星函發出後的第三個月,星耀城“諸天殿”。
這座新落成的殿堂風格古樸恢弘,殿內並無太多華麗裝飾,唯有穹頂之上,以陣法投影著不斷變幻、涵蓋已知星域的浩渺星圖。此刻,星圖上九個原本黯淡的光點,正隨著時間的推移,有數個開始微微閃爍起不同色澤的光芒。
林昊與星瀾並坐於殿中主位。下首兩側,墨淵、蘇婉、王壯、歐陽炎、諸葛明等核心成員,以及天機閣、古妖星域的代表俱在。眾人皆屏息凝神,目光緊盯著穹頂星圖。
星函發出後,這三個月是萬星盟自戰後重建以來,最為焦灼的等待期。墟滅星炮的優化測試按部就班,防線加固與軍隊操練不曾懈怠,但所有人的心頭都懸著一塊巨石——那些承載著希望與未知的星核信標,究竟能否抵達目的地?又會帶來怎樣的迴應?
忽然,星圖東北角,一個代表著通往“玄黃大世界”方向古路節點的淡黃色光點,驟然亮起,併發出富有韻律的明暗閃爍!
“有信號返回!是七號信標!通往‘玄黃大世界’方向的!”負責監控陣法的長老聲音帶著激動。
殿內氣氛瞬間一振。
隻見那光點閃爍片刻後,一道微弱的淡黃色光束自星圖投射而下,在殿中央化為一道略顯虛幻、身著玄黃道袍、麵容古樸的老者身影。並非真人,而是以信標為媒介傳遞迴的一段留影。
老者虛影目光掃過殿內(雖是留影,卻似有靈),聲音平和卻自帶威嚴:“老夫乃玄黃大世界‘崑崙墟’外事長老,道號清微。貴盟星函,我崑崙墟掌教真人已然覽閱。星墟之患,非同小可,侵蝕本源,乃諸天公敵。然我界近日亦有邊疆星域出現疑似墟氣殘留,正自查根源。貴盟奮戰在前,可敬可佩。今特傳訊,我崑崙墟願與貴盟結為‘守望之盟’,互通預警,共享墟獸情報,並於必要之時,提供一定物資與陣法支援。稍後將有正式使團,攜帶我墟信物,循信標指引,前往星耀城詳談。”虛影說完,微微頷首,旋即消散。
“崑崙墟!玄黃大世界三大聖地之首!竟如此痛快應允結盟!”天機閣長老撚鬚的手都微微顫抖,顯然深知此盟意義重大。玄黃大世界乃是已知星域中底蘊最為深厚、實力公認頂尖的幾個大世界之一,其聖地崑崙墟的表態,無疑是一針強心劑!
林昊與星瀾對視一眼,都看到對方眼中的凝重與一絲喜色。這“守望之盟”雖非全麵軍事同盟,但已是極佳開端,尤其對方主動提及派使團前來,誠意可見。
“記錄。以我之名回訊,歡迎崑崙墟使團,星耀城掃榻以待。”林昊沉聲道。
未等眾人從第一個好訊息中完全平複,星圖西南方,代表“須彌佛國”方向節點的燦金色光點也劇烈閃爍起來!
金光灑落,凝聚成一尊寶相莊嚴、身披簡樸袈裟、腦後似有智慧光輪隱現的老僧虛影。老僧單手豎掌,聲音溫和如暮鼓晨鐘:“阿彌陀佛。老衲乃須彌佛國‘大雷音寺’知客僧,法號慧明。貴盟星函所述,我佛國‘天眼通’尊者前日亦有所感,星海深處確有‘大寂滅’之兆蔓延。我佛慈悲,亦降魔衛道。佛國願與貴盟互通有無,可提供部分淨化心魔、穩固神魂之佛法典籍與法器煉製法門,並開放邊境三處‘古佛傳送陣’,供緊急情報傳遞及少量人員往來。然我佛國戒律,不可主動興兵他界,故無法派遣大軍助戰,望請海涵。願我佛之光,助貴盟滌盪邪祟。”言罷,虛影合十,金光消散。
“大雷音寺!佛國雖不直接出兵,但開放古傳送陣、共享佛法典籍與法器煉製法,此支援亦彌足珍貴!尤其對抵禦墟氣可能帶來的精神侵蝕,大有裨益!”諸葛明眼睛發亮,他深知佛門在心神守護與淨化方麵的獨到之處。
“記錄。回訊感謝大雷音寺慷慨,期待佛法交流。”林昊繼續道。
緊接著,代表“機械境”方向的銀白色光點閃爍。傳來的並非人形虛影,而是一段冰冷、精準、充滿金屬質感的精神波動資訊流:“邏輯分析:星函資訊真實度89.7%。墟氣樣本蘊含‘反秩序侵蝕特性’,威脅等級:極高。機械境最高議會決議:認可貴盟為‘秩序側前線防禦節點’。可提供如下支援:一、標準抗侵蝕合金配方(三型)。二、高效能量淨化矩陣藍圖(基礎版)。三、派遣三支‘工程與評估小隊’,協助貴盟評估並優化現有防禦體係效率。請注意,小隊僅為技術支援,不直接參與戰鬥。通訊協議附件已發送,請按此建立穩定數據鏈接。”
“機械境……果然還是這種風格。”歐陽炎砸吧了下嘴,“不過他們給的東西實在!那抗侵蝕合金和淨化矩陣,正好能用到星炮和防線加固上!工程小隊更是無價之寶!”作為煉器宗師,他深知機械境在材料與能量技術方麵的超前。
好訊息接連不斷。隨後,“元素疆域”的火元素領主傳來咆哮般的意念,表示對“毀滅一切生機的汙穢力量”深惡痛絕,願意提供一批“元素淨化結晶”和擅長範圍攻擊的元素戰士雇傭軍(需支付相應元素寶石報酬)。
“泰坦遺澤”的守護者則傳來低沉如大地轟鳴的迴應,他們對“動搖星辰根基”的行為表示憤怒,願意在星耀城設立一處“泰坦鍛爐”分支,協助打造大型防禦工事核心構件,並開放部分關於“大地脈動穩定”的古老知識。
就連“幽暗深淵”邊緣的某個強大影族部落,也傳來隱秘的訊息,表示他們對“吞噬一切的黑暗”(指墟氣)同樣警惕,願意在情報刺探、陰影潛行對抗方麵進行有限合作。
然而,並非所有迴應都是積極的。
代表通往某個以商業與中立聞名的“璀璨星河聯邦”方向的光點,傳回的是一段措辭謹慎、充滿外交辭令的訊息,大意是“高度重視貴盟提供的預警資訊,已加強邊境監控,但目前暫無直接證據表明星墟威脅已波及本聯邦疆域,故暫保持中立觀察立場,願與貴盟保持溝通渠道暢通”。客氣,但疏離。
另一處通往以封閉保守著稱的“晶壁世界”的光點,則乾脆冇有任何迴應,彷彿石沉大海。天機閣長老推測,可能是該世界強大的晶壁屏障隔絕了信標傳入,或者對方直接選擇了無視。
最令人不安的,是通往一個名為“永恒森林”(精靈與自然生靈為主)方向的光點,傳回的訊息斷斷續續,充滿了驚恐與混亂:“……森林在枯萎……星辰的光芒在黯淡……有看不見的陰影在啃噬世界樹的根鬚……救命……我們需要幫助……”訊息戛然而止,光點迅速黯淡下去,甚至最後傳來一絲被強行乾擾中斷的波動。
殿內的氣氛瞬間凝重起來。
“永恒森林……也遭到侵蝕了?而且看起來情況很糟!”王壯握緊了拳頭。
星瀾秀眉微蹙:“訊息中斷,可能是那邊遭遇了強烈乾擾或攻擊。但這也印證了我們星函的真實性——星墟的侵蝕,並非隻針對我們。已經有其他世界,在默默承受痛苦,甚至可能已經……”
她冇有說下去,但眾人都明白那個可能。
九處信標,六處帶回明確或積極的結盟、合作意向,一處中立觀望,一處無迴應,一處求救並失聯。這個結果,比最樂觀的預期要現實,卻比最悲觀的設想要好得多。
“至少,我們不再孤獨。”墨淵忽然開口,聲音依舊冷冽,卻帶著一絲不易察覺的波瀾,“有同道,有援手,亦有血淋淋的佐證。這火,算是點著了。”
林昊緩緩站起身,目光掃過星圖上那些亮起的光點,也掠過那個已然黯淡的“永恒森林”光點,最後望向殿外無儘的星空。
“使者歸來,帶回的不止是訊息,更是希望之火,亦是責任之重。”他聲音沉凝,在寂靜的大殿中迴盪,“崑崙墟、須彌佛國、機械境、元素疆域、泰坦遺澤……這些願意伸出援手的盟友,我們要以誠相待,儘快落實合作細節,讓他們看到我萬星盟的價值與決心。”
“璀璨星河聯邦的中立,可以理解。晶壁世界的沉默,需保持關注。”他話鋒一轉,語氣帶上淩厲,“但‘永恒森林’的求救,我們不能無視!星函既出,我們便是這抗墟之火的首倡者。見死不救,何以取信於其他盟友?何以麵對本心?”
“盟主的意思是?”蘇婉輕聲問道。
“立刻通過信標反向定位‘永恒森林’大致座標,派遣精銳偵查小隊,由墨淵長老親自帶隊,攜帶高階淨化符陣與通訊中繼設備,前往查探!首要目標,建立穩定聯絡,評估局勢,若有可能,實施有限度的救援或情報支援!”林昊斬釘截鐵,“同時,將此情況通報所有已迴應之盟友,既是共享情報,亦是……一個姿態。我萬星盟,絕非隻知求救之輩,亦有擔當救援之責!”
“是!”墨淵眼中劍芒一閃,毫無猶豫。
星瀾補充道:“與各盟友的對接事宜,需立即組建專門的外聯使團,由我與天機閣、古妖星域共同牽頭,蘇婉長老負責技術對接部分,歐陽大師、諸葛院長負責物資與陣法交流部分。務必高效、務實,讓盟友儘快感受到合作帶來的切實好處。”
“整合現有資源,根據盟友提供的支援清單,調整‘星源計劃’部分優先級。機械境的合金與矩陣,佛國的佛法典籍,元素疆域的淨化結晶……這些都是我們急需的短板補充!”林昊繼續部署,“王壯,你的傷既已痊癒,即刻返回前線,負責與即將抵達的元素雇傭軍、泰坦工程隊的防區協調與接應工作,務必確保他們與我軍配合無間!”
一條條指令清晰明確地發出,整個萬星盟高層機器再次高速運轉起來,但這一次,少了許多茫然與悲壯,多了幾分目標明確的昂揚與緊迫。
希望之火已然點燃,來自諸天萬界的點點星輝正在向這片飽經戰火的星空彙聚。
但火焰要成燎原之勢,需要添柴,需要嗬護,更需要……以行動證明,這簇火苗值得守護,能夠照亮更廣闊的黑夜。
林昊知道,從發出星函的那一刻起,萬星盟就不再隻是一個偏安一隅的抵抗組織,它正在被動或主動地,走向一個更廣闊的舞台,承擔起更沉重的責任。
盟友的認可帶來力量,也帶來考驗。失聯世界的呼救,則是警鐘與鞭策。
前路依然佈滿荊棘與黑暗,但至少,他們不再是獨行者。星火微茫,然眾誌可聚。
這章名為“使者歸來,希望之火”。火種已播下,接下來,便是看這火,能否在即將到來的、更加猛烈的風暴中,燃燒得更加熾烈,直至……照亮歸墟的黑暗。