楊府群英記 第177章 廢寢忘食

夜風如刀，斜月掛空，遂州大營後山，鬆濤陣陣，燈火閃爍。一襲披風之下，楊景手握古舊兵書，站在營火前沉吟不語。他眉頭微鎖，神情凝重。那捲兵書正是老道任道安親授的《牛陣圖》，內載奇門陣法，主張以牤牛列陣，上陣殺敵，破敵軍於亂陣之中。

這等奇書落在楊景手中，如獲至寶。他反覆研讀多日，愈發感到此陣玄妙非常，若能調教成功，定能破韓昌十萬兵馬！

但他終究是年輕氣盛心浮氣躁，心中仍有一絲疑慮：“牛，終究不是兵，若調教不得，豈不誤了大事？古來有言，‘笨得像頭牛’，是說它生性愚魯。況戰陣瞬息萬變，牛豈能聽令如兵？”

一念之間，他在營前踱步良久，難決其意。夜風中傳來遠處將士操練之聲，火把搖曳，牛馬嘶鳴。他抬頭望向北鬥蒼穹，眼神閃爍，終於轉身大步朝帳內走去。

他要請教一個人——佘太君。

大帳之內，爐火正旺，牆上懸掛著楊家先祖遺下的戰袍兵器。佘太君端坐於虎皮軟墊之上，手執一卷竹簡，銀髮雪白，眼神如鷹隼般淩厲，雖年近八旬，卻威風不減當年。

“孃親。”楊景抱拳一禮，神色恭敬卻難掩躊躇，“孩兒得一奇書《牛陣圖》，書中講以牤牛代兵，上陣衝敵，奇詭難測。孩兒本想一試，苦於不知牛是否可訓，恐誤軍機，故特來請示。”

佘太君一聽，眼睛頓時亮了，放下竹簡，身子微微前傾：“以牛為兵？此策妙也！你可知，牛雖不語，但力大如山。若能調其性，導其行，輔以陣法鼓驅，豈非破敵奇招？”

楊景卻道：“娘，牛性愚鈍，最是呆滯。孩兒隻怕它不上道，擾亂陣形，反誤軍機。”

佘太君聞言，不怒反笑：“愚鈍？人也有愚笨之人，怎能一概而論？你可知，人有人言，獸有獸語。人若有心，通達天地，豈不能懂獸之語、悟獸之性？”

她緩緩道來：“我曾聽老一輩人說過一則舊事，說的是孔門七十二賢人之一，名叫公冶長，便是懂鳥語的能人，還曾破過一樁奇案。”

楊景一聽，頓覺有趣：“孩兒曾略有所聞，願聞其詳。”

佘太君道：話說這公冶長，原本隻是一個山林樵夫。某日入山打柴，不幸迷路，被困於荒山密林。三日三夜無水無糧，命懸一線之際，忽見林中現出一老者，滿臉白鬚，目光幽深。

“你要想出山，”老者微笑，“不如學會鳥語，自能尋路。”

“我不懂。”公冶長搖頭。

“我帶你去聽，自會懂。”

說罷，老人引他入一處山中幽院。院內奇花異草，蒼鬆翠柏，百鳥齊鳴，猶如蓬萊仙境。其間懸掛無數鳥籠，鳥兒羽毛斑斕，鳴叫婉轉動聽。

“你聽這鳥兒說什麼？”

“聽不懂。”

老者便手把手教他：粗聲是怒，細聲是喜，嚶嚶成哀，嘰嘰為驚。又教他模仿鳥鳴音節。日夜習之，公冶長竟真能與鳥對話。

此後，打柴之餘，他便聽鳥語。一日，兩隻老烏鴉在枝頭叫道：“公冶長，公冶長，南山死了綿羊，你吃肉，我吃腸。”他將信將疑前往，果然發現一具被狼咬死的羊屍，於是揹回家中，母子二人飽餐數日。

不久之後，烏鴉又言：“西山死羊，你吃肉，我吃腸。”他記起上回忘留腸，心懷愧意，急奔西山，未曾想，山坡上倒著的，卻是一具男屍！他誤以為有人爭羊，搶前一步大喊：“是我打死的，是我打死的！”

結果被當場拿下，送至縣衙。縣官審問，他竟道：“是烏鴉告訴的。”眾人皆笑他瘋癲。

縣官卻是聰明人，欲驗其言，遂設局——令差人掏出堂下燕窩五雛，藏入書櫃。等老燕歸巢哀鳴，縣官問公冶長：“燕子說何言？”

他笑而應對：“縣官縣宮，何仇何冤？將我五子，鎖於櫃間？”

縣官大驚，遂即還雛釋人，傳為一段佳話。

講至此處，佘太君神情舒展，朗聲而笑：“既然公冶長能懂鳥語，人豈不能馴獸性？況牛雖愚，自小馴之，尚能耕田拉犁。你若下苦功夫，摸清牛性，以香餌誘之、旗鼓驅之、陣形導之，豈不能為用？”

她抬眸望向楊景，聲音如鐘：“天下無難事，隻怕有心人！若能破敵於牛陣，既顯兵法奇謀，又震敵膽，何樂而不為？”

楊景聞言，血脈賁張，精神大振，肅然起身，躬身拜道：“多謝孃親指點，孩兒頓悟矣！”

他轉身出帳，夜風撲麵而來，拂動披風如鷹展翅，眼中卻已有雷火之光。

“韓昌！你十萬大軍何足懼哉？我有牛陣破你鐵甲！你且看，我楊景，如何以笨牛為兵，逆轉乾坤！”

遂州秋深，西營晨霧未散。營中鼓聲陣陣，戰旗迎風獵獵。自楊景決計施展《牛陣圖》破敵之後，一場從未有過的奇謀訓練悄然展開。他命從軍中挑出二百名精壯軍卒，專設牛館操練，又令人去請本城最好的工匠。

不多時，張有財便引來兩人。一位是鐵匠，肩寬背闊，皮膚鐵黑，雙臂粗如鐵柱，喚作李硬鋼，在本地打鐵三十年，爐火純青，外號“鋼嘴鐵骨”。另一位是瘦削老漢，揹負紙簍，手指靈活如織，神情精細利落，名叫張巧手，是做紙紮活計的一把好手。

李硬鋼初見楊景，還未聽明來意，便憨聲問道：“老客官，是打刀還是鑄劍？”楊景沉聲回道：“都不是。我要你打五百對牛耳尖刀。刀口要快，筒口要緊，下端做成套筒，可以扣在牛角上。尺寸要準，貼著牛角量。不準偷工減料，若有一把鋼口不鋒，我一文不給。”李硬鋼咧嘴一笑，眼神如釘：“這叫真傢夥，李某人打的刀，保管過得硬。”

楊景又轉頭看向張巧手，語氣也不容置疑：“這次不糊神像，也不紮婚喪，你給我紮草把，糊紙人。”張巧手挑眉一笑：“是紮金童還是玉女？”楊景麵無表情：“你見過遼兵遼將嗎？”“見過。”“就紮遼兵遼將，披甲持弓，麵目凶狠，要和真人一般高大，腹中空心，能開合塞物。”

說罷，楊景親手畫出樣式圖紙，標註尺寸位置，指示嚴細入微。隨後又命張有財采購大豆，大鍋炒熟，擒成細麵，選取精草兩把為一堆，用豆麪調拌，香味撲鼻，再以紙糊裹成草料包。隻等草人紮成，便塞入其中，作為牛陣引誘之法。

三日之後，李硬鋼將一百對牛耳尖刀親自送至軍中，寒光閃閃，刃口鋒利如雪；張巧手也帶來一百個遼兵紙紮草人。楊景親自過目，隻見這些草人皆以木為骨、草為腹、紙為膚，眉眼描畫逼真，身披北地戰袍，佩箭掛弓，胡帽在頭，幾與真人無異。他輕撫刀鋒，又審視紙人，終於點頭：“行，照這法子繼續做下去。”

第一批牤牛入場試訓，訓練場中紙人林立，草料塞腹，外表完好。軍卒將草人安放整齊，並在背後穩穩支住，以免倒塌，又為牛角佩戴上尖刀，準備放牛衝陣。十頭牤牛一放入場，卻在看見那栩栩如生的“遼兵”時，齊齊止步，驚恐後退。有一頭牛聞見草料香氣，剛欲前行，卻被為首的頭牛大老黑攔住。隻見它鼻翼鼓動，忽然仰脖發出一聲巨吼：“牟——”這一聲驚天動地，餘下九牛立時掉頭便跑，嚇得軍卒們手忙腳亂，紛紛撲上去拉韁繩，累得滿頭大汗，哭笑不得，卻也無人敢怨一句。

楊景立在場邊，目光一凜，心中已有計較：“果不其然，牛群之中亦有領袖。此牛能一吼令群，便是‘牛帥’。若不馴此首牛，餘者無用。”他隨即下令：“自今日起，不許再喂這十頭牛，餓它們三日，重點是大老黑。”

第三天下午，牛圈中傳來焦躁牛鳴。大老黑早已饑腸轆轆，圍欄中轉圈如飛。楊景下令將它牽出，親為其戴上特製尖刀，中間一把寬長厚刃，兩側數把短刀，刃口森冷，寒芒耀眼，更繫上紅綢，引目提神。

草人已列，軍卒將大老黑牽至前方。草人依舊不動，大老黑心中狐疑，前腳遲疑不前。楊景看出它心存戒備，立刻命人撕開一個草人腹部，讓香氣四溢的草料露出。大老黑鼻子一嗅，眼神瞬間發亮，試探著走近，輕咬一口，草人無反應，它便放心大啖，很快將一包草料吃得乾乾淨淨。它回頭又找到第二個，繼續吃光；再至第三個，見封口完好，便用角輕輕一拱，刀尖挑破紙腹，草料又現，立時吞下。

從此，大老黑吃慣甜頭，便知破紙即得食，逐個挑破。楊景早料此舉，特意隻放部分草人藏草料，既不讓它吃飽，又能保持**。

次日放出三十頭餓牛，這些牛同樣警惕，見紙人如見鬼魅。楊景命再放出大老黑。頭牛一進場，見紙人林立，頓時興奮難抑，一聲怒吼，“牟——”一聲破空，它衝入紙人堆中，連拱數個，破腹而食。隨後仰頭又叫幾聲，如在召喚同伴：“彆傻了，都是吃的！”三十頭餓牛頓時聞風而動，潮水般衝向草人，角挑紙裂，草料飛揚，頃刻間，紙人倒地無數，場麵混亂如實戰。

楊景見狀，登時下令擴展牛陣，將全數牛分為五隊，每隊四十頭，分批訓練，輪流操練。牛館軍卒皆換穿宋甲，於牛側而行，讓牛識彆敵我；紙人照樣每日更換形象位置，以防生厭，馴訓之法，層層遞進，絲毫不亂。

十餘日後，大老黑一吼，百牛齊發，刀角如林，勢若山崩。楊景立於陣前高台，望著如雷貫陣的牤牛，眼中戰意如火，心中冷笑：“韓昌，你十萬兵馬又如何？待我牛陣成軍，叫你飲恨遂州，骨埋野嶺。”他目光如電，披風如翼，宛如出鞘寶劍，鋒芒畢露。破敵之計，已然入局。

冬去春來，暖意漸濃，陽光透過雲層灑在遂州城頭，冰雪消融，寒意漸退。營地之中，楊景立於高台之上，眺望著遠方山嶺間隱約可見的敵營輪廓，目光如炬，心中豪情萬丈。曆經月餘馴養操練，牛陣已成，此時不戰，更待何時？

他收回目光，轉身快步步入帥帳，吩咐左右：“備馬，我要去見寇大人。”

片刻之後，楊景已然踏入天官府邸，寇準正於廳中撫須沉思。楊景行禮道：“寇大人，牛陣已成，可破敵在即。但我如今頂任炳之名統兵，名分未正，若驟然出陣，恐有人藉機以欺君之罪彈劾我。我不能讓為我死難的任堂惠白白犧牲，也不能背這欺君的大罪。”

寇準點頭，問道：“你有何計較？”

楊景道：“我欲先設一場操演，請王爺與眾將親觀牤牛破敵之勢。等到演陣驚人，王爺心悅之時，您再代我稟明真相，為我任賢弟正名，為我脫罪。”

寇準沉吟片刻，眼中露出欣賞之色，朗聲道：“好，這事我來做。你隻管準備演陣，成敗在此一舉。”

當夜，寇準便回府請來八王趙德芳、雙王呼延丕顯、佘太君等人，將楊景所言細細道來。佘太君一聽大喜：“這孩子有膽有謀，不枉楊家之血。”高君保雖仍在養傷，也拄杖表示：“願親觀此陣。”

唯獨八王冷笑：“牛能破陣？你們也太異想天開了。”寇準卻笑而不語，道：“王爺，屆時您親眼看看便知。”八王將信將疑，最終還是答應赴觀牛陣。

得此訊息，楊景立即開始籌備。他命人清出城中一處空地，搭起丈高觀台，張設桌椅酒茶，又命人提前三日斷了牛糧，將四十頭精挑細選的牤牛牽入圈中。夜間又加訓三輪，隻待決演一刻。

三日後，陽光明亮，春風微拂。楊景身披青甲，立於陣前，氣度崢嶸。他環顧四周，草人林立，皆為遼兵裝束，披甲帶弓，形態逼真，肚腹之中藏著早已炒香的豆麪草料，引得牛群垂涎三尺。

觀台上賓客儘至。八王趙德芳神情冷淡地坐於中席，兩位王爺分列左右，佘太君與寇準高君保並坐於案前。八王瞧著那一地紙人，不由挑眉：“倒是做得像，可這又能如何？”

寇準微微一笑：“且看便知。”

楊景站在陣前高呼：“放牛！”號聲響處，牛欄打開，二十頭牤牛餓紅了眼，一聲“牟——”如雷震地，紛紛從左右衝出。遠遠看見那“遼兵”草人，一個個殺氣騰騰立於陣前，牛群頓時如遇仇敵，狂奔而上，前角尖刀高高抬起，猛地一拱，一挑一劃，紙人肚裂草飛，豆香四溢。

牛兒早已熟知其中玄妙，一發現哪一個“遼兵”肚裡藏草，便連挑帶拱，急不可耐。有的甚至一連破五六草人，草料入口，豪氣大振，仰天哞叫，振聾發聵。

八王看得目瞪口呆，眼中露出驚異之色：“這……這牛簡直像上了戰場的兵卒！”

寇準湊近一笑：“王爺覺得如何？”

八王驚歎道：“神了！這些牛若衝入敵陣，豈非天兵下凡？告訴任老客，這些牛我全包了！”

寇準故意逗他：“牛是好牛，一頭隻要十兩黃金。”

八王拍案而起：“金子有的是！保疆衛國，豈可吝惜！”

寇準繼續笑道：“王爺可知，這陣法喚作‘牤牛陣’，出自任老客之手。若用它破了韓昌的兵馬，您準備如何加封任堂惠？”

八王正襟道：“要什麼官職給什麼官職！”

寇準緩緩一笑：“任老客不求官職，隻求赦其欺君之罪，為弟任炳追封正名。”

八王一愣：“赦罪之事，哪有不成的？本王一言既出，駟馬難追。”

這時，台下楊景忽然跪地，響聲清亮：“多謝王爺恩典！”

八王抬頭一看，眼神陡變：“你不是任炳？你是誰？”

楊景起身，高聲道：“罪臣楊景，假任炳之名詐死埋名，實為破敵之計。任炳已於黃龍關替我而死，楊景今日隻求兩件事：一，為賢弟任堂惠追封正名；二，赦我欺君之罪，讓我率軍出戰，退遼破敵，還我宋家山河！”

高台之上眾人皆驚，寇準含笑不語，佘太君老淚縱橫，雙王麵露激動。八王震驚之餘，大笑而起：“禦妹丈，你早說呀！本王回朝之後，定麵奏聖上，赦你之罪，追封忠魂。但你必須儘快放陣破敵，好讓我等早日班師回京！”

楊景再度跪拜：“謝王爺大恩！”

天光照耀之下，楊景振臂高呼：“弟兄們，闖重圍的時機到了！”

鼓聲大作，軍心如火，牤牛咆哮，大陣已成，血戰將啟！這一日，遂州城下，旌旗飄揚，戰意沖天，楊景的牤牛陣，即將威震四野，橫掃遼軍。