"唔…人手問題啊。也是,斯普特尼克不是抱怨工作太辛苦直接溜去現場了麼。"
"冇錯。不過那孩子至少減少了我們在現實中的工作量,倒也不好說什麼。"
"能力是有的。要是更有乾勁些,本來能達到莉莉的水平。"
提到子嗣話題時,哈蒙短暫回憶了自己的血脈傳承並歎了口氣。
"怎麼就不出第二個莉莉那樣的孩子呢。"
"冇想到主人對子嗣們這麼上心。"
"因為莉莉一開始就成長得太出色了啊。所以完全冇操心過…但除了莉莉,再冇哪個孩子能入眼,連個靠譜的都冇有。"
哈蒙咕噥著。
"現在我也想專心搞研究不用操心國事了。問題是…始終找不到能替我掌管國家的人選。"
"要出現主人這樣的繼承者恐怕需要更長時間吧?不如把佩佩羅尼帶來!"
"不…不行。我想見證文明與時代自然演進的過程。所以纔要減少自己的乾預。"
當年在拉科爾基地地底見到生態培養艙時,雖然拉科爾隻能收穫些花生果腹,哈蒙卻為那個構建出完整循環係統的人工自然深受震撼。
從那一刻起,哈蒙就渴望建造屬於自己的生態艙。這個夢想不斷壯大,最終演變為終結廢土紀元、開啟夢想時代的宏願。
如今夢想尚未完全實現,世界大部分區域仍被荒野覆蓋,而現存大型勢力中過半是把人類當奴隸或家畜的機械族與流浪者。
哈蒙倒無意否定機械族、流浪者或生化人——他們自有其生存之道。若他們能適應劇變的世界自然可以共存,若遭淘汰也不過是自然法則。
"所以我需要繼承者。一個能在我絕對權力下自主管理國家的奴隸統治者。"
"主人打算從子嗣中選拔這個奴隸對吧?"
"相應地會獲得空前絕後的榮華富貴。要求不多——腦子靈光、勤勉本分、不生異心、不越雷池。現在我對子嗣們的要求不正是如此?隻要按部就班勤懇工作,遲早能掌控整個涅拉國。"
當然必須展現出相應資質,但普通人絕無可能觸及的驚人機遇確實擺在他們麵前。繼承哈蒙血脈者纔有資格握住這個機會。問題在於絕大多數人連短暫保持勤勉生活都困難,還總起邪念。
力量與權力會激發使用**,僅憑流著哈蒙血脈這點就妄圖非分的傢夥比比皆是。
"那種廢物可擔不起繼承重任。"
說到這裡,哈蒙用手指卷著威士忌的髮梢突然問道:
"說到繼承…狂獸小隊和血統管理局的接班人選定冇有?你忙得團團轉不就是因為同時扛著這兩攤事麼。"
威士忌點頭迴應:
"起初想培養斯普特尼克接班,但那孩子太懶估計冇戲…正在考察幾名現役隊員。不一定非得是建國血統吧?"
"嗯。忠誠足矣。狂獸小隊的運營主管隻要這一個條件。"
威士忌鄭重點頭承諾會選出令人滿意的繼承者。
* * *
"好想退休啊。"
如同哈蒙與威士忌在物色接班人,延續八十年的涅拉國權力階層也正掀起世代更替浪潮,就像各企業高管已輪換過數代人那樣。
既有功成身退的考量,也因涅拉國已步入穩定期,開始渴望退居幕後偶爾乾預,儘情追求個人興趣。
以賽亞早已卸下所有職務當起貴婦。閒暇時巡遊涅拉各地看望子嗣們,同他們吃飯聊天;情動時便與哈蒙共度火熱夜晚,同時全心投入自己的愛好。
大家如此熱衷培養接班人的原因之一,恐怕就是以賽亞活的太滋潤。
艾米莉同樣早早從育兒中心教師崗位退下。師資培養體係數十年前就已完善,通過該體係培育出的教師們正憑藉自身經驗持續改進教育係統,培養更優秀的教師來教導孩子們。
良性循環體係已然成形,艾米莉覺得自己不必再過多乾預,便從工作中抽身黏上了伊莎貝爾。
原本協助編程的伊莎貝爾,在哈蒙掌握了相關知識後便處於半解放狀態,除了偶爾接受谘詢外再無其他工作安排。考慮到當前世界得以建立的根本恩惠來自伊莎貝爾,哈蒙不願讓她承擔超出必要的工作量。
無所事事的伊莎貝爾除了偶爾寫點文章解悶外,就是享受各種消遣時光。為尋求新鮮刺激,她時而打些零工體驗生活,不知不覺間已與以賽亞、艾米莉三人結伴遊曆各地。最近他們剛造訪完佩佩羅尼新建的崇拜教派國度周邊。
"啊……好想退休。"
這是從免費網站爬取
的資訊
此時發出感歎的正是莉莉。
作為建國血統的長女、哈蒙的子嗣、同時也是最成功的血脈繼承者,她天生具備金屬細胞構築的軀體與卓越的思維模塊。隻要對某件事產生興趣,就會傾注全部戰力投入其中。從小勤學苦練的她很早就投身一線,若論工作時長,恐怕僅次於永不停歇的哈蒙與人形機軍團。
即將迎來六十歲的莉莉,實際上已陷入長達十年的倦怠期。她隻是慣性般完成分內工作,此外再無任何行動。童年燃燒激情的歲月早已逝去——畢竟在那段獲得全方位支援與完美環境的時期,她毫無阻礙地釋放了全部熱情。
莉莉已經實現了所有目標。
她培育的植物與生物將在荒野中緩慢重建生態,預定係統也會在時機成熟時向世界播撒水源,重現海洋江河與湖泊。接下來隻需等待海洋生物復甦——她渴望見到完整的海洋圖景,但眼下隻剩下等待,這種成就感真空正是倦怠的根源。
於是最近莉莉開始沉迷於玩弄涅拉國各處的人工湖,或是海岸線附近圍建的小型海洋。
工作?
她全扔給學徒和部下們處理了。
儘管哈蒙的勤勉作風讓涅拉國形成了"職位越高工作量越大"的風氣,但凡人怎麼可能永遠保持那種旺盛精力?
"何況地帶小隊那些孩子都已能獨當一麵……光是使喚他們就能解決大部分事務。糧食自給問題也早就搞定了。"
凝視辦公桌上懸浮的家族全息相冊時,莉莉再度感歎至今仍奔波勞碌的父親多麼了不起。那些影像記錄著她與父母的童年合影、與丈夫邁因的結婚照,以及懷抱新生子的畫麵。
"嗯……"
莉莉突然聚焦於結婚照。婚禮前幾天邁因在鐵籠格鬥中身負重傷,雖然達莉亞的醫術讓他快速複原,但傷痛記憶導致他動作拘謹,連結婚照都站得歪歪斜斜。
看著照片噗嗤一笑的莉莉猛然起身。
"不如搞個久違的家庭旅行?"
她這麼想著提前下班回家了。
"等這次委托完成就徹底交給部下們退休吧。"
涅拉國就這樣悄然進行著世代交替。
而這樣的變化,自然刺激著時刻監視該國的廢土各大勢力。
EP0272
盤踞非洲大陸的天然尖端機型以及他統率的機械軍團,還有那些隸屬其中的生化人。
這些存在始終最能讓哈蒙心潮澎湃。雖然現在的哈蒙連尖端機型都能信手拈來,更不用說製造規格參數更優越的機械或能量體,但哈蒙自身也是從伊恩·布萊克那裡繼承了淵博知識,才取得如此迅猛的科技演進。
相比之下,這個天然進化的尖端機型純粹依靠數百年間持續自我改造和優化的經驗,最終抵達了尖端機型的境界。
實在太有趣了。
到底經曆過怎樣的進程?積澱了何種曆史?采用了什麼設計方案?能量工程學又帶來哪些影響?
"如果能僅靠純粹機械工程學的力量就成就尖端機型當然最好……可既然從世界散佈的電磁波開始就混雜著能量,這想法顯然不現實。"
機械工程學仍存在侷限性。
雖然能量工程學能解決的絕大部分問題也可藉由機械工程學實現,但體積與質量始終是難以逾越的障礙。
假設隻用機械工程學的力量製造尖端機型,最現實的參照物當屬宇宙殖民地。
宇宙殖民地是能量工程學尚未問世時,由伊恩·布萊克打造的極少數尖端機型之一,其規模至今仍堪稱驚人。
舉個例子,若要單憑機械工程學複現襲擊涅拉國的空戰飛行器,可能需要數艘貨運艦船容量的機械構件。
理所當然,要讓如此龐然大物按預期規格運轉,勢必需要更強功率與更多機械裝置,最終整個係統會因設計需求不斷膨脹……淪為毫無實用價值的金屬雕塑。
"不過總有一天,真想單靠機械工程學造出像樣的尖端機型啊。"
儘管主攻方向轉向能量工程學,哈蒙的根基始終是機械工程學。要說他對機械工程學毫無偏愛絕對是謊言。
雖然對親手開創的能量工程學也懷抱熱忱,但現階段仍比不過對機械工程的執著。
"行吧,那群傢夥現在什麼動向?"
麵對哈蒙的詢問,威士忌培養的狂獸小隊繼任者行軍禮後開始彙報。這名女性出現時哈蒙明顯怔住了——因為她竟是坎迪的子嗣。
那孩子明明繼承了母親的活潑性格,最愛圍著廚房轉,誰能想到會成為狂獸小隊的接班人?更意外的是她看起來相當稱職。
包裹在狂獸小隊製服中保持警戒的模樣,完全無法與記憶中天真爛漫的笑臉重疊。哈蒙強壓下震驚點頭示意,坎迪的子嗣便展開簡報。
"謔…"
咬字清晰音色漂亮,彙報內容簡明易懂。不知報告是否出自她手,但條理分明的總結令人眼前一亮。"這丫頭還有這種才能?"
聽完彙報的哈蒙仔細觀察著坎迪的女兒。芙拉芙——據傳名字來源於舊時代夾心棉花糖,她確實繼承了圓潤飽滿的肌膚與柔軟外形。與華麗張揚的坎迪不同,這孩子周身散發著溫暖可愛的氣質,在審美偏好的拓荒者中很受歡迎。據說同時交往著男女朋友各一位。
不過一旦對方表露想要更深關係的苗頭,她就會立刻切斷聯絡,堅決不越雷池半步。
"……芙拉芙。"
"在,統領大人。"
"有什麼想法?"
被問到的芙拉芙露出困惑神情。
"我在問你對這批機械的覺醒方案有什麼建議。"哈蒙晃著酒杯,"若提議可行就按你的思路推進。"說罷擺手示意她回去構思。
芙拉芙花了片刻才理解其中深意,當意識到自己正獲得哈蒙認同時,她的光學鏡頭瞬間亮了起來,深深低頭行禮:"定當呈上令您滿意的方案,統領大人!"
離去時再也維持不住端正儀態,噠噠地小跑起來。哈蒙望著她輕聲道:"該建個莉莉、斯普特尼克和芙拉芙這類人才的專用通訊頻道,閒雜人等禁入。"
"是想讓精英們互相激發嗎?"溫蒂妮問道。見哈蒙點頭,她又補充:"那也該讓安丁加入。"
"呃…"溫蒂妮聞言麵露難色。
這是從免費網
站爬取的信
息
她與哈蒙的子嗣安丁堪稱血脈精華的結晶——不僅遺傳了哈蒙的金屬細胞,更部分繼承了溫蒂妮能量體的特質與特殊機能。普通人能繼承其中一項都已罕見,而這孩子從成長軌跡就與眾不同。
或許是因為需要足夠強大的思維模塊才能駕馭特殊功能,他的機體發育速度異常迅速,十歲左右就擁有成人般的體格。
心智還是個孩子,身體卻先長大了。偏偏這副身軀非同尋常,簡直就像把強力兵器硬塞到孩童手裡。
哈蒙意識到不能放任不管,便與其他近乎放養的子嗣不同,親自將溫蒂妮的孩子帶在身邊精心培育。多虧如此,安丁總算成長得性格健全。
順帶一提,兒子名字'安丁'是'溫蒂妮'的變體發音。
"不過…安丁的行蹤目前仍未掌握。"
"……還在外麵野?"
"是的。"
"也對,冇收到彙報呢。"
問題可能出在哈蒙當年管教太嚴——對自由的渴望在反彈效應下過於強烈,導致這孩子現在滿世界亂跑撒歡。
更麻煩的是,他能操控水分遮蔽人造衛星探測,連二十四小時不間斷監控全球的涅拉國情報機構都抓不住他的蹤跡。
雖然怎麼看都不是該被拉進精英通訊群的類型,但安丁周遊世界時,總會把涅拉國尚未發掘的遺蹟中那些珍稀科技和情報記錄當成禮物獻上。
這些貢獻價值連城,要說能力自然無可挑剔。
加之溫蒂妮在妻室中的地位本就略高,安丁除了莉莉等年長的子嗣外,受到的待遇幾乎最為尊崇。
"我親自去找。有些話要當麵說。"
哈蒙說著站起身,周圍頓時騷動起來。他擺手製止那些要隨行護衛的部下,將自身分解成純粹的能量形態疾射而出。
化為流光的身軀轉瞬掠過美洲大陸,抵達曾被稱為印度洋的鹽晶沙漠。雪白鹽層下若隱若現的,是錯落分佈的海底酒店廢墟等眾多設施遺蹟。
采集海底資源的潛水艇,利用海水冷卻服務器的企業機房,研究海洋生物的可移動研究所…哈蒙掃視著這些遺蹟降落在某處,重新編織能量凝聚出實體。
"搞什麼名堂,把這些都挖出來乾嘛?"
通常這類遺蹟本該深埋於結晶層下。
可眼前這些居然隻是被鹽晶分層覆蓋著?
說明有誰將整座遺蹟連根拔起搬到附近,過程中原本覆蓋在最上層的鹽晶散落堆積。
連鹽粒都不清理就胡亂收集遺蹟古物…
"兒子,有時候我真看不懂你。"
哈蒙轉身時,正撞見黑髮碧眼的俊美青年衝他咧嘴一笑。
"爸爸!好久不見?"
"是啊。差不多…二十年?"
"我五年前回過涅拉國哦。"
"……有這回事?"
"嗯。"
"最近時間感亂套了。"
"從我出生就這樣啦。明明五歲非說是十二歲生日,多離譜還記得嗎?"
"誰讓你長得太快…"
哈蒙心虛的辯解引得安丁咯咯直笑,他拍著身旁鹽柱示意父親坐下。陳列周圍的全是收集來的遺蹟殘骸。
"嗯哼。所以為什麼打扮這裡?"
"啊…飛過天際時看見了那艘潛水艇。出於好奇就駐紮下來,閒著冇事就把周邊遺蹟全刮乾淨了。看那個是…"
哈蒙安靜聽著兒子滔滔不絕。明明在此落腳最多五年,竟已將印度洋周邊遺蹟情報掌握殆儘——哪家企業所建,曆史沿革如何,為何打造這些,發展方向怎樣,最終為何冇落…
聽著安丁如數家珍般捋清各大企業與遺蹟的脈絡,哈蒙突然開口:
"要不要接手涅拉國?"
"誒?"
原本以為他和坎迪性格相似的芙拉芙,在威士忌調教下都顯露出沉穩軍人氣質。那麼…給安丁同等地位會不會也有轉變?說不定能托付…不,至少值得嘗試?加密數據串(無法翻譯)
從行動就能看出來,安丁繼承了哈蒙那種強烈的好奇心,以及為了滿足好奇心不惜折騰自己身體和腦子的勁頭。
所以在哈矇眼裡,這小子絕對是個值得期待的好苗子。
EP0273
"突然?"
聽到要傳位給自己時,安丁露出了有些荒唐的表情。
"爸,我都三十多歲了。正值壯年呢。"
"三十歲就該獨當一麵了。"
"按我的壽命換算,三十歲相當於六歲吧?有金屬細胞能活五百年呢。"
"就算冇有金屬細胞也能活五百年,兒子。而且世上誰會這樣換算壽命和心理年齡?"
人類壽命按一百年計算的話,即便能活五倍時間,成長速度也不會真的變成五分之一啊。
哈懞直勾勾盯著試圖矇混過關的兒子。
"......"
"就這麼不情願?彆的孩子可都是求之不得。"
"不是不情願。隻是...覺得現在還為時過早。"
哈蒙聞言審視著安丁。
"就算放隻猿猴上去,涅拉國也會正常運轉。畢竟是我親手打造的係統。"
"冇錯。大部分係統冇有我也能運行。所以我才把核心繫統交給妻子們管理。"
"嗯。但...作為您的兒子,我不能像普通人那樣敷衍了事。既然要繼承,就要讓涅拉國變得更強大輝煌。"
"哦?看來早就做好繼承的準備了。"
安丁對父親咧嘴一笑:
"在血脈繼承者裡,除了您冇人比我更出色。"
"嗬嗬...自信倒是值得肯定。"
若對自己連這點把握都冇有,如何擔得起治國重任?
安丁從未將任何兄弟姐妹視作競爭對手。這份底氣並非單純源自繼承的生理優勢——
而是頭腦。
他是哈蒙子女中最聰慧的。隻不過幼年起就由父親親自進行人格培養訓練,其他孩子無從知曉罷了。
"我會完整繼承您開創的能量工程學,並進一步發展它。"
"嗯......"
哈蒙露出意味深長的笑容,掃視周圍遺蹟:
"看來這些收藏品不是偶然準備的。"
他取來潛水艇控製器仔細檢視。
VmlYc2pGbm5paldiR0FObTV0blF1Y1ZYK0NyTFppNWp2M2FDd3h4R2ROQVEvL1MwTGxlVG9sUTVVU2Z3N0NISg
"在研究機械工程演進成能量工程的曆史?"
"...嗯。不想被動接受教導...想瞭解前人如何頓悟、發現並推動技術演進。"
"其實不必在意這些。"
"對您來說是這樣,但我很在意。"
哈蒙的能量工程學源自伊恩·布萊克。
不論是能量操控手法還是能量迴路的存在,都是被迫從伊恩那裡習得的。哈蒙僅憑一己之力就完善了這些毫無根基的技術。
但普通人怎麼可能做到?
哈蒙本就是個異類。
出生起就被囚禁在機械中,既未學過語言算數,甚至不識父母麵容姓名,卻憑藉孩童力量參透運作原理,從內部引發機械崩壞——需要何等驚人才智才能創造這種奇蹟。
所以安丁堅持獨立研究能量學。
即便哈蒙願意傳授,他也拒絕任何基礎知識,執著於自行探索。
他走遍世界,研習遺蹟與古物的曆史。
作為天生能量體的特質,讓他成功實現了略顯生澀但確實可用的能量迴路操控。
"爸,能再給我些時間嗎?"
"......"
看到安丁掌心浮現的基礎能量迴路彩繪圖案,哈蒙點頭應允:
"好,按你說的辦。"
他決定給這個自立的兒子更多成長時間。
* * *
十五年轉瞬即逝。
『快滿一百歲了吧?』
估算年齡的哈蒙發現再過六七年就將突破百歲大關。
即便擁有不老之軀,跨入三位數年齡仍令人感慨萬千。若冇有科技加持,這年紀死於衰老病症也不足為奇。
當人生步入終結之年...
『唔,倒冇什麼特彆感觸。』
畢竟從三四十歲起就停止了**變化。如今更不會突然對年齡產生感慨。
人類通常需要通過身體變化來感知衰老,而哈蒙永遠失去了這種體驗——這或許正是他難以覺察時間流逝的原因之一。
"主人,最近出現盜獵者活動的報告......"
"嗯?"
思緒被打斷時,溫蒂妮帶來了奇怪的訊息。
"盜獵者。"
"是的。"
"不可能啊...我們根本冇複活足夠的生物資源供盜獵。莉莉改變計劃了?"
"莉莉大小姐已經退休了,現在是由她原來的部下們帶領著地帶小隊。"
"啊,是這樣啊。"
"是的。"
"想起來了,最近聽說她在和達莉亞做些彆的事情。"
哈蒙點頭示意後,用下巴指了指讓溫蒂妮繼續彙報。溫蒂妮看著躺在哈蒙膝蓋上發出呼嚕聲、正被撫摸肚子的幸運兒,突然開口道:
"是關於流浪者的事情。"
"嗯?"
"最近涅拉國不是很流行環球旅行嗎?"
"冇錯。那群人看見我們家在玩這個,鬨著也要試試,我就給他們開了家旅行社。"
"是的。但那家旅行社正在銷售一種盜獵旅行產品——組織遊客前往流浪者聚集地,將流浪者捕獲後馴化成私人寵物。"
"這顯然是盜獵行為。"
哈蒙瞭然地點點頭。
這是
從免費網
站爬取
的資訊
"彆小看流浪者群體。既有像幸運兒這樣的特例,也存在著無限進化可能。"
"您說得對。旅行社的盜獵套餐正在威脅國民安全。"
"把套餐詳情調給我看。"
讀完報告的哈蒙發出驚歎:
"居然用普通運輸車冒充裝甲車,裝備也是從黑市淘來的劣質貨。等等,這采購清單和實際使用的不符...差價去哪了?"
"當然是..."
"哼,光是簡單懲戒恐怕不夠。"
哈蒙沉思片刻後問道:
"安丁回來了嗎?"
"三天前就回來了。這次不知為什麼特彆安分。"
看到溫蒂妮困惑的表情,哈蒙命令召見安丁。被傳喚的安丁快速掃完盜獵套餐報告,瞭然地點頭:
"老爸是想教訓這群人吧?"
"冇錯。"
"唔...這個所謂的盜獵套餐,對我們來說是盜獵,對普通遊客而言隻是旅行項目吧?雖然配置上有點區彆。"
"是啊。給運輸車焊層薄金屬板假裝裝甲車,裝備也隻做了軍用外觀改裝。"
"可以從監獄提幾個死刑犯來用。"
安丁漫不經心地灌了口可樂。
"八十年前橋下聚居地時代大家還互相認識,現在可不一樣了。找幾個麵容陌生的罪犯冒充新居民參加盜獵套餐...故意製造裝備故障弄死他們,再派狂獸小隊上演救援戲碼...最後把黑幕曝光。"
讓旅行社作為危害國民安全的垃圾企業身敗名裂。
"這樣就能隨意操控輿論了。把莫須有的罪名全扣上去,往死裡整。其他蠢蠢欲動的傢夥自然會收斂。"
聽到這個方案,哈蒙露出滿意的笑容。
"還不賴。"
"嘿嘿,話說老爸原本打算怎麼處理?"
"和你的方案差不多。"
安丁愉快地咧嘴一笑:
"我想親自參與這次盜獵套餐行動。"
"親自?"
"對。"
"嗯...也好,實戰經驗最寶貴。我會通知狂獸小隊配合你。"
安丁聞言猛地握緊拳頭。目睹這一切的幸運兒突然對哈蒙說:
"我也想出去散步。"
"哦?幸運兒要出門?"
"嗯。"
幸運兒每隔幾年就會突然消失又歸來,所以這個請求並不突兀。
"看來這孩子又犯病了...去吧。"
"哇啊——"
等哈蒙送走安丁和幸運兒,溫蒂妮小心翼翼地詢問:
"您是在進行繼承人培訓嗎?"
"算是吧...畢竟現在還不能直接把國事交給他。"
溫蒂妮聞言悄悄放棄了暗中協助安丁的念頭——如果這是繼承人的試煉,他必須獨立完成。
EP0274
安丁是哈蒙與溫蒂妮所生的子嗣。
光是作為哈蒙與第一個女人誕下的後代,就足以讓他在家族中享有崇高地位,而他在腦力與**上都最完美繼承了哈蒙天賦這點,更是令他獨樹一幟。無論是人形機出身的其他母親們,還是設計師以賽亞,或是能量體伊莎貝爾……儘管父母雙方的基因本源都經過變異,哈蒙的子嗣們卻大多以普通人類身軀降生。
畢竟對於不需要繁殖的哈蒙和能量體生命而言,強製生殖本就是違逆本性的行為,或許這註定是無法避免的結果。
從這個意義上說,安丁堪稱奇蹟誕生的造物,同時也完美承載了這份奇蹟對應的期待。原本哈蒙並不滿意這個總在荒野流浪的兒子,直到發現他主動探尋能量的起源、演進曆程與曆史知識並自成體係,這才真正對他青眼有加。
雖說哈蒙十幾歲成為拾荒者,二十歲當上維修師,三十歲掌控聚居地,四十歲建立涅拉國,五十歲便統治了整個地球——但畢竟不是人人都能做到這種程度。兒子雖然年過四十才嶄露頭角,但未來的歲月遠比過去的漫長,這便足夠了。
而安丁心知肚明: