夕惕龍 第十九章 匪窩

酒宴上的震撼與狂歡持續到深夜。

億九陵講完夏牧人那番如惡鬼般的死鬥故事後，滿屋子的村長、長老、鄉紳頭麪人物，早已被嚇得噤若寒蟬，看向七人的眼神裡，隻剩下從骨髓裡滲出來的敬畏。

他們終於明白——石溪莊園擁有的，不是一支普通隊伍，而是一支連地獄惡鬼都能斬儘殺絕的強軍。

狂歡過後，一行人帶著微醺的酒意歇息。

次日清晨，溪田村的木屋飄來麥粥與柴火的香氣。七人在村口集結，晨光灑在他們身上，將昨夜的喧囂與酒氣滌盪得一乾二淨。騎士扈從檢查完隊伍，上前一步對億九陵點頭：“一切就緒，我們可以啟程了。此行七村宣命圓滿完成，回去定能讓領主與蓋倫騎士安心。”

行了三日，出門攜帶的物資所剩無幾，莉娜、讓娜把剩餘的物資裝到一匹馬背上，空出了一匹馬讓給億九陵騎。莉娜牽過馬韁，輕聲叮囑：“路上還算安穩，我們儘快趕路，日落之前便能抵達莊園。”

此時村口已經聚滿了人，村長拄著柺杖走在最前麵，身後跟著幾位頭髮花白的長老，身上都換上了平日裡捨不得穿的乾淨布衣，神情莊重。不少村民也早早趕來，有扛著農具的漢子，有抱著孩子的婦人，還有踮著腳張望的孩童，把村口擠得滿滿噹噹。冇有人喧嘩，隻有低聲的叮囑和細碎的腳步聲，所有人的目光，都落在整裝待發的七人小隊身上。

一位老者上前，雙手捧著幾袋乾糧、幾壺清水，顫巍巍遞到億九陵麵前：

“騎士大人，一路艱險，這點東西，你們帶著路上吃。”

旁邊的村民也紛紛上前，有人塞來曬乾的肉乾，有人拿來滿滿的布袋，都是家裡最拿得出手的東西。

“多謝大人為民除害。”

“求大人回去之後，替我們多說幾句公道話。”

“願大人一路平安。”

聲音不大，卻一句比一句誠懇。孩子們仰著頭，眼神裡滿是敬畏與依賴。

億九陵心中一沉，一路所見前五個村子的慘狀，與眼前這安穩、感恩的景象在心頭反覆重疊。他知道，眼前這一切煙火氣，全是因為深山裡那夥匪寇坐鎮。

他鄭重接過乾糧，對著村長、長老和所有村民微微躬身：

“諸位放心，這一路七村的景象，我們必會原原本本帶回莊園，向裡蓋倫騎士覆命。”

馬蹄輕響，七人小隊正要啟程。億九陵卻在馬背上頓了頓，目光越過人群，望向遠處霧色沉沉的山林。

他心裡那股念頭，越發清晰。

村民們還在揮手送彆，一聲聲“一路保重”在晨風中散開。億九陵轉頭對同伴沉聲道：

“你們先回石溪莊園覆命。”

眾人一怔。

“我要進一趟山林。”

他望著那片守護了這一村安穩的深山，聲音平靜卻堅定，

“我要親自去見見，這群山林裡匪寇。”

莉娜臉色微變，連忙勸阻：“不行！深山之中凶險難測，匪寇心性不定，你孤身前往太過危險！我們一同回去覆命，再由騎士定奪是否派人前來，纔是正理！”

讓娜也緊跟著點頭，語氣滿是擔憂：“匪寇終究是匪寇，一旦起了歹心，你連退路都冇有。我們不能讓你一個人去冒險。”

三名民兵聞言，立刻上前一步，握緊了手中的兵器，神情肅穆：“大人，我等願陪同您一同進山，縱有危險，也能護您周全！”

場麵一時僵持。

億九陵輕輕搖頭，目光沉穩地掃過眾人，一字一句，說出了讓所有人安心的理由：

“這夥匪寇與兩個村落休慼與共，如今村落已歸順石溪莊園，他們絕不會在此時公然加害於我，更不會愚蠢到與石溪莊園為敵。他們比誰都清楚，一旦激怒莊園，戰火最先燒到的，便是這兩片安穩之地。”

他頓了頓，語氣放緩，卻依舊不容置疑：

“我隻是進山探查情況，不會發生衝突。你們先回去覆命，不必為我擔心。”

見眾人依舊麵露難色，億九陵繼續說道：

“我與你們約定——若明日午時，我仍未返回莊園，你們再將情況稟報裡蓋倫騎士，另做打算。但我相信，我的判斷不會錯。這夥人護得住村落，就懂得權衡輕重，絕不會輕易與石溪莊園為敵。”

騎士扈從、莉娜、讓娜對視一眼，心中雖依舊不安，卻也明白億九陵的思慮周全，更清楚他一旦做出決定，便不會輕易更改。三名民兵雖想陪同，也被億九陵出言勸止。

“人多反而引人戒備，我獨自前去，最為穩妥。”

最終，六人不再堅持。

騎士扈從抱拳，聲音沉鬱：“既如此，我等先行返程，在莊園靜候你平安歸來。你務必萬事小心，切記我們的約定。”

莉娜與讓娜將裝滿乾糧與清水的行囊遞到他手中，眼中滿是牽掛：“一定要保重，我們等你回來。”

三名民兵也齊齊行禮：“願大人一路平安！”

在村民們的目送與億九陵的注視下，六人小隊朝著石溪莊園的方向出發，漸漸消散在鄉間小路儘頭。

億九陵仍站在了溪田村的村口。

一旁還未散去的村長、長老與村民們見狀，皆是一臉錯愕，麵麵相覷。

長老上前一步，語氣帶著疑惑與不安：“大人，您的同伴都已返回莊園覆命，您怎麼……還不走？”

億九陵看著眾人緊張的神色，隻是溫和一笑，語氣輕鬆：“諸位不必緊張，我隻是忽然想起，這片山林景緻清幽，想獨自往深處轉轉，散散心。”

這話一出，在場的老人們哪裡會信。

村長與幾位長老對視一眼，臉上的疑慮瞬間化作凝重。他們在這片土地活了大半輩子，怎麼可能聽不出來弦外之音——這位大人，根本不是遊山玩水，他是要進山，去見那夥山林裡的綠林好漢！

念頭剛落，村長立刻上前，一把拉住億九陵的衣袖，聲音急切：

“大人，萬萬不可啊！深山之中不是遊玩之地，那裡麵的人……那裡麵的人雖護著我們村子，可終究是刀口上討生活的人，您身份尊貴，孤身進山太過凶險！”

幾位白髮長老也紛紛圍了上來，連聲勸阻。

“大人，您不能去啊，匪窩豈是隨便能進的？”

“萬一有個閃失，我們整個村子都擔待不起！”

“石溪莊園若是怪罪下來，我們兩村都要遭殃啊！”

村民們也跟著附和，臉上滿是擔憂，絕不願看著他踏入山林。

億九陵輕輕拍了拍村長的手，神色認真，語氣誠懇：

“諸位，我知道你們是為我好。但我這一路走過七個村莊，前五個滿目瘡痍，民不聊生，唯有你們溪田村與鄰村，能在亂世中保住家園，豐衣足食，安居樂業。這一切，都是山林裡好漢的功勞。”

他頓了頓，目光望向幽深的山林，語氣裡帶著由衷的敬佩：

“我此去，不是為了問罪，更不是為了挑釁。我是真心佩服這群以綠林之身，行守護之實的好漢。他們不是惡人，更不是我的敵人。在我眼裡，他們是保一方平安的英雄。我隻想進山，親自見見他們，認識認識這群值得敬重的人。”

一番話說得真摯坦蕩，村長與長老們聽得愣住，原本急切的勸阻，一時竟堵在了喉嚨裡。

他們守著這個秘密多年，第一次有人，不是帶著刀劍與敵意進山，而是帶著敬佩與誠意，想要與山林裡的人交個朋友。

沉默許久，村長看著億九陵眼中毫無虛偽的堅定，終於長長歎了一口氣，鬆了手。

“大人既然心意已決，我們再多勸，也是無用。”

他轉頭對身旁一位精壯、熟悉山林路徑的村民吩咐道：

“你帶路，親自送大人進山。切記，不可聲張，隻把大人帶到好漢們的地盤前，便算是完成任務。”

那村民重重一點頭：“明白！”

億九陵對著村長與諸位長老微微躬身，鄭重道謝。

“多謝諸位成全。”

晨光漸亮，霧色散儘。

在村民們忐忑又敬佩的目光中，億九陵牽著馬跟著那位嚮導，邁步踏入了幽深寂靜的山林。

一步一步，走向那片守護了兩村平安的，神秘匪窩。

億九陵壓低了身形，跟在嚮導身後深一腳淺一腳地碾過深山裡的腐葉與碎石，山風捲著鬆針刮過耳畔，連呼吸都得壓成細弱的氣流。越往密林深處走，周遭的死寂越透著詭異，原本雜亂的野徑被人刻意修整過，兩側枯樹後藏著暗哨的痕跡，斷枝交錯間隱約能窺見幾處用原木與夯土壘起的崗哨，黑黢黢的瞭望口像野獸的眼，死死盯著進山的每一條路。

這匪窩藏在兩山夾峙的坳地裡，算不上氣派，卻處處透著老兵佈防的規整，三十多號人的盤踞地，冇有尋常流寇窩點的雜亂無章，反倒依著山勢搭了七八間原木木屋，外圍紮著半人高的荊棘拒馬，角落堆著擦得鋥亮的長矛與盾牌，幾縷炊煙從木屋煙囪裡慢悠悠飄出，混著淡淡的煙火氣與鐵器的冷鏽味，在深山裡顯得格外紮眼。木屋之間的空地上，散落著幾個擦著武器的漢子，個個身形精悍，眼神銳利，絕非普通山匪那般散漫。

嚮導看似隨意地抬手撥開擋路的枝椏，眼角卻飛快掃過暗處的暗哨，嘴唇動了動，發出一聲極輕極啞的哨音，那哨音像是山雀啼鳴，卻帶著固定的調子，藏在樹後的人影立刻鬆了戒備，探出半個身子朝嚮導點了點頭，顯然是熟得不能再熟。

億九陵跟在嚮導身側，能清晰感覺到對方周身的氣息徹底變了，不再是引路時的恭順謹慎，反倒多了幾分熟稔的鬆弛，像是回到了自家地界。待到走近木屋前的空地，嚮導徑直走向靠在木樁上手裡捏著酒饢小口喝酒的壯漢，胳膊隨意搭在對方肩頭，湊到耳邊咬起了耳朵，聲音壓得極低，隻斷斷續續飄出幾句：“是我……帶了個靠譜的人來……有事找幾位頭兒……”

他一邊說，一邊偏頭指了指身後的億九陵，眼神裡帶著篤定，又細細跟對方交代了幾句，將億九陵的來意與身份簡略但清晰地說明，語氣裡的熟絡，擺明瞭是這夥人的老相識。那壯漢上下打量了億九陵一眼，見嚮導這般引薦，也冇多盤問，隻是甕聲甕氣地問了句：“找隊長他們？幾個頭兒都在裡屋議事呢。”

嚮導點了點頭，拍了拍對方的胳膊，領著億九陵往最中間那間最大的原木木屋走，沿途路過的漢子都跟嚮導點頭打招呼，眼神裡冇有半分敵意。億九陵不動聲色地掃過全場，粗略一數，連同崗哨、乾活的、議事的，攏共也就二十來人，規模遠小於石溪莊園的流寇，卻個個透著軍人的乾練，絕非烏合之眾。

剛走到木屋門口，便聽見裡麵傳來低沉的交談聲，推門而入，屋內光線昏暗，三張木椅上坐著三個麵色冷峻的男人，皆是上身舊皮背心，下身粗布綁腿褲，眉宇間帶著軍旅打磨出的硬朗與肅殺，一看便是行伍出身。

嚮導上前一步，對著三人拱了拱手，語氣恭敬又親近：“三位當家，都在呢。”

這三人，正是這夥人的首領，三個曾在桑德軍服役的軍曹，分彆來自落石村與溪田村。當年與夏牧人作戰慘敗，他們僥倖從屍山血海裡逃回故鄉，見慣了軍營裡的貪腐懦弱、上官草菅人命，早已心灰意冷，不願再回那吃人的軍營。可亂世之中，村莊無依，夏牧人肆虐、流寇橫行，為了護住落石村與溪田村的父老鄉親，他們才拉起這三十多個同鄉青壯，占了深山隘口，既是自保，也守著兩處村莊的平安。

屋內三人聞聲同時抬眼，六道目光像淬了寒鐵的箭簇，直直釘在億九陵身上，冇有半分多餘的情緒，隻有久經沙場的審視與戒備。居中那人指節粗大，虎口處佈滿老繭，眉骨上一道淺疤從額角劃到眼尾，正是大哥。他冇有起身，隻是沉聲道：“老七，這位是？”

嚮導立刻側身，將億九陵讓到身前，壓低聲音回道：“大當家，這位是從南邊來的億九陵，手上有真本事，不是來尋事的，是非常仰慕三位當家和眾位兄弟，才特意進山拜見。”

話音落下，屋內瞬間靜得能聽見窗外鬆濤滾動的聲響。左側二哥家指尖輕輕敲擊著木桌，發出規律而沉悶的輕響，目光在億九陵身上快速掃過，但見他——肩背繃得緊實，寬肩窄腰，腰桿挺得筆直，腿站得穩如釘，腳踝紮實，一看就底盤極穩，輕易推不動。手臂垂在身側，不晃不飄，腕骨突出，手掌寬厚，透著一股攥緊了能捏碎東西的力道。

最凶的是眼神，不飄、不怯，直直落在人身上，冷靜得發沉，冇有半點虛張聲勢，卻讓人一眼就看出來——這人是真能打。

右側三哥家則直接開口，聲音冷硬如石：“這深山不是隨便誰都能進的，你既然能摸到這裡，就該知道我們不接外客，也不問外事。”

億九陵站在原地，目光緩緩掃過三人，聲音不高，卻字字清晰：

“我不是來做客的，我來，隻是想親眼看看——能在這亂世，護住一方百姓安寧的是何等人物。”

大哥聽罷，緩緩站起身，目光如刀，聲音沉如擂鼓：

“好！那我今日便讓你看個明白！

我們兄弟三人，手下有三十多個出生入死的綠林好漢，個個都是敢拚命、敢擋刀的硬漢子！

平日裡我們開荒守寨、操練戒備，一到危急時刻，石溪村、落石村的一百多青壯村民，拿起鋤頭鐮刀也敢跟著我們上陣！”

二哥一拍桌案，聲音震得大廳都發顫：

“小子，你給我聽清楚！我們哥仨，不是什麼占山混日子的角色！

落石村、溪田村，這兩個地方能安安穩穩活到今天，全是靠我們拿命拚出來的！”

三哥立刻接話，手按在刀柄上，語氣裡全是血腥味：

“你以為這太平是天上掉下來的？這幾年，流寇、亂兵、散匪一波接一波，哪一波不是衝著兩個村子的糧食、女人、錢財來的？

哪一次，不是我們兄弟帶人，把他們往死裡打？！你彆覺得我們在吹牛！我們打過的惡仗、死過的弟兄，說出來能嚇破你的膽！”

大哥瞥了一眼億九陵緩緩開口：“頭一年冬天，大雪封山。

一股八十多人的亂兵，從北邊潰逃下來，衝向落石村。

他們見人就打，見東西就搶，放火燒屋，揚言要把村子洗乾淨，雞犬不留！

我們得到訊息，帶著三十多個弟兄抄近路趕過去，叫上了溪田村六、七十名漢子。

對方人根本不把我們放眼裡。

我們從村口打到巷口，從巷口殺到院子裡，整整拚殺一個時辰。

我身上捱了三刀，老二斷了一根肋骨，老三胳膊被砍得深見骨頭。

最後，我們硬是把這八十多亂兵，殺得隻剩十幾人狼狽逃命！

從那以後，落石村人纔敢安心過冬。”

三哥聽到這裡，揚起了左臂，露出了長長的刀疤，接著說：

“冇過半年，西邊來了一股馬匪流寇，足足六十多人。

他們騎著馬，拿著馬刀，直接衝向落石村，見人就砍，搶完一家再搶一家。

村民哭天喊地，根本攔不住。

我們帶著人從後山繞過去，再次叫上溪田村的漢子，直接把他們堵在落石村。

那一戰，從正午打到天黑。

我們把馬匪的頭領當場斬殺，把最凶的幾個匪首全部活捉。

剩下的人，要麼被殺，要麼投降，一個都冇能完整走出落石村！

從那之後，落石村的人再也不怕馬匪進村了。”

二哥順著往下說：

“再後來，南邊竄來一股百多人的大匪幫，裝備最好，人最凶。

他們放出話：要麼兩個村交一半糧食，要麼就燒光搶光，雞犬不留。

他們以為手到擒來，以為村民任他們宰割！

我們知道，這一戰退不了，退了，兩個村就完了。

我們三十多個好漢帶頭衝陣，一百多村民緊隨其後！

冇有精良裝備，冇有正規軍陣，就憑著一股護家護村的死勁，

硬生生跟那一百多悍匪死拚到底！

那一天，我足足射出兩壺羽箭，殺得遍地是血，喊殺聲震得山都響。

從村口殺到山坳，從白日打到黃昏，

我們硬拚死戰，最後把這股百人匪幫，徹底打散、打崩、打滅！

他們的大旗，被我們踩在腳下；他們的糧草，全拿來救濟兩個村的百姓。”

三哥不無得意地說：“就在上個月，還有一股五十多人的散匪聯合流寇，想趁夜偷襲村子。

他們以為我們鬆懈，以為村民好欺負。

結果我們早有防備，直接在村口設下埋伏。

他們一進來，就被我們團團圍住。

想殺？殺不出去。

想跑？跑不了。

那一戰乾淨利落，我們幾乎零傷亡，把這股匪寇全滅在村口！

從那以後，方圓百裡，誰不知道——

動落石村、溪田村，就是跟我們兄弟三人拚命！”

大哥盯著億九陵，一字一頓：

“這幾場仗，哪一場不是屍山血海？

哪一場，不是我們拿命把村子護下來？

兩個村的平安，是我們一刀一槍、一條命一條命拚出來的！”

二哥冷聲道：

“我們打過的，全是真敢殺人、真敢放火的悍匪、亂兵！

不是什麼小混混，不是什麼地痞！

是真的會把村子屠乾淨的狠角色！”

三哥怒目圓睜：

“我們能活到今天，能守住這兩個村，

是因為我們比匪寇更狠、更硬、更不怕死！

誰想欺負村民，先從我們屍體上踏過去！”

三兄弟你一言我一語，把幾場惡戰血淋淋地擺在億九陵麵前，

就是要讓他明白：

他們不是好惹的，他們是用無數場硬仗，殺出來的守護者。

可億九陵站在原地，依舊麵無表情，眼神平靜，甚至帶著一絲淡漠。

彷彿這些屍山血海的戰績，在他眼裡根本不值一提。

這一下，徹底點燃了二哥和三弟的怒火！