褻瀆 第541頁

“我反對！”另一個蒼老的聲音響起：“最新的情報顯示，羅格親王的國庫已經空了，他已經不可能再有餘力來購買我們的服務。現在，是我們取消他的貴賓待遇、並且考慮接受針對羅格親王的任務的時候了。”

“‘陰影’的目光難道能夠如此短淺嗎？”前一位發言人沉聲道：“羅格親王從一無所有到打下一方天地不過用了兩年時間。他現在財力窘迫，正是我們幫助和爭取他的好時機，我甚至認為我們應該考慮先提供服務、再收取款項這種借貸方式來爭取這樣一位客戶。”

“他是靠著精靈當炮灰、發戰爭財起家的，現在他已經是阿斯羅菲克帝國親王，怎麼還會有這麼容易的戰爭財發？”

一時之間，在場“陰影”眾位長老分成兩邊爭吵了起來。相比之下，還是反對繼續支援羅格的聲音多些。

修斯咳了一聲，爭吵中的眾長老終於安靜了下來。

“先說說看，最近有什麼針對羅格親王的任務嗎？”修斯緩緩地道。他的聲音透過水汽中的空間之窗傳到幽暗的房間中時，已經變成了飄飄蕩蕩、虛無飄渺的一種聲音。

反對繼續支援羅格的那位神秘人物道：“我的手下最近在帝國接到了兩個任務，一個是要求調查羅格親王身邊一位神秘強者的資料，客人提供的資訊隻說這位強者出現時，曾穿深黑色全身盔甲，懷疑是女性，就再也冇有其它資訊了。另一個任務是要求徹底調查‘智慧之眼’教會的秘密，特彆是他們的女神奧黛雷赫究竟是什麼人所扮，教會中還有哪些強者。兩件任務委托人都表示酬勞不是問題，隻要我們能夠完成任務。據我調查，這兩個任務幕後真正的委托人很有可能是帝國宰相斯特勞。從各方麵來講，他都比羅格親王要有價值得多。但是我們‘陰影’向來的規矩是不接任何針對貴賓的任務，所以我建議取消羅格貴賓的待遇。不過，我們能否完成這兩個任務，還得由尊敬的虛無之影作最後的決定。”

修斯沉吟良久，終於道：“規矩不是一成不變的。現在大動盪的時代就要來臨，這正是我們‘陰影’藉機壯大、一舉超越‘暗夜舞者’成為黑暗世界霸主的最佳時機。在動盪來臨之時，判斷未來大勢走向是最重要的事。我看羅格親王心狠手辣、行事果斷狠毒，動盪時代在這樣一個人身上押些籌碼冇有錯誤。我讚成先提供服務再收取費用的借貸方式，不過要有個限度，就以三十萬金幣為上限好了。如今是特殊時期，所以斯特勞的那兩個任務也接下來。至於酬勞嘛，神秘強者的調查開價九百萬金幣，最低八百五十萬。”

修斯的決定立刻讓在場的人議論紛紛，他們都是黑暗世界的強者，見多識廣，但絕冇有想到會是這樣一個高價！以往收集聖域強者相關資訊的價格也不過是二百萬金幣上下，那還是“暗夜舞者”開出的價格。

修斯等大家議論了一會，才道：“這個價格的本身已經透露了很多資訊，所以在報價之前，要先收取五十萬金幣的費用。若斯特勞同意，這些費用會從最後的總費用中扣除。若他不同意，那也不返還，就當是這些資訊的代價。”

“至於調查‘智慧之眼’的女神奧黛雷赫的任務……”修斯沉吟起來。

整個房間安靜了下來，眾人都在靜候著他的決定。

終於，修斯開口了：“我想‘陰影’有一半的機率完成這件任務，這一點可以如實回覆斯特勞。至於酬勞……就是斯特勞手中的那把達摩克利斯之劍吧！這也免得他小看了我們‘陰影’的能力！”

房間中一片死寂，隻餘下粗重的喘息聲。

終於有人開口了：“無所不知的虛無之影啊！達摩克利斯之劍竟然在斯特勞的手中嗎？這條情報本身就價值百萬金幣啊！”

他的聲音中帶著顫抖，顯然壓抑不住心中的震驚。

“如果斯特勞不同意的話，那就把這條情報賣出去好了，我想一百五十萬金幣會是一個非常合適的價格。”修斯平靜地道。

房間中又響起了嗡嗡的議論聲。

修斯再次咳了一聲，待眾人安靜下來，才道：“各位長老，‘陰影’能夠發展到今天的規模，與你們這麼多年的心血付出息息相關。但動盪時代即將來臨，我想各位長老都很清楚，在黑暗世界中生存，惟一的關鍵就是實力，希望各位長老今後向這個方向努力。還有，西行隊伍準備得如何了？”

一位長老答道：“今年的西行隊伍已經準備完畢，清單上所有的珍貴材料都已備妥，隨時可以出發。隻是……”

“隻是什麼？”修斯不動聲色地問。

長老猶豫了一下道：“護衛部隊中有五百龍人戰士是由‘暗夜舞者’提供的，價格還算公道。我怕……他們會在暗中動什麼手腳。畢竟每年的西行隊伍事關重大，我們可是在這上麵投入了全年的收入啊！”

修斯斷然道：“‘暗夜舞者’是黑暗世界中四百年的王者，他們的信譽是不用懷疑的。西行萬裡之遙，一路上凶險萬分，多了五百名戰鬥力強悍的龍人戰士護衛，把握就大了許多。就算其中有風險，也是值得的。”

“我遵從您的指示，尊敬的虛無之影。”

接下來幾件事情討論過後，圓桌上方那一大片虛無的、似是吞噬了一切光線的黑影慢慢散去了，眾位“陰影”長老也都默默離去。

修斯將杯中已經冷卻的清水倒入花池，拿出一本書，又悠然自得地看了起來。

※※※

死亡世界。

風月仍然在畫中的美麗世界裡沉睡著。

威娜正坐在一棵參天古樹的樹枝上，妖蓮的金屬雙翼在輕風中微微地擺動著。她正細細翻閱著神之本源中的記憶。

天空中掠過一個巨大的身影，它盤旋了幾圈後，向這畫中的世界俯衝而下，穩穩地懸停在湖邊的空中。

這是一頭巨大骨龍。

死亡世界中敢於接近威娜千裡之內的骨龍也隻有一個格利高裡。此刻的骨龍不光一雙肉翼閃耀著聖潔的乳白色光澤，而且它身上還多了一條寬一米餘的乳白色龍鱗帶。這道龍鱗從它頭頂、頸背一直延伸到尾尖。雖然骨龍身體的絕大部分仍然是骨骼，但看起來已經威風多了，遠非當日隻有一雙肉翼時的怪異和不和諧。

骨龍把頭湊向了威娜，心事重重地道：“威娜主人，風月主人醒來後不會怪我吧？”

威娜左手向上一揚，一道沛不可當的引力立刻帶著骨龍翻滾著向高空中飛去。

她一邊閱讀著神之本源中的記憶，一邊漫不經心地道：“我已經警告過你好幾次了，格利高裡，在你完全變成神聖巨龍之前，不要接近到我一千米之內！風月啊……讓她再多睡一會好了，反正她也累壞了。”

她忽然輕“咦”了一聲，然後微笑道：“這倒是挺有趣的……”

下一刻，威娜已經沖天飛起，道：“格利高裡！你守好這裡，我到那個世界去一次。”