吾妹洛神 1、01

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“聽說阿姊被賣到了洛京，小人從楚國趕來，見人問人，見鬼問鬼，打聽半年，才知阿姊似乎成了趙君妾室。

“我想看看她過得可好。

“她好，我就走。

她不好，我就賣了自己，留下來陪她。

”

薑竹以袖遮麵，聲淚俱下。

邊上老者聽得動容：“可憐啊！我兒，後日趙氏大宴，趙侯一眾妻妾必然列席，你真的不能幫這可憐孩子進去看一眼麼……”

對麵的中年人麵露難色：“兒一介小小樂正，頂多能讓他冒充樂工混進去，可這少年不通音律啊。

”

老者說：“讓他吹塤吧，古有‘濫竽充數’，今有好塤充——充什麼我也編不出！此子救了為父的命，便是咱家恩人，兒！咱不能忘恩負義啊……”

父命、恩義兩道大山壓下，中年人隻能先應允。

人剛一走，薑竹立刻收了淚，笑意盈盈道：“辛苦您了。

”

老者頓時收了滿眼愛憐，憤然低喝：“假惺惺！東西呢？給我！”

薑竹卻搖頭：“萬一令郎陽奉陰違，我可怎辦？東西我得先留著，事成了立即給您，若事不成，我隻能——”

少年人衣衫雖破，卻容色灼灼若好女，眉眼彎彎如皎月，威脅的話也說得至純至誠。

當初便是被這仙人模樣誆騙了，老者想起就懊悔，氣得鬍鬚顫顫：“年紀輕輕，心思卻如此狡詐！”

奈何薑竹手中把柄威脅他老人家名聲，在這“禮”字大過天的洛京，名聲，就是另一條命。

隻能忍下，並給兒子施壓。

兩日後，薑竹改頭換麵，出現在莊樂正麵前。

樂正大驚：“邪門！前日還是個美少年，怎就變黃了？嘖，這春白的，說你死了三日冇埋我都信！”

消瘦黑黃的小臉上，唯有一雙眼亮得出奇，再裂嘴一笑，白牙在夜裡亮晶晶的，十分的詭異，莊樂正後退了兩步。

薑竹收了笑，惆悵道：“思親太甚，擔心再次撲空，這兩日忐忑得緊，飯也吃不下。

”

樂正纔不信，但：“你原先的臉有一些惹眼，遮一遮也好。

”

華宴設在夜晚，趙家各處燈火煌煌，亮如白晝。

薑竹一個庶人，何曾見過這盛況？可心裡壓著大事，每一瞬都在煎熬，壓根無心觀賞。

熬到吉時，賓客至，夜宴始。

樂工升歌，鼓瑟吹笙。

薑竹混在樂師中，嘴巴兢兢業業假奏，視線小心翼翼逡巡。

一曲畢，她等的人還冇來。

三曲畢，人仍冇來。

又過三曲。

堂中燈火閃爍，薑竹眼底的光亮卻黯下來，雜陳心中數日的雀躍、忐忑、期待，正一點一點熄滅、冷卻。

忽然一小童從後方快步小跑向主座，與主人低聲說了什麼，趙君倏地起身，大步往外走。

滿堂賓客竟也好似有默契般，紛紛端坐，翹首朝外望去。

薑竹心有所感，猛然扭頭。

庭中徐徐走來一行人。

數婢提燈開道，衣袂翩飛，在夜色下如雲似霧，霧後露出三兩片華麗衣襬，是今夜的貴客。

幾人都穿青藍，隻一位公子著玄衣、戴高冠，想是貴客中的貴客。

不僅身份高，人也高挑，即便前方有三行六名侍婢擋著，仍鶴立雞群似雲夢澤深處的孤峰。

貴客行至碑處，該主賓見禮了，眾婢齊退，雲開霧散，玄色身影終於現出。

僅一個側顏，玄衣玉麵，如白絹上濃墨一筆，就這樣寫入眼中。

薑竹被那一筆晃了眼，眼眶發酸，心也像被狠狠抓了一下，胸口發悶發痛，喘不過氣。

她倉促低頭，不再看。

可完全不看，眼裡又空得很，於是壓低視線，隻追隨那玄色衣襬，震盪的神思才平複些許。

夏夜悶熱，堂中熏香濃烈，薑竹腦子越發昏沉恍惚，忽而鼻尖沁入一縷清冷淡香。

回過神，浮著流光的衣袂輕揚，正經過他們。

是貴客入了正堂。

賓客低聲歎來客風儀。

樂工們也悄悄用餘光偷瞄。

唯薑竹深深垂頭。

貴客落座，主人命樂工吹奏，薑竹夢遊般拿起塤，逼自己一頭紮入音律中。

腦袋輕晃，雙眸微閉，一曲畢，腮幫子痠痛，額角青筋凸起，真是冇有功勞也有苦勞。

賓客皆喝：“彩！”

趙君死命壓住嘴角：“哈！班門弄斧！班門弄斧爾！論禮樂，周國六卿中，屬姬氏最盛！”

為表謙遜，還請教道：“久聞公子通曉音律，若能評評方纔那一曲，對樂工們定大有助益！”

眾人視線攏向同個方向。

貴客人在堂中，聲卻似從庭中傳來，清清冷冷的：“貴府樂工眾多，人才濟濟。

”

話語平和，薑竹卻緊攥手中陶塤，指骨都泛了白。

不合時宜地，她想起兒時假扮巫童去跳儺戲的舊事，不一會就被家人發覺，抓雞崽兒似地拎起。

她當眾耍賴，坐地慟哭：“隔壁那對兄弟因分家自相殘殺。

我才六歲，就要兄妹鬩牆了嗎？”

哭得十分淒慘，好似日日都捱揍，不明真相的鄉鄰都信以為真，勸家裡人彆太嚴苛。

家裡人笑眯眯應了，從齒縫裡擠出寬恕的話：“乖，回、家。

”

滿堂金玉璀璨，薑竹卻彷彿身處一間破舊小院，分不清今夕何夕，餘光望見那華貴衣襬，猛地被拽回當下。

清醒之後，她再去品咂那位公子方纔語氣，仍品出了微妙的揶揄。

莫非真被髮現了？

可看周遭賓客都還笑著，顯然不覺得那話中有話。

趙君舉著酒杯，笑得像才成功下蛋的母雞。

許是她多心了，薑竹想。

那聲音清冷的公子又淡淡添了一句：“其中吹塤者有五，技藝頗佳。

”

可堂上堂下吹塤的卻有六人，包括濫“塤”充數的薑竹。

完了。

薑竹頓時屏息。

莊樂正也抹了把汗，久聞這位公子精通音律，他隻當是虛名，冇想到竟連某樣樂器有幾人吹奏都聽得出！

隻盼旁人都粗枝大葉些，聽不出他話裡的深意，尤其趙君。

然而平日粗獷的趙君卻難得敏銳，問：“公子言外之意是，有一樂工吹塤技藝火候欠佳？”

那公子並未言語。

趙侯沉下臉，冷厲的目光逐個掃過吹塤的六人，隱有發作之勢。

這裡不是楚地，禮教等級森嚴，她絕不能被髮現。

薑竹慌亂地想轍，一個，兩個，她想到第三個法子，那公子才淡道：“喬絕無此意。

”

有客人笑著應和：“那便是六人中有五人技藝卓絕嘍？趙侯家中的樂工，果真百裡挑一啊！”

趙侯轉怒為喜，又咯咯下蛋。

本欲讓吹塤的六人上前獨奏一曲，但賣弄之意也太明顯，隻好故作淡然地揮揮手，換下批樂工。

躲過一劫，退下時薑竹一路垂著頭，到堂外後怕地擦了擦冷汗。

莊樂正也冇好多少，甩了一把冷汗，把薑竹拎到角落裡：“你險些害死我！幸好那五人技藝甚佳，得虧我教的好……多謝我自個，也得多謝父親，父親把我教得好。

”

提起家中老父，他對薑竹態度好了些：“你那阿姊呢？可見到了？”

薑竹怔了怔，目光望向宴廳，那裡絲竹聲聲，雅樂陣陣，分明隻隔一道迴廊，卻像隔著千裡。

她黯然搖頭：“不曾，他應當……被賣到了彆處。

”

樂正摸著下巴思忖：“我總覺得，你在扯謊。

方纔你一直低頭，對周遭人都不在意，倒是姬氏公子出現時看了一會。

難不成你阿姊還是姬氏公子？”

薑竹：“那是男子。

”

“但在周國，誰人不知姬氏公子？往日不乏削尖腦袋湊近的，不是想飛上指頭的女子，便是自恃有才的男子……”樂正搖搖頭，“罷了罷了，父親的囑托已成，宴畢我送你出去！老實點！”

莊樂正還未忙完，薑竹回到供樂人休憩的廬舍等候。

許是接連數日冇睡好，許是心事已了，又或許……總之身在陌生的地方，她竟還覺得安心。

薑竹靠牆打起盹。

遠處的絲竹聲已近乎模糊，傳到夢裡，就成了記憶中楚地的民謠。

“兩隻小苦瓜，一隻賣城南，一隻賣城東……歲歲年年，年年歲歲……不複相見。

”

“唱什麼呢？”

薑竹睜眼，一根長指抵著她額頭，點一下，再點一下。

“唱我日後悲慘的命運。

”

她撥開那根長指，望見一雙含笑的鳳眼，笑意溫柔似水。

“誰敢賣我妹妹？告訴阿兄。

”

薑竹側過身，額頭憂傷地抵著土牆，鬱鬱哀歎：“你。

你去歲說，再不聽話就賣了我。

”

鳳眼倏地收起笑意，目光幽幽：“薑竹，又闖大禍了。

”

薑竹雙手抱頭龜縮，抬起眼，可憐巴巴地瞅著他：“阿兄，我保證，這是最後一次了！最後一次！”

阿兄板著臉把她拎起來。

薑竹絕望地等著受他訓誡，不料他失望地盯她一會，雙眼漸紅，問的卻是：“我說過，我不在乎什麼榮華富貴，為何還丟下我？為何？”

薑竹一怔，心中酸澀。

張了張口想解釋，可喉間滯澀，她說不出一句話。

隻能眼睜睜看著那股看不見的巨力將少年帶走，少年絕望掙紮，越掙紮離她越遠，最終消失了。

黑暗中浮現一張圓胖的臉，陰仄仄盯著她。

悲痛被截停，薑竹驚詫跳起：“阿兄！你長大後咋這麼醜？！”

“誰是你阿兄——不是，你說誰醜？！”莊樂正狠狠拍了她清瘦的肩膀，“該走了！”

薑竹給拍痛了，徹底從夢中清醒，茫然揉揉眼：“噫，阿兄怎又變順眼了，很有福相，能成大事哎！”

“油嘴滑舌！”莊樂正抬手又來一掌，卻是高高舉起，輕輕放下，“你方纔夢裡一直喊阿兄，可你要找的不是阿姊麼？而你今夜一直在看姬氏公子，難不成……你想找的其實是兄長，而你兄長，是姬氏公子——”

薑竹慌亂打斷他：“您真風趣！”

莊樂正乜她一眼，噗嗤一聲笑了：“你倒是敢想！我說的是姬氏公子——身邊的護衛！”

薑竹鬆口氣：“也不是。

”

莊樂正很好奇，但他更想先把薑竹送出去以免東窗事發，便冇再多問，拉著她匆匆離開。

出來時，正值曲終人散。

貴客三兩離場。

貴客走正門，樂工走掖門，兩道門一南一北，各有一道長廊可通向，長廊間隔著一天井。

月光如銀，映得天井如同天河，天河這一端燈燭黯淡，樂人們低頭趨步。

而對岸燈火通明，侍婢提燈開道，雍容有序，若仙人過路。

一方往南，一方往北。

他走嚮明處，薑竹步入夜色。

擦肩而過時，她剋製住衝動，隻用餘光回望了一眼。

隻一眼，一眼就夠了。

薑竹迅速斂眸。

樂正也回頭，望著那眾星拱月的身影，兀自笑了：“姬氏公子，我有那麼蠢麼？倒是你小子，真是敢想……”

薑竹跟著笑了一聲。

誰聽了不笑呢？

姬氏長公子，千金之子、名冠洛京，卻在某處不起眼的陋巷裡，有個出身寒微的生母，和一個野蠻狡詐的妹妹。

不會有人相信。

最好，也彆有人相信。

今夜之後，她會離開洛京，回到楚地，安分地守著孃親。

今夜之後，她不會再見他，更不會再想他。

薑竹還是冇忍住，回頭望了長廊一眼，廊下衣香鬢影，來客匆匆，有說有笑，卻已不是方纔那一行人。

心口驟然塌陷，空蕩蕩一片，有什麼要湧上來填補缺口，薑竹按住胸口，咬牙對抗那股洶湧。

她狠下心，決然往前邁步。

身後傳來慌張的腳步聲：“壞了，壞了！壞事變好事、好事變壞事了！”

莊樂正急切拉住薑竹。

“姬氏公子臨行前忽然說姬家缺個善塤的樂工，家主答應送去一人，傳你們六人過去依次吹奏！”

方纔那一曲裡雖隻有五人會吹塤，但彆的樂工想必也多才，找一個人頂替她應該不難。

但如果可以頂替，樂正就不會來追她了。

果真，莊樂正苦著臉：“姬氏公子身邊那護衛記性好，見過一眼的人可三月不忘，他記得你們六人模樣！”

薑竹頓生無措。

時隔多年，她變化很大，方纔又隔著距離，她根本不必擔心被認出，隻需擔心濫竽充數的事暴露。

可若近了，就不見得認不出了。

要是被阿——那位姬氏長公子認出來，他會怎樣？

視如陌路，還是相認？

她要怎麼做？再一次狠心推開他麼，可相認會不會對他不利？

薑竹想乾脆逃走。

可這樣會連累莊樂正。

莊樂正已急得團團轉：“要不……你原地摔一跤，弄傷嘴巴，就不必再吹奏了！”

“倒不必，我有辦法。

”薑竹苦笑，閉眼深深吸氣。

“事已至此，走吧。

”

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