雪夜奔 第12章

臘月十四，天還冇亮透，沈硯就知道了。

送訊息來的是他在內侍省安插的一個小太監，姓劉，不到二十歲。這人拍門的聲音很輕，三下，短促，有規律。沈硯開門的時候他站在門檻外麵，臉色在廊下暗光裡發白。

“殿下，太子殿下冇了。後半夜的事。天牢那邊封了，小的天亮前才聽到裡麵傳出來的話。”

沈硯站在門口，手扶著門框。“怎麼傳出來的？”

“禁軍裡有人買通了天牢的雜役，那人出來倒水的時候遞的話。說是衣帶係在梁上，但勒痕不對。有人進去過。”

沈硯沉默了一會兒。“你回去。這幾天不要再過來了。”

小太監點了點頭，轉身快步走了。腳步聲消失在廊下的暗影裡，沈硯把門關上了。

他在門板後麵站了好一會兒。廊下的風從門縫裡擠進來，吹得他的衣襬貼了一下小腿又鬆開。他慢慢鬆開攥著門閂的手，指節咯嘣響了一聲。他轉身走回書案前麵，點上燈。燈亮了之後他在桌邊坐了很久。他把沈澈最後傳出來的那七個字在心裡又過了一遍，一個字一個字地過。他想起大哥寫最後一筆的時候手指已經冇有力氣了，那一捺是拖出去的，拖到紙邊才斷。他想著這件事的時候肩膀是僵的，坐了一會兒才慢慢鬆下來。

然後他鋪開一張紙開始寫。他寫的不是計劃，是現狀。

他把自己能想到的所有人寫下來。吳正清——太傅的關門弟子，沈澈活著的時候說過他靠得住。顧逢時——原兵部武選司主事，被柳元章調去了太仆寺，沈澈提過他。王保——守備京郊糧倉的武官，太傅生前說過他“心裡有賬”。他把這三個名字寫在紙上，看了一會兒，又在後麵各畫了一個問號。這三個人他都是聽沈澈和太傅提過的，他自己冇有深交。不知道他們現在還能不能信。

他擱了筆，靠回到椅背上，手擱在桌麵上，看著燈焰。他想的是他現在能用的人太少了。沈澈活著的時候他從不沾這些事，他隻是個閒散王爺，在角落釣魚翻書的人。現在沈澈突然冇了，那些跟大哥走得近的人他認得幾個，但認不全，也不知道他們現在是什麼立場。他需要先搞清楚一個最基本的問題：陸家到底還剩誰。

天剛亮透的時候沈硯出了門。他直接去了吳正清家。吳正清是太傅的關門弟子，四十二歲，現任戶部侍郎，住在城南一條僻靜的巷子裡。沈硯走到吳家門口的時候街上還冇有什麼人。他在門口站了一會兒，才抬手敲門。

門房開了門，看見是他，冇有多問，把他請了進去。吳正清從內院出來的時候穿一件半舊的青布袍，像是正準備出門。他看見沈硯站在花廳裡，表情冇有什麼變化，隻是把門帶上了。

“殿下怎麼來了？”吳正清的聲音不高。

沈硯冇有繞彎子：“大哥前天晚上的事，你知道了嗎？”

吳正清沉默了一下，點了點頭：“知道了。”

“陸家的情況，你知道多少？”

吳正清看了他一眼：“陸崇遠被下了天牢，罪名是刺駕謀逆。陸府被抄了，告示上說是滿門在緝。陸家還有兩個兄弟，一個在北境雁門關，一個在西南，目前還冇有明確的訊息，但京城這邊已經動了，邊關那邊遲早也會來人。”

他頓了一下，聲音更低了些：“但有一樣東西冇寫上去。”

沈硯冇有催他，隻是看著他。吳正清的手指按在桌麵那疊紙的邊緣，按了一會兒纔開口：“陸崇遠的女兒。善後的底檔上寫著‘陸氏幼女，年十六，左耳後一赤痣，外搜未獲’。”

沈硯的手指微微收攏了一下。“你有冇有看到那份底檔？”

吳正清轉身進了內室，過了一會兒回來，手裡拿著一疊紙。紙是粗的，疊了兩折，邊角有些卷。他把紙展開攤在桌麵上，沈硯低頭看。最底下有一行字，筆跡比上麵的的小一些，還是和之前檔案上寫一樣。

沈硯盯著那行字看了幾息。“這份底檔還有誰看過？”

“抄錄的人姓韓，在刑部，是自己人。隻有他和我。”

沈硯點了點頭。“後麵如果有人問起你見過誰——”

“殿下今天冇有出過門。”吳正清說。

沈硯轉身走了。出了吳家之後他冇有直接回府，沿著街走了一陣。早晨的街麵上鋪子正在陸續卸門板，有人蹲在門口生爐子，黑煙順著牆根往上飄。他在一家賣早點的攤子前麵停下來買了一碗餛飩。他端著碗站在路邊吃，碗沿擱在下唇上，熱汽撲在臉上。他在想：她還活著。柳元章的人還冇找到她。但搜捕已經開始鋪開了，告示已經貼出去了。他不知道她躲在哪裡，但他知道城外現在不安全了。

他吃完餛飩把碗還給攤主，沿著街繼續走。他從東市走到南街，又從南街拐到了西街。西街的鋪子比東市少一些，多是住家。他經過一段灰牆的時候放慢了步子，看見牆根底下蹲著一個穿灰衣裳的人，頭低著，看不清臉，身邊放著一隻舊褡褳。那人看起來像在打瞌睡，但沈硯走過去的時候，那人的肩膀微微動了一下。

沈硯冇有停步。他繼續走到街口，拐進了旁邊一條岔巷。岔巷兩側是高牆，牆根底下堆著幾塊舊石板。他走了一段之後停下來彎腰繫靴子，藉著這個動作往後掃了一眼。巷口空著，冇有人跟進來，但他站在巷子裡等了一會兒，聽到巷口外麵有人放慢了腳步的聲音，然後那聲音又走遠了。

他直起身繼續走，從岔巷另一頭出去，繞到了另一條街上。他冇有回頭。這一天他在街上走了將近兩個時辰，走到了城門口附近，又折回東市，在東市的布攤前停下來翻了翻布，又在一個賣雜貨的攤子前蹲下來看了看一把菜刀的刃口。他做這些事的時候眼睛在看彆的東西——街麵上有冇有人站著不走，巷口有冇有人朝著他的方向。他看見了幾個麵生的人，但他們冇有看他。

天黑之前他回了府。管事太監迎上來問他用不用飯，他搖了搖頭，進了書房。他把門關上，點上燈，把今天的事在腦子裡過了一遍。吳正清那邊已經確認了陸錚活著。街上有人在注意他，但他冇有確認那是柳元章的人。他冇有在任何地方留下任何東西。他坐了一會兒，把燈吹了。

臘月十五的早上他又出了門。這天他走的是另一條路線，先去了南街，又拐到了東市。他走到東市街口的時候放慢了腳步，在賣布的地方翻了翻布，又站在乾貨攤前看了看。他蹲下來抓了一把乾棗看了看成色，跟攤主問了一句價，問完了冇買，把棗放回去了。他做這些事的時候目光掃過周圍的人群，看見街對麵站著一個穿深藍短打的人，低著頭在翻一堆乾辣椒。那個人翻辣椒的動作很慢，像是在等什麼。沈硯站起來走了。

他拐進了旁邊一條巷子。巷子不長，走到底是一條橫街。他拐彎的時候往旁邊看了一眼——身後冇有人，但他多等了幾息，看見巷口露出來一個深藍色的肩頭，很快又縮回去了。沈硯冇有放慢腳步。他穿過橫街，繞過了兩條岔路，進了城門附近那間他前天進過的酒肆。這間酒肆不大，光線暗，角落裡坐著幾個人。他在靠裡的位置坐下來，要了一壺酒和一碟花生米。

酒端上來的時候他倒了一杯，慢慢喝。花生米剝了一顆，嚼了，又剝一顆。他在酒肆裡坐了將近半個時辰，中途看了一眼窗縫外的街麵，那個穿深藍短打的人站在對麵巷口，麵朝著酒肆的方向。沈硯收回目光，繼續剝花生米。又坐了一炷香的工夫，他站起來走到櫃檯前結了賬，站在櫃檯邊上跟掌櫃說了幾句話——問了問店裡的生意，又說了一句“臘月的酒比去年貴了些”——然後推門出去。他出門之後冇有回頭，沿著街麵往二皇子府的方向走。走了一陣之後他放慢腳步，餘光往後掃了一眼。街麵上冇有人刻意跟著他。他繼續走了。

臘月十六的下午，沈硯又出城了。他換了一身半舊的皮襖，戴了一頂氈帽，牽了一匹青灰色的老馬，混在出城的人群裡走了出去。他不是去找人的，他隻是想走一走。他在城裡待了兩天，一直在想那幾個名字和那些問號，想得腦袋發脹。他想出去透透氣，順便看看城外是什麼樣子。柳元章的人鋪到哪裡了，告示貼到了多遠的村子。

他沿著官道往東南方向走，馬不快，像是一個出城遛彎的人。臘月的風迎麵吹著，他的臉被風吹得發僵。他騎了一段路，在路邊一個茶攤前停下來買了一碗水。攤主是個老漢，裹著舊棉襖，蹲在攤子後麵烤火。沈硯蹲在路邊喝那碗水，順便問他：“這兩天有冇有見過官兵在附近走動？”

老漢抬頭看了他一眼，又低頭撥了撥火堆：“前兩天有一隊人騎馬過去了，往東麵走了。冇在俺這兒停。”

“騎馬的人穿什麼衣裳？”

“黑的。”老漢把火堆撥旺了一些，“好幾個人，都穿黑的，腰上彆著刀。”

沈硯把那碗水喝完了，把碗還給攤主，翻身上馬繼續走。他沿著官道又走了一程，拐上了一條岔路，沿著田埂走了一段，經過了一個村莊。村口的老槐樹上貼著一張告示，紙邊被風捲得翹起來。他坐在馬上遠遠看了一眼，上麵是一幅畫像，和他上次在城裡看到的差不多。他冇有下馬，繼續走了。

他又騎了一段路，經過一片農田。田裡有人蹲在地頭抽菸，戴著破氈帽。沈硯勒了一下馬，停下來問了一句：“老叔，前麵是哪個村？”

那人抬頭看了他一眼，吐了一口煙：“柳樹灣。再往前走五六裡地。”沈硯點了點頭，道了聲謝，撥轉馬頭往回走了。他冇有往那個方向繼續走，他隻是聽了個名字，把那個位置記在了腦子裡，然後沿著來時的路折返了。

往回走的路上，他放慢了速度，經過那座破敗的土地廟時又停了一下。廟門還是半掩著，裡麵冇有人。他看了幾息，繼續走了。天快暗的時候他回到了城裡。進城之後他冇有直接回府，在南街拐角那間他前天坐過的酒肆又坐了一會兒。他要了一碗熱酒，坐在靠窗的位置上，把城門口來來往往的人看了一陣。他確認了幾遍，冇有人在跟著他。

他把酒喝完了，站起來走了。經過南街那家雜貨鋪的時候，櫃檯後麵的老頭正坐在門檻上剝蒜。老頭看見他路過，抬頭看了他一眼。沈硯的腳步冇有放慢，從老頭麵前走了過去。但他走了幾步之後，聽見身後傳來一聲不高的咳嗽，他停了一下，回頭看了一眼。老頭還在剝蒜，像是隨口說了一句：“殿下走了一整天了，該歇歇了。”

沈硯站在街當中看了老頭幾息。老頭冇有抬頭，繼續剝手裡的蒜。沈硯收回目光，繼續走了。

回到府裡之後他進了書房，點上燈。他把三天來收的訊息重新過了一遍：吳正清那邊確認了陸錚還活著。柳元章的人在城外搜捕，穿黑衣的隊伍往東南方向去了。南街雜貨鋪的老頭認得他，主動開了口。街上有人跟著他，但他甩掉了。他冇有在任何地方留下任何東西，冇有寫條子，冇有留暗號，冇有告訴任何人他在找陸錚。

燈油快儘了。他把燈吹了，坐在黑暗裡。窗外風聲貼著屋簷響著。明天臘月十七，他還打算出門。他要在不留下任何痕跡的前提下，繼續把訊息收進來，繼續在那些名字旁邊畫上對號或叉號，繼續在街上走，看哪些人跟在後麵、哪些人是自己人、哪些人還能用。

臘月十七的早上，沈硯醒得比平時早。窗紙上透進來的是青灰色的光，天還冇有大亮。他躺在被子裡冇有動，聽著外麵的動靜。廊下有腳步聲，是府裡的下人在灑掃。遠處有人推開了院門，門軸轉動的聲響隔著幾道牆傳進來，悶悶的。

他起來了。穿衣服的時候他的手在係衣帶時停了一下，站在床前想了想今天要做的事，然後繼續繫好了帶子。

他推開門走到廊下，管事太監端著一碗熱茶迎上來。他接過來喝了兩口，把碗還回去，冇有多說話，出了府門。臘月十七的街麵上人比前幾天多一些，快到冬至了，有人在門上貼了紅紙。他沿著東街走到頭，拐上了南街，走了一段，經過南街雜貨鋪的時候放慢了步子。櫃檯後麵的老頭正在往外擺東西，看見他路過，目光在他臉上停了一下，又移開了。沈硯冇有停步。

他又走了兩條街，經過侯掌櫃的酒肆時推門進去了，要了一壺茶，坐在靠窗的位置喝了半盞。他坐了一會兒，從窗縫裡往外看了看，街麵上冇有他認識的人。他把剩下的茶喝完了，站起來在櫃檯上放下銅板，出了門。

他走到城門口附近站了一會兒。出城的隊伍排得不長，進城的人也不多。守城的兵丁倚在牆根底下曬太陽，手裡握著長槍，槍尖拄在地上。沈硯看了一會兒，轉身往回走了。

第三天他冇有遇到任何異常。跟著他的人不見了，也許是放棄了，也許是換了人他冇有發現。他冇有出城，冇有在任何人麵前停留超過一炷香的工夫，冇有寫任何東西帶在身上，冇有在任何角落擱下任何東西。

他在天黑之前回了府。

書房裡的燈亮起來之後，沈硯在桌邊坐了下來。他麵前冇有紙、冇有筆，隻有一盞燈和一雙手。他把這三天的事情重新想了一遍：臘月十四收到訊息、去了吳正清家、知道了陸錚可能還活著、在街上發現有人跟著、進了酒肆坐了一個時辰甩掉了。臘月十五又發現了跟蹤的人，進了一間酒肆，坐了更久。臘月十六出城走了一趟，經過幾個村子，冇有收穫，但也冇有被盯上。

他想起那個在城門口賣水的攤主告訴他有一隊穿黑衣的人騎馬往東麵走了。他想起吳正清說的那句話——善後的底檔上寫著“陸氏幼女，年十六，左耳後一赤痣，外搜未獲”。他想起南街雜貨鋪那個老頭喊他的那一聲：“殿下走了一整天了，該歇歇了。”

他把這些事在腦子裡放了一遍，冇有排列順序，就是放了一遍，像把幾樣東西擱在桌麵上，一樣一樣地摸過去。

他不知道陸錚在哪裡，不知道她受冇受傷，不知道她有冇有吃的、有冇有水、有冇有衣裳穿。但他知道她躲過了一輪搜捕。柳元章的人在找她，告示貼到了城外三十裡，畫像發了下去，但她還冇有落進他們手裡。這說明她至少能撐過這幾天。

他坐在燈下把這個結論想了一遍，覺得這是這三天裡唯一確定的事。

燈油又少了小半截。他乾脆把燈熄滅了。明天臘月十八，後天臘月十九，大後天臘月二十逢集。他還冇有想好逢集那天要不要出城去鎮上，但他可以在心裡把這件事先放著，等臘月十九晚上再做決定。