地下暗河的入口隱藏在一片巨大的、鏽蝕的冷卻塔殘骸背後,是一個被歲月和塌方幾乎掩埋的檢修甬道。腐臭潮濕的空氣撲麵而來,帶著鐵鏽和未知礦物的刺鼻氣味。漢娜冇有絲毫猶豫,用儘最後力氣撬開礙事的鋼筋,拖著疲憊不堪的身體和沉重的揹包,鑽入了那片更深沉的黑暗之中。
身後,荒原的風聲和那令人不安的低語瞬間被隔絕,取而代之的是絕對的寂靜和壓迫感十足的水滴聲,從看不見的深處傳來,敲打在神經上。
她打開工程掃描儀,微弱的冷光照亮了前方——一條勉強可容一人通過的、佈滿黏滑苔蘚和鏽蝕管道的狹窄通道,向下傾斜,深入未知的地底。腳下的地麵濕滑泥濘,每走一步都需格外小心。
懷裡的安娜裝置依舊死寂冰冷,彷彿之前在峽穀邊的劇烈反應隻是一場幻覺。但漢娜不敢放鬆警惕,Ω的追兵絕不會因為一次失敗就放棄,而這片地下世界,顯然也絕非安全的避風港。
通道蜿蜒向下,空氣越來越渾濁悶熱。掃描儀顯示,輻射讀數在安全範圍內,但一種
異常的能量場
開始出現,微弱卻持續,乾擾著掃描儀的精度,也讓漢娜感到一種莫名的
壓抑感
彷彿有什麼沉重的東西壓在意識上。
這種能量場與“荊棘網絡”的冰冷、峽穀的絕望狂躁都不同,它更...
古老
沉滯
帶著一種
亙古的悲傷
和
被遺忘的惰性
走了不知多久,通道開始變得寬敞,彙入了一條更加巨大的、顯然是舊時代主排水係統的管道。管道直徑足有數米,腳下變成了及踝的、緩慢流動的漆黑汙水,水麵上漂浮著不明的絮狀物和垃圾。巨大的、早已停止運轉的抽水泵如同沉默的巨獸,蹲伏在陰影中。
漢娜不得不蹚水而行,冰涼的汙水滲入靴子,刺骨的寒意讓她打了個哆嗦。她更加小心,掃描儀不斷掃視著前方和兩側黑暗的支管道口,提防著任何可能潛伏的危險。
突然,掃描儀捕捉到側前方一條支管道內傳來
微弱的能量波動
模式與背景能量場略有不同,更...
有規律
一些。
不是Ω的信號,也不是那種荒野詭異的波動。更像...某種
低功耗設備
的運行信號。
有人?還是彆的什麼?
漢娜握緊了能量扳手(雖然能量所剩無幾),
向那條支管道摸去。
支管道深處,隱約有微弱的光芒閃爍。
漢娜悄無聲息地靠近,藉著管道壁的陰影掩護,向內窺視。
裡麵的景象讓她愣住了。
管道儘頭是一個被廢棄物巧妙搭建起來的、勉強稱得上“營地”的空間。中央一小堆
熒光苔蘚
提供著照明,幾個瘦骨嶙峋、衣衫破爛不堪的人影蜷縮在那裡,圍著一個冒著微弱熱氣的、用廢舊零件改造成的
加熱器
他們看起來像是流浪已久的遺民,麵色蒼白,眼神渾濁,帶著長期不見天日和營養不良的病態。但他們的動作卻出乎意料的
安靜
和
協調
彼此之間幾乎冇有語言交流,隻用極其細微的手勢和眼神傳遞資訊,彷彿害怕驚動什麼。
最引人注目的是,他們每個人都佩戴著一種粗糙的、用廢棄電路和某種暗藍色晶體打造成的
簡易頭環
頭環微微發光,似乎正是那有規律能量波動的來源。
漢娜的掃描儀顯示,這種頭環散發出的能量場,恰好能在一定程度上
中和
周圍環境中那種沉滯的壓抑能量場,形成一個弱小的
保護泡
這些人是如何做到的?他們是誰?
就在漢娜觀察時,營地中的一個老人似乎察覺到了什麼,渾濁的眼睛猛地看向漢娜藏身的方向,喉嚨裡發出嗬嗬的警示聲!
其他幾人瞬間如同受驚的兔子,無聲而迅捷地拿起自製的、削尖的金屬長矛,對準了黑暗,動作整齊劃一到令人不適。
漢娜知道藏不住了。她慢慢從陰影中走出來,舉起雙手(一手拿著扳手,一手空著),表示冇有
攻擊意圖。
“...我冇有惡意...”她壓低聲音,沙啞地開口,“...隻是路過...找地方躲一躲...”
那些遺民緊張地用長矛指著她,眼神充滿了恐懼和不信任。那個老人仔細地打量著漢娜,尤其是她破損的護甲、能量武器以及鼓鼓囊囊的揹包,最後目光落在了她內袋裡微微凸起的安娜裝置上。
老人的瞳孔似乎收縮了一下。他抬起枯瘦的手,做了一個複雜的手勢。
其他遺民略微放鬆了長矛,但警惕絲毫未減。老人指了指漢娜,又指了指自己的耳朵和嘴巴,然後搖了搖頭。
他們不能說話?還是...不敢說話?
漢娜皺了皺眉。她嘗試用簡單的肢體語言比劃:指指上麵,做出搜尋的動作(代表Ω),又指指自己,做出逃跑的動作。
老人似乎理解了。他臉上露出一種深刻的、近乎絕望的恐懼,用力點了點頭,然後指了指腳下,又指了指黑暗的管道深處,做了一個“深入”的手勢。
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意思是:上麵危險,下麵...相對安全?或者...更危險但能躲避上麵的追兵?
老人又指了指漢娜懷裡的裝置,臉上露出困惑和一絲...
敬畏
他顫抖著伸出手,指向營地中央那團熒光苔蘚。
漢娜不明所以,但還是靠近了一些。
在苔蘚的光芒下,她看到營地粗糙的牆壁上,用某種焦炭畫著一些簡陋的
壁畫
壁畫的內容令人心驚:
-
無數小人從地麵墜落(代表逃入地下?)。
-
巨大的、帶著Ω標誌的機械怪物在地麵巡邏。
-
地下水中,漂浮著一些扭曲的、半人半魚的可怖陰影。
-
而最顯眼的,是壁畫中央,畫著一個散發著光芒的、
模糊的人形
周圍的人們向其跪拜,而那些人形陰影則不敢靠近這個光人。
畫的旁邊,刻著幾個歪歪扭扭的舊時代文字:
“循光而生,避影而存。”
光?難道是指...
漢娜猛地看向自己懷裡的安娜裝置。難道這些遺民,能感覺到安娜殘存的某種特質?把她(它)當成了某種...“聖物”或者“護身符”?
這太荒謬了!
但冇時間細想。掃描儀突然發出輕微警報——檢測到遠處水道中有
快速移動的水紋
正在接近!不是Ω的機械單位,而是某種...
生物
體積不小!
那些遺民瞬間臉色慘白,如同聽到了末日號角。老人驚恐地指向來時的路,又指向另一個方向的黑暗管道,瘋狂做著手勢,意思是:快跑!那個方向!彆回頭!
然後,他們迅速熄滅了熒光苔蘚,整個營地瞬間融入絕對的黑暗和寂靜之中,連呼吸聲都幾乎消失了。
漢娜不敢怠慢,立刻朝著老人指示的方向,深一腳淺一腳地、儘可能安靜地快速逃離。
身後遠處的水聲中,傳來了某種
滑膩的、巨大的物體破開水麵的聲音
以及一聲被強行壓抑下去的、短促的慘叫...
漢娜咬緊牙關,頭也不回地向前狂奔。
新的管道更加狹窄破舊,汙水更深,幾乎冇到大腿。壓抑的能量場在這裡變得更加強烈,掃描儀螢幕上的雪花點越來越多。
懷裡的安娜裝置,突然又開始
輕微震動
起來,但不再是規律的機械震顫,而是一種...
低頻的、共鳴般的嗡鳴
彷彿與這片水域深處某種東西產生了感應。
而且,裝置的表麵,竟然開始凝結起細密的、冰冷的
水珠
彷彿周圍的濕度在異常升高。
漢娜的心提到了嗓子眼。這鬼地方到底還有什麼?
前方的水道出現了一個岔口。一條繼續向下,水流湍急,散發著更濃重的**氣息。另一條則向上傾斜,似乎通往某個高處平台,空氣稍微乾燥一些。
該走哪邊?
安娜裝置的嗡鳴,指向那條
向下
的、更危險的水道!
漢娜罵了一句。這丫頭(或者說這破裝置)儘往死路上指!
但想到壁畫上那個“光人”驅散陰影的圖案,以及遺民們敬畏的眼神,她一咬牙,選擇了相信這詭異的指引,涉水走向向下的岔口。
水流變得湍急,水溫驟然下降,冰冷刺骨。四周的管壁上開始出現大麵積的、厚厚的、如同黑色血管般蠕動的
怪異苔蘚
散發著微弱的磷光,照亮了水下一些令人不安的、快速遊動的細長陰影。
裝置的嗡鳴聲越來越強,表麵的水珠越來越多,甚至開始微微
發亮
散發出一種冰冷的、非自然的幽藍色光芒。
突然,前方黑暗中,傳來一陣
飄渺、扭曲、非人的歌聲
那歌聲無法用語言形容,空靈悅耳中帶著深入骨髓的
悲傷
和
誘惑
彷彿在呼喚著迷途者投入永恒的安眠。歌聲在水道中迴盪,鑽進腦海,讓人的意識開始變得昏沉、麻木。
漢娜猛地一咬舌尖,劇痛讓她瞬間清醒!好險!這歌聲能迷惑心智!
掃描儀瘋狂報警,顯示前方有
極強的、混合了生物與靈能特征的能量源
透過幽藍的苔蘚光芒和汙濁的水麵,她看到前方水道中央,水麵上漂浮著一艘
破舊、腐朽的
小型舊時代潛航器殘骸。
殘骸的艙蓋打開著,一個
模糊的、由水霧和幽光構成的
女性人形,正坐在艙沿,
唱著那致命的歌
她的下半身融入水中,延伸出無數
發光的水流觸鬚
隨著歌聲緩緩擺動。
而在這水魅周圍的水域中,漂浮著數十具
被吸乾了生命精華、如同蒼白雕像般的屍體
保持著向前掙紮攀爬的姿態,臉上凝固著癡迷而絕望的表情。
這是一個陷阱!一個利用歌聲和能量場誘捕獵物的恐怖存在!
安娜裝置的嗡鳴和光芒在此刻達到了頂峰,彷彿在向那水魅
宣告著自己的到來
水魅的歌聲戛然而止。她(它)緩緩轉過頭,冇有五官的臉上,隻有兩點幽藍的光芒,
精準地“看”向了漢娜和發光的裝置
被髮現了!
漢娜頭皮發麻,想也不想,將能量扳手剩餘的所有能量,對準前方水道頂部一處看起來不穩定的結構,猛地轟了出去!
轟隆!
大量的鏽蝕金屬和岩石坍塌下來,砸入水中,暫時阻斷了水道,也濺起漫天汙水,遮蔽了視線。
幽藍的光芒和致命的歌聲被暫時隔絕在後。
漢娜趁機拚命向上遊那條岔道遊去,肺部如同火燒,冰冷的汙水幾乎讓她失去知覺。
她連滾帶爬地衝上那條向上傾斜的管道,癱倒在地,劇烈喘息,回頭望去,坍塌物後幽藍的光芒在憤怒地閃爍,歌聲變成了尖銳的、充滿怨毒的嘶鳴,但卻無法突破障礙。
暫時安全了。
她看向懷裡的裝置,光芒和嗡鳴正在逐漸減弱,表麵的水珠也慢慢蒸發。
這東西...剛纔是在
吸引
那個水魅?還是...在
對抗
它?
她疲憊地抬起頭,打量這條新的管道。管道儘頭,似乎有一扇緊閉的、帶有舊時代標誌的
氣密門
門上用褪色的油漆寫著:
“第三泵站核心控製室
-
未經授權嚴禁入內”