西施傳奇 第153章

為什麼？為了什麼西施一定要為吳國擔當出使楚國的歷史重任？是為了給範蠡解除後顧之憂，還是為了報答吳王夫差的恩遇，為他的霸業盡一份力？似乎兩者都有，又似乎還有西施自己的內心願圖。

不管如何，西施姐妹女扮男裝出使楚國，有驚無險，為吳國楚國重新締結和盟起到了關鍵作用。

167子貢說吳

夫差心裏恨透了伍子胥的蠻橫專權，對他目無君王的行為忍受到了極點。不過多年來對他的恭敬，使夫差根本想不到一個“殺”字。況且，夫差要等端木賜歸來，從他口中聽到越國的訊息，也許會為老相國的行為找到開脫的理由。

端木賜拚命趕到姑蘇城時，已經是第二天了。早朝方罷，端木賜求見。見到夫差後，端木賜目不斜視，清脆的一聲鼻響開口直言：

“賜受大王所託，出使越國歸來，賜拜見大王，立即離吳回魯，麵陳哀公，棄吳附齊，共同防範南犯之敵，以求存續。”

夫差見到端木賜歸來，心裏正高興著，聽他這樣說，心中一沉，麵露不悅。

“大王，賜告退了。”端木賜說完轉身就走。

“先生留步，這是為何？”夫差側身看著端木賜說。

“哈哈……”一陣洪亮爽朗的笑聲回蕩在大殿之中。

聽到此笑聲，端木賜渾身一顫，他知道此笑聲，一定來自那個令無數人生畏伍子胥。他十分敬佩伍子胥的才能，但是他同時也瞧不起伍子胥的秉性，他曾經對範蠡說：伍子胥太傲、太鋼，鋼傲極則必折。

此刻他聽到伍子胥在嘲笑自己，立刻停住腳步，頭也不回，說：

“大王，賜奉勸一句：伐越必敗！”

未等夫差開口，伍子胥便以不屑的口吻說：

“天下大賢的子貢端木賜先生，此副神態如惶惶喪家之犬，還膽敢說出這樣的話，是不是越國的細作。”

伍子胥怎能不對剛從越國回來，接著就與自己唱反調的端木賜來氣呢！他還正想著規勸夫差繼續伐越呢。

端木賜轉回身，向前走了幾步，麵對伍子胥，短促的一聲鼻響，侃侃而言：

“若說私心，賜岌岌奔回魯國，正如喪家之犬，回到主人身邊去，為父母之國盡忠盡孝而已，豈敢為他國了卻私慾呢？再者，即使是細作，也是受大王的差遣，受大王之託，而今回稟大王，我這個細作難到認錯了主人了嗎？”

端木賜的話說得十分有力量，還暗諷了伍子胥。

“爾從魯國到齊國，從我吳國去越國，下一步去哪裏？你的目的……”伍子胥高聲說著。

對伍子胥的話夫差已經感到厭煩了，簡直有些出離了憤怒。

早朝時，夫差責問伍子胥為何私下調動大軍，他說這是按兵法行事。問他為什麼阻截王使，他竟然說不知道此事。

伍子胥又以兩代功臣的姿態，大殿之上高聲朗朗，還是那番陳詞濫調。不僅如此，在大殿之上，他還喋喋不休地吵嚷逼迫夫差懲罰鄭旦，讓夫差煞是難堪。現在本想通過端木賜，從另一個方麵瞭解越國的動向，可是眼前卻成了一場索然無味的口舌之辯。

夫差煩躁地打斷了伍子胥的話，一字一頓地對端木賜說：

“子貢先生，你、但、說、無妨。”

聞聽此言，伍子胥哼了一聲，拂袖而去。

“大王，這成何體統。”指著伍子胥的背影，伯嚭說道。

夫差咬咬牙，盯著伍子胥的背影，強壓怒火，俄爾，對著端木賜露出笑容：

“請先生說下去。”

端木賜見伍子胥走了，心情也平靜了許多，舒緩地清理了一下鼻腔說：

“此次奉大王旨意，前去越國，沿途見黎民安生，商賈往來，未曾見到兵勇。拜會越王時，越王聞知賜從吳國來，灑掃街衢，出城相迎，禮節十分的隆重。賜試探地說出，大王欲率師北去，拯救魯國，擊敗齊師，越王肅然起身說：願率本國六千兵將，為上國先鋒，為吳王浴血疆場。賜當時就說：吳王擁有萬乘之師，百萬雄兵，所向披靡，豈可念你區區六千甲士。儘管如此，越王勾踐還是派得力大將，率三千甲士，助吳伐齊，不日即到。”

“嗯，勾踐率兵助我伐齊，可見其心。”伯嚭說道。

夫差看伯嚭一眼，沒有說話。

“恕賜直言，回來路徑固陵城時方獲知，大王大興不仁不義之兵，無故伐越，這種行為，如何能說服諸侯？不義之兵如何能取勝？”端木賜話鋒一轉說。

夫差無語。

“子貢先生，這不義之兵，並非大王本意，大王意在輔助弱國，替周天子主持公道。”伯嚭插言。

“大王，伐越可以一戰而勝，而後吳師必將陷入絕境，越國將會軍民同心，人人皆兵，區區王孫雄的三萬兵將，如同陷入泥潭，不能自拔。大王食越城而不能下嚥，陷越疆而不能自拔，到那時再起舉國之兵入越，越國成為焦土，吳兵紛紛戰死，此時北方十萬齊師乘虛而入，佔據魯國，虎視吳國，楚師立誌復仇，趁機東來。這樣，勝敗之數，存亡之理，大王自該明白。”

聽到這裏，夫差不禁倒吸一口涼氣。

正此時，監越使吳恩的信使呈上密報：“越王派軍援吳，守城之兵皆布衣耕農。”

“看來勾踐頗有一番誠心。”

其實平日，夫差對越國多少也有戒備心，現在，嘴上這樣說，心裏卻在想：即使你勾踐做的是虛假之舉，即使你有復仇之心，靠你區區不足萬人兵卒，怎麼能抵擋住我十萬雄兵，況且越國現今無有水師，更不是我的對手。北進完成霸業後，如發現越國有不軌之舉，再興師滅之不晚。

想到這裏，夫差對端木賜說：

“子貢先生多留住幾日，寡人還有事討教，也好共待越兵，何如？”

“賜謹遵王旨，日後賜歸國，說服魯哀公出兵助吳伐齊。”端木賜應道。

“寡人下旨，伯嚭太湖水師進入邗溝水域，三翼戰船、突冒船、橋船、樓船一應齊備。傳旨王孫雄，吳山大軍改為前軍，隨時聽令調往城北。傳旨胥門巢、王子姑曹，率各部會合組成後軍。太子友駐守石門關，甘善輔佐。傳旨吳恩，密切掌控越國動向。”夫差果斷地下旨。看來吳國大軍北進指日可待。