楊府群英記 第316章 枉費心機

風雪初歇，暮色沉沉。白鶴關內大帳之中，燈火通明，熊熊爐火將帳中映得如晝，酒香撲鼻，笑語盈盈。元帥狄青衣甲未卸，滿臉風霜，神色卻從容不迫，正與範仲淹、楊青、孫秀等數位重臣圍坐飲酒。

酒至半酣，眾將言辭漸鬆，元帥狄青方纔慢慢開口，將一路征戰之事，從誤入鄯善國、錯殺鄯善國將、被擒成親，再至逃脫回朝、兵困白鶴關、雙陽公主救援重圍，一一道來。語聲鏗鏘，卻不自誇，惟有淡淡愧意與沉沉憂思。

範仲淹捋須感歎：“元帥此言，若非鄯善國公主出兵救援，隻怕白鶴關早已淪陷，焉有今日共飲之局？”

楊青亦點頭稱是：“此真天佑我朝，得鄯善國公主義舉救軍，實乃保國之功！此女雖為異邦，卻有大節，當銘記不忘。”

狄青聽罷，眼神凝重，舉杯一飲而儘，歎道：“公主深恩，某銘心刻骨。然若非她來，下官定當戰死沙場，豈肯貪生怕死，苟且偷生？今日得脫虎口，已非僥倖。若能蒙主上赦免舊罪，放出在押高堂，下官情願辭官歸隱，母子歸田自守，再不沾染這腥風血雨。”

他言語雖輕，語氣卻決然如鐵，帳中霎時一靜。

孫秀眉頭微皺，旋即笑道：“元帥此言差矣。你此次平定西夏，勞苦功高，何止消罪？聖上若不加封晉爵，豈不寒了忠臣之心？至於下官在中樞有無紕漏，還望大人多加體恤，容我一線生機。”

元帥狄青坦然笑答：“孫大人多慮了。你素來忠勤為國，又有國丈庇護，焉有他虞？倒是下官涉身風浪，處處掣肘，豈敢妄動分毫？”

此語一出，帳中數人心頭一緊。範仲淹與楊青對視一眼，皆看出狄青今日之言，比昔日愈發深沉老練，不再是往昔單純直腸之將軍。反觀孫秀，麵色微變，眉頭緊鎖，神情晦澀。

範仲淹忽而笑道：“罷了罷了，滿殿文臣武將，皆是皇家骨乾，自當同心協力，共扶社稷。縱有齟齬，也當以和為貴。若連庶民鄰裡尚知守望相助，何況我輩朝中重臣？”

元帥狄青拱手不語，孫秀卻臉色一沉，半晌才冷笑著問：“既然如此，那公主既從鄯善國前來，緣何不隨元帥一同回朝麵聖，反而放她獨歸？”

狄青眼神一冷，仍是鎮定作答：“孫大人有所不知。她乃外邦之女，未奉聖旨擅入中原，有違禮製；況下官本身罪未赦，尚不敢妄自托大。若因私情連累於她，豈不害之？是以打發她歸國，以免徒惹波瀾。”

孫秀緊追不放：“她既是你妻，且有救駕之功，入京麵聖有何不可？”

狄青淡然笑道：“大人知其一，不知其二。下官身陷泥沼，若一時失足，連累她為世人所譏，豈不悔之晚矣？當今聖上或許寬仁，但朝中奸佞未絕，若有人從中作梗，她反為飛蛾撲火，自取其禍，豈不悲哉？”

孫秀聞言，冷聲問道：“你所言奸佞，莫非是指我嶽父國丈？”

元帥狄青仍是一派恭敬模樣，緩緩道：“下官不敢妄言，然實不明國丈為何視下官如寇仇。平日並無私怨，公事亦無齟齬，偏偏事事掣肘，處處打壓。今得上蒼庇佑，得脫死地，若蒙聖上寬恕，願歸山林，以保殘生，求一心安。”

孫秀麵露譏色：“國丈素來仁厚，怎會與你為難？元帥莫非心中有鬼，妄作委屈之辭。”

範仲淹笑解尷尬：“元帥不趨奉權貴，自然為權貴所忌。然天道昭昭，忠臣正士，自有公論。隻要元帥一心無私，縱有人加害，皇天自會明斷。”

楊青隨聲附和：“不錯！隻要問心無愧，縱廟堂險惡，亦不可移我等守節之誌。”

孫秀見三人同聲一氣，不由怒火中燒，臉色漲紅，不再言語。範仲淹見狀，適時轉移話題，舉杯道：“酒宴之上，不談仇怨。來，諸位痛飲一杯，為平西凱旋賀！”

眾將紛紛響應，觥籌交錯，大帳中又恢複了歡聲笑語，連飛龍女也在席中冷眼旁觀，看著其他人笑顏如花，飲得麵紅耳赤。

是夜，軍帳安穩，風聲不動。元帥狄青躬身秉燈，在帳中親筆草就捷報本章一封，密封完畢，命孟定國星夜啟程，趕赴汴京，奏凱請賞。

翌日清晨，帳中朝議初歇，孫秀又出一言：“聽聞西夏之‘珍珠寶旗’，乃是鎮國之寶，奇異異常。不知大人可否讓眾人一睹為快？”

元帥狄青略一沉吟，思及若不展示，或為人所忌；遂命親兵取來錦匣，親手揭開封印，展開寶旗。

眾人圍觀，但見寶旗不過二尺方圓，中央絨織丹鳳，四角雲霞翻卷，正麵綴滿珍珠，整整六十四顆，四角與中央各嵌一顆碩大寶珠，光華內斂，似有靈光流轉；其外圍烏雲滾邊，宛若雷動欲雨。反麵卻露出幾處淡紅血跡，珠飾多有破損，隱隱透出沙場血火之氣。

範仲淹低聲感歎：“此旗雖殘，卻氣勢不凡，果是西夏鎮國之器！”

眾人不敢妄議真假，隻得連聲稱讚。元帥狄青收起寶旗，重新封好，目光掃過眾人，神色冷峻如山川不動，心中卻已暗潮翻湧——

晨曦初照，營帳間尚有露水未乾，宋軍營中卻早已傳令起程。元帥狄青一身銀甲，整肅威容，立於營門之前。風起時，披風獵獵，盔纓微揚，映著他目光如炬，神情堅定，彷彿已將萬裡河山儘收胸中。

孫秀站在一側，眼望那即將出征的隊伍，麵上堆著笑，心中卻藏著愁。他低聲說道：“大人，這珍珠旗乃西夏鎮國至寶，如今被您取了去，隻怕西夏王怨毒難消。”狄青淡然一笑，目光中不見絲毫懼意：“國丈舉薦在先，奉旨出征，豈容辜負聖恩？旗幟之得，乃戰場分勝負之果，豈能避諱？”

營中鼓號震天，號炮三聲響徹雲霄。四虎將、焦五將等早已整頓隊伍，列陣以待。元帥狄青跨上龍駒，勒馬回首，向孫秀、範仲淹、楊青三人作彆。範楊二人滿麵喜色，心頭暢快：“得此五虎將，實乃大宋之福，江山當如泰山之穩。”孫秀卻臉色沉沉，強笑難掩心中陰鬱，隻得轉身隨二人回關。

西夏珍寶隨軍而歸，其中一箱赫然便是那鎮國珍珠旗。隊伍緩緩西行，旌旗飄飄，軍容整肅，行進如雲捲風移。山川林野為之震動，百姓觀望，皆跪地叩首，高呼“威武”。

遠在汴京的龐洪尚不知大勢已去。自前日接得孫秀密書，得知狄青被困白鶴關，他便暗自歡喜，口中冷笑：“這狗才素仗狄後潞花王母子撐腰，不將老夫放在眼裡。如今兵困邊境，無人解圍，死於沙場不過遲早之事。即便功勳再多，化作塵土，又有何用？”他更算計道：“狄青若死，劉張石李焦孟諸將亦無生路，我看他們誰還敢與我作對！”

然而數月之後，龐府門前一聲通稟，打破他美夢。“太師爺，三關孫老爺差孫吉求見。”龐洪精神一振，自以為好訊息將至：“莫非狄青死訊到了？”他整衣接見，孫吉跪地請安，遞上一封親筆信：“家老爺命小人將書奉呈太師爺。”

龐洪急拆信件，目光一掃，臉色頓時鐵青，手中信紙幾欲捏碎。他愣了半晌，低語如咒：“不好了！原來狄青又被鄯善國雙陽公主援兵救出，反破西夏，凱旋班師！”他來回踱步，嘴唇微顫，心亂如麻。“可惱西夏王如此無能，竟將鎮國之旗雙手獻出，怕了幾個小卒狗頭！”更令他心驚的是，孫秀此前上奏密本，說狄青投降西夏。幸而聖上英明，未曾頒發，如今狄青得勝歸朝，此讒言定要穿幫，孫秀理虧，隻能求龐洪設法遮掩。

“遮掩？如何遮掩？”龐洪撫案沉思，腦海一團亂麻，再難算出毒計。他知狄青一朝歸京，必將風頭無兩，屆時聖上若追問孫秀之本，自己亦難脫乾係。眼看形勢逆轉，他隻得強作鎮定：“且等狄青回朝，再作定奪……”

元帥狄青已差孟定國先行入京奏捷。孟將軍風塵仆仆，直奔丞相府，將捷報呈上。龐洪一見“孟定國”三字，眉頭皺緊：“此人乃天波後人，怎肯善罷甘休？”他敷衍道：“此本須明日呈奏。”

孟定國辭出後，直奔無佞府拜見佘太君，傳報元帥狄青已平西歸來。太君聞言，大喜過望：“果然自古英雄出少年！狄青不辱使命不負眾望，破敵而歸。”府中寡婦們聞訊齊聲歡呼，感念狄青之忠勇，皆道：“龐洪那奸賊百般設陷，終被天公還報，狄家終得昭雪。”

太君命人設宴款待孟定國，又遣人速往南清宮報喜。狄太後潞花王母子聞信，喜極而泣。孟定國又走訪各家忠臣義士，報捷之音遍傳京師——天牢之中，忠臣遺屬聞之擊節而歌；楊家將舊部，皆仰天長歎：“此番狄青奏凱，氣煞龐洪奸賊！”

雙王呼延丕顯聽聞訊息，笑道：“隻可惜孫秀乃皇親國戚，便是造假奏本，也未必問罪。但願龐洪再無後招。”九王八侯卻道：“狄青今有大功加身，朝野皆知，誰敢再害他？龐洪之流，氣數已儘。”