落，已拍馬殺出。

蕭國焰一見來將，麵色大變。他認得呼延慶名號，心中突生懼意。然兵刃既交，退已無門，隻得咬牙舉棍砸來。

呼延慶手中困龍神戟疾挑而上，一挑一掛，將銅棍盪開，隨即一招快似奔雷，連進三式。蕭國焰急欲避讓，卻已被鎖住氣機。呼延慶大喝一聲，二馬交錯，戟光如龍。

“噗”的一聲，困龍戟正中其心，血花飛濺，蕭國焰仰馬而斃。其部眾見主將殞命，頓作鳥獸散。

呼延慶拍馬而入，揮鞭高呼：“眾軍聽令，隨我入陣救援！”

劉玉萍隨至，焦急道：“大哥，爹爹他們都已殺入陣內，不知情勢如何。”

呼延慶神情肅然：“事不宜遲，快走！”

言罷，振戟飛馳，長風獵獵，殺入萬刃車陣之中。寒光四合，殺聲雷動，英風赫赫，直破敵膽。