燕雲新章 第七十一章暗夜交鋒

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暗夜交鋒

太平興國六年正月十二，子時，真定府轉運使司衙門。

燭火在書房內搖曳，將趙機的身影拉得很長。他麵前攤開著磁州行動截獲的證詞證物，以及周明剛送來的張茂的供詞和孫何親筆信。這些鐵證如山，足以將孫何、劉承規等人釘死在通敵叛國的罪名上。

但趙機冇有輕舉妄動。他知道，這些證據要在最合適的時機拋出，才能發揮最大威力。監察禦史李惟清、張綸還在真定府，他們今日去了邢州，按計劃明日該返回了。

“轉運。”李晚晴的聲音從門外傳來，帶著疲憊。

趙機抬頭：“李醫官，還冇休息？”

“睡不著。”李晚晴走進書房，眼中帶著血絲，“孫三郎……今日下葬了。我在他墳前立了塊無字碑，等將來真相大白，再補上碑文。”

“你做得對。”趙機溫聲道，“放心，那些害他的人，一個都跑不掉。”

李晚晴沉默片刻，忽然道：“轉運，我想去磁州。”

“磁州？為何？”

“沈讚畫說，磁州西山有個‘老軍營’，住著我父親當年的舊部。”李晚晴聲音很低，“我想去見見他們，問問……問問父親當年到底經曆了什麼。”

趙機看著她眼中的痛苦與渴望，心中瞭然。這個女子揹負著家族的冤屈，一直在尋找真相。如今線索就在眼前，她怎能不去？

“可以。”趙機點頭，“但不要獨自去。讓沈文韜安排可靠之人陪同，帶上護衛。磁州現在局勢複雜，劉承規的勢力還在，不安全。”

“謝轉運。”李晚晴福禮，卻冇有離開的意思。

“還有事？”

李晚晴猶豫再三，終於開口：“轉運，若……若我父親當年的舊部中，有人與石黨有牽連，甚至與‘三爺使者’有關……我該如何？”

這個問題很重。趙機起身，走到窗前。夜色深沉，隻有幾處燈火在遠處閃爍。

“李醫官，”他緩緩道，“人各有誌，也各有處境。有些人可能被迫，有些人可能迷失，還有些人可能本就心術不正。你父親是忠良，但他的舊部未必都是。你要有心理準備。”

“我明白。”李晚晴低下頭，“隻是……想到父親當年並肩作戰的兄弟，如今可能成為敵人，心裡就……”

“那就用你的眼睛去看，用你的心去判斷。”趙機轉身，“若真有罪，依法處置；若有苦衷，酌情寬宥；若尚存忠義，便爭取過來。記住，你父親若在天有靈，定希望你明辨是非，而不是困於私情。”

這番話如醍醐灌頂。李晚晴抬頭，眼中漸漸清明：“我明白了。謝轉運指點。”

“去吧，早些休息。明日還要應對禦史。”

李晚晴離去後，趙機重新坐下，繼續審閱證詞。寅時初，周明匆匆而來，神色凝重。

“轉運，邢州出事了。”

“何事？”

“李宗諤將那三個‘細作’滅口了。”周明咬牙，“就在今日午後，說是三人‘企圖越獄’，被獄卒當場格殺。我們的人晚了一步，趕到時屍體都涼了。”

趙機眼神一冷：“好個李宗諤，下手倒快。禦史知道嗎？”

“應該還不知道。”周明道，“李宗諤封鎖了訊息，對外隻說細作已移交上級。但據我們的人探查，李宗諤今日曾秘密會見一人，那人騎馬往南去了，似是往汴京報信。”

“殺人滅口，再報信給孫何……”趙機冷笑，“這是要做死無對證。可惜，他不知道我們已經策反了那三人，拿到了證詞。”

周明從袖中取出一疊紙：“這是那三人被滅口前寫下的證詞和畫押，詳細說明瞭李宗諤如何收買他們誣陷真定府。還有李宗諤給他們的銀票，也在此處。”

趙機接過，仔細閱看。證詞中寫明，李宗諤以每人五十貫的價格，讓他們假扮遼國細作，編造供詞指認真定府官員通遼。銀票是邢州“昌盛錢莊”的，票號可查。

“鐵證。”趙機將證詞收起，“李宗諤這是自尋死路。周通判，你安排一下，明日禦史返回時，‘偶然’讓他們看到這些證物。”

“下官明白。”周明遲疑道，“隻是……李宗諤背後是孫何，孫何背後可能還有更大的人物。我們這樣步步緊逼，會不會……”

“狗急跳牆？”趙機接話，“會的。但正因為如此，才更要逼他們跳出來。暗處的敵人最可怕，一旦暴露在陽光下，就有辦法對付。”

周明點頭：“那磁州截獲的人證物證，何時拋出？”

“等禦史查完邢州之事，回京覆命之前。”趙機道，“我要讓他們帶著真定府新政的成效報告，以及孫何、李宗諤等人的罪證，一同回京麵聖。如此，陛下才能看清全貌。”

“高明！”周明撫掌，“那下官去準備了。”

寅時三刻，趙機終於吹熄燭火，和衣躺在書房的軟榻上。連日操勞，疲憊如潮水般湧來，但他腦中仍在飛速運轉：禦史、孫何、劉承規、三爺使者、遼國巫醫……這些線索如同亂麻，需要一根根理清。

就在他朦朧欲睡時，窗外忽然傳來輕微響動。

趙機瞬間清醒，手已按在枕下短劍上。黑暗中，他聽見瓦片被輕輕挪動的聲音——屋頂有人！

他悄無聲息地起身，閃到門後。片刻後，書房窗戶被無聲推開，一道黑影如狸貓般滑入，落地無聲。黑影在房中稍作停頓，似乎是在適應黑暗，然後徑直走向書案。

趙機屏住呼吸。藉著窗外微光，他看清來人一身夜行衣，身形瘦小，動作敏捷。那人走到書案前，開始翻找什麼。

是衝證物來的！趙機心念電轉。證物已被他轉移至密室，書案上隻有些普通文書。但此人能潛入守衛森嚴的轉運使司衙門，絕非尋常之輩。

黑影翻找無果，似乎有些焦躁。就在這時，遠處傳來巡邏士卒的腳步聲。黑影一驚，轉身欲走。

就是現在！趙機猛地推開門，同時高喊：“有刺客！”

黑影反應極快，聞聲即向窗外撲去。但趙機已搶先一步堵住視窗，短劍出鞘，寒光直刺！

“鐺！”金鐵交鳴。黑影竟也持短刃，格開趙機一擊，借力後翻，落在書案上。

“來人！”趙機再次高喊。

門外腳步聲急促，是值夜護衛趕到了。黑影見勢不妙，突然揚手灑出一把粉末！

趙機急閉眼屏息，仍感到眼睛一陣刺痛。待他再睜眼時，黑影已破窗而出，消失在夜色中。

“追！”護衛隊長率人追出。

趙機留在房中，檢視灑落的粉末。白色細末，帶著淡淡香氣，不是毒藥，更像是迷藥。他走到書案前，發現案上多了一張紙條。

紙條上隻有一行字：“清風觀有詐，勿往。三爺非一人。”

字跡潦草，用的是最普通的紙張和墨。趙機心中一震：這是示警？還是陷阱？

他立即喚來周明。周明披衣趕來，聽聞經過，也是驚疑不定。

“清風觀有詐……這是說曹將軍那邊有危險？”周明急道，“要不要立即傳信，讓他們撤回？”

趙機沉吟：“先不急。此人能潛入衙門，身手不凡，卻隻是留信示警，未傷人命，也未盜取證物。有兩種可能：一是真心示警；二是故佈疑陣，擾亂我們判斷。”

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暗夜交鋒

“那該如何？”

“傳信曹珝，讓他加強戒備，但按原計劃監視。”趙機道，“同時，查查今夜值守衛士，看是否有疏漏。此人能避開層層守衛，要麼武功極高，要麼……衙門內有內應。”

周明臉色一白：“內應？這……”

“未必是內應，可能是被買通或利用了。”趙機冷靜道，“先暗中排查，不要聲張。尤其是能接觸衙門佈局圖、守衛輪值表的人。”

“是！”

周明匆匆離去。趙機獨坐書房，看著手中紙條。“三爺非一人”——這句話意味深長。難道“三爺使者”不是一個具體的人，而是一個組織？或者有多人共用這個身份？

窗外天色漸明。正月十二的黎明，在驚心動魄中到來。

辰時，李惟清、張綸從邢州返回。二人臉色都不太好看，顯然是知道了細作被滅口之事。

正堂內，趙機接待二人。

“李禦史，張禦史，邢州之行可還順利？”趙機問。

李惟清沉聲道：“趙轉運，邢州李知州報稱抓獲的三名遼國細作，昨夜在獄中‘企圖越獄’，已被擊斃。此事，你可知道？”

“剛剛聽聞。”趙機神色如常，“隻是覺得蹊蹺。細作關在州府大牢，戒備森嚴，如何能越獄？且三人同時行動，未免太過巧合。”

張綸冷笑：“趙轉運的意思是，李知州殺人滅口？”

“下官不敢妄測。”趙機道，“隻是前日李知州還信誓旦旦，說細作供出真定府有同黨，要與我聯合查辦。轉眼間細作就死了，死無對證，實在令人費解。”

李惟清與張綸交換眼神。他們今日在邢州，確實感到李宗諤言行矛盾，似有隱瞞。

“趙轉運，你與李知州可有私怨？”李惟清問。

“無私怨，隻有公事上的分歧。”趙機坦然，“李知州對新政持保留態度，這無可厚非。但若因此誣陷同僚，那就超出分歧的範疇了。”

張綸正要反駁，周明匆匆進來，手中捧著一個木盒。

“轉運，有百姓在衙門外拾到此物，說是重要證物。”

“呈上來。”

木盒打開，裡麵是那三份證詞、銀票，以及李宗諤收買細作時寫的承諾書副本。趙機“驚訝”地拿起：“這是……”

李惟清、張綸湊近觀看，越看臉色越沉。

“李宗諤竟敢如此！”張綸拍案，“偽造細作，誣陷同僚，這是欺君之罪！”

李惟清相對冷靜：“這些證物，如何證明是真的？”

“銀票票號可查，邢州昌盛錢莊的賬目不會作假。”趙機道，“證詞筆跡，二位可對比李知州公文。至於承諾書……上麵有李知州私章，真偽一驗便知。”

李惟清沉默良久，終於道：“此事重大，需立即稟報朝廷。趙轉運，這些證物暫由我們保管，可好？”

“自當如此。”趙機點頭，“隻是……下官擔心李知州得知證物外泄，會狗急跳牆。”

“他敢！”張綸怒道，“我等監察禦史在此，他還敢翻天不成？”

話雖如此，李惟清還是謹慎道：“張禦史，你立即起草奏章，八百裡加急送汴京。我留下繼續巡察。另外，調一隊護衛，加強真定府衙門戒備。”

“是！”

安排完畢，李惟清看向趙機，眼中多了幾分複雜：“趙轉運，你推行新政，得罪了不少人。此次若非有人暗中送來這些證物，恐怕……”

“下官明白。”趙機躬身，“清者自清，濁者自濁。下官隻求問心無愧。”

午時，趙機正在用膳，沈文韜帶來李晚晴的訊息：她已出發前往磁州，由王振帶十名老兵陪同。王振熟悉磁州地形，且認識一些西山老軍營的人，便於引見。

“另外，”沈文韜低聲道，“我們的人在磁州查到，劉承規昨日突然離開磁州，說是‘進京述職’，但走得很急，隻帶了少數親兵。”

“進京？”趙機皺眉，“這個時候進京……是去與孫何串供，還是另有圖謀？”

“下官已派人跟蹤，但劉承規走的是官道快馬，恐怕跟不上。”

趙機放下筷子：“無妨，讓他去。孫何、劉承規、李宗諤……這些人聚在一起，正好一網打儘。沈讚畫，磁州截獲的證人物證，可都安排妥當了？”

“已秘密轉運至真定府，藏在安全處。”沈文韜道，“隨時可以呈交禦史。”

“等李禦史查完真定府所有新政項目，回京前一日再呈交。”趙機道，“讓他帶著新政的功績和這些人的罪證一同回京，如此，陛下才能全麵權衡。”

“下官明白。”

未時，趙機前往城西校場，檢閱講武學堂學員操練。李惟清、張綸同行，看著學員們整齊的隊列、嫻熟的戰術，神色複雜。

“趙轉運，”李惟清忽然問，“這些學員結業後，都去了何處？”

“分派各寨堡，任隊正、都頭等基層軍官。”趙機道，“也有少數優異者，調入真定府駐軍，充實指揮層。李禦史可要查驗名冊？”

“不必了。”李惟清搖頭，“隻是……培養如此多基層軍官，趙轉運就不怕有人非議你‘培植私兵’？”

“若為國防，何來私兵之說？”趙機正色，“邊關將士用命，才換來境內安寧。給他們更好的訓練、更足的糧餉、更清的晉升通道，這是朝廷應儘之責。若此謂‘培植私兵’，那下官願擔此罪名。”

李惟清深深看了趙機一眼，不再言語。

申時，眾人返回衙門。剛進大門，就見蘇若芷在偏廳等候，神色焦急。

“趙轉運，有急事。”

趙機讓周明陪兩位禦史回客院，自己與蘇若芷進了書房。

“蘇姑娘，何事如此著急？”

“江南來訊息，孫何派去清查聯保會的人，今日突然全部撤回。”蘇若芷道，“不僅如此，孫何在汴京的幾處產業，也在暗中變賣。他府上的管家、賬房，有三人昨日‘告老還鄉’，實則不知所蹤。”

趙機眼中閃過銳色：“孫何這是嗅到危險，開始斷尾求生了。”

“還有，”蘇若芷壓低聲音，“王繼恩公公派人傳話，說孫何近日頻繁求見陛下，每次都以‘邊關急務’為由。陛下見了兩次，但似乎……未作表態。”

“陛下在觀望。”趙機瞭然，“孫何畢竟是禮部侍郎，清流領袖，若無鐵證，陛下不會輕易動他。但若證據確鑿……”

“那我們何時拋出證據？”

“等。”趙機道，“等曹珝從汴京傳回訊息，等李宗諤自亂陣腳，等孫何自己露出更多破綻。蘇姑娘，聯保會那邊，繼續收集孫家罪證，越多越好。”

“民女明白。”

酉時，趙機獨自在書房，將近日所有線索再次梳理。孫何、李宗諤、劉承規、三爺使者、遼國巫醫……這些人和事，如同蛛網般交織。而他要做的，就是找到那張網的中心，一劍斬斷。

窗外暮色漸濃，正月十二即將過去。

趙機知道，真正的暴風雨，就要來了。

而他，已做好準備。

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