楊府群英記 第482章 一手遮天

黑虎英雄呼延慶第三次上墳來到汴梁，與孟強、焦玉三人歇腳醉仙居，正酒過三巡，忽聽街上傳來一陣喧嘩，隻見十餘名婢女開道，一位少女騎馬而來，青衣素帶、雙髻紅球，嘴中卻怒聲斥罵，直道：“叫他們快快讓開，我要找那和尚拚命！”

樓上三人麵麵相覷，焦玉低聲道：“真稀奇，大姑娘在大街上罵和尚，京城風俗這般潑辣？”

呼延慶也覺蹊蹺，喚來跑堂的小夥計，問道：“這位兄弟，敢問京中近來出了何事？為何女流大庭廣眾間罵和尚出醜？”

小夥計原先還滿臉堆笑，聞言卻神情一緊，悄悄朝牆上一指：“幾位客官請看——‘莫談國事’。”

孟強眉頭一皺，低聲罵道：“罵和尚也算國事不成？”

小夥計左右張望一圈，見無旁人注意，方纔悄悄掩上門扉，將聲音壓得極低：“三位是外地來客，不知朝局風雲已變——這事得從幽州說起。”

他端起茶壺往杯裡一倒，續道：“幽州火葫蘆王蕭國律，乃北國兵主，前些時遣使入京，遞上一封戰表。信中明言，若不交出龐洪、黃文炳等人，便要三川六國百萬兵馬齊下汴梁，誓為雙王呼延丕顯滿門三百餘口血仇討命。”

呼延慶聽到“呼延丕顯”三字，心中猛地一跳，臉色倏變。

焦玉、孟強也俱是一震，屏息凝神。

小夥計繼續說道：“那戰表送入金鑾大殿，皇上親拆而閱，當堂問道：‘誰願領兵掛帥，征討北國？’誰知滿朝文武，俱皆低頭避語，無一人應聲。”

焦玉冷哼一聲：“一群屍位素餐的酒囊飯袋。”

小堂倌繼續說道：“此皆因雙王當年為國奮戰，死戰疆場，卻落得滅門血案，屍骨築墳，舉朝上下皆寒心。如今忠臣少，奸佞橫行，誰還肯挺身而出？”

孟強咬牙道：“那朝中主帥之位如何處置？”

堂倌道：“太師龐洪此時動了心思。龐氏雖貴為朝綱重臣，然手中無兵，素來心懷奪權之誌。眼下北國來戰，正是他下棋佈勢之時。”

“他保舉誰？”呼延慶冷聲問。

“他有一妻侄，名喚歐陽子英，乃大相國寺和尚，自幼入少林，習得金鐘罩、鐵布衫，刀槍不入。他欲薦此人掛帥。”

“三軍之帥，豈能由一僧人出任？”焦玉驚詫。

“包拯當堂力阻。他拍案而起，大聲言道：‘自古無出家人掛帥領兵之例！難道我朝無人，竟要和尚披甲領兵？豈不叫四方恥笑！’”

“龐洪如何應對？”孟強眉頭緊皺。

“龐洪陰笑道：‘既然如此，叫他還俗，脫僧衣、換官袍，便成俗家將軍！’”

“荒唐！”焦玉一拍桌，“這等無賴說法也能登上大殿？”

堂倌壓低聲音：“包公自也不肯答應，他言：‘廟堂之重，豈憑耳聞？本領是否過人，須見實證。’於是獻計——讓那歐陽子英在大相國寺外搭擂，百日為期，凡天下好漢皆可登台比試。若無人勝他，便封為元帥；若有能勝者，自由之任。”

呼延慶沉吟：“此計甚公允。”

“可龐洪豈肯甘心？他知汴梁藏龍臥虎，文臣武將、王府之後不乏雄才。若被人打敗，豈不顏麵儘失？於是他再獻毒計，奏請仁宗定下死規：凡朝中官員、平南王府、天波楊府、汝南王府諸子弟，皆不得上擂——違者，以擾亂軍機、攪擾禦旨論處，斬！”

“三家王府？分明是故意一手遮天！”孟強怒火中燒。

“正是此意。”堂倌臉色亦沉，“龐洪借‘自殘骨肉’之言為幌，實則為自家僧人鋪路。皇上也覺其說有理，遂下聖旨——官擂一開，朝中文臣武將之子，不得登台。歐陽子英由此得保周全。”

“如此狠辣毒計，分明是奪權之謀！”焦玉罵道。

“而且，”堂倌又低聲道：“龐洪更自請為擂主，親鎮擂台，掛名登記，又請聖上親題匾額，題曰‘鬨龍’二字。歐陽子英便成奉旨比武，身價倍增，京城百姓儘皆側目。”

呼延慶雙眉緊蹙，目中已有雷霆之色。

堂倌又道：“包拯知此事有詐，亦請旨隨同鎮擂，另舉王天化、嶽恒兩人相助，四人共鎮擂台，以防奸賊暗算。皇上聽包拯奏報，心中頗為欣慰，暗道這位皇兄果然忠心耿耿，不辭辛勞，又能主動請命鎮擂，實乃社稷之棟梁，遂頷首笑道：‘好，準奏’！”可他不知，包拯此舉並非助力龐洪，而是另有深意。王天化是前朝老臣王苞之子，清廉剛正，素有名望；嶽恒出身將門，是花刀嶽勝之後，嶽勝當年曾與楊六郎結拜，忠肝義膽，流傳至今。這兩人皆是朝中可托之人，加之包拯親自鎮守，可謂三人聯手盯死龐洪，龐洪雖位高權重，卻如啞巴吃黃連——有苦難言。擂台自設立以來，百日之期已至第九十九日。歐陽子英在這京城大展凶威，登台打擂者，名將敗者不下兩百，無名好漢更是難計其數。此人心狠手辣，出手即下死招，台下觀者驚懼寒心，台上武士輕則筋折骨斷，重則喪命當場，不是被劈作兩段，就是被生摔擂台之下，屍骨無存。京中百姓怨聲載道，街巷之中已無人敢談擂台之事。三日前，京中發生一樁大案。新科狀元盧振芳，乃吏部天官盧景榮之子，更是寇準外孫女婿，翰林院才子。那日他酒後至擂台觀戰，聽歐陽子英妄語連連，辱及朝廷武官，怒從心起，登台挑戰，三招未畢，竟被生生打倒。歐陽子英當眾揮拳，將其活活打死。鮮血染紅擂麵，眾目睽睽之下，狀元屍橫台上，無人敢言。此事一出，震動京城。兩日之內，竟無一人登台。盧振芳之妹盧鳳英，年方十八，自幼隱修山中，習武有成，甫歸家門，便聞兄長死訊，悲憤填膺。當即誓言為兄報仇，備好兵刃，騎乘桃紅寶馬，攜四名貼身丫鬟，揹著父親，一路直奔大相國寺。她在途中一路怒斥僧人，此舉驚動坊巷，引得百姓圍觀，原來大街上‘姑娘罵和尚’的異景，正是因此。今日正值立擂第九十九日，明日便為終日。滿城百姓聞風而動，皆往相國寺觀戰，欲看那盧家女將如何斬僧雪恥。醉仙居門前車馬喧闐，街道兩側官員過往不斷，皆是為報名前往觀擂。”

小堂倌講到此處，語聲微微顫抖，顯是對那擂台早生畏懼：“客爺，吃罷酒，不如也去看看打擂？”

呼延慶聞言，麵色頓沉，雙目圓睜，怒火如雷。他牙關緊咬，哢嚓作響，猛地起身，一掌拍落桌麵，“啪”的一聲，整張木桌應聲而碎，杯盤碟盞“嘩啦啦”四散而落，碎片紛飛，震得滿樓皆驚。

小堂倌撲通跪倒，麵色慘白：“哎喲客爺，您消消氣啊！這桌子、這盤子，都是店裡掌櫃的，我可賠不起啊！他要把我趕出去，我這飯碗可就冇了……”

呼延慶這才意識過重，歎息一聲道：“是我一時激憤，失了分寸。損壞之物，我照價賠償。”孟強早從懷中掏出銀袋，問：“方纔我們酒菜幾何？”堂倌戰戰兢兢：“得九兩二錢。”又問：“這桌椅盤盞呢？”“約莫二兩。”孟強點點頭：“如此，我便給你二十兩，多出的作小櫃。”堂倌一聽，連連叩首：“多謝客爺，多謝！”孟強又道：“我們有三匹馬，寄在你這裡，等我們看完熱鬨再來牽取，可否？”“行行行，太行了！”

堂倌趕忙收拾殘局，三人也起身欲下樓。誰知剛踏出一步，呼延慶卻駐足不前，眉頭緊鎖，陷入沉思。

此行之目的，乃為祭父登墳，不欲惹事生非。但若真去觀擂，隻怕按捺不住怒火。歐陽子英這等狂僧，橫行京師，殺人如草芥。若自己登台，勢必引起龐洪注意，身份泄露，父墳恐難祭。而若按兵不動，眼睜睜看這僧人得勢，不僅愧對父兄在天之靈，亦誤大事。

孟強看他久久不動，已然猜出心思，低聲道：“哥哥，是在猶豫？”呼延慶默然點頭。“怕惹禍對不對？”“正是。”孟強目光一冷：“哼，是福不是禍，是禍躲不過。我們原不想攪這渾水，可那歐陽子英若真掛帥出征，咱父親在北國所籌之事豈非落空？他手中若掌兵權，龐洪得勢，咱全盤皆輸！”

他又湊近半步，壓低聲音：“你父親好不容易借兵南下，正要捉拿龐洪、黃文炳，替滿門冤魂討回公道。如今情勢明擺著，若咱不上擂，誰還能擋得住那禿驢？咱若不知情，便罷了。既然知道了，就不能坐視不理。今日此擂，咱不上不行，如今真相擺在眼前，還不動手，良心也過不去。要打，就打個乾淨利落，把這小子整死在擂台上，看誰還敢妄言封帥！”

呼延慶沉聲道：“你說得倒有理，可咱若真打敗了那和尚，出了這京城，龐洪焉能放過咱三人？”

孟強腳步一逼，貼身近語，眼中光炯炯似電，語氣堅決，道：“哥，我說句不中聽的。你這是怎麼了？年歲漸長，膽反倒小了。你九歲初次來京上墳，那會兒手無縛雞之力，尚敢迎難而上；十二歲二次返汴，你也未曾畏懼過誰。如今自浩然洞修成下山，通身本領，一拳裂石，一腳翻牛，卻反倒躊躇不前，可是為何？”

他語音一頓，眼神灼灼，盯著呼延慶道：“再者，適才那堂倌不是說了麼？擂台下不止龐洪一人，還有王天化、嶽恒，連包丞相也在場。真個動起手來，他們這些人總得顧些臉皮，明裡不幫，暗中未必不放咱一馬。”

這幾句話，如晨鐘暮鼓，一下下敲入呼延慶心底。他原本心神紛擾，聽得孟強此言，似撥雲見日，眉頭漸舒，正待開口相應，忽聽焦玉“哼”了一聲，接著說道：“依我說，咱不如不去。”

孟強一怔，轉頭問道：“為何不去？”

焦玉撇嘴，道：“乾爹呼延守用十餘年來無音訊，把咱大哥撇在一邊，自顧遠走幽州，做了什麼駙馬爺，有了嬌娘美人，就把咱大哥和盟娘撇之腦後。他既忘了咱們母子，咱們又何必替他賣命？誰願打擂誰去，咱仨何不尋個幽處小亭，飲酒賞景，豈不快哉？”

孟強聞言大怒，雙目圓睜，斥道：“焦玉，你休得胡言！乾爹杳無音信，必有難言之隱。若非顧念大王莊之安，他豈肯不寄音書？如今他借兵南下，欲擒龐洪、黃文炳，為呼延家滿門雪冤，豈是貪戀榮華之輩？你記清楚了，親爹便是親爹，不容你口出狂言，妄論骨肉！”

焦玉最怕孟強，被他一喝，臉色登時訕訕，訥訥道：“嗯嗯……我不說了，彆瞪我。其實我也想看擂台上熱鬨，隻怕大哥不許罷了。”

呼延慶抬手擺道：“罷了罷了，莫再爭吵。走一遭，到擂台下去看看，再作計較。”

兩人一聽大哥允了，喜得眉飛色舞，歡呼道：“好極！好極！”

三人並肩下樓，出了醉仙居，隻見街頭早已水泄不通，人流洶湧。或騎馬，或乘轎，牽驢趕牛者比比皆是，甚至連駝隊也夾雜其中，熱鬨如市。街邊酒肆茶鋪儘開，吆喝之聲不絕於耳，行人擠得人仰馬翻，恍如廟會趕集一般。

正此時，街頭忽傳三聲鑼響，隨之鞭影破空，聲若驚雷滾地，震人心魄。喝道之聲驟然高起：“太師駕臨——擂官開道——行人速避！”銅鑼震耳，長鞭破風，人群嘩然，紛紛避退，道旁頓時讓出一條通道。街頭風聲緊急，氣氛頓凝，眾目齊聚，皆望向那緩緩逼近的儀仗隊伍。

數十匹高頭大馬肅然前行，中間八抬大轎緊隨，轎後五名黑衣和尚步履如飛，猶如掠影而過。呼延慶三人想擠上前，卻被人流死死堵住。

眼見天色將晚，擂台恐怕即將開打。呼延慶環顧四方，眉頭微蹙：“人流如織，前路難通。二位賢弟，可有一人去探個近便之徑？”

焦玉應聲而出，抬眼望去，隻見前方不遠一位老者正踽踽獨行。他性急如火，也不思量，張口便高聲喚道：“喂，站住！”

那老者猝然一驚，身子一抖，差點跌倒在地，顫聲驚呼：“哎呀我的天爺！”

焦玉忙堆笑上前：“咳，莫慌莫慌，老丈，我問個路。上大相國寺，該如何走法？”

老者指著前方熙攘人潮道：“你看那邊人頭攢動，都是往大相國寺的，順著人流走便是。”

焦玉皺了皺眉，語氣不耐：“這我也曉得，是問可有抄近的小路？”

老者這才恍然，點頭道：“哦，要走近路啊，那便從這邊衚衕進去，前頭有個茶鋪，再往右拐有棵老柳樹，柳樹旁再折個彎……”

焦玉一聽又煩了，連連擺手：“說得太繞，簡單點，簡單點。”

老者嗬嗬一笑，便言：“左邊衚衕進，見彎便拐，直走就是。”

焦玉聞言笑道：“這不就得了嘛！”

他轉身回去，朝二人招手道：“問明白了，隨我來！”

三人鑽入衚衕，穿街過巷，不多時，眼前豁然開朗，大相國寺山門巍然聳立，硃紅廟牆，金瓦飛簷，隱隱已有鑼響傳來。

汴梁城中這座名刹，聲名遠播，香火鼎盛，不但供信眾朝拜，也是商賈雲集、百業雜處的熱鬨所在。廟前三道山門硃紅如火，兩側廟牆連綿延展，屋頂皆覆以琉璃黃瓦，金光映日，氣象森然。五重大殿依次排開，殿柱以紅雲木雕成，彩繪丹漆，紋樣龍鳳盤繞，鮮明奪目。

門前左右，各立一尊高丈石獅，怒目圓睜，雄軀矯健，似欲擇人而噬。四角支搭的蘆蓆棚，則是今日官擂標名掛號之所。每一棚外皆有官軍把守，內設案幾，供各位掌號官記錄姓名。

東棚坐的是東台禦史王天化，西棚則由鐵衛將軍嶽恒鎮守。北棚當中，太師龐洪高坐虎案之後，眉目陰沉。南棚位置最顯，是倒坐南衙的包丞相親臨督察。

寺前人聲鼎沸，熙來攘往。三教九流，僧道商賈，南北衣冠，儘皆雲集於此。吆喝聲、議論聲、叫賣聲此起彼伏，卻井然有序。原來兩側早已釘上木樁拉起粗繩，外圈為市井擺攤販物之地，內圈纔是看擂通道。凡來者，隻能從廟門魚貫而入，不許橫衝直撞。

呼延慶三人入門一瞧，迎麵便見擂台高搭而起，居中坐北朝南，形如野台，卻遠勝戲場那般粗陋。台高一丈五尺，寬五尺餘，上覆青布棚，以遮日避雨。棚後猩紅帳幔隨風微動，兩側空敞，使看客得以一覽無餘。四角風鈴隨風叮咚作響，聲聲清脆，似在催戰。

擂台四柱皆綁著旗杆，杆上幡旗獵獵，依次書：

“召集天下英雄漢。”

“比試高低論輸贏。”

“刀槍無眼不償命。”

“貪生怕死莫來爭。”

字字如斧鑿心，句句似戰鼓擂。

左邊懸著一麵花錢鼓，右邊吊著生鐵鐘，鼓聲起即戰將登台，鐘聲落便擂收兵退。台中央偏上掛著一塊“雲點”，乃敲響擂鼓所用，三聲開擂，四聲收場。

而正上方橫梁之上，一匾赫然高懸：黑底金字，四字寫著“英雄蓋世”。乃是仁宗趙禎禦筆親題，匾下盤龍盤鳳，氣勢不凡。

呼延慶遠遠望去，目光微凝，心頭冷笑：“英雄蓋世？吹得好大的牛。一個出家人，也敢號稱蓋世英雄，哼！一會兒我便讓他看看，何為真英雄！”

擂台前方，梯架左右，各列兵器架，上陳十八般兵刃，刀槍劍戟斧鉞鉤叉、镋鐮槊棒鞭鐧錘撾，無不齊全，銀光森冷，煞氣逼人。

此時天色已高，陽光透過廟頂琉璃，落在廣場人海之中。早來的看客早已擠滿了擂台下方，呼延慶三人來遲，隻得在人群之外踮腳遠望，眼前儘是人頭攢動，肩摩轂擊。

“諸位，容我一過，欲前觀擂。”呼延慶語聲不高，卻沉穩有力，自人群中緩步而進。

前方一漢子聞聲回首，冷笑一聲：“借光？嘿，今兒個誰不想借光？你若真有本事，便自己擠進去罷。”

呼延慶並未多言，嘴角一抹淡笑，右手探出，自前頭兩人腋下穿過，輕輕一分，僅使三分之力，道：“借一步，勞煩了。”

隻聽那二人同時吃痛叫道：“哎喲！這是什麼兵器？我這肋骨怕是要裂了！”

“兵器？不過是我十指而已。”呼延慶淡聲作答，神情淡然，言語平和，卻藏不住那股沉重如山的力道，“在下欲觀擂鬥，還請借路。”

他言雖溫，力卻沉穩無匹。手臂略一催動，前方人群頓時如秋風掃落葉一般，東倒西歪，連連驚呼，似被犁開了一條道來。

孟強、焦玉緊隨其後，步履輕鬆，仿若乘風而行。二人相視一笑，心中暗道：“有大哥在前開路，此行實在舒坦得緊。”人群中怒聲怨聲交雜，卻無人敢真對呼延慶動手。那股天生英氣，已讓眾人心生忌憚。

呼延慶正於人潮中撥眾而行，額頭微汗，氣息微沉，唯眼神如炬，直盯擂台方向。忽聽前方有竊語之聲，兩名青年悄聲議論。一人膀闊腰圓，皮膚黝黑，人稱“蒸不熟的張三”；一人身形瘦削，目光陰狠，喚作“煮不爛的李四”。此二人平日裡仗著身強力壯，最喜在街市挑釁尋事。

張三道：“兄弟，你瞧那黑大個兒在人群裡橫衝直撞，一副了不得的模樣，咱們若叫他輕易過去，那還算個人物麼？不如在此擋他一擋，給他個難堪。”

李四應道：“正合我意。”遂二人肩並肩立於人叢之中，死死封住去路。

呼延慶推撥行人至此，一見二人如山攔路，便伸手欲將其撥開。可這二人早拉開弓步，腳下生根，毫不挪動。呼延慶微怔，心中已知：“這兩個小子是故意為難我。”念及此處，他仍強壓性子，沉聲道：“二位兄弟，借個方便，讓我過去罷。”

張三哂笑一聲，道：“借什麼？此處無光，莫想借得。”

呼延慶道：“如此，我從左側走。”

張三身子一轉，往左邊一擋：“左邊是牆，去不得。”

“那便右邊。”

李四冷笑：“右邊更是窄道，人都插不進。”

“那我從中間過。”

二人一齊扭身往中間一擠，道：“中間更不通！”

呼延慶神色微沉，語氣加重：“爾等真個不讓？”

張三揚眉冷笑：“想過去也成，自你頭上飛過去罷。”

李四介麵：“若飛不過，那就乖乖站著！”

此言一出，四下人群鬨笑。呼延慶眉頭緊鎖，眼神如電，心頭怒焰升騰。

他壓聲冷言道：“我勸你二人莫自誤，若真攔我去路，後悔便遲。”

張三不以為然，李四更是張狂道：“大個子，彆在這虛張聲勢，有本事你就飛過去！”

呼延慶心中怒極，目光如火。他本不欲生事，奈何二人咄咄逼人，終是忍無可忍。他陡然踏前一步，雙臂如鷹，十指如鉤，“唰”的一聲，便將二人頭頂死死扣住，五指深陷，如鐵爪釘入泥中。

張三與李四隻覺頭皮欲裂，劇痛鑽心，彷彿腦殼都被生生抓碎。

呼延慶冷然道：“讓是不讓？”

二人咬牙強撐，張三喊道：“大哥，你不是練過油錘貫頂嗎？快運氣！”

李四顫聲：“運了，我運了！”

可呼延慶隻用了二成力，便覺指下骨響“哢哢”作聲。他再問：“讓不讓？”

張三已麵容扭曲，強撐不住，終是慘叫：“讓了讓了！”

李四見勢不妙，忙陪笑道：“我……我本就讓了！”

“哼，去你的罷！”呼延慶怒聲一喝，雙手往旁一推，隻聽“砰”的一響，那二人如破布袋般摔倒於人叢之外，抱頭鼠竄，不敢再語。

人群見此，皆驚而失聲，紛紛側目。

呼延慶收手立定，胸膛起伏，眼神森然。孟強與焦玉一左一右隨至，三人不言，往擂台前直行。

這一刻，擂台未動，英雄先怒；眾聲未起，風雷已生。