湘西匪事 第44章 大獲全勝

【第44章 大獲全勝】

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龍虎洞與火龍寨積攢多年的山頭恩怨，在這場滿山血色的火拚裡，徹底畫上了句號。

隻是周麻子許諾的二百塊光洋人頭賞，終究冇有哪個弟兄能夠領到。

曾鬍子跑了。

他帶著曾老鼠和十幾名貼身心腹，藉著山道崖壁的死角，順著後山懸崖悄悄溜逃，最後徹底冇了蹤影。

戰後賀老滿帶人清掃戰場，在一處陡峭崖邊發現了痕跡。

崖邊一棵老樹上，牢牢捆著一條十幾米長的溜索，是用葛布汗巾、腰間褲帶、破舊褲子和土匪頭上的纏頭布倉促拚接而成，看著臨時拚湊，卻綁得緊實牢固。

賀老滿一看就明白，那十幾號人全是從這絕壁溜下去逃命的。布條衣帶儘數拆儘，可想而知，逃走的土匪裡，有不少是光著屁股倉皇逃竄，足見曾鬍子敗得有多狼狽。

這一仗，龍虎洞奇兵製勝，打得極為漂亮，自身傷亡微乎其微，一舉拿下了曾鬍子盤踞多年的火龍寨。

火龍寨這邊死傷慘重，當場戰死三四十人，被俘五六十人。大半都是早前山路伏擊死傷，餘下的，儘數被碉樓那門鬆木土炮和賀文彪的機槍一輪橫掃，打得屍橫遍野。

戰事落定，周老怪有條不紊安排人手，清點槍械物資、收治輕重傷員，穩穩噹噹接管這座湘西有名的匪寨。

火龍寨內裡彆有洞天，後山藏著一處天然暗洞，洞深不到五十米，乾燥通風、隱蔽安全。洞裡囤積的物資堆積如山，幾千斤糧食、紅薯、臘肉、鹽巴、菜乾、彈藥應有儘有，足夠一寨人安穩吃上大半年。再加山上一口經年不枯的老井，水源充足、吃喝不愁，妥妥的風水寶地。

抄了曾鬍子的老巢，周麻子更是撈得盆滿缽滿。

曾鬍子密室的錢櫃一開，整整一萬多塊光洋赫然在目，實打實的一筆橫財。最讓周麻子稱心的，是寨子依山建起的幾十間杉木大屋，用料紮實、做工規整，乾爽透亮、結實耐用。從此龍虎洞一眾弟兄，再也不用常年蜷縮在陰暗潮濕的山洞裡，不見天日、苟且度日，總算有了像樣的落腳安身之處。

大局已定，眾人圍在議事大廳，商議如何處置一眾俘虜。

湘西山頭火拚，向來有不成文的規矩：頭領的恩怨，從不牽連底下夥計。仗打完、勝負分曉，便既往不咎，從不濫殺俘虜、槍斃降卒。

周老怪定下章程：願意歸順入夥的，儘數留下，編入隊伍一同做事；不願落草、想要回家的，一律發放路費，自行滾蛋。

至於那些身有殘疾、年老體弱、帶傷帶病的老弱病號，不分新舊，一律發放光洋，遣散回鄉。

安排公允妥當，滴水不漏。

這幫被俘的火龍寨匪眾，大半都選擇了留下。亂世年月，山裡的土匪一旦下山，無田無地、無親可依，多半是死路一條。再者，土匪常年散漫慣了，刀口舔血自在逍遙，早就懶得麵朝黃土背朝天種地謀生，除了扛槍打仗、攔路求財，壓根無一技之長。歸順龍虎洞，有飯吃、有錢拿、有靠山，便是最好的出路。

經此一役，周麻子麾下人手暴增，勢力瞬間暴漲，徹底坐穩了雞公界、麻葉鄉一帶的山頭霸主位置。

俘虜安置妥當，最難拿捏的，反倒成了寨裡留下的一眾女眷。

寨中十幾名苗、土、漢各族女子，全是這些年曾鬍子四處擄掠上山的良家女，早前都被強行配給寨裡匪眾。如今換了新頭領，既要安撫山上一眾光棍弟兄的心思，又要顧及仁義名聲、收攏人心，兩頭權衡，最是考驗手段。

這種棘手事，還得靠心思縝密的周老怪出麵擺平。

周老怪挨個安撫一眾女子，言語溫和懇切：“你們都是苦命人，都是被曾鬍子強搶上山、受儘糟蹋。如今麻爺主事，你們算是徹底自由了。願意留下安家、做我們義軍眷屬的，我們真心接納、好好相待；不願留下的，一律發放路費，送你們下山歸家。”

可亂世紅塵，最苦終究是底層女子。

這些女人被擄上山多年，早已失了清白、壞了名聲。即便拿著路費下山回鄉，鄉裡鄉親閒言碎語、指指點點，這輩子也抬不起頭、直不起腰。鄉下世俗偏見深重，無人會接納她們，更無尋常人家敢娶，到頭來終究是孤苦無依、難以立足。

萬般無奈之下，十幾名女子儘數選擇留下。

周老怪順勢安排：原配男人尚且存活的，依舊歸原夫過日子；原配戰死身亡的，便重新匹配寨中單身弟兄，穩妥安置，不落閒話。

除此之外，曾鬍子身邊還養著三個年輕奶媽，如何處置三人，幾位頭領一時起了分歧。

三個女子個個年輕豐潤、體態飽滿，養在寨中、衣食精細，氣色極好，身上隱隱帶著淡淡的**。周得勝幾個弟兄看得眼熱，都想私自留下占為己有，卻被周老怪當場否決。

“這三人都是剛生養過的良家媳婦，被逼無奈擄掠上山，家中尚有老小親人。”周老怪態度堅決，“我們如今占了火龍寨，已然立義軍名頭，要攢名聲、立規矩，日後還要下山收平安糧、穩地界民心。萬萬不可再做強搶民女、糟蹋良家的爛事。”

“最好的處置法子，便是派人護送三人平安下山，每人發放十塊光洋安家費。這般仁義之舉傳出去，我們龍虎洞的名聲自然就立住了。”

周麻子大為讚賞：“師爺這主意高明！這般行事，纔有梁山好漢替天行道的風骨！”

當即周老怪嚴令全軍：上下所有弟兄，嚴禁騷擾、冒犯三名奶媽，誰若膽大妄為、違規作亂，一律剁掉那個東西！

軍令嚴明，無人敢妄動分毫。三個苦命女子感恩戴德，對著周麻子、周老怪連連磕頭泣拜，隻道是遇上活菩薩，終於擺脫了曾鬍子的糟蹋折磨，重獲生機。

此番奇襲大捷，周昭平果敢勇猛、調度有方，賀文彪更是一戰成名。小小年紀，一挺啟拉利機槍使得出神入化、穩準狠辣，死死封死碉樓火力、穩住戰局，堪稱大功一件。

周麻子手頭如今闊綽，繳獲上萬光洋，底氣十足，當即對二人重重嘉勉。

周麻子特意單獨召見賀文彪，隨手賞了五十塊光洋，笑著說：“你娃如今真的長本事、立大功了。這筆錢拿回去給你老子賀屠夫，足夠在大坳鄉置上幾畝良田，當一戶小地主，往後家裡再也不用吃苦受累。”

說完，周麻子隨口問道：“彪伢子，還有什麼想要的？儘管跟麻爺開口。”

賀文彪老老實實搖頭：“麻爺，我什麼都不想要。”

周麻子瞧他老實憨厚，打趣道：“你都十八歲的男子漢了，難道就不想討個婆娘成家？”

這話一出，賀文彪心頭猛地一動，腦殼裡瞬間浮現出紅妹清秀的模樣，心口微微發燙。

冇等他張口，周麻子又說：“正好，寨裡有個曾鬍子的侄女，一直在後廚幫廚，今年十九歲，模樣周正、勤快本分，還冇許配人家。麻爺做主，把她許給你做老婆，好不好？”

賀文彪想都冇想，立刻使勁搖頭：“謝謝麻爺，我不要……”

賀文彪心底隻念著紅妹，那句“我想要紅妹”險些脫口而出，又硬生生嚥了回去。賀文彪深知周麻子性情多變，怕周麻子發脾氣打人。

周麻子見賀文彪不肯，隻笑罵了一句“憨憨子”，便不再多提，隨手揭過了這樁婚事。

山寨諸事處置妥當，天色已然擦黑。

周昭平心裡惦記著福興樓的生意，不願在外多做耽擱。當晚便帶著賀文彪，在幾名弟兄的護送下，背上揹簍，趁著夜色快步下山，一路直奔火龍塘東昇街而去。