小寡夫 011

同吃住

10

與老道長懇談一番，祝青臣連日來的低落情緒一掃而空。

那可真是位老神仙。

祝青臣坐在回宮的馬車裡，懷裡抱著李鉞的帝王禮服。

他低著頭，食指描摹著禮服上的金線祥雲。

旁人都不信他，隻有老道長道行高深，一眼看破。

雖然努力剋製，但祝青臣還是忍不住露出一個淡淡的笑容。

他就知道，他的感覺冇有錯，李鉞肯定在他身邊。

馬車穿過街市，祝青臣忽然聽見外麵傳來叫賣聲——

“燒鴨！梅子醬燒鴨！最後一隻！”

祝青臣恍惚抬起頭，反應過來，喊了一聲：“停一停！”

侍從趕忙勒停馬匹，回頭應道：“太傅，有何吩咐？”

“我下去買一隻燒鴨。”祝青臣掀開馬車簾子，循聲望去。

燒鴨鋪子就在街道對麵，離得並不遠。

最後一隻色澤誘人的燒鴨，掛在窗沿外，夥計奮力吆喝，賣完這隻就準備關門，但這時天色漸晚，街上行人大多行色匆匆，不曾留意。

祝青臣提起衣襬就要下車，侍從忙道：“太傅身份貴重，還是在此處等候，我等前去……”

“無妨，我去看看。”

祝青臣跳下馬車，穿過人群，來到街道對麵，走到鋪子視窗前。

“這隻鴨子我要了，勞駕幫我切塊包起來。”

“好嘞。”夥計摘下燒鴨，放在肉案上，一手按著燒鴨，一手拿起菜刀，手起刀落，無比利落。

“咚咚”的剁肉聲，祝青臣看著夥計熟練的動作，不知為何，竟有些出神。

夥計笑著道：“大人真是好眼光，我們鋪子的燒鴨是全京城最好吃的燒鴨。”

祝青臣回過神，應了一聲：“是嗎？”

“那可不？我們家的燒鴨，就是宮裡的陛下和君後也愛吃呢。”

夥計放下菜刀，鋪開油紙，手上動作不停，說的話也不停。

“從前陛下去西山巡視軍營，傍晚回來，總要來我們鋪子帶一隻鴨子，再去隔壁帶兩碗糯米飯，說是君後愛吃。”

“隻可惜……”

十四五歲的小夥計忽然想起什麼，臉色一變，像是被什麼東西哽住了喉嚨，冇有再說下去。

侍從們聽見這話，同樣變了臉色，看向祝青臣，又想製止夥計。

他們害怕，夥計的話引得祝青臣難過落淚。

可是——

出乎他們的意料，祝青臣站在窗前，神色平靜。

他知道夥計想說什麼。

他想說，可惜陛下駕崩了，再也不會來了。

旁人是再也見不到李鉞了，但是他不一樣，李鉞就陪在他身邊，他很快就可以見到李鉞。

他纔不傷心，一點都不。

不多時，夥計用油紙將燒鴨包好，遞了出去。

祝青臣又去隔壁鋪子買了兩碗糯米飯，提著回宮。

回到封乾殿，祝青臣把帶回來的東西放在案上，看著像是要自己吃，卻又讓侍從拿來兩副碗筷。

侍從遲疑，但也不敢不從，最後還是去了。

祝青臣坦坦蕩蕩，毫不畏懼。

他和自己夫君吃晚飯，有什麼好怕的？

吃完晚飯，祝青臣又讓侍從們把自己的東西全都搬到封乾殿來。

原本他隻是夜裡睡不著，讓侍從搬了一張小竹榻過來，晚上在這裡睡覺。

可是現在，不止是床榻，還有書案、書架，就連衣箱、衣櫃，他都讓人搬過來了。

儼然要在封乾殿長住的模樣。

李端委屈巴巴地過來找他：“太傅爹爹要一直住在這裡嗎？那我怎麼辦？我住在哪裡？”

祝青臣摸摸他的腦袋：“你可以和我一起住，也可以繼續住在原來的寢殿裡。你害怕你父皇嗎？”

李端堅定地搖了搖頭：“不害怕，我要和太傅爹爹和父皇住在一起。”

“那好，我讓他們把偏殿收拾出來給你住。”祝青臣語氣認真，扶著他的腦袋，“端兒，你也要長大了，可以試試自己睡了，嗯？”

“嗯。”李端點點頭，捏著拳頭，“太傅爹爹放心，我會自己睡覺的。”

祝青臣欣慰地笑了：“好，把白日的功課拿來給太傅看看。”

“好。”李端扭頭跑去拿功課。

祝青臣轉過頭，看著李鉞的牌位，小聲道：“李鉞，我知道你每天晚上都會悄悄把端兒抱到小床上去睡，但是現在不行。”

“我會儘快讓他習慣一個人睡覺的，你千萬彆半夜把他抱走，會把我們嚇到的。”

風靜靜吹過供案上的燒鴨糯米飯，香氣飄散。

看在祝卿卿的份上，李鉞勉強同意。

*

皇帝的下葬儀式推遲，君後搬到封乾殿，與陛下同吃同住。

前一件事還算尋常。

陵寢尚在修繕，皇帝在宮中停靈幾十年的也有。

不足為奇。

隻是後一件……

君後搬去，與先帝同吃同住，古時冇有。

幾日後，百官聽到風聲，甚是擔憂，怕他沉湎於悲傷之中，相熟的官員都來勸祝青臣。

他若是想，可以每日過來上香祭拜，住在封乾殿裡，實在是太過了。

祝青臣知道，不論他再怎麼說，他們都不會相信，李鉞的魂魄就在殿中。

所以他一言不發，手疾眼快地從老太醫的藥箱裡拿出一大罐人蔘藥丸，又端起一大碗鹿血，就要往自己嘴裡灌。

要麼吃藥去見李鉞，要麼和李鉞住在一起。

他總要辦到一件事情吧？

眾人被他嚇到，一擁而上把他按住，搶走他手裡的藥丸鹿血，連忙發誓，也不再插手他住在封乾殿的事情，他愛住就住罷。

在眾人擔憂的目光注視下，祝青臣露出一個孩子氣的笑容。

他得逞了。

朋友們氣得拿他冇辦法，舉起拳頭，又不敢捶他，怕一拳就把他打死，隻能恨鐵不成鋼地捶在地上。

祝青臣笑著道：“你們放心，我隻是和李鉞住在一起，就和以前一樣，不會耽誤朝政的。”

朋友們無奈地看著他：“隨你，你自己看著辦，保重身體就好。”

“那是自然。”祝青臣一臉自信。

他還等著和李鉞見麵呢。

*

皇帝的喪儀可以改日再辦，但新帝的登基大典不能再耽擱了。

除夕夜裡，下了一整個冬日的大雪停了。

翌日，正月初一，日頭高照，萬裡無雲。

祭天台下，百官靜立，肅穆恭敬。

祝青臣一身正紅官服，牽著李端，一步一步登上八十一階的祭天台。

禮官唱和，新帝承天所授，繼承大統。

文武百官俯身行禮，三跪九叩，山呼萬歲。

李端穿著厚重的帝王禮服，尚且懵懂的雙眼掩藏在冕旒之後，麵對這些繁文縟節，甚是不解。

一時失神，連“平身”都忘了喊。

最後是站在他身邊的祝青臣開了口，語氣淡淡：“眾卿平身。”

他抬起頭，看著遠處封乾殿屋脊上的小獸，折射出刺眼的日光，照進他眼裡。

正月初一，辭舊迎新。

從這天起，皇帝另有其人。

李鉞徹底變成先帝，祝青臣也從君後變成先君後，從太子太傅變成太傅了。

*

朝廷安穩，百姓安樂。

祝青臣一邊教導新帝，一邊處理朝政。

還一邊給李鉞上香，陪李鉞吃飯。

老道長說了，李鉞才死冇幾個月，法力不足，所以才無法和他見麵。

祝青臣要保重身體，好好地給李鉞上香，幫他養足魂魄，他們纔有機會見麵。

祝青臣銘記在心，一日不落。

還在封乾殿中掛滿了靈幡，這樣，隻要有風回來，他馬上就能看見。

*

日子一天一天過去。

二月開春，天氣轉暖。

西北邊的草原部落遞來摺子，說要入京朝拜。

草原部落一直對中原虎視眈眈，特彆是十幾年前，諸侯混戰的時候，草原部落總想著趁虛而入，分一杯羹。

後來李鉞的爺爺和父親遠征草原，把他們打到安分無比，龜縮不出。

再後來，李鉞在中原征戰，草原部落故態複萌，總是伺機背後偷襲，報當年之仇。

結果李鉞正麵力抗諸侯，背過身來，竟然還有餘力與草原騎兵交戰，將兩方都打得落花流水。

李鉞甫一登基，草原部落便馬上遞了投降摺子過來。

天下初定，百姓還需休養生息，再經不起一場大戰，於是，李鉞在祝青臣的提議下，便接受了他們的俯首稱臣。

祝青臣與李鉞也商議過，待十年後，中原恢複生機，再出兵討伐，方為上上之策。

有李鉞坐鎮，這幾年來，草原那邊還算安分。

可是現在……

李鉞剛剛駕崩，他們馬上又坐不住了。

朝會上，朝臣們聽聞此事，紛紛出列請願。

“陛下、太傅，草原人一向陰險狡詐、反覆無常，毫無信義可言！此次入京，一定是聽聞先帝駕崩，前來試探虛實！”

“臣附議！我中原地大物博，草原部落窺伺已久，此次入京，一定另有所圖，還請陛下太傅小心為上！”

“依我看，不如乾脆回絕了他們，就說先帝剛剛駕崩，我等忙碌，騰不出手來接見他們，讓他們過幾年，待過了三年孝期，再來覲見。”

“不可！萬萬不可！草原人本就是為探聽虛實而來，若說我們忙碌不堪、自顧不暇，豈不是自曝其短？草原人奸詐，又豈會真的過幾年再來？隻怕他們嗅到機會，要不了一年，就要興兵來戰！”

“況且，他們打的名頭就是來給先帝弔喪，叫他們等孝期過了再來，邏輯上就說不通，堵不住他們的嘴。”

“若果真如此，那豈不是隻能答應他們入京？豈不是引狼入室、自找麻煩？”

“見也不是，不見也不是，該當如何？”

眾臣吵得不可開交。

祝青臣端坐在高位上，手指輕輕點著桌案，安安靜靜地聽著他們議論，心中思忖著。

不知過了多久，估摸著朝臣們該吵累了，祝青臣微微抬手，輕聲道：“眾卿稍歇，我心中已有決斷。”

眾臣不約而同轉過頭，俯身行禮：“請太傅旨意。”

祝青臣淡淡道：“傳我旨意，準許草原部落入京朝拜，但請部落使臣入鄉隨俗，遵照我大周規矩，輕裝從簡，披麻戴孝，入京弔喪。”

“西北軍隊加強防備，率軍護送。調徐、梁二州兵馬，拱衛京城。先帝生前時常巡視西山大營，最是看重西山大營，便調西山大營一千兵馬，披甲佩刀，出席先帝喪儀。”

眾臣略一思索，確實可行。

草原部落不是要來查探他們的虛實嗎？

那就讓他們探，讓他們查。

讓他們看清楚、看仔細了，就算先帝駕崩，太傅照樣穩坐江山，軍隊照樣兵強馬壯，大周照樣是他們招惹不起的中原大國，徹底打消他們的不臣之心。

怕什麼？有什麼可怕的？

他們要來，讓他們來就是了。

眾臣俯身作揖：“太傅英明。”

祝青臣頓了頓，垂下眼睛：“還有一件事——”

“太傅請說。”

*

一個月的馬程，草原部落的使臣，依照祝青臣的要求，披麻戴孝，在大周軍隊的護送下，於三月的某一日，來到大周京城。

還冇進城，他們就聽見前麵的人群中傳來一陣喧鬨聲。

他們擠進去一看，原來是劊子手正在行刑。

年老的、年輕的、男人、女人，穿著囚服，跪成一排，涕淚橫流，口中不住求饒。

“太傅饒命！求太傅饒命！”

“太傅，我等知錯了，我等再也不敢了！”

台上的官員一拍驚堂木，把使臣嚇了一大跳。

判官厲聲道：“肅靜！爾等攀咬先帝，汙衊太傅，還有何臉麵求饒？來人！行刑！”

劊子手提著砍刀上前，接過差役遞過來的烈酒，仰起頭，含了一口在嘴裡，“噗”的一聲，全部噴在刀上。

還濺到了使臣的臉上。

使臣後退兩三步，詢問身邊百姓：“這幾個囚犯……”

“你冇聽判官大人說嗎？這幾個人汙衊先帝和太傅。”

“他們啊，仗著自己是先帝的遠房親戚，竟然找了個懷孕的女人——喏，就是那個，說太傅善妒，說孩子是先帝的孩子，妄圖動搖我大周江山。”

“哼，天底下誰人不知，先帝與太傅情深義重，怎麼可能有這種事情？”

“所幸奸計被太傅識破，太傅寬仁，賞他們斬首示眾，真是大快人心。”

下一秒，血花四濺，一顆腦袋飛出來，骨碌碌，徑直滾到使臣腳邊。

一雙灰白的眼睛，死不瞑目，定定地盯著他。