楊府群英記 第233章 名正言順

仁宗趙楨方聽完龐太師一番奏言，尚未開口。隻見潞花王趙元趙元邁步出列，整整衣襟，聲音洪亮地說道：“臣以為比武本就是比拚技藝、生死自負。當日狄青與王天化立下生死文書，殿前百官親眼所見，此事再明白不過，怎會有異議？就算王天化傷了狄青，也不該追責，況且如今王天化已死，怎能反將狄青定罪？老國丈當初親口主張立狀，如今卻要推翻，當真叫人不解。若論過失，首當其咎者，豈不是唆使立狀之人？”

這一席話擲地有聲，殿中群臣不禁側目，紛紛低頭思量。仁宗聽罷，點頭稱是，說道：“禦弟所奏，理明事正，龐卿無需多言。”

話音未落，龐洪麵色已變，額角浮汗，張口欲辯，卻又一言難出，隻得默默退下。他身旁的孫秀、馮倫、胡坤等人，臉色也漲得通紅，惱怒交加，卻都啞口無言。

仁宗隨即下旨，命狄青脫去戰甲，換上一品朝服。

殿前侍從奉上傳有金紋蟒袍，光澤璀璨，華貴非常。狄青緩步解下金盔金甲，神色平靜，胸中雖有萬千思緒，卻不顯於外。那金盔金銷由宮人送回南清宮妥善保管，九環金刀則遣人送還王府收藏。

他換上朝服，身姿挺拔，英氣逼人，俯身跪於禦前。

仁宗笑道：“賜你平身。你武藝超群，忠心可用，自今日起，接任王天化之職。不可推辭。”

狄青叩謝：“臣遵旨。”

仁宗複又降詔：“王天化雖戰死，亦是忠臣，準以侯禮厚葬，世祿其子。”

當日排駕迴鑾，百官隨行。京城街巷傳言四起，稱天子英明，狄青忠勇，龐洪自取其辱，奸計不成。

而王天化之府，哀聲不絕。夫人聽聞夫君戰死，悲痛欲絕，老幼上下，痛罵龐太師陷害忠良，憤恨之情溢於言表。

潞花王趙元親自挽著狄青，入宮拜見太後。太後見狄青身穿朝服，氣宇軒昂，欣然笑道：“賢侄少年英武，今日挫敗奸臣，不辱先人，亦令你父母泉下含笑。”

狄青跪謝，感懷難言。

當日潞花王趙元傳令，命王天化之家眷三日內遷出官署，以待新任提督狄青接任。

狄青未即上任，先依禮節，拜訪雙王呼延丕顯，親謝賜刀之恩；複往韓府拜見韓琦叔父；又一一拜謁王侯大臣，並親至教場謝石玉作證之情。有設宴相留者，有拱手道彆者，來往繁多，禮數週全，難以儘述。

次日清晨，狄青朝罷返府，又即刻前往包拯府中拜謁。

正值辰時，陽光和煦，府前石階灑滿晨光。院內古柏婆娑，香菸嫋嫋，茶香輕浮。包爺親迎入廳，設座款待。

話至龐、孫之事，狄青不禁搖頭歎息道：“晚生自問未曾冒犯，不知他們緣何處處與我為難，欲置我於死地，實令人百思不得其解。”

包拯輕撫短鬚，笑而不語，片刻方道：“狄大人還未看透。此事原本不因旁故，隻因你殺了胡倫。胡倫之父胡坤，正是龐洪門下，孫秀與其來往密切。你動了他們一脈親信，怎會不惹仇怨？若非下官保你脫身，怕是早入牢中。”

狄青麵色微變，恍然大悟，沉聲道：“原來如此，晚生方知其中深意。”

包拯神色轉正，道：“然你亦有過。胡倫雖惡，但身為朝官，不容私殺。律法之前，豈容你一人擅斷？若非下官認你是忠勇之才，換做旁人，早已問斬。再說你前日奉旨殺孫秀未成，之後又擅除狂馬，被龐家家丁誘去，這是你魯莽之失。尤其前夜大醉，竟欲持刀殺孫兵部，未果反為所擒，事若成便是弑官，若不成亦是罪大。此乃少年心性，衝動妄行，萬望以後戒之。”

狄青低頭拱手，肅聲道：“大人所言，句句如敲警鐘，晚生當牢記於心。”

包爺又道：“你雖貴為禦戚，但龐洪身為寵妃之父，得聖眷極重，朝中皆懼其勢。此人陰狠多計，明槍暗箭俱不缺。你須時時警覺，步步為營，切莫因一時得意而大意失策。”

狄青正色點頭：“大人所訓，晚生不敢忘。”

忽又問道：“大人不知張忠、李義二人如今如何處置？”

包爺答道：“此二人皆是熱血後生，下官不忍加重，隻擬以誤傷之罪，判為緩決，不使其受苦牢之苦。”

狄青起身作揖：“大人果真心懷赤誠，救人於微處，晚生敬服。”

包拯笑道：“說起比武一事，下官細想之下，卻也覺有可笑之處。”

狄青拱手問道：“敢問大人，為何而笑？”

包拯聽狄青談及欲斬草除根之誌，微微一笑，道：“我笑那龐洪、孫秀、胡坤三人，心思巧妙，機關算儘，本以為你不過是無根無勢的孤身小將，怎知一著失算，反誤了王天化一命。他們唆使立下生死狀，想藉此引你入死局，料定你不敵王天化那般沙場宿將，卻不料王天化終究死在你手下。三人耗費心機，終是一場空夢。如今王天化命喪當場，留下寡婦孤兒，無人照應，細想起來，也頗令人歎息。”

狄青道：“包大人明鑒，晚生雖初入仕途，卻不懼奸佞之輩。若他日真得其罪證，必斬之以報國，絕不手軟。”

包拯見他言辭堅決，麵色剛正，隻是輕輕點頭，心中卻暗暗歎道：這狄青雖是一身膽氣，也的確忠心可嘉，隻是性子過於耿直，鋒芒太露。龐洪在朝多年，權勢盤根錯節，能人異士尚且不能奈何他一分一毫，狄青雖有誌氣，若不懂藏鋒斂跡，隻怕反惹禍機。

二人一直談到日上中天，茶水換過幾回，話題漸次收束。狄青起身作禮，道：“叨擾大人多時，晚生告退。”包拯起身相送，叮囑幾句，方讓他離去。狄青騎馬返回王府，街頭行人側目，無不稱讚其英風凜凜。

不數日，王天化之妻米氏遵潞花王趙元趙元之命，三日內將原衙署收拾妥當，領著一家老小搬離。舊衙門前靜悄悄的，門額之上尚留王姓名牌，米氏立於門下凝望良久，終是掩淚而去。

狄青擇定吉日，正式赴任提督之職。那日清晨，朝陽映照金階，鼓樂震響，文武官員紛紛來賀，門外車馬接踵，衙役排列整齊，數百人一同高聲喝道：“恭迎大人——”一時聲勢赫赫，遠近皆聞。

入署不久，便有內廷傳旨，召狄青入宮。太後早已聞其平步青雲，甚是歡喜，命內侍引入清寧殿中。殿內爐香嫋嫋，簾垂半卷，殿宇金碧輝映，光影流動。狄青行禮畢，太後望著狄青，眼中微紅，低聲道：“你年幼時，我便知你不是凡人。你父忠勇，你今也不負其誌。姑母我眼見你今日之成，心中喜極。若你爹孃泉下得知，也該笑著閉眼了。”

狄青伏地叩首，道：“承姑母垂愛疼惜，小侄感激不儘。但願不辱狄家舊業，忠心報國，以答聖恩。”

太後命宮人捧出一副新製金盔金甲，照太祖舊式鑄成，光彩熠熠。又賜九環金刀一柄，刀鞘嵌有血玉鴛鴦一對，嵌在盔側，傳言可辟邪障煞，刀槍不入。太後親言：“此寶原非凡品，非忠勇之人不敢賜予，盼你善自保重，不負聖恩。”

狄青再三謝恩，恭敬領受。

一日，石玉獨坐府中，案上公文未閱，眉頭卻緊鎖。他自語道：“來汴京已有一年，父親之仇尚未得報，龐洪一日不倒，石家就一日不安。想當初與母親北上，未幾便將老母送回故鄉，隻托姐丈二人奉養左右。如今一身在官，卻成空殳，愧對列祖。”

他起身緩步，走至窗前，望見府外天色漸暗，不由得思緒更深：“我與那龐賊不共戴天，而今又見他與狄青為敵，此人雖是狄太後至親，年少卻有膽略。那日演武場前王天化敗死，老賊麵色如灰，可見局已失控。狄青前日曾來府上拜望，礙於他那時尚居王府，我未便回禮。如今他已正式入署，倒可藉機前往，一則謝交情，二則共謀大事。”

次日清晨，石玉整頓冠服，騎乘銀白駿馬，身後隨行十六名家丁，緩緩而至提督署前。衙役見狀，急忙通傳。狄青得報，親自出迎。堂門大開，兩邊衙役肅立，整齊有序。狄青上前拱手笑道：“郡馬大人屈駕光臨，下官榮幸之至。”

石玉還禮笑道：“前日狄大人垂訪，未曾答拜，心中有愧，今日特來致謝。”

二人入堂，分賓主而坐，寒暄幾句，石玉便直言道：“龐洪此賊，手眼通天，滿朝皆怕。下官一直疑惑，他與大人何來如此深仇？願聞其詳。”

狄青不以為諱，將包大人推斷胡倫一事一一詳述。石玉聽後冷笑：“原來如此。他為一黨羽之死，竟欲置人於死地，實在可笑。隻是龐洪心狠手毒，身為奸臣之首，若暗地裡使計陷害，怕是不好對付。”

狄青道：“大人放心，狄某並非盲目行事。此等奸賊，一日不除，我心難安。”

石玉點頭稱是：“大人若真能誅此惡臣，下官感同身受。”

狄青愕然：“郡馬，何出此言？”

石玉輕歎一聲，便將父親昔年死於龐洪所害之事細細講來，字字血淚，句句痛心。

狄青聞罷，麵色沉重，道：“原來如此，郡馬所受之痛，晚生亦感同身受。若我得一線良機，斷不讓龐洪苟活朝堂。”

石玉略一沉吟，道：“大人若欲除之，何不借太後之勢，求一懿旨，壓他下台？”

狄青卻搖頭道：“若借太後權威，強壓臣子，縱是為公，終為人詬。若要除奸，須有明證、合律法、順人心。龐洪雖強，終有傾覆之日。若我以親貴之勢壓人，豈不落了口實？”

石玉一聞，麵上微紅，頓覺失言，起身拱手：“大人之誌，光風霽月，下官方纔孟浪，請勿見怪。”

“狄王親胸襟如海，”石玉連忙起身回禮：“下官狂言妄語，狄大人莫怪。”

狄青拂袖而笑：“豈敢豈敢。今日一席之談，彼此心跡明白，豈因言語生嫌？若郡馬不棄，不如小酌一杯，聊表敬意。”

石玉拱手辭道：“不敢久叨，改日再領王親大人之情，今日告辭了。”狄青幾番挽留不住，隻得親送出門。目送石玉遠去，心下亦覺惋惜。

石玉回至府中，心神久久不能平靜，獨坐案前，思緒紛亂。他暗自思忖：狄青果是胸襟高遠之人，才堪大任。自己方纔一時情急，言語魯莽，竟忘了君子之道，不覺失言失禮。然他不以為忤，反而款待如初，心中愈發敬佩。又思及己誌未酬，父仇未報，更加激起胸中波瀾。

狄青夜歸署中，坐於書房靜思，心頭亦有幾番掛念。一則生身之母杳無音信，自溺水而失蹤，至今未明生死，內心每念及此，便如針刺心頭。二是自從萬花樓分彆，張忠、李義二人仍困牢中，生死未卜。彼二人情義深重，冒死為己求情，自己今已榮身一品，而兄弟仍在囹圄，實難安寢。再者朝廷奸黨未清，龐、孫之輩結黨營私，若不早除，恐為後患。思來想去，心緒難平。

是夜，南清宮內靜悄悄的，簾外斜月低垂，疏星幾點，清輝灑在白玉石階上，映出深宮夜色如洗。鸞帳之中，狄太後倚坐榻前，披一襲玄繡金蘭長衣，掌中緩緩撥弄玉指念珠，珠聲輕輕，與殿中銅香爐嫋嫋沉煙一同在寂靜中起落。她眉間透出淡淡喜色，眸中卻掩不住千迴百轉的思緒。

這幾日，她心中甚悅，不為宮中諸事順遂，也非朝廷安寧，而是因一人——狄青。

那一雙熟悉的眼，分明有她兄長當年的英氣，也有當年西河狄門少年們眼中纔有的凜烈鋒芒。如今姑侄重逢，她心底那根沉睡二十年的血脈終於被重新喚醒，似有滾燙熱流，一路湧入胸臆之中，直叫人夜不能寐，輾轉難平。

自她少年離鄉，被召入宮，至今整整二十載。昔時她尚未冠婚，便冊封為妃，賜居南清宮，承寵三年，誕下王子趙璧。那時宮中寵極一時，春風得意，不意福禍相倚，宮變驟起，亂自內起。太子趙楨尚在繈褓，忽一夜風起雲湧，殿內烽煙四起，刀光劍影，驚亂如潮。若非忠仆陳琳奮不顧身，將太子藏入衣中，自密道逃出，隻怕那一夜便是血儘香消、子母同亡。太子逃出後，幸得八王隱匿南清宮，視若己出，嚴教十六年，從未泄露絲毫根底。

而那夜之後，碧雲宮被焚為瓦礫，李後失蹤，世人皆謂太子與其母一併葬於火中。後宮之中，唯劉氏因得寵幸，順勢晉位太後，自此執掌六宮，受儘尊崇。

時光輾轉，宮中一日日舊人凋零，少年趙楨長成英俊之姿，於弱冠之年被真宗召見，立為儲嗣。隻可惜無人知其本生之身世。趙楨自登帝位，尊劉氏為母，事之以孝，恭敬禮備，朝廷上下皆以為理所當然。

她屈指細數，太子即位已屆二年。登基之初，她曾遙望大殿，看他披袍冠冕，立於龍座之上，那眼神自信而沉穩，麵容正是當年真宗皇帝趙恒之貌，隻是神情冷肅，再不見孩童之笑。這一幕令她喜極亦悲極，喜其成材，悲其忘母。

而今，狄青歸來，血脈重燃，彷彿天命再啟。此子誌氣高遠，骨骼中透著她兄長當年的傲骨英姿。他不肯憑親貴得官，偏要以生死狀搏一功名，終在教場上力斬王提督，一戰而立。他既不受人情，也不畏權勢，更無半分市恩邀寵之意，其心如玉，其行如劍。

若他真能助她撥雲見日、雪洗舊冤，不惟狄門再起，連這深宮之中沉埋數載的血脈真情，也或可重見天光。她越想越感慨，暗自歎息：幸得這孩子誌氣不墜狄門，又敢立生死狀於教場之上，一戰成名，驚動朝堂，實乃可托之人。隻是不曾娶妻，年華漸長，狄門門楣尚未續承，若能為他擇一賢淑之配，重修祖廟，複振家聲，方可慰我餘年心願。

思及於此，太後命內侍即刻傳旨，宣狄青入宮議事。

狄青聞召，立時整衣束帶，步入王府。宮中紅牆碧瓦，春意盎然，廊前垂柳輕擺，數名宮婢肅立階前。狄青入殿叩拜，太後親自開口喚道：“賢侄免禮，快請坐。”宮中內侍奉上龍井茶一盞，湯色清碧，香氣氤氳。

狄太後望著狄青，滿眼慈愛，語聲緩緩道：“你父早亡，汝與母相依為命，又遇水難分離，所幸得仙師搭救，方有今日。你母親之事，心中可曾掛念否？”

狄青聞言，麵露淒色，低聲答道：“母親恩重如山，自幼相依至深。當年水中一彆，生死未卜，兒心日夜思念。七載仙山之中，雖身受教誨，然每於靜夜獨坐，未嘗不夢迴故裡。隻恐母親早已香消玉殞，不能再見。”

太後聞之，不禁目中含淚，沉默片刻，低聲道：“你今已是一品大員，然先祖廟宇故宅，毀於水患，祖墳亦已傾圮，狄家門楣岌岌可危，須得重整門戶，方慰先人之靈。”

狄青即刻起身答道：“姑母訓誨，小侄不敢不從。”

太後點頭，吩咐道：“你乃武職，身負重任，豈能分心兼理庶務？待我撥下黃金四千兩，遣兩名忠誠官員，即刻赴西河之地，修繕祖塋府第，不得有誤。”

狄青跪謝：“姑母厚恩，小侄銘記於心。”

太後語聲一轉，笑道：“你如今已貴為朝廷棟梁，然至今未娶，後宅無人主事，終非長久。待我替你細選良配，擇一門當戶對、才貌賢淑之女子為你主中饋，豈不甚善？”

狄青躬身答道：“姑母此意，侄兒感激。但若母親尚在人間，終須尋得其下落；若她果已不在世，侄兒亦不願成家立室，願以一身守孝到底。”

太後聽罷，微微皺眉，歎道：“你這孩子，怎如此愚鈍？你身為男兒，承繼家族香火，乃是本分之事。‘不孝有三，無後為大’，豈可因私情而斬斷宗支？即便你母親真已不在人世，也當立後傳嗣，保狄門之血脈不絕。你若為我這個姑母著想，便當聽我一言。”

狄青神色肅然，低頭應道：“姑母訓諭金石，侄兒謹記在心，絕不違逆。”

二人話猶未畢，忽有太監來報，潞花王趙元趙元已至內宮。片刻後趙元步入殿中，兄弟相見，笑語盈堂。太後見狀，命設酒宴款待，三人言談甚歡，不覺紅日西沉，宮燈已明。

席間狄青略飲幾杯，酒意微醺。太後恐其回府途中生事，便命人將隨從遣回衙署，命狄青留宿王府以作歇息。

次日清晨，宮中設早膳，太後親自召見狄青，幾番叮嚀。狄青拜彆太後，又辭過潞花王趙元，方纔離府歸署。

不數日，太後擇定黃道吉日，正式下旨撥金四千兩，並遣文武官員二人，星夜啟程，赴山西西河修整狄氏祖廟祖塋。