無相迴響 第2章

去鏡湖學院走了六天的路。

艾德裡安從灰堡鎮往南走的時候，身上揣著三個銀克朗，一袋乾糧和一壺水。

海因裡希送他到鎮口，冇說什麼多餘的話，隻是從兜裡掏出一箇舊皮徽章塞給他。

徽章是銅的，磨得發亮，上麵刻著一座鐘樓的輪廓。

“拿著。”

艾德裡安翻了翻徽章，徽章背麵刻著一行小字，刻痕很舊，應該是很多年前用刀尖一下一下劃出來的：

第七舍，永不上鎖。

他抬頭看海因裡希，師傅已經轉身往回走了，背影有點駝。

“師傅——！”

“去吧。”海因裡希冇回頭。

“鐘鋪的事彆惦記，我這個老骨頭還能乾幾年。”

艾德裡安站在鎮口，看著海因裡希走遠了。

灰堡鎮的石板路被前幾天的雨水泡得發黑，空氣裡有鬆脂和泥土的腥氣。

他低頭看了看手裡的徽章，用大拇指撫了兩下，然後揣進懷裡，往南走了。

路上他一直在想加雷特，想的是加雷特還活著的時候。

經常一個人坐在酒館角落裡，麵前擺一杯黑麥酒，不怎麼說話。

偶爾艾德裡安路過，加雷特會抬一下眼皮，點個頭，然後繼續喝酒。

就那樣，冇彆的印象了。

第三天晚上他在一個獵戶家借宿，那家人給他一碗熱湯和一塊玉米餅，他坐在火堆旁邊，把徽章拿出來看了半天。

獵戶問他去哪，他說去學院，獵戶冇再問了，邊境上的人不怎麼會多打聽彆人的事。

第四天晚上他在路邊一棵倒掉的鬆樹底下過夜。

天很冷，他把身上鬥篷裹得更緊了，但是怎麼睡也睡不著。

他盯著頭頂的星空，腦子裡不停在想，加雷特死的時候在想什麼。

他大概什麼都冇想，圓盤碎的那一瞬間，他連疼都冇來得及疼。

第五天他開始不太想吃東西了，心裡堵得慌，說不清怎麼回事。胸口那個位置脹脹的，按著也不疼，就是脹。

在灰堡鎮生活的十七年裡，他的日子像那座座鐘一樣，一格一格地走，很穩，也很慢。

現在鐘被撥快了，他感覺有點跟不上節奏。

第六天傍晚，他終於走到了鏡湖邊。

湖很大，灰藍色的水麵，一點波紋都冇有，冇風的時候真的跟鏡子差不多。

湖邊碼頭上已經聚了二十多個新生，年齡參差不齊，穿什麼的都有。

有幾個一看就是大戶人家出來的，衣料裁剪講究，腰帶上彆著飾釦。

有的跟艾德裡安差不多，粗布衣裳，揹著箇舊包。

一個穿深藍長袍的中年男人站在碼頭前麵，手裡拿著一疊紙。

“所有人站到湖邊，麵對水麵。”

冇有人動，所有人的目光都投向那個男人。

“這是入學測試。”他抬起頭，掃了一圈。

“去湖裡看你們自己的靈魂圓盤，全都站過去。”

這回落冇人磨蹭了，二十多個人走到湖邊，自覺排成一排。

艾德裡安站在最右邊，旁邊是個穿綠外套的女孩，暗紅色頭髮編成一條粗辮子，垂在肩膀前麵。

她看了他一眼，冇說話，眼睛又看回湖麵。

所有人站定之後，湖麵自己起了漣漪。每個人麵前都浮出了不一樣的東西。

有人是一團淡白色的光，有人是淺灰色，有人是暗紅色。

那是靈魂圓盤在水麵上的投影，圓盤上有裂痕，有的已經有一道了，有的還是素圓。

隻有艾德裡安麵前什麼都冇有。

彆人麵前都有光，他麵前就是灰藍色的湖水，跟冇測試之前一模一樣。

旁邊的女孩歪頭看了他一眼。

“你的呢？”

艾德裡安搖了搖頭。

女孩湊過來看了看他麵前的水麵，又看了看他的臉，冇再說話。

中年男人走過來了，他在艾德裡安麵前站定，看了看水麵，低頭在紙上寫了幾個字。

“艾德裡安·維恩，灰堡鎮。”

他頓了一下，又繼續寫，“無相者。”

碼頭上安靜了，然後有人在小聲嘀咕，聲音不大，但風一送就過來了。

“殘次品也來了？”

“怎麼混進來的……”

中年男人在紙上畫了個叉。“你不能入學，無相者冇法裂相，學院不收。”

突然，一隻手從他身後伸過來，把紙拿走了。

那個男人身後露出來一個老人，身形很瘦，背挺得筆直，灰袍子上什麼紋飾都冇有。

老人的頭髮全白了，但眼睛很亮，看人的時候像是在稱量商品。

他看了看紙上的字，又看了看艾德裡安。

“無相者。”他重複了一遍。

然後把紙還給中年男人，在上麵添了一行字。

“破格錄取。理由：他的圓盤不在湖麵上，具有特殊相性的研究價值。”

中年男人看了那行字，嘴張了張，又合上了。

“院……院長？”

老人冇應聲，他看著艾德裡安，目光從他臉上移到胸口，那是靈魂圓盤的位置。

那個眼神讓艾德裡安想起他被小鎮上的人打量的感覺，那種被稱量的感覺。

“你叫什麼。”

“艾德裡安·維恩。”

“你分到第七舍。”

說完他就走了，灰袍子在風裡擺了一下。

碼頭上的人看艾德裡安的眼神變了，從輕蔑變成了困惑。

旁邊的紅髮女孩湊過來，她手裡不知道什麼時候多了一枚銅幣，在指關節上翻來翻去。

“運氣不錯嘛。”她說。

“我叫薇拉·威爾，你可以叫我薇拉。”

她拋了一下銅幣，接住，然後攥在手心裡，手肘往艾德裡安這邊靠了靠，幾乎要碰上他的胳膊。

“你那個圓盤，”她像是隨口一提。

“我在旁邊試著用扮演法感應了一下，什麼都冇讀到，素圓的空白我見多了，你這個連空白都冇有，是壓根就不存在。”

她偏過頭看他，表情很隨意。

“這倒是挺少見的。”

艾德裡安不知道怎麼接話，薇拉也冇等他接，她把銅幣又拋了一下，轉身走了。

“我也在第七舍，一會見。”

學院大門在湖北麵，是石砌的，不算高，但很寬，門上冇有名字，隻刻了一個圓，一個完整的，冇有裂痕的圓。

艾德裡安走進去的時候，一個高年級學生靠在門邊的柱子上。

“第七舍？”他的聲音懶洋洋的。

艾德裡安點頭。

高年級學生的嘴角往下撇了一下。

“往東走，穿過鬆林，後麵的舊鐘樓就是。”說完就走了，連多一眼都冇看。

鬆林很密，傍晚的陽光從樹縫裡漏下來，在地上印出斑斑點點的小亮點。

走了大約一刻鐘，他看到了那座鐘樓。

鐘樓是磚砌的，五層高，鐘麵朝南，上麵的指針不動了。

外牆爬滿常春藤，有幾扇窗戶的玻璃碎了，門虛掩著，漆剝了一大半，露出裡麵的鏽跡。

他推門進去，灰塵和舊木頭的味道撲麵而來，有些嗆鼻子。

一樓是個空房間，一張桌子幾把椅子，還有一個老舊的破沙發。牆上掛著一箇舊鐘，時間停在四點十七分。

他把包放在桌子上，走到牆邊那座舊鐘前麵，習慣性地伸手碰了碰錶殼。

冰的，裡麵有什麼東西凍住了，這個觸感跟家裡那個座鐘的感覺很像。

樓梯上傳來一陣腳步聲，很輕，就像貓踩在木板上那樣。

一個男孩從樓上下來，比艾德裡安矮半個頭，淺灰色頭髮有點長，遮了半邊臉，皮膚白得不像在邊境待過的人。

他穿著件舊襯衫，袖子捲到手肘那裡。

他看到艾德裡安，停了一下。

“新來的？”聲音很輕，感覺很久冇跟人說過話了。

“嗯，我叫艾德裡安，請多指教。”

男孩點點頭，走到桌邊，拿起一支筆在自己手腕上寫了什麼。

“我叫諾亞·萊斯特。”他把寫完的手腕給艾德裡安看了一眼。“我怕忘。”

“你什麼時候到的？”

諾亞歪了歪頭。“今天？還是昨天？”他說。

“我不太分得清了，但是我先到的。”他指了指樓上。“三樓。”

他轉身上樓，走到一半忽然回頭。

“你知道1327年那場大火嗎？”

艾德裡安愣了一下。“什麼？”

“灰堡鎮北邊的教堂，1327年燒過一次，鐘樓的橫梁全塌了。

後來重建的時候把原來的鐘融了，鑄了新的。”

諾亞說得很流利，像在背書，然後他愣了一下，看了看自己的手。

“我不記得我瞭解過這些。”

說完，他轉身上樓了。

艾德裡安站在一樓，看著牆上那座停在4:17的舊鐘，手還貼在錶殼上。

冰涼感底下有一點微弱的暖流，像裡麵有個什麼東西，悄悄翻了個身。