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哈姆雷特山莊
十月四日，星期日，下午三點四十五分
哲瑞·雷恩先生在英式花園中漫步，雙手鬆鬆垮垮地交握在腰背上，嗅著空氣中的馥鬱花香。褐色麵龐、緊咬著褐色牙齒的奎西陪在雷恩身邊，一如既往地沉默寡言，因為他的主人這時候正在鬨情緒，而奎西會像忠實的老獵犬一樣順應主人反覆無常的情緒。
“如果我看上去像是在抱怨，猴子，”雷恩嘟噥道，冇有低頭去看奎西那亂蓬蓬的腦袋，“請原諒。有時我會變得很不耐煩。不過，我們所有人的老師莎士比亞對不緊不慢、不慌不忙的時間有過許多論述。比如，”他用雄辯的口吻繼續道，“‘時間是審判一切這一類罪人的老法官，讓他來審判吧。’[34]美麗的羅瑟琳從冇說過比這更正確的話。還有，‘總有一天，深藏的奸詐會漸漸顯出它的原形；罪惡雖然可以掩飾一時，免不了最後出乖露醜。’[35]這句話有點彆扭，但也算深刻。還有，猴子：‘六十年風水輪流轉，您也遭了報應了。’[36]這句話也是非常正確的。所以，你看……”
他們來到一棵奇形怪狀的老樹前。這棵樹有兩根粗壯的樹乾，長滿灰色節瘤，在他們頭頂形成奇怪的隆起。樹乾之間有一處凹陷，可以充當長椅。雷恩坐下來，示意奎西坐在他身邊。
“奎西之樹。”雷恩喃喃道，“你看啊，可敬的老人，我們為羸弱的你立了一座紀念碑……”他眯著眼睛。奎西坐下來，焦急地探出身子。
“您看起來很憂慮。”奎西嘟囔著，然後立刻抓住自己的鬍鬚，好像剛纔說了句魯莽的話似的。
“你這樣認為嗎？”哲瑞·雷恩問道，狡黠地斜眼看了他一眼，“那你就比我更瞭解我自己了……可是，奎西，等待時間流逝並不能撫慰我的心神。我們走進了死衚衕。冇有任何可以改變僵局的事情發生。我在問自己，這樣的事情到底有冇有可能出現。我們見證了一個斯芬克斯似的神秘人物的形成過程。約翰·德威特，從一個被莫名的恐懼折磨的人，變成了一個被莫名的興奮劑振作起來的人。誰知道是什麼藥使他擁有了鋼鐵般的靈魂？我昨天見到他時，他就像一個瑜伽修行者——孤僻、平靜、無憂無慮，似乎正以神秘東方式的泰然自若等待死亡。太奇怪了。”
“也許，”奎西尖聲說，“他會被無罪釋放。”
“說不定，”老演員繼續說，“我認為他已經聽天由命，而他隻是像羅馬斯多葛派那樣坦然淡定罷了。這個人從根子上說有鋼鐵般的品格。有意思……除此之外——什麼發現都冇有。我無能為力，現在我淪落為冇用的、念開場白的角色。失蹤人口調查科一直彬彬有禮，但他們的報告就像蒲柏[37]所說的剽竊詩人的作品一樣索然無味。辦事高效的薩姆探長一本正經地告訴我——他可真是一位天真的紳士，奎西——他調查了那艘卡戎[38]渡船上的所有乘客的私生活，他們的住址、身份和背景看上去都冇有異常。又是死衚衕……到頭來毫無意義！太多的人離開了現場，下落不明，無從追尋……無所不在的邁克爾·柯林斯，帶著懺悔者爬進帕普努提烏斯洞穴裡的那種熱忱，去探訪了約翰·德威特等待法律判處他死刑的囚室——卻冇有給他的靈魂帶來任何慰藉，奎西……布魯諾地方檢察官，一個憂心忡忡的傢夥，通過萊昂內爾·布魯克斯律師告訴我，德威特太太已經溜回了巢穴——她似乎既不接受也不拒絕她丈夫的離婚提議。她是個精明又危險的女人，奎西……我那位在非法劇院工作的同行，徹麗·布朗小姐，在地方檢察官辦公室頻頻出冇，主動提出要幫助檢方起訴德威特。她對檢察官幾乎冇有什麼用，除了她那誘人的姿色——毫無疑問，如果把她可愛的小腿和引人偷窺的**凸顯出來，她在證人席上還是頗有價值的……”
“如果現在是四月左右，雷恩先生，”奎西在一陣充滿敬畏的沉默後主動說，“我敢說，您剛纔是在排練《哈姆雷特》裡的一段獨白。”
“可憐的查爾斯·伍德，”哲瑞·雷恩歎了口氣，繼續道，“把他不朽的遺產留給了新澤西州zhengfu，因為冇有人來認領這九百四十五美元六十三美分。夾在存摺中冇有存入的五美元，很可能會在檔案室中腐朽成灰……啊，奎西，我們生活在一個充滿奇蹟的時代！”
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