小宮女（美食） 第141章

冬祭這幾天也沒什麼好說的。

去年蘇菀李蓉蓉她們還戰戰兢兢做素齋，今年同樣是素齋，倒是輕鬆很多。

主要是每天晚上都吃素齋，其他飯食照常，而且又是禮部自己人，根本不用小心翼翼。

所有人做好自己的事就行了。

李蓉蓉還道：“不對比不知道，多虧太子殿下剷除奸佞，讓天悲殿的人沒了，否則要按去年那樣，肯定要累死。”

確實如此，隻是做飯倒也罷了，但那種動不動找茬的感覺，實在讓人提心弔膽。

話是這樣，但她們兩個還是很忙。

主要蘇菀這邊，好多人等著吃蛋撻，而且一定要吃熱乎乎的。

不是大家挑剔，而是熱乎蛋撻的味道確實更上一層，熱乎杏仁餅也是如此。

反正這兩樣已經成為許多官員隨身必備。

今年哪裏都寬鬆許多，聖人生病，又因這一路過來還受點風寒，雖然強撐著祭祀，但還是精力不濟，所以也沒時間多管大臣們。

剩下的謝沛又是個隻要你辦好差事，也不用畢恭畢敬那種人。

所以官員們精神上都覺得鬆快，不用太過緊繃。

但還是出了事，主要是在山川壇六部彙報今年情況的時候，聖人體力不支，直接暈過去，好在很快醒來，彙報這才繼續。

聽說還是強撐著身體聽的。

聖人也太拚了。

這樣還要繼續祭祀。

其實想想聖人身體本就不算好，去年夏日身體不算康健，那時候還用蘇菀做的酸梅湯消暑才能多吃點東西。

今年天悲殿的事給他打擊巨大，許多日都沒睡著，總怕百姓嘲笑，還有僧人跟他妃子私通，又讓他驚疑不定，從那開始，身體日漸不佳。

以前看著可以，那是天悲殿和尚們給他吃的大補藥，如今大補藥停下，那什麼補藥早就掏空他身體。

所以一到冬日，普通年紀大的人都有些受不住，更不用說他這種身體不好的。

這次冬祭，基本都是淩晨起來折騰，折騰到晚上，又是行禮，又是祭祀，單單繁重的衣服都換了好幾套。

每次換衣服，身上總要出些虛汗。

現在暈倒在祭祀台上，也不是什麼讓人驚訝的事了。

反正大臣們心裏早有準備。

不過要說聖人身體真的支撐不下去，那也不至於。

冬祭因為這個岔子，重新變得嚴肅起來，對聖人照顧也更加小心。

但其他更重要的事，還是交給了太子。

太子冊立大典已經過了，如今的謝沛是名正言順的天祥國太子，上過族譜，上過金冊，還昭告了天地神明。

作為太子來主持祭祀，名正言順。

蘇菀聽著，感覺聖人應該能再被氣吐血一次。

他越是怕什麼，謝沛就越做什麼，那心裏還能安穩？按照聖人性格，肯定穩不住。

一連三日，等到冬至正日子的時候，聖人精神終於好了許多，站得也筆直，有條不紊地完成所有事情。

謝沛見聖人能行，自然規規矩矩站著。

不少人都發現，謝沛當了太子之後，做事可太規矩了。

不過也隻是這麼想想，誰要是看他一眼，會發現他還是那個謝沛，沒人敢輕易招惹。

薑貴妃，楚婕妤，還有兩個皇子，現在看起來異常沉默，也不知道認命了還是怎麼回事，反正看著沒有精神。

他們能怎麼辦，刺殺沒用，下毒沒用，權術也玩不過。

他們像是毫無辦法。

當年丁皇後怎麼對她的，她的兒子就怎麼對自己兒子。

冬祭當天下午就要回京都城裏。

這裏沒有大雪，所有沿路的高門大戶設的彩帳十分漂亮，彩帳裏麵還有不少歌舞表演，聽著就熱鬧。

還有些豪門貴族的適齡女子在彩帳裡往外看。

蘇菀就聽旁邊宮女們道：“聽說都是來看太子殿下的。”

“難不成她們？”

“肯定啊，太子已經按理說該納妃娶妻，年歲也到了的，就算不成親，也能想定親。”

“哇，也不知道那家女子會被選中。”

蘇菀一口茶差點噴出來。

成親？

這兩個詞在她腦海裡轉了一圈，忽然想到古代這個年齡結婚也正常。

薑貴妃的兒子大皇子最近也在議親，他今年二十二，這年齡已經很大了，但他雖然沒娶正妻，可妾室一堆，而且這些妾室都不是小門小戶的女子，都是等著大皇子若成了太子，成了以後的聖人，直接就是宮妃。

宮妃可是有品級的，說不定皇後也會從這些妾室裏麵選，基本上也算成親。

如今正妻位置留著，也是想等著門第更高的女子嫁過來。

楚婕妤的二皇子十六，親事也已經定下，明年基本就會正式大婚，成親的女子是一位大學士家的女兒，這必然是聯姻了。

可不知如今局勢變化，那位大學士還願不願意女兒繼續嫁過去。

所以謝沛就定親，成親，都是很正常？

畢竟古代人都這樣。

還好還好，她不用受這樣的折磨，她還要在宮裏好好當宮女呢。

當初從蘇家到皇宮做宮女，一是沒得選，二是遠離家人，不至於把自己的命捏在別人手裏。

現在想想，若她設計不進宮，說不定就要被議親了。

蘇菀下意識打了冷戰。

不行！不可以！

等她出宮的時候，差不多十八，十八嫁人對她來說都早啊。

知道古代嫁人娶人早是一回事，真正麵對又是另一回事。

好可憐的謝沛。

小小年紀就要成親了。

蘇菀嘖嘖幾聲，也看了看彩帳裡的小姑娘們，其實個個都挺好看的。

也不知道哪個會成為太子妃。

以謝沛如今的地位，大家應該爭著當？

蘇菀看戲看得美滋滋，等到了禮部也就把這事拋到腦後。

冬至結束，第二天她收拾收拾東西，就可以回尚膳監了！

但回去之前還是要做最後一頓飯的，也是當時說過的，要做烤包子！

蘇菀這邊悠閑做飯，謝沛那邊已經拒絕無數人，早早放話道：“不成親，說了也沒用。”

然後中午順便去禮部跟禮部尚書聊天。

禮部尚書：找我做什麼？

冬祭都結束了！

大家該休息休息，然後過年了！

確實，一般朝堂上冬祭結束，已經到了臘月，接下來的日子就是等著過年。

都快放假了，自然也沒什麼事啊。

今年稍微麻煩一點，有些番邦小國派使臣來慶賀天祥國立太子，趕在年前來的，一般都是些小國，有鴻臚寺的人照看就行。

反正一句話，現在正閑著呢，您過來做什麼？

謝沛並不解釋，隻聊政務，還好都是些瑣碎小事，大家聊得還算暢快。

蘇菀這邊從早上開始忙，一直忙到中午，才把熱乎乎的烤包子給做出來。

畢竟是在禮部總部最後一餐，做得自然仔細。

雖然她要走了！但這一餐一定不能馬虎！

烤包子維族稱沙木薩，傳說是在野外做出來的食物，因為野外風大天寒，所以要做這種高熱量高油脂的食物，原本直接在木炭上烤，但木炭灰大，有聰明人就想到加熱石頭，利用石頭的溫度烤熟包子，做出來的包子果然好吃又乾淨。

最後漸漸演變成現在常吃的烤包子，也是一道名揚海內外的美食。

做烤包子需要的原料，除了燒熱後的烤爐，然後就是麵粉，做表皮的麵需要用死麪，做出來也很方便快捷。

餡料則用羊肉，而且隻有羊肉本身的油脂是不夠的，最好再取些羊尾上的油脂和在餡料裡，其中孜然粉，胡椒粉，洋蔥，還有鹽巴必備。

用的調料並不算多，因為剛宰殺好的羊肉做餡料本就夠鮮美，根本不需要其他調料畫蛇添足。

蘇菀拌餡料的技術自不用說，把如此鮮美的餡料放到做好的薄皮裡，然後再把包子貼到烤爐的內壁上。

隻用兩盞茶二十分鐘，這包子就烤好了。

看似是包子的做法，但因為烹飪方式不同，原本應該鬆軟的包子，現在色澤金黃，因為烤製，所以裏麵的羊油幾乎要滲透出來，看一眼就知道，這包子定然好吃。

這樣色澤好看，皮薄餡料充足的包子吃起來別有一番風味。

蘇菀一次烤了許多出來，絲毫沒有吝嗇羊肉，還沒到飯點，就已經引來不少人。

上次在廚房吃熱乎乎的蛋撻，已經讓許多人嘗到甜頭，反正先來的肯定沒錯！

這次的烤包子果然沒讓他們失望！

還有蘇菀做的羊湯，在這樣的冬日裏吃最合適了。

別說下麵官員吃得讚不絕口，禮部尚書都在想，怎麼找藉口留下蘇菀了。

甚至沒發現太子是吃了午飯，然後利落離開的。

蘇菀跟李蓉蓉她們，吃過午飯之後，就已經在收拾東西。

之前奔喪回來的廚子們也已經到了，以後也用不著她們。

不過尚食司這幾個宮女收拾東西，外麵一堆人滿臉捨不得。

“你們為什麼要回尚食司啊，留禮部還自由呢。”

“對啊，要不然跟你們長官說說，就留在禮部吧，沒有你做的吃食，我們吃飯都吃不香了。”

“你們就留下來吧。”

“是啊是啊。”

蘇菀跟李蓉蓉等人聽的哭笑不得，但還是利落收拾東西離開。

等到禮部尚書過來找人的時候，她們已經快到皇宮了！

其他人不明白也就算了，蘇菀跟李蓉蓉心裏卻知道幾分，留在禮部是還不錯，但李蓉蓉是要做女官的，不可能一輩子在禮部廚房。

至於蘇菀，蘇菀也不想留在禮部，不管以後她是自己開店，還是做女官，反正都要先回尚膳監，這裏纔有她們真正的晉陞空間。

不是不能做廚子，而是明顯有更好的出路，何必自毀前程。

她們尚食司的女子們，可都是有誌氣的。

像之前薑紅葉那種反麵例子，尚食司許多人都討論過。

若她不去內宮，說不定現在也女官，不比在薑貴妃身邊好嗎。

以前覺得薑貴妃的兒子可能會成為太子，聽著前程還遠大些，現在也隻是個普通的皇子而已，並無什麼特殊，而她也隻是內宮一個最普通的廚娘。

若在這事之前，大家可能還會猶豫。

現在完全不會了！

好好在尚食司做事，隻要是有本事的，留在宮裏能做女官，出宮了大戶人家搶著要，不比進內宮強？

蘇菀從禮部回來的時候，長官擔憂的表情已經恢復平常。

主要是太子放話，他沒有娶妻納妾的想法，讓大家不要白費功夫。

其他人也就算了，反正長官心裏是安定許多。

至少這幾年裏，蘇菀不會被拐走。

以後的事誰會知道呢。

蘇菀又是個聰明的小姑娘，應該不會犯糊塗？

可當女官，跟當寵妃，哪個更好誰也不好說。

蘇菀回來之後休息幾天，這才開始做事。

但她明顯覺得，尚食司各處做起事都有些吃力，還是因份各宮都沒放人出去，唯獨尚食司放人，平時也就算了，一到逢年過節，總是格外忙碌。

好在翻過年三四月份，就有新宮女進宮了。

這麼算起來，她都已經進宮兩年時間。

尚食司這邊本來就忙，沒想到又出現一個事，隔壁太子住所重華宮，在他冊立太子訊息傳出來，那邊就在修繕。

原本至少要忙半年，但被謝沛製止，說能用就行，一切從簡。

這讓禮部，戶部，內務府都鬆口氣，前者不用麻煩，中間的不用多出錢，內務府則是省了很多事。

特別是戶部，一到年節，其實戶部特別難辦，沒辦法，國庫沒錢啊。

但沒錢也持續好多年了，戶部尚書都習慣緊巴巴地過日子，原本以為這次又要花一大筆錢，沒想到沒有想像中花銷那麼大。

可其他事定下來，還有一件事卻要跟尚食司說。

那就是重華宮自然也要建小廚房，內宮各處，就算是個貴人，也是有小廚房的。

總不能太子這邊還跟著南膳房用飯食，總是有些奇怪，不管是為了太子的麵子，還是祖宗禮製，別的可以省事，這件事不行。

可建小廚房，裏麵的人員基本兩個方麵，聖人關係好的話，聖人恩賜，現在這父子關係肯定不用想。

還有就是太子自己找人，又或者從尚食司調人過去。

如今內務府的想法就是後者。

這訊息傳過來，原本應當是小事，但長官卻眉頭緊皺。

一個是現在尚食司人手本就不夠，再抽調三四十人過去，那她們這邊還做不做事了。

更重要的是。

太子不會藉著這件事把蘇菀要走？

細細想來竟然是有可能的。

再也沒有比這更好的藉口了。

但她要直接拒絕本也不好，原因也簡單，她跟以前西庭附近的老人，原本就跟隨太子，也不可能在太子剛冊立就拒絕，好像尚食司要跟太子作對一樣。

反正就兩個字，頭疼。

怎麼想都頭疼。

好在重華宮要忙的事情很多，並不急於一時，謝沛那邊也說，等到年後再說。

反正幾件事下來，長官的想法另說，可其他人卻逐漸發現太子的習慣，那就是一切從簡，聽政不能馬虎，其他排場倒不重要。

原先也有人覺得，謝沛是藉著先皇的名義給自己揚名。

可幾件事下來，雖然跟先皇做事風格不同，但隱隱透露兩個字，那就是靠譜。

戶部原本就站在謝沛這一邊，以前處理天悲殿的時候早已經站隊，可現在真的在太子手下做事，越發覺得自己的選擇沒錯。

一般人當了太子之後，可能前後兩副麵孔，可謝沛不是，謝沛反而更低調了。

彷彿之前做的事隻是為了爭這個位置，否則根本不想高調一樣。

但謝沛越是如此，他的名聲越響亮。

以前京都裡的豪門望族都在觀望，對嫁女兒這件事很猶豫。

可這麼一看，再一打聽太子身邊連個婢女都不用，更不說什麼侍妾什麼寵婢，平日潔身自好不說，還習得一身武藝，做事更是穩重，還有先皇親筆寫下的密信讓他太子位置穩固。

這些訊息打聽出來，原本要跟二皇子說親的人家立刻裝聾作啞，一心撲到太子這邊。

謝沛自然直接拒絕。

可他越拒絕，越顯得潔身自好啊。

越是有疼愛女兒的人家想要搶先。

好在暫時都不敢湊到他身邊，隻是嘴上說說而已，直到謝沛讓護衛綁了幾個愛說嘴的，這才消停。

蘇菀一邊嗑瓜子一邊聽八卦，這瓜子還是她自己炒的。

反正快過年了，過年怎麼可以沒有瓜子吃！

嘖嘖嘖不過兩年時間，謝沛厲害啊。

等八卦聽完，蘇菀回到自己住所，就看到房間裏坐個似笑非笑的人，顯然聽到方纔院子的討論聲。

宮女的住所本就逼仄，坐了個謝沛，顯得更加擁擠。

蘇菀幸好是個不容易被嚇到的人，這會也隻遞了遞瓜子罐子：“今天剛炒的，要不要吃。”

謝沛還真的接了過去，開口道：“還是尚食司太閑了。”

這明顯是反話。

尚食司最近快忙死了。

這話明顯在說蘇菀嗑瓜子八卦的事。

八卦的還是謝沛婚事。

蘇菀不答，隻是笑，然後道：“閑聊嘛。”

不過眼神裡明顯是調侃。

謝沛見她如此坦蕩，剩下的話反而說不出來，生硬換了話題：“年後宮裏會提前擇選宮女，基本二月底就要選好。”

“到時候重華宮會有小廚房。”

說到這，蘇菀微微驚訝。

謝沛想讓她過去？

蘇菀拿著瓜子的手頓了頓，隻聽謝沛道：“我不打算讓你過去，留在尚食司比在宮裏小廚房好。”

“隻是提前跟你說一聲，若不選你，你不要以為咱們兩個生份。”

蘇菀算是鬆口氣。

她肯定是不想去的，方纔聽謝沛一說，腦子裏的念頭便是，要怎麼拒絕才行！

現在還好，不用拒絕了。

蘇菀點頭：“這有什麼，你選你的人，我不會介意的。”

現在知道，他是為了不讓自己前途受阻，所以不選她，那更不在意了。

世上也沒幾個人能這麼為朋友著想吧。

謝沛看看蘇菀，最後才點頭，開口道：“最近我會比較忙，等到過年的時候，你想不想去東郊璧廣山滑雪，那處還有冬日雪上蹴鞠可看，都是自己人在。”

璧廣山滑雪？

冬日雪上蹴鞠？

你們冬天這麼會玩的嗎？

謝沛又道：“隻需兩日時間，到時候我自能帶你出宮。”

這還用說，去年還是皇子，都能出去吃東洋鍋子，今年都成太子了，出去兩日應該還好？

蘇菀有些心動。

雖然知道不太好，但那是滑雪哎！

還能看蹴鞠！

不比在宮裏嗑瓜子強嗎？

“好，長官那裏？”蘇菀問道，瞞著誰，估計也瞞不住長官的。

雖說她今年不用日日值守，可出宮到底要長官批準。

“放心，我會去說。”謝沛笑，“回頭我教你滑雪。”

滑雪好耶！

別看滑雪這東西容易摔跤，可越滑越上癮。

謝沛離開，蘇菀倒是覺得過年有些盼頭了，當下準備滑雪的衣裳，到時候肯定穿得厚厚的，否則還會凍傷。

等她準備洗漱休息，發現方纔的謝沛坐的桌子小盞裡，竟剝了一小堆瓜子仁在這。

厲害啊，沒一會就剝這麼多。

果然有謝沛去說，長官那自然同意，但蘇菀總覺得長官今日心情不佳，怎麼唉聲嘆氣的。

等知道蘇菀不會去重華宮小廚房，眉頭倒是舒展開。

接下來的時間，大家也沒工夫再想別的。

年前諸司都要忙，特別是尚食司這邊，一個人恨不得掰開來用。

謝沛跟他說的差不多，也幾乎不見人影，但時常讓人送東西過來，時間長了，不少人都知道蘇菀跟靈台司那邊的侍衛關係不錯。

每次送東西來的護衛聽到這話，都有點想笑，什麼靈台司，明明是重華宮！

不過太子那邊最近事情還是很多。

最重要的事情，那就是錢。

今年宮裏許多東西按照聖人要求，全都提前發放，可這麼一發，國庫又吃緊。

這原本是聖人跟薑貴妃要考慮的事，等到冬祭回來，直接扔給謝沛。

此事知道的人並不多，就算知道了，還以為讓太子好好歷練。

隻有明白國庫情況的人，才知道這是怎麼回事。

國庫吃緊，各處都要錢，其中還有一部分是皇宮。

皇宮幾萬人，幾乎是個沉重的尾巴，這還隻是內外宮跟內諸司的，還有外諸司一兩萬人，幾乎都成為包袱。

但這話也不能說。

因為當初提出要優待宮人的，給宮人很好待遇的是先皇。

先皇本意是好的，卻也沒想到他走過十幾年，幾千人變成幾萬人，幾萬人的吃喝優待，可不是一筆小數目。

如果都做事還好，偏偏裏麵中飽私囊的不少，很多人隻拿錢不辦事，錢也沒到普通宮人手裏。

當初西外宮所有宮人不能好好吃飯，都要去宮外吃，宮外的食譜又被宮裏的人把持，也隻是整個皇宮諸司宮人的縮影而已。

可以說，如果仔細瞭解之後，就會愈發敬佩尚食司，不是她們穩住，宮裏不會比現在太平。

所以當初中極殿大學士都願意幫忙說話，幫尚食司擺脫困境。

如今這個事全都交給謝沛，看似放權，其實想看看他怎麼做。

若他強硬削減宮人開銷，確實能立竿見影，但別忘了，他當初憑的可是先皇密信才登上太子之位。

要是當了太子第一件事就是削減用度，豈不是跟先皇對著乾？

那些老臣子們能同意？

如果按照原樣執行，現在的庫房又能支撐多久，既然把這事給了謝沛，裏麵有沒有藏雷？

肯定藏了，就等著謝沛不作為，到時候可以說是謝沛的錯。

當太子第一件差事辦得稀裡糊塗，那後麵呢？

有句話叫咬人的狗不叫。

這件事差不多同樣的道理，以前看著那些事鬧得厲害，還不如這件事毒辣。

看著悄無聲息，其實最為陰毒。

謝沛當太子頭一個難關就這麼出現。

看他是裁減人，還是什麼都不做。

什麼都不做也沒那麼簡單，要知道他們還把明年擇選宮人的時間提前了。

看著一個尚食司要一百多人，可其他二十多個部門呢。

又是極為沉重的負擔。

這種做法，也就那位在病榻上的聖人能想得出來。

謝沛最近忙的正是這件事。

處理之前還要瞭解宮裏諸司情況，否則也不好下手。

千頭萬緒，讓重華宮基本徹底燈明，好在太子穩得住，大家也都穩得住。

這件事明知道是坑，但該接還是要接。

以後要處理的事情比這複雜千萬倍，大家心裏都有數。

蘇菀隱隱知道一些，可尚食司的事已經夠多了，除了尚食司的事之外，還有一件事也挺麻煩的。

她之前在禮部的時候做了不少蛋撻跟杏仁餅，目的就是讓大家在路上吃，說回來之後還能再做一些。

原本以為也不算多，可來找的人竟然絡繹不絕。

蘇菀但還是小瞧了蛋撻的魅力。

如果是之前，還能像泡芙一樣，把泡芙做法給甜食司，那邊自然會料理，但趕上年節比較忙，自然也不能推到那邊。

所以隻能晚上的時候加班做一批，剩下的就算了。

想要吃的話，要等她的時間。

不少人失望而歸，倒也能理解，畢竟宮裏最近事多。

可這事漸漸宮外也知道，說宮裏出了個叫蛋撻的點心，好吃得厲害，剛好趕上年節不少點心鋪子都在仿製。

但大多數人蛋撻模樣都不認識，又怎麼會做得出來呢。

仿製的人當中，就有蘇菀原身的生父蘇老爺。

蘇老爺最近也有點頭疼。

他靠著蘇菀給的小蘇打已經做了一年多的老式點心，如今已經在京中有口皆碑。

其實日子過得還行。

但那清風樓老闆總慫恿他做點新鮮吃食，還說什麼如果做出來，就給他二百兩銀子當獎勵。

二百兩！

夠他吃喝很久的了！

其實蘇老爺也知道，這清風樓老闆就是想讓她問問蘇菀，看能不能從宮裏扒拉出來點厲害的吃食。

最近兩年京都火熱的宮中美食可不少，他看著都眼熱，何況清風樓老闆。

隻要能做出一種宮中美食，那對清風樓來說，可是大大的好事。

比如最近的蛋撻吧，好多人見都沒見過，可嘗到的人卻大肆誇讚，還說什麼恨不得天天吃。

這種情況下，誰會不心動。

可想想現在的蘇菀，蘇老爺還是決定什麼都不做。

他本就是個得過且過的性子，現在的日子已經可以了，他又不強求這些。

幾個兒女的嫁娶也有他們生母管著，自己隻要拿著一個月銀子，每日吃吃喝喝就行。

萬一再讓蘇菀生氣，不給小蘇打了怎麼辦。

蘇老爺向來是這種性子，他若是知進取，也不會敗光那麼多家業了。

反正現在日子還行，就不去費勁。

主要是他有點怕蘇菀，明明是家裏最小的女兒，可總感覺她跟別人不一樣，特別是進宮之後，竟然有點嚇人？

此時大家口中的蛋撻終於做完最後一批，若不是書庫老大人想吃，她纔不做。

忙忙碌碌一直到十二月二十九，又到放假時候。

今年沒讓蘇菀值守，而是安排了另外幾個宮女，誰讓蘇菀去年過年期間都在宮中。

而且不管她的月俸還是服飾，都跟大宮女平級，又是尚膳監的人，今年也能回家過年，雖說隻有一晚上，但已經是格外優待。

這就是尚膳監的不同吧。

蘇家還是跟之前一樣，蘇老爺吃飯的時候倒是想過蛋撻的事，但還是沒問，好好過日子不行嗎，生什麼是非。

蘇家吃過飯後，蘇菀跟姨娘早早回小院裏。

看著旁邊的井菊，蘇菀自然給了紅包，過年圖個喜慶。

井菊現在對三姨娘，對蘇菀四姑娘，那都是忠心耿耿，跟著她們纔有錢賺，纔有好日子。

她跟看門的小廝都清楚得很。

等井菊離開，蘇菀跟三姨娘這才開始說貼心話。

她們的店鋪開到二十九上午，再開業就是初六，算是趁著過年好好休息。

姨娘在外做事時間長，身上的膽怯之氣少了很多，又從箱子裏拿出一幅羊皮做的手護，平時拿了暖手爐之後，還能再套蹭小羊皮的手護，手上更有暖意。

看著羊皮上的皮子細膩，就知道價值不菲。

“原本想託人送去，沒想到過年能回來，正好給你。”姨娘笑著道，“我現在好好攢錢，等你從宮裏出來，姨娘給你多多地備些嫁妝，日子也會更好過。”

現在桂姨孃的想法就是如此，要好好掙錢，好好給蘇菀掙嫁妝。

蘇菀也不答，其實她手頭銀錢應該不比姨娘少，雖說她不會用姨孃的錢，但有個目標自然是好事，所以也就沒有反駁，笑著道：“錢也不用攢，你喜歡什麼就買什麼。”

說完之後，又提到蘇家。

確定蘇家隻當姨娘跟井菊是去做活，也就沒事了。

蘇家人也不愛去他們店裏，估計覺得丟人，畢竟家裏妾室跟婢女都出去做事，所以平時也不讓她們倆說自己的身份。

桂姨娘跟井菊以前都不怎麼出門，認識她們的人少，所以不說身份也沒人認出來。

所以這家人根本不瞭解店裏情況。

這樣反而很好。

過了大年三十，蘇菀就要收拾東西回宮裏了。

說是收拾東西回宮，其實是收拾東西去找謝沛。

找謝沛滑雪啊！

他們兩個早早就約好了。

直接去東郊璧廣山，但是馬車就要走一個時辰，若蘇菀會騎馬還好，可惜她在避暑山莊的時候，隻學會騎著馬走，快跑還是不行，也就隻能坐馬車了。

來接蘇菀的馬車看似往皇宮方向，其實在皇宮門口停下，謝沛也坐進馬車裏，馬車直接往東郊去，早點過去，能趕上東郊那邊的午飯。

蘇菀好幾日沒見他，也知道謝沛最近忙著瞭解皇宮諸司情況，所以等他一上來就道：“你真的有空？不用忙嗎？”

“大年初一，總要放個假。”

謝沛笑，見著蘇菀明顯很期待滑雪，又道：“你若覺得有意思，咱們也可以多待幾天。”

“算了，玩個新鮮。”蘇菀往外看了看，見馬車跑得飛快，這才放下簾子。

今日大年初一，不少人都出來拜年，街上看著也熱鬧，不過越往東郊，人就越少。

那邊有著不矮的山脈，半山腰還有著積雪，那山上許多土地都是別人家的莊子，更不好過去。

見著謝沛的馬車暢通無阻，蘇菀就知道這必然就是他的莊子了。

丁家到底給他留了多少東西。

不過想想也是，以丁老將軍的豐功偉績，幾處莊子山地又算什麼，若不是先皇去得早，鎮國兩個字也是擔待得起的。

謝沛上馬車之後並未聊天，而是把手裏公函又過目一遍，稍稍捏捏鼻樑，這才把東西送出去。

蘇菀瞥到一眼，上麵應當是諸司賬目。

不過剛看就立刻扭過頭，謝沛見此，反而不送出去了，轉而遞給蘇菀：“你要不要看看。”

外麵沒接到公文的護衛心裏嘖嘖幾聲，懂事的不開口問怎麼回事。

馬車裏蘇菀肯定不看，但公文卻塞到她手裏，謝沛還道：“馬車慢一些。”

原本疾馳的馬車速度果然慢下來，讓她認真看。

都這樣了，蘇菀隻好看了幾眼，這明顯是謝沛自己蒐集的真實情況。

“象房，報上去的宮人有一百八十人，趁份裁人，少了三十，現在賬目上有一人。”

“實際隻人？！”

蘇菀簡直震驚了。

接下來還有鷹房，鷹房蘇菀跟謝沛逛過，就是去年那會她有幾日假期，謝培帶她在西外宮沒人地方走了幾圈。

其中去過的地方就有鷹房，當時裏麵可是人跡罕至，基本沒什麼宮人，可賬目卻報了一百宮人？

這怎麼可能！

也有人說，各宮的宮人尚食司應該清楚啊，畢竟都去她們各個膳房吃飯。

但這也是不一樣的，皇宮諸司不是每個地方都在那用餐，比如說兵仗局，鷹房，象房，還有諸多地方。

那都是以前先皇恩賜，有自己小廚房的。

所以尚食司肯定不清楚。

就算在尚食司那用餐的，你不去吃飯，難道尚食司能挨個點人頭嗎？

當初西膳房那邊，好多人都不去吃，不是也很正常。

所以尚食司也隻是估計大概來用餐的人數，各宮各司多少人，隻有名目上為準。

這賬目翻下來，百分之八十的地方有問題。

也有人說，賬目報了一人，實際人，這期間有什麼不對嗎？

肯定不對。

拿月錢來說吧，宮裏發月俸是按照賬目來的，一人按照一人二兩樣子算，那就是三百兩銀子。

這三百兩給了象房的管事，讓管事發放，可他隻要發實際上人就可以，支出就是一百兩。

那中間還有二百兩去哪了？

月俸還隻是個比方，如果賬目上是大太監呢，一個月十兩銀子呢。

還有夏日的冰水，冬日的炭火，要換的衣物鞋襪，平時發的生活用品。

這賬目上的一百人吃喝用度去哪了？

一個象房，還是故意說自己剪裁了三十人的象房，一個月都能吃二百多兩的虧空，一年便是近三千兩銀子。

這個銀子足以在京都買個不錯的宅邸了。

好狠的吸血蛀蟲。

國庫裡的稅收都養他們了？

而且能做的這麼明目張膽，背後是不是還有人撐腰？

按蘇菀來看，薑貴妃也隻是幕後之一而已，肯定還有別的王公貴族，否則不能這麼穩固。

之前西外宮寶鈔司那個前總管，看來他還是隻個小嘍嘍而已。

不過這事確實棘手，如果動他們，他們肯定叫囂著先皇恩典，謝沛動這些，就是不尊先皇。

難道你忘了你怎麼當上太子的？

不動他們，這些錢很多白白養肥他們？

蘇菀心裏震驚，麵上隻當看出表層問題：“竟然貪了這麼多錢，內外宮賬目上的人數，是不是有兩萬多人，要繼續按之前的情況發錢嗎？”

謝沛嗤笑：“發錢？國庫哪還有錢。”

蘇菀再次震驚。

連繼續這樣都不行？那要窮到什麼地步。

隻見謝沛點點賬本：“今年元宵周圍番邦小國來送禮，咱們天祥國都要還不起了。”

連禮都換不起了？

國庫空虛成這個樣子？

或者說，聖人故意讓國庫空虛成這樣？

蘇菀猜對了一半一半，國庫本就窮得厲害，再有聖人故意，可不就看起來一貧如洗。

給謝沛這樣的國庫，這樣的內外諸司。

好毒辣的手段。

就等著謝沛支撐不下去，聖人再出來力挽狂瀾。

不過謝沛嗤笑，指了指前方的璧廣山：“還好，我不算窮。”

“帶你見識一下我多有錢。”

這也是能見識的嗎？

這是她能看的嗎？