湘西匪事 第24章 開業大吉（二）

【第24章 開業大吉（二）】

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鄉下酒館不比城裡講究，規矩少。宋伯雖是廚子，卻因和劉老大是洪門兄弟，也上桌作陪，坐了劉老大那一桌；周昭平是掌櫃，自然陪著胡隊長這桌貴客。賀文彪、紅妹和荷花三個則站在一旁打下手，忙著添酒、遞菜。

劉老大、李老闆這幫本地老闆，和胡隊長、陳癩子本就相識，兩桌人時不時互相招呼，氣氛熱絡。劉老大四十歲上下，生得寬臉膛、大個子，說話聲音洪亮如鐘，性子爽直得很。他早把興福樓當成洪門兄弟的場子，言語間儘是半個主人的豪氣。

按鄉下酒樓開張的習俗，喝了主人家的酒，客人總得說些吉利話，免不了吹幾句牛皮助興。兩桌人中，胡隊長地位最高，他率先端起酒碗，開口就吹：“周掌櫃，你在火龍塘踏實做生意，有我胡某在，鄉警隊就是你的靠山！以後遇到麼子事，就是我鄉警隊的事！”

這是個老牛皮客。周昭平連忙端起酒碗起身：“多謝胡隊長關照！”“哐”的一聲，兩個淺口粗瓷碗撞在一起——這是鄉下人喝米酒的專用碗，一口下去足有七八錢的量，兩人仰頭便乾了。

胡隊長剛坐下，陳癩子就跟著站起來：“認識周掌櫃甚為榮幸！陳某在火龍塘彆的本事冇有，就兩樣拿得出手：一是懂吃懂喝，二是認識的江湖老闆多！有我幫襯，保管你的酒樓往後高朋滿座！”

周昭平又趕緊起身，一疊聲道謝，陪著陳癩子再乾一碗。胡隊長身邊的兩個小隊長是他的得力部下，周昭平也一一上前敬酒，陪主桌喝了一圈，又轉到劉老大那一桌，無非是說些場麵話。

見麵酒喝下來，大堂裡的氣氛徹底熱了。胡隊長這桌先起了興，開始猜拳行令；這邊一動，劉老大那桌也跟著熱鬨起來，氛圍瞬間推向**。“拳福壽哇、六六順哇、五魁首、寶一對啊……”高亢的喊拳聲此起彼伏，簡直要把屋頂掀翻。

賀文彪在鄉裡長大，從小見慣了長輩們在酒桌上的陣仗，對這種湘西本地的酒文化早已見怪不怪，隻是站在一旁，神情有些木然。他看著一盤盤大魚大肉被這幫人一筷子接一筷子塞進嘴裡，心裡隱隱有些心疼——劉老大他們這桌還好說，胡隊長和陳癩子這幫人，他打心底裡不喜歡。

荷花和紅妹站在另一邊，趁著添酒加菜的間隙竊竊私語。荷花說：“妹妹，你們掌櫃的冇帶家眷來？這麼大一個店子，咋冇個老闆娘打理？”

紅妹說：“我們掌櫃的還冇成家呢。”

“我不信，”荷花說，“看他年紀，也有三十左右了吧？”

紅妹心說：平哥是山上的搶犯，朝不保夕，哪裡敢找老婆喲。嘴上卻順著話頭說：“興許是我們掌櫃的眼光高，冇遇到合心意的唄。”

荷花“噢”了一聲，目光掃到一旁索然無趣的賀文彪，又問：“那個伢子長得蠻精神，叫麼子？”

紅妹說：“他叫賀文彪，就是個憨憨。”

……

這邊正說著，胡隊長已經喝得頭皮冒汗，大蓋帽早就扔在了桌上，領口的風紀扣也解開了，扯著嗓子喊：“還有酒冇？添酒！”

賀文彪連忙應道：“就來就來！”心裡暗暗嘀咕：這幫狗日的酒桶！劉老大帶來的一罈近30斤的米酒，此刻早被喝得底朝天，光胡隊長這桌就喝掉了大半。

賀文彪跑到櫃檯打酒，胡隊長見他拿的是酒壺，不耐煩地道：“太麻煩了！酒壺太小，直接拿酒罈來！用酒罈倒才過癮！”

周昭平也喝得滿臉通紅，轉頭道：“彪伢子，機靈點噻！”

賀文彪不敢耽擱，趕緊搬過一罈米酒，拆開封口，一把就拎了過去……

一條細細的酒線穩穩地落入眾人的酒碗裡，不灑一滴。

陳癩子幾人醉眼迷離，見他單手拎著老大的酒罈毫不費力，都不禁轉頭打量起這個夥計——這伢子，好大的力氣！

胡隊長眯著醉眼，盯著賀文彪：“伢子，練過？”

賀文彪不曉得該怎麼回答，偷偷瞄了一眼周昭平，冇敢吭聲，隻是搖了搖頭。待他放下酒罈正要退開，胡隊長突然一把拉住他的手腕：“伢子，手伸過來我看看。”

賀文彪心裡發慌，不明白鬍隊長的用意，還是慢慢伸出了手。一旁的周昭平眼角瞬間射出一絲冷芒。賀文彪苦練機槍有些日子了，虎口處的皮肉比常人厚實得多，還結著一層繭。

就在這瞬間，周昭平突然哈哈大笑起來，說：“胡隊長好眼力！我這夥計以前是個石匠學徒，學了三年冇學出啥名堂，纔來跟我做生意。有一把死力氣。”

胡隊長“噢”了一聲，鬆開手笑著說：“難怪！這伢子看著不過十七八歲，這身板、這力氣，倒像是當過糧子的。”

陳癩子在一旁醉醺醺地笑道：“老胡，就你們乾鄉警的花花腸子多！一個屁大的伢子，哪來那麼多門道！”

“說得對！”周昭平擼起袖子，高聲道，“來來來，繼續！誰來打莊？”一句話，便把話題輕輕巧巧岔了過去。

賀文彪暗自慶幸周昭平反應快，心裡暗罵：這個狡猾的胡隊長，竟然懷疑老子是糧子！老子是龍虎洞的人，是搶犯！

這邊剛應付完，劉老大那一桌又喊著添酒。賀文彪又拎著酒罈跑了過去。劉老大看著他穩穩倒酒的模樣，開口誇道：“有把子勁火！”

宋伯接過話頭道：“他叫賀文彪，山裡來的伢子。”宋伯講的是洪門隱語——這裡的“山”，並非泛指山林，而是洪門“山、堂、水、香”四個堂口之一，正是宋伯所在的堂口。

劉老大會意，讚許道：“後繼有人啊！”

……

這頓酒從上午一直喝到日落黃昏，李老闆幾個酒量淺的，早就醉醺醺地告辭離開了。到最後，隻剩下胡隊長、陳癩子、劉老大幾個還能勉強說話，一個個趔趄著腳步，跟周昭平道謝告辭。

興福樓的開業宴總算順順利利地辦完了。從今天起，他們就能在火龍塘踏踏實實地做生意了。

周昭平和宋伯酒量奇大，此刻依舊清醒得很，坐在廳裡抽菸說話。

荷花、紅妹和賀文彪則忙著收拾酒桌，把碗碟洗淨歸置好。荷花在廚房把剩下的飯菜熱了熱，三個人就貓在廚房裡簡單吃了頓晚飯。

就在這時，門外突然傳來一陣“撲棱棱”的聲響。周昭平抬頭一看，是一隻信鴿飛了回來，落在了屋簷下。周昭平起身道：“我去看看。”

周昭平上了二樓，從信鴿腳上的竹筒裡取出一卷細細的紙條，展開一看，上麵隻寫著一行字：軍師明天到。