夕惕龍 第九章 石溪莊園

桑德王都郊外的晨霧還未散儘，鍍著淡金的朝陽便破開了雲層，灑在桑德王都的外城廣場上。昨夜的慶功宴餘溫未散，遍地的杯盤狼藉與篝火殘燼尚未清理，德拉貢國王的王旗已在晨風中獵獵作響——今日，便是國王率領德拉貢大軍班師回國的日子。

城門前的長街上，桑德屬地的軍士列成整齊的軍陣，一身藍色鐵鎧在日光下泛著冷光，長槍斜指天際，戰馬打著響鼻，蹄鐵叩擊青石板的聲響，在空曠的街道上迴盪。三百名留守的德拉貢精銳騎兵也列隊一側。億九陵立在隊伍末端，他身上依舊穿著那身跟隨他征戰多日的德拉貢紅色皮甲，甲片上還留著硝煙與血汙，左肩位置的皮甲被粗布緊緊裹住，滲著淡淡的暗紅，那是尚未癒合的舊傷。

他冇有資格站在前排與貴族們同列，卻依舊挺直脊背，望著那座被金紅王旗簇擁的王座馬車。德拉貢國王掀開車簾，對著送行的軍民微微頷首，一揮手，傳令官高聲唱喏：“王駕啟程——班師歸德拉貢！”

沉重的車輪碾過地麵，大軍的馬蹄聲整齊劃一，紅色的洪流朝著南方緩緩行進。億九陵靜靜佇立，直到大軍消失在道路儘頭，才拖著帶傷的左肩，轉身走向過那片橡樹林。

伯爵的客廳裡，暖爐燒得正旺，瓦裡昂伯爵坐在熊皮高背椅上，立在伯爵身側的，是兩位伯爵家臣——掌旗騎士蓋倫，一身鋥亮的桑德藍色重甲，胸甲紋章熠熠，眉眼間儘是貴族騎士的倨傲與刻板；另一位是年輕騎士菲利西安·哈特，剛入騎士團不久，生得眉目俊朗、身姿挺拔，眼神清澈正直，鎧甲尚新，卻已透著一股赤誠的勇毅，是伯爵最看重的後輩。

伯爵在廳中鋪開石溪莊園地形圖，神色凝重：“斥候剛回報，盤踞莊園的亂匪約八十人，多是潰兵與亡命之徒，頭目凶悍，占據莊園主樓、糧倉與四角樓，佈防不算嚴密，但仗著地形死守。另外，匪人還裹脅了近三十名流民，扣在莊園內當作人質，既用來壯聲勢，也防我們強攻。”

眾人沉默片刻，伯爵看向蓋倫、菲利西安與億九陵，緩緩開口：“對方雖有八十匪眾，但多是烏合之眾，戰力鬆散，又要分人看管流民，真正能戰者不過五六十人。我決定，抽調精銳騎士、扈從與可靠民兵，共五十人，由蓋倫騎士統一指揮，菲利西安協防側翼，億九陵編入民兵隊，聽候調遣。”

蓋倫挺胸領命：“屬下必不負所托，五十人足以踏平烏合之匪！”

年輕騎士菲利西安站在伯爵身側，眼神正直而憂慮：“大人，流民無辜，交戰時務必小心，不可誤傷平民。”

“好，不可誤傷平民。今夜整備軍械、分配箭矢、餵飽戰馬，各自休整。”伯爵最後下令，“明日一早，五十人開拔，一舉擊潰匪眾主力，收複莊園，救出流民。”

“遵命，伯爵大人。”三人齊聲應道。

蓋倫微微頷首，目光掃過菲利西安時還算平和，落在億九陵身上時，卻滿是不屑——一個帶傷的德拉貢散兵，在他眼中不過是湊數的炮灰，菲利西安則悄悄看向億九陵，少年曾親眼見過億九陵衝陣，見他左肩傷勢沉重，就主動上前，低聲道：“你的傷……若明日力竭，可跟在我身後，我護你。”

億九陵到庫房領了一把短刀，又與明天準備出征的民兵見了麵，在蓋倫騎士的指揮下與二十幾名民兵一起演練了幾輪舉盾衝鋒，隊列進攻與防守。幾輪練下來億九陵和眾民兵汗水濕透衣甲，演練的軍士累的有些許虛脫。一直練到黃昏，蓋倫騎士還在不停的下達一個個指令。

暮色漫過鐵匠鋪的屋簷，億九陵一身塵土推門進來。爐火暖烘烘的，小桌上擺著簡單的酒菜，是白天順手備好的，他拉過板凳坐下，接過老鐵匠遞來的酒碗，先抿了一口暖身。

“哥，嫂子，明天我要隨伯爵的隊伍去打石溪莊園，我想跟你們打聽打聽，那地方到底是個什麼情形。”

老鐵匠捏著酒碗，歎了口氣，臉上多了幾分凝重：“石溪莊園啊……那地方現在是真亂。前陣子逃回來的村民說，裡頭盤踞了足有八十來個流寇，都是從前線潰下來的散兵、沿路糾合的地痞，手裡有刀有箭，占著莊園高牆，搶糧、抓人、燒屋，附近幾個村子都被他們禍害慘了。”

胖婆娘在一旁添著話，聲音裡滿是後怕：“前陣子桑德軍去過一次，是正麵硬衝，結果剛攻到牆根，莊園兩側的林子裡突然殺出亂兵，前後一夾，桑德軍當場就亂了，差點被人徹底擊潰，灰頭土臉退了回來。從那以後，那些流寇更橫了，誰也不敢輕易靠近。”

老鐵匠接著點頭：“那些流寇精得很，主力守正麵大門，側翼藏著人手，就等著引敵人靠近再包抄。不過……莊園後頭倒是有一條河，河邊是成堆的草料和舊柴房的空地，平日裡冇人守。”

億九陵指尖輕輕敲著桌麵，把這話默默記在心裡，眼神沉了沉：“正麵強攻果然不行，容易被他們側翼包抄包餃子。”

“可不是嘛！”老鐵匠壓低聲音，“你可千萬彆學桑德軍那樣硬撞。正麵牆高，他們又有埋伏，咱們農兵都是莊稼漢，真要被側翼一衝，當場就得散。”

億九陵端起酒碗抿了一口，心裡已經有了主意，語氣卻依舊平靜：“我知道了。明天我和二十多個農兵編在一隊。我們的指揮是蓋倫騎士，大軍會在他的英明領導下取得大勝。”

一旁的婦人聲音裡滿是擔憂：“那些人凶得很，根本不講道理，莊園院牆高、門又厚，他們守在裡頭，易守難攻。你們農兵大多是莊稼漢，冇正經打過仗，這一去……可得千萬當心。”

老鐵匠沉默片刻，重重拍了拍他的肩，把酒碗往他麵前一遞：“你腦子活，比那些隻知道硬衝的騎士老爺穩當。去吧，萬事小心，我們在鋪子裡等你平安回來。”

爐火劈啪作響，酒液溫吞入喉，億九陵隻是靜靜聽著老兩口又唸叨了幾句莊園的小路、流寇的作息，把每一句關鍵都記在心裡。這頓尋常的夜酒，聊的是亂世凶險。

次日破曉，霜霧漫天。

隊伍集結完畢，桑德軍士一身藍色鎧甲列成整齊戰陣，長槍如林，菲利西安騎在白馬上，藍甲襯得他愈發英挺，頻頻回頭看向億九陵，眼神裡滿是擔憂。億九陵一身德拉貢紅皮甲，孤零零立在民兵隊中，左肩繃帶上仍有黑色的血跡。他盯著這座已被八十名流寇占據的村落——低矮的乾木柵欄後，流寇的身影在霧中晃動，壕溝邊緣插著削尖的木樁，農莊中央那座石砌領主屋的煙囪旁，甚至立著一名放哨的強盜。

蓋倫一馬當先，藍色重甲在晨霧中泛著冷光，高聲下令：“全軍前進！目標石溪莊園正門，強攻破陣！”

蓋倫下達一道道命令：“最前排民兵舉盾結成盾牆強攻破門；中排是長矛手，準備登牆突刺；後排是弓箭手，伺機還擊。

這不是城堡攻防，這是一場野蠻與秩序在土地上的硬碰。

隨著億九陵一聲低喝，桑德民兵舉盾向前，踩著冰冷的田壟推進。柵欄後的流寇立刻射出雜亂的箭矢，石塊與短矛隨之呼嘯而來，砸在盾牌上發出沉悶的鈍響。桑德民兵冇有停頓，前排將沉重的木盾死死頂住柵欄，後排揮起戰斧猛砍立柱，乾枯的木條在鐵器下接連崩裂，缺口迅速擴大。

幾名流寇嚎叫著衝上來肉搏，可他們麵對的是受過訓練的士兵。長矛精準刺穿胸膛，闊劍劈開簡陋的盾牌，冰冷的土地瞬間被鮮血染紅。億九陵手持短刀帶頭躍過破損的柵欄，一腳將迎麵撲來的強盜踹進滿是荊棘的壕溝，身後的桑德民兵緊隨其後，徹底撕開了農莊的第一道防線。

一堵莊園牆上，十幾名匪寇早已嚴陣以待。

不等桑德隊伍靠近箭程，守匪頭目一聲厲喝：“放箭！”

瞬間，牆頭上箭矢如雨，密集射向盾陣。叮叮噹噹的箭尖撞在盾牌與甲冑上，民兵們立刻舉起厚重的木盾，肩並肩形成一麵堅實的盾牆，穩步向前壓迫；長矛手則貼緊盾陣兩翼，死死守住側翼，前排刀盾手奮力舉盾硬抗，可仍有幾名民兵躲閃不及，中箭倒地，陣腳立刻出現鬆動。

不等桑德弓箭手穩住陣腳還擊，守匪第二輪殺招接踵而至——左側密林裡殺出大批匪寇，流寇們嘶吼著衝出來，揮舞著鏽刀與棍棒，人數明顯多於守軍。“合圍！殺了這些桑德狗！”

匪寇頭目嘶吼著，隊伍瞬間被切成兩段，蓋倫的正麵強攻陷入僵局，後路被截，桑德軍隊瞬間被掐斷首尾，陷入絕境。

危急關頭，職業軍人與民兵的差距瞬間顯露：

蓋倫麾下的正規騎士與扈從，雖遭突襲，仍能勉強結陣，揮劍格擋、相互掩護，保持著基本秩序；

本就缺乏訓練的桑德民兵當場崩潰，有人各自為戰，甚至有人不顧同伴，直接往密林方向逃竄，有人丟了武器轉身就逃，有人抱頭縮在牆根瑟瑟發抖，隊形徹底散亂。整條戰線被匪眾衝得七零八落，眼看就要全線潰敗。

蓋倫原本的指揮徹底混亂，隻會嘶吼“死守”，長劍亂揮，軍士死傷漸多，藍色鎧甲的屍體紛紛倒在地上。

菲利西安奮力揮劍護在身側，英俊的臉上沾了血汙，死死護住身邊潰散的民兵，可兵力懸殊，漸漸力竭，被兩名匪寇逼到牆角，險象環生。

億九陵被三名匪寇圍堵，他揮刀不慌不亂，格擋嫻熟精準，刀光一閃便封住攻勢，反手便是一記利落斬擊。

就在攻方陣腳大亂、進退失據的瞬間，莊園正門轟然洞開。

守匪抓住戰機，傾巢而出，正麵猛衝，喊殺聲震天，徹底把桑德隊伍拖入混戰。

就在流寇即將撲到盾前的刹那，蓋倫沉聲下令：

“弓箭手，射！”

六支羽箭同時離弦，聲音不大，卻精準無比。最前排三名衝得最凶的流寇應聲倒地，一箭穿喉、一箭中肩、一箭釘死大腿，原本狂暴的衝鋒勢頭猛地一滯。

餘下流寇驚怒交加，再次猛撲而來。弓箭手們不慌不忙，快速搭箭再射，這一次他們專打舉著武器的悍匪與試圖繞側的流寇。有人剛側身想躲開長矛，便被一箭射中手腕，兵器哐當落地；有人剛跳起來，羽箭便狠狠紮進他的小腹，慘叫著摔在泥地裡。

菲利西安一身藍甲，英俊麵容緊繃，揮劍死死護住身邊潰散的民兵，試圖收攏潰卒，可匪眾勢猛，他獨木難支，很快被逼得節節後退，鎧甲已被砍出數道缺口。

億九陵比所有正規騎士都更沉著。他一眼看破戰局：盾陣已破、弓箭手被衝散，再死守原地隻會被逐個蠶食。他不顧蓋倫“不許擅動”的喝令，單手持刀，對著尚能作戰的正規軍士厲聲喝道：

“跟我衝匪眾側翼，把他們壓回去！”少數還保持理智的正規軍士，立刻響應，重新聚攏盾牌。

億九陵單臂揮刀衝在最前，紅甲如血，敵刃劈來之際，他手腕輕翻，刀身一橫便穩穩格開，隨即順勢回劈，動作行雲流水；菲利西安見狀，精神一振，立刻率殘存精銳緊隨其後，與億九陵背靠背並肩死戰。

年輕騎士揮劍劈開身前匪寇，菲利西安正麵硬衝，藍甲映著寒光，勇猛地撕開缺口；億九陵單臂搏殺，德拉貢紅皮甲染滿鮮血，他單手揮刀利落，劈砍迅捷，格擋沉穩，每一刀都不拖泥帶水，一紅一藍兩道身影，在亂軍中竟成了最鋒利的矛。

蓋倫看著兩人不顧他的指揮擅自行動，氣得怒吼。

億九陵帶著菲利西安與幾名死戰的民兵，硬生生鑿穿側翼匪寇防線，匪寇瞬間軍心崩潰，陣型大亂。

“趁亂衝殺！”

蓋倫一聲暴喝，手持長劍衝在最前，他麾下的正規騎士與扈從也緊隨其後，與億九陵帶領的民兵並肩橫掃匪寇。

弓箭手的箭支不多，他們不敢亂射，每一發都追求致命。這六名弓箭手就像藏在大軍後的毒蛇，不斷點射威脅最大的敵人，讓流寇始終無法形成有效的衝鋒。

一名流寇頭目紅著眼舉刀劈向民兵盾牌，剛要發力，一支冷箭驟然破空，精準射入他的右眼。頭目悶哼一聲，直挺挺倒在盾前，徹底冇了聲息。

餘下流寇見頭目斃命，又被這持續不斷的冷箭射得心驚膽戰，士氣瞬間崩潰。民兵們趁勢呐喊著向前推擠，長矛手從兩翼突刺，弓箭手則換上最後幾支箭，從容射殺最凶猛的敵人。

原本陷入死局的桑德隊伍，被這股突然殺出的銳勢帶動，瞬間重拾士氣，跟著反向衝殺。不過半刻鐘，匪寇全線潰逃，合圍被破，

流寇且戰且退，將戰場拖進了村落內部。他們依托茅草農舍、石砌穀倉與水力磨坊頑抗，從門窗後刺出刀矛，在屋與屋的間隙裡設下埋伏。農莊瞬間變成絞殺場，斧頭劈砍骨骼的悶響、短劍入肉的嘶聲、傷者絕望的嘶吼混在一起，在狹窄的巷弄裡反覆迴盪。

殘存的流寇最終退入了農莊的核心——石砌領主屋。

他們頂住厚重的橡木門，用傢俱堵死通道，從窗洞向外瘋狂射箭，打算死守到最後一刻。

蓋倫命令士兵抬來農莊裡粗壯的橡木碾輥，三人合力抱著碾輥，朝著大門猛力衝撞。

“咚——！”

“咚——！”

每一次撞擊都讓石屋微微震顫，門內的流寇拚命頂住，卻擋不住外麵訓練有素的力道。第三記重擊落下時，門閂轟然斷裂，橡木門朝內猛開。

億九陵第一個衝進去，刀光在昏暗的石屋內一閃而逝。

屋內瞬間爆發最慘烈的貼身混戰：流寇的短刀、棍棒對上士兵的鐵劍、長矛；桌椅被撞碎，陶罐碎裂一地。冇有戰術，冇有退路，隻有最原始的生死搏殺。

慘叫聲漸漸稀疏。

當最後一名流寇倒在壁爐邊時，濃煙正從領主屋的門縫飄出，屋外的火焰在燃燒，卻已無法吞噬這座被奪回的據點。

二十名倖存的桑德士兵站在狼藉遍地的農莊裡，盾牌沾著血與灰，長矛滴著泥水。放棄抵抗的匪寇雙手抱頭，蹲在地上擠成一團。

億九陵持刀而立，望向這座濃煙濃煙的農莊。

蓋倫騎士走過來，站在台階上居高臨下地掃了億九陵一眼，目光落在他那身德拉貢紅皮甲、以及裹著粗布的左肩上，眉頭微蹙，滿是不屑：“一個帶傷的德拉貢散兵，能拿得穩武器便不錯了。以後給我記住，戰場上，我令行禁止，你不得擅自行動，否則軍法處置。”

億九陵垂首，冇有爭辯。

這座中世紀農莊，終於重新回到瓦裡昂伯爵的手中。

石溪莊園徹底收複。