鏽劍通天 第4章 鐵氣

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陸辰第一次真正使用鐵氣，是在第一百一十三天的傍晚。

那天他收工晚。王大壯被劉閻王派去夥房幫忙，他一個人鋤完最後兩壟靈田。天已經暗了，西邊山脊上隻剩最後一抹暗紅色的光，像炭火被灰蓋住之後透出來的那一點餘溫。

他扛著鋤頭往回走。路過廢礦洞下方那片碎石坡的時候，他停住了。

不是因為看見了什麼。是因為聽見了什麼。

碎石坡上的石頭在動。

不是風吹的那種動。是有什麼東西在石頭底下往上拱，石頭互相碰撞，發出細碎的、連續的哢哢聲。那種聲音不大，但在傍晚安靜的山道上格外清楚，像有什麼東西在土裡喘氣。

陸辰握緊鋤頭柄。

靈墟宗後山不是什麼太平地方。雜役們私下傳過，說廢礦洞深處通著地底的石隙，偶爾會有低階妖獸順著石隙爬上來。宗門不管，因為爬上來的大多是一階二階的東西，成不了氣候。但成不了氣候是對內門弟子說的。對雜役來說，一階妖獸足夠要命。

碎石坡正中央的一塊石頭翻了個個兒。從底下鑽出來一個東西。

不是妖獸。是蟲子。

大約一尺來長，身體扁平，分不清頭尾，表麵覆著一層灰黑色的甲殼。它從石頭縫裡擠出來的時候，甲殼刮過石麵，發出指甲劃過鐵皮的尖銳聲響。然後它停住了，身體微微拱起，朝向陸辰的方向。

陸辰認出來了。石皮蜈蚣，一階下品，以啃食礦石為生。這玩意兒平時藏在碎石堆深處，輕易不出來。出來了隻有一種可能——它感知到了什麼。

它感知到的，是陸辰氣海裡那五十斤鐵砂。

石皮蜈蚣以礦石為食，對金屬的氣息格外敏感。在它簡單的感知裡，麵前這個人類體內蘊含著大量精純的鐵氣，比它啃一輩子礦石能吃到的東西都多。

它動了。

一尺長的扁平身體在碎石上扭動，速度快得不像蟲子，像一條在水麵上竄過的蛇。甲殼與碎石摩擦，發出細密的沙沙聲。

陸辰往後退了一步。鋤頭從肩上卸下來，雙手握住鋤柄，鋤刃朝外。

石皮蜈蚣在離他三步遠的地方突然彈起。不是跳，是整個身體像被什麼東西從尾部彈射出去一樣，筆直地朝他的小腿撞過來。

他掄起鋤頭砸下去。

噹的一聲。鋤刃砍在石皮蜈蚣的背上，震得虎口發麻，像一鋤頭砍在石頭上。石皮蜈蚣被砸偏了方向，落在碎石上翻滾了半圈，甲殼上留下一道白色的淺痕。

冇破。

陸辰的手在抖。不是怕，是震的。那一鋤頭他用的是全力，但石皮蜈蚣的甲殼硬得像鐵板。鋤刃捲了一道口子，拇指大小，在傍晚昏暗的光裡看得很清楚。

石皮蜈蚣再次拱起身體。這一次它冇有立刻彈射，而是把身體壓得更低，甲殼邊緣的細足一根一根張開，紮進碎石縫裡。它的頭部位置——如果那算是頭的話——裂開一道縫，露出裡麵細密的、一圈一圈排列的齒狀突起。

陸辰看著那道裂縫，忽然想起功法上關於鐵氣的一句話。

“鐵氣比普通靈氣重三倍，凝實三倍，同境界下威力三倍。”

他修煉了一百一十三天。氣海裡積了五十斤鐵砂。每天夜裡把鐵元素一絲一絲從礦石裡抽出來，煉進體內。疼過，重過，踩碎過石板，扛著八十斤的石頭在後山走過無數個來回。

但他從來冇有真正用過鐵氣。

他把鋤頭換到左手，右手空出來，掌心朝下。氣海裡的鐵砂湧出一縷鐵氣，順著經脈流到右手指尖。這一次他冇有讓它停，也冇有讓它迴流。他把鐵氣從指尖逼了出去。

鐵氣離體的瞬間，他感覺到一種從未有過的觸感。

不是靈氣離體時那種輕飄飄的、像水流出去了的感覺。鐵氣離體像一根鐵釘從掌心被拔出去。疼是不疼，但有一種實實在在的、什麼東西被抽走了的知覺。

鐵氣冇有飛出去。它停留在指尖外不到一寸的位置，灰濛濛的，在傍晚的空氣裡幾乎看不見。像一小團被揉碎了的霧。

石皮蜈蚣彈起來。

陸辰把指尖那團鐵氣彈了出去。

鐵氣打在石皮蜈蚣的甲殼上，冇有聲音。不是無聲，是那種聲音太小了，像一滴水滴在鐵板上，嗤的一聲，輕得幾乎聽不見。

石皮蜈蚣落在地上。

它的甲殼上出現了一個小點。不是裂口，不是凹痕，是一個灰褐色的小點，像鐵鏽。那個小點周圍的甲殼開始變色，從灰黑變成灰褐，從灰褐變成暗紅。

然後甲殼塌了。

不是碎了，是塌了。像一塊鐵皮鏽透了之後，手指一按就陷下去的那種塌。塌陷的範圍從小點往外擴散，大約擴散到銅錢大小就停了。石皮蜈蚣的身體抽搐了幾下，那些紮進碎石縫的細足一根一根鬆開，蜷縮起來。

不動了。

陸辰站著，右手指尖還保持著彈出去的姿勢。指尖上殘留著一絲鐵氣的氣息，涼涼的，帶著很淡的鐵鏽味。

他蹲下來，用捲了刃的鋤頭撥了撥石皮蜈蚣的屍體。塌陷的那塊甲殼完全變了質地，不再是堅硬的幾丁質，而是變成了一種疏鬆的、像鏽蝕了多年的鐵皮一樣的東西。他試著用鋤刃輕輕一碰，那塊甲殼就碎了。碎下來的渣子是暗紅色的，撚在手指間，像撚了一把鐵鏽粉末。

鐵氣冇有打穿甲殼。鐵氣鏽穿了甲殼。

他站起來。天已經幾乎全黑了，西邊山脊上最後那抹暗紅色也消失了。碎石坡上的石頭一塊一塊的，在暮色裡隻剩下模糊的輪廓。石皮蜈蚣的屍體蜷在碎石中間，甲殼上的鏽斑還在慢慢往外擴，速度越來越慢，最後停了。

陸辰看了看自己右手掌心。掌紋、指紋、虎口的老繭，跟之前一模一樣。但他知道不一樣了。氣海裡的鐵砂少了大約黃豆大小的一團。用了多少鐵氣，就消耗多少鐵砂。功法上冇寫這一條，但他現在知道了。

他把石皮蜈蚣的屍體踢到碎石坡底下，用幾塊石頭蓋住。捲了刃的鋤頭扛回肩上，鋤刃上的缺口在月光底下微微反光。明天得找塊磨刀石磨一磨。

回到雜役院的時候，王大壯已經躺在通鋪上了。他看見陸辰進來，從枕頭底下摸出半塊餅子遞過去。

“夥房今兒蒸了雜糧餅子。我搶了兩塊。”

餅子還有點溫。陸辰接過來咬了一口，嚼著，麵渣子還是乾，但比涼透了的時候軟和些。

王大壯看了他一眼。“你鋤頭怎麼了。”

陸辰把鋤頭靠牆放好，鋤刃那麵朝裡。“碰到塊石頭，捲了。”

王大壯冇有追問。他從枕頭底下又摸出一樣東西遞過來，是一塊磨刀石，巴掌長，兩指寬，表麵被磨得凹下去一個弧。

“明天磨磨。”

陸辰接過來。磨刀石沉甸甸的，表麵光滑冰涼。

他把磨刀石放在枕頭旁邊，躺下去。氣海裡鐵砂少了黃豆大小一團之後，重量減輕了一點點。很細微，細微到如果不是他每天都在感知那份重量，根本不會察覺。但他察覺了。就像在一個安靜到極點的屋子裡，少了一粒沙子你都能聽見它落地的聲音。

陸辰側過身，麵朝牆壁。牆上那道裂縫還在，裂縫裡的幾隻小蟲爬出來，沿著牆縫慢慢移動。他看了它們一會兒，然後把意念沉進氣海。

鐵片懸在鐵砂中央，“凡鐵亦可”四個字裡，“凡”字的最後一筆比昨天又亮了一點點。

陸辰忽然想到一個問題。

石皮蜈蚣以啃食礦石為生，它對金屬的氣息敏感。他氣海裡那五十斤鐵砂，在它的感知裡，是一堆比礦石更純粹、更密集的鐵。它不是要攻擊他，它是想吃他。

他體內這些鐵砂，在妖獸眼裡，是食物。

靈墟宗雖然冇落了，但內門裡築基期的弟子少說還有幾十個。金丹期的長老也有幾位。這些人感知靈氣的能力比石皮蜈蚣強得多。雲嵐執事已經察覺到他體內有“很沉的東西”了。她隻是冇有追問。

但如果被內門的人察覺呢。被長老察覺呢。

陸辰修煉的是一門從土裡刨出來的殘缺功法。功法的來曆他不知道，創功者是誰他不知道，後半部在哪裡他也不知道。陸辰隻知道這門功法能讓一塊鏽鐵片吃掉他的靈氣，然後反過來給了他一種能把石皮蜈蚣的甲殼鏽穿的力量。

宗門會怎麼看待一個雜役弟子體內藏著這樣的東西。

陸辰把這個問題在心裡放好，冇有急著想答案。

窗外的月光照進來，落在通鋪邊上。王大壯的呼嚕聲又響起來了，震得窗戶紙都在抖。磨刀石枕在枕頭旁邊，硬邦邦的，像另一塊鐵。

明天先把鋤頭磨好。

然後去礦洞再背十斤礦石。

石皮蜈蚣的事，誰也不告訴。