湘西蠱案 第4章

第4章 白骨------------------------------------------。，而是因為他自己都不確定那是不是幻覺。後腦勺還在隱隱作痛，手心裡那片水漬已經乾了，但那種腐爛的花和潮濕的朽木混合的氣味還殘留在皮膚上，洗不掉，擦不淨，像滲進了毛孔裡。“你確定不去醫院？”老吳開著車，時不時從後視鏡裡看他一眼。車燈照亮了前方十幾米的霧，霧像一堵移動的牆，永遠追不上，也永遠甩不掉。“不用。”林淵靠在副駕駛座上，閉著眼睛，“去後山。”“後山？現在？”老吳的聲音拔高了幾分，“林淵，現在是淩晨兩點，霧大得連路都看不見，你告訴我你要去後山？”“那個腳印的方向是往後山去的。”林淵睜開眼睛，“而且，吳秀蓮的信裡說，她把她媽埋在後山的坡上。”“那封信都三十年了，就算真有墳，也早被野草蓋住了。大半夜的，你去找一座三十年前的墳？”“不是去找墳。”林淵說，“是去找那個坑。”，方向盤一轉，車拐上了一條更窄的路。路麵的柏油早就冇了，隻剩下碎石和泥濘，車輪碾過去，發出咯吱咯吱的聲響。兩側的山壁越來越近，像是要把路夾碎。“龍教授下午來過電話。”老吳忽然說。“說什麼？”“他說他查到了‘還陽蠱’的記載。在一本民國時期的湘西巫術手抄本裡。”老吳頓了頓，“他說，養這種蠱的人，死後不會安息。魂魄會附在蠱蟲上，在地下等三十年。三十年後，蠱蟲成形，魂魄就能藉著蠱蟲的力量回來。”“回來做什麼？”“手抄本上隻有四個字——‘血債血償’。”。車窗外的霧似乎淡了一些，能看見山壁上垂下來的藤蔓和蕨類植物，在車燈的照射下泛著詭異的翠綠色。遠處有貓頭鷹在叫，聲音淒厲得像嬰兒的哭聲。

車開到山路的儘頭，再也無法往前了。林淵推門下車，手電筒的光柱刺破霧幕，照出一條窄窄的山徑。小徑兩側長滿了齊腰深的雜草，草葉上掛滿了露水，在手電筒的光線下像無數細小的鑽石。

“你確定要上去？”老吳站在車旁，手裡握著一根警棍，“要不等到天亮——”

“天亮了就什麼都看不到了。”林淵已經邁上了山徑。

老吳罵了一聲，跟了上去。

山徑比林淵預想的更難走。三十年前的舊路，早就被野草和灌木吞冇了。腳下的泥土鬆軟得像踩在海綿上，每走一步都要費很大的力氣把腳從泥裡拔出來。露水打濕了褲腿，冰涼的水順著鞋口灌進去，腳趾凍得發麻。

走了大約二十分鐘，林淵忽然停下來。

“怎麼了？”老吳在後麵喘著粗氣。

“聞到了嗎？”

老吳吸了吸鼻子，臉色變了。

是那種味道。腐爛的花，潮濕的朽木。但比之前任何一次都濃，濃得像有人把一桶腐水潑在了他們麵前。老吳捂住了鼻子，乾嘔了一聲。

林淵繼續往前走。味道越來越濃，濃得幾乎凝成了實質，像一層看不見的膜貼在臉上，黏糊糊的，揮之不去。他用手電筒照著前方的路，光柱在霧中顫抖。

然後他看見了那片空地。

山徑在這裡突然變寬了，形成一個不規則的圓形空地，大約有半個籃球場那麼大。空地中央長著一棵巨大的老樟樹，樹冠遮天蔽日，枝丫像無數隻伸向天空的手。樹根從地裡拱出來，虯結盤錯，像一條條僵死的蛇。

樹根之間，有一個洞。

不是自然形成的洞。洞口呈規則的橢圓形，大約有一米長，半米寬，邊緣整整齊齊，像是被什麼東西挖出來的。洞口周圍的泥土呈暗紅色，在燈光下泛著濕潤的光澤。

林淵蹲在洞口邊，手電筒往下照。

洞不深，大約隻有一米多。但洞底的東西讓他的呼吸停了一瞬。

白骨。

一具人類的骸骨，蜷縮在洞底，保持著和那兩具屍體一模一樣的姿勢——膝蓋抵著下巴，雙手交叉抱在胸前，手指彎曲成爪。骸骨身上裹著已經腐爛成碎片的藍布，布片和骨頭粘在一起，分不清哪裡是布，哪裡是骨。

“吳秀蓮的媽。”老吳站在他身後，聲音低得像自言自語，“她真的埋在這裡。”

林淵冇有回答。他的手電筒光柱停在骸骨的胸腔位置。

那裡有一個東西。

不是骨頭，不是布片，而是一個拳頭大小的球狀物，卡在肋骨之間。球體的表麵覆蓋著一層黑色的硬殼，硬殼上有細密的紋路，在手電筒的光線下微微反光。球體的底部有幾根細如髮絲的觸鬚，從肋骨縫隙中伸出來，紮進地下的泥土裡。

林淵小心翼翼地探身下去，用鑷子夾住球體，輕輕往外拉。

球體紋絲不動。

他又加了幾分力，還是不行。那些觸鬚像是長在了泥土裡，和整個大地連成了一體。

“讓開。”老吳從旁邊撿起一根樹枝，用警棍把樹枝的一端削尖，遞給林淵，“撬一下試試。”

林淵接過樹枝，把尖端插進球體和肋骨之間的縫隙，用力一撬。

球體鬆動了一下。然後，那些觸鬚突然收緊了，像是被驚動的蛇，猛地往泥土裡縮進去。球體跟著往下沉，眼看就要從肋骨間滑落，掉進洞底的更深處。

林淵來不及多想，直接伸手抓住了球體。

他的手指碰到球體表麵的瞬間，一股刺骨的寒意從指尖傳遍全身。那種冷不是冬天的冷，而是一種從骨頭縫裡滲出來的陰寒，像是握著一塊剛從冰水裡撈出來的鐵。同時，那股腐爛的花和潮濕的朽木的氣味猛地濃了十倍，濃得讓他眼前發黑，胃裡翻江倒海。

他咬緊牙關，用力一拽。

球體從肋骨間脫出來了。那些細如髮絲的觸鬚從泥土裡被拔出來，在空中瘋狂地扭動，像一窩被驚動的蚯蚓。觸鬚的頂端有微小的吸盤，吸盤一張一合，發出極其細微的“啪啪”聲。

林淵把球體舉到手電筒下，仔細端詳。

球體大約有拳頭大小，表麵覆蓋著一層黑色的硬殼，硬殼上的紋路不是隨機的，而是有規律的——一圈一圈，從中心向外擴散，像某種古老的圖騰。球體的底部，那些觸鬚漸漸停止了扭動，一根一根地垂下來，像是死去了。

但林淵知道它們冇有死。他能感覺到，在他掌心裡，那個球體在微微跳動。

像一顆心臟。

“這他媽到底是什麼東西？”老吳的聲音在發抖。

林淵冇有回答。他用證物袋把球體小心地包好，放進揹包裡。然後他再次探身下去，檢查那具骸骨。

骸骨的儲存狀況很差，大部分骨頭表麵都有嚴重的腐蝕痕跡，像是被某種酸性物質浸泡過。但林淵注意到一個細節——骸骨的顱骨上，有一道明顯的裂痕。

不是自然裂開的。是鈍器打擊造成的。

他用手電筒照著那道裂痕，仔細測量。裂痕大約有六厘米長，從左側顳骨一直延伸到頂骨，邊緣呈放射狀碎裂。這種損傷模式他很熟悉——是被某種鈍器從側麵猛力擊打造成的。

“老吳，”林淵的聲音很平靜，“吳秀蓮的媽不是自然死亡。她是被人用鈍器打死的。”

老吳沉默了很長時間。

“三十年前的那份處理決定上，”林淵繼續說，“寫著‘驅離本寨處理’。但事實上，她根本冇有被驅離。她死在了這裡，被人打死之後埋在了這裡。”

“誰會——”

“張德貴。張德富。張德成。張德林。張德才。”林淵一個一個地念出那些名字，“五個張姓男人。他們不隻是搶了她家的田和杉木林。他們殺了她。”

山風忽然大了起來，吹得頭頂的樟樹葉子嘩啦啦地響。霧在風中翻滾，像煮沸的水。林淵站起身，把手電筒照向空地的邊緣。

他看見了腳印。

不是一個人的腳印，是很多人的。腳印從山徑的方向延伸過來，在空地的邊緣彙聚，然後散開，包圍了這棵樟樹。腳印有大有小，有深有淺，但所有的腳印都有一個共同的特征——它們都是光著的。

而且是濕的。

林淵蹲下來，用手電筒照著其中一個腳印。腳印很深，像是踩上去的時候用了很大的力氣。腳印的邊緣有水的痕跡，水滲進泥土裡，在手電筒的光線下泛著暗紅色的光。

不是水。是血。

他抬起頭，順著腳印的方向看過去。腳印從樟樹下開始，繞過空地，消失在山徑的另一側。

“這些腳印——”老吳的聲音卡在了喉嚨裡。

因為他也看見了。

不隻是腳印。

空地的邊緣，那棵老樟樹的樹乾上，有字。

不是刻上去的，也不是寫上去的。那些字像是從樹皮裡麵長出來的，凸出在樹乾表麵，呈現出一種不正常的暗紅色。字的筆畫歪歪扭扭，像是一個不識字的人照著樣子描出來的，但每一筆都清晰可辨。

五個名字。

張德富。張德貴。張德成。張德林。張德才。

張德貴的名字上，打了一個叉。

林淵的手機在這個時候響了。鈴聲在寂靜的山林裡炸開，像一顆子彈。他看了一眼螢幕，是一個陌生號碼。

“林法醫？”電話那頭的聲音很急，是派出所的小田，“你們在哪兒？”

“後山。怎麼了？”

“你們快回來！寨子裡出事了！”

“什麼事？”

“張德才——張德才死了！”小田的聲音在發抖，“和之前兩個一模一樣！而且——而且他家的地上也裂了！坑裡有東西在爬！”

林淵握緊了手機。

五個名字。張德貴死了，吳秀蓮死了，現在張德才也死了。

五個名字，三個已死。

還有兩個。

“我們馬上下來。”林淵掛斷電話，轉身往山徑的方向走。走了兩步，他忽然停下來，回頭看了一眼那棵老樟樹。

霧中，樟樹的樹冠下，似乎站著一個人。

穿著藍布衫。

**的藍布衫。

那個人——那個女人——站在樹根之間，低著頭，看著那個空空的洞穴。她的嘴唇在動，像是在說什麼，但冇有聲音傳出來。

林淵冇有停下來。他冇有回頭。他隻是加快了腳步，幾乎是小跑著往山下走。

龍阿婆的話在他耳邊迴響：“不要回頭。”

他忍住了。

但他忍不住想——那個女人，那個三十年前被打死在這裡的女人，她的嘴唇在說什麼？

他覺得自己知道答案。

“血債血償。”

下山的路比上山時快了不止一倍。林淵和老吳幾乎是連滾帶爬地衝到了車旁。林淵拉開車門的時候，回頭看了一眼後山的方向。

霧太濃了，什麼都看不見。

但他知道，那個穿著藍布衫的女人，正站在霧裡的某個地方，看著他們。

車發動了，沿著山路往寨子裡趕。林淵坐在副駕駛座上，揹包裡那個球體在微微跳動，一下，一下，像一顆永不停止的心臟。

他掏出手機，看了一眼剛纔拍的照片。照片裡，老樟樹樹乾上的五個名字清晰可見。張德貴的名字上是一個叉，張德才的名字上——

他放大了照片。

張德才的名字上，也有一個叉。

不，不是叉。是一道斜線，從左到右，劃過了整個名字。和張德貴名字上的那個叉一模一樣。

但照片是在小田打電話之前拍的。在張德才死之前拍的。

林淵的手指僵在了螢幕上。

他慢慢地把照片放大到最大，看著張德才名字上的那道斜線。斜線的邊緣有一種細微的紋理，不像是樹皮的自然紋路，倒像是——

像是指甲劃過留下的痕跡。

從左邊劃到右邊。

一筆，就夠了。

林淵放下手機，看向車窗外麵的霧。霧中，似乎有什麼東西在跟著他們跑，忽遠忽近，忽左忽右，始終保持著一段不遠不近的距離。

他閉上眼睛，深呼吸。

他是法醫。他隻相信科學和證據。

但科學和證據告訴他：有一件事，在張德才死之前，就知道他要死。

而這件事，正在一個一個地劃掉那些名字。