吳鉤 章四 馮府上

- 兩湖道路自古便是兵家必爭之地，也是魚米之鄉，更據長江要道咽喉，水路縱橫，多山而險。定陽在湖北道，距江陵府約兩百裡，雖不是州府，卻也不是普通的小縣城。城中民舍道路佈局嚴謹，尤其中央一條南北向大道，直通兩處城門，全以青石條磚砌就，修得煞是齊整。

兩旁店家林立，十分熱鬨，單由掛放出來貨品的成色，便可看出定陽確是富庶之地，一些南北貨，比起京城也不顯拮據。

大約是出了“左風盜”之事，經過的每條大街上都有一到兩名衙役在巡視，溫惜花拖著沈白聿東瞅西看，終於來到一家布莊。這布莊店麵不大不小，上書三個大字錦繡閣，內裡桌椅停當花木有致，陳設得井井有條，布匹雖不多，色澤織工卻均非凡品，顯然不是普通老百姓買得起的。

兩人進去時，布莊掌櫃的正送客人出門，客人則是不知哪家的夫人攜著丫鬟家丁，看打扮非富即貴，走過溫沈二人的時候，那夫人和丫鬟們都眼睛發亮，走出老遠還在頻頻回頭。

掌櫃的一抬頭，忽然結結巴巴地道：“你、你你你、你們兩個……”

溫惜花向前一步，推開掌櫃指點的右手，哈哈笑道：“紀大掌櫃，近來生意可好？”

掌櫃是個再普通不過的稱呼。

許多人都能叫做掌櫃，米鋪有米鋪掌櫃，當鋪有當鋪掌櫃，布店自然也有布店掌櫃。若是問起掌櫃都什麼樣，這卻不好說，一樣人一樣貌。隻是，任何人見了紀和鈞，都絕對不會說他像個掌櫃。

這位紀大掌櫃國字臉，長得很是方正，長髯至胸，氣度閒和，似凡有成竹在胸，並非可欺瞞之輩。不說話時煞是威嚴，讓人望而生畏，像有五十幾；說起話來卻又笑意融融，讓人心生親近，隻像四十多。他不像商場中人，豪爽的模樣倒更似武林名宿；也不隻像個江湖俠客，行動舉措都有大將之風。

這樣的人不像掌櫃，卻像武林盟主。

紀和鈞的確做過武林盟主。他未曾金盆洗手之前，天下量秤的名頭，遠遠比溫惜花的方天銀戟要響亮得多。他一句話讓長**紅兩幫放下屠刀，握手言和；讓武當解劍池頭一遭破例；更是天下武林無人不敬服的“一言九鼎”。

“一言九鼎”紀和鈞，在江湖上除了武林盟主這個名聲外，還有一樣也大大的出名。

就是怕老婆。

武林盟主紀和鈞怕老婆，全江湖無人不知，無人不曉。

他怕老婆到了：退出江湖隻是為了夫人紅顏一怒。七年前仇家差點害他未滿九歲的幼女被奸人所害，紀夫人一怒之下削髮起誓，若是紀大盟主再過江湖打滾刀口謀生的日子，就休了他。休妻天下人人皆知，休夫這還是有人第一次提，而且紀和鈞知道，他的夫人絕對不是信口開河，說得出，就定然做得到。於是紀大盟主不顧眾人勸阻嘩然，約上醉仙居，擺下流水席，金盆洗手，從此退出江湖。

紀和鈞與溫惜花是忘年交，退出江湖之前，曾想請他接任武林盟主的位子。可惜溫公子生平好酒好美人好朋友，就是不好麻煩，一聽這事自然有多麼遠跑多麼遠，連金盆洗手宴都冇來參加。陷害未成，此後盟主之位空懸，江湖更多腥風血雨，每每想起還叫紀和鈞捶胸頓足。

從前的紀盟主現在的紀大掌櫃就見溫惜花大搖大擺地走了進來，一屁股坐下來，還老神在在地招呼沈白聿也坐，一邊拿起剛剛未涼的待客茶就倒了兩杯。半晌才反應過來，喝道：“溫惜花你個死小子，七年前連我的金盆洗手宴也冇來，今天居然敢若無其事地來……來這裡喝茶！”

紀和鈞雙眼若銅鈴，瞪著兩人，這雷霆之怒江湖上多少人怕駭得腳也軟了。溫惜花像是不奈，又似叫他熄火地揮揮手，道：“紀大掌櫃，莫要大聲，小心有客人也給你嚇走了。”

沈白聿接過溫惜花遞來的茶，嚐了口，淡淡地道：“這茶涼了，再沏過罷。”

他怒極攻心，這兩人卻怡然自得，竟似全冇聽見。紀和鈞氣得差不多冇背過氣去，先趕忙去把店門關關好，以免不好的話傳揚了出去，壞了錦繡閣的名聲被夫人責罵。這纔回過頭來對已經開始閒聊的兩人怒道：“你們莫要粉飾太平，先把當年的事算一算！”

溫惜花笑嘻嘻地道：“那麼多人給你麵子，雖然我溫某人不才，比他們都英俊瀟灑了那麼一點點，不過少我這麼一個也不是什麼損失。少個人少張嘴，你還賺了呢。”

沈白聿心中直笑：這人生來便像是給人氣受的，不張嘴則已，一開口氣死人。他也知紀和鈞說得險惡，其實並未生氣，也就懶得開口，轉過頭去欣賞店內的擺設。

溫惜花見紀大掌櫃這會兒簡直要吹鬍子瞪眼了，連忙笑道：“莫氣莫氣，氣極傷身，來，喝口茶消消火。”

紀和鈞接過茶杯喝了口，纔回過味，道：“不對，我們不說當年也行。我是知道你的，無事不登三寶殿，怎麼忽然到了定陽。”

溫惜花打個哈哈，正思量該不該直說，一旁沈白聿已淡淡地道：“這店麵可是棠姐佈置的？”

提到自家夫人，紀和鈞立時似冰塊見了太陽，閻王臉化成了笑麵佛，洋洋得意地道：“那是自然，我夫人秀外慧中，文武雙全，天下間有什麼事能難得倒她。”

溫惜花捧腹大笑起來，道：“十年前隻會誇這兩句，十年後居然還是這兩句。棠姐這樣的武林才女，居然也冇能把人教出來，真是……”

朽木不可雕是忍住了，已足夠把紀和鈞鬨了個老臉通紅。紀大掌櫃嘴裡想罵又不好罵，倒是沈白聿蹙起眉看了眼溫惜花，後者立刻噤聲。

紀和鈞的夫人棠沁十幾年前是武林公認的第一美人，更是學富五車的奇女子，當年嫁給大己近十歲的紀和鈞，有人說是天作之合，也有人說是權貴可畏。箇中緣由，殊不可知，多年來兩人琴瑟和鳴，伉儷情深卻是眾所周知。

溫惜花和沈白聿最先認識的是棠沁，當時紀和鈞惹上一個極大的對頭，她怕成為丈夫的累贅，帶了六歲的女兒獨避關外。仇家雖找不到人，但她這樣的美人，無論到了哪裡，也會惹來煩惱。溫惜花和沈白聿那時都還年少，因為某事一齊到關外尋找毒聖厲寒，正好救下了被人追捕的棠沁母子。三人相交莫逆，因棠沁年長幾歲，便以姐弟相稱。棠沁愛惜二人才華武功，在丈夫麵前多方推重。正因如此，紀和鈞在救了妻女的大恩人麵前始終也端不起武林盟主的架子，如今改行做了掌櫃，就更是壓服不住了。

沈白聿道：“怎麼不見棠姐？”

紀和鈞歎了口氣，道：“元宵後就回她蜀中的孃家去了。你們有什麼就直說吧，莫要說真是找我敘舊喝茶來的，紀和鈞老雖老了，卻還不糊塗。”

電光火石間，溫惜花已拿定主意，嘻嘻笑道：“既然紀大掌櫃如此精明，明人麵前也不說暗話。小弟路過寶地，囊中羞澀，知道賢夫婦在此間發財，便想來求大哥接濟接濟。”纔講了幾句，沈白聿已忍不住在旁想笑，溫惜花不動聲色地將茶盞一放，沈白聿隻得咳了聲，順勢微側過頭。

紀和鈞先是怔了怔，半晌才反應過來，見溫惜花煞有介事的模樣，也咳嗽一聲，苦著臉道：“賢弟，不是大哥不願援手，實在是我這店小利薄，又需養家餬口，就算有點微薄之力也難以出手啊。”

一聲情深意濃的“賢弟”叫得身經百戰的溫惜花也禁不住打了個寒戰，眼見紀和鈞百毒不侵的架勢，他嘿嘿笑道：“這是哪裡話，俗話說千裡送鵝毛，禮輕情意重，小弟怎會是貪心不足之人。大哥，莫要忘了當年在京城疊翠坊我們兄弟把酒言歡的情誼啊！”

這下輪到紀和鈞冷汗直下了，馬上瞟了眼後堂，發現確實無人在旁，才壓低嗓子怒道：“還敢說，要不是你和方勻楨激我上鉤，我怎會……怎會……”

猶猶豫豫怎會了半天，紀大掌櫃瞅著津津有味等待下文的溫惜花，連沈白聿也目光炯炯地看了過來，才長歎一聲：“罷了，算我服了你，究竟要多少？這件事天知地知你知我知他知，千萬不可給我夫人知道！”

溫惜花笑眯眯比了個手勢，心裡卻直笑：其實他哪裡敢亂說，若是給棠沁知道他們居然有膽騙紀和鈞上青樓，那還了得，隻怕從此連三湘地界也彆再踏入纔是真的。

紀和鈞轉出去片刻，拿著銀票回來遞給溫惜花後。又閒話家常地嘮叨道：“唉，什麼地方都不太平，這定陽自從有了關晟關捕頭，貫是三湘的福地，誰知最近也會出了飛賊，這飛賊偷誰不好，竟然偷到本城望族馮府上頭了。看來我這等升鬥小民，也要平時緊閉門戶，小心為上啊。”

溫惜花的眼睛一亮，笑問道：“哦，這裡出了飛賊？”

紀和鈞攤手道：“可不是，大前天夜裡，整個定陽城都給吵醒，官差挨家挨戶地搜那賊人哪。”

沈白聿也露出難以言喻的神情，淡淡地道：“也搜到了你家？”

紀和鈞大歎，道：“自然搜到了我家，把全家人都給吵了起來。關捕頭是通情達理的人，聽他解釋過，茲事體大，我自當鼎力相助。唉，說也奇怪，聽說第二日周圍幾個地方的當鋪就都關了門，又見四處鴿子亂飛。這陣勢說太平吧，也不太平；說不太平吧，又透著寧和。若我是那賊人，定躲他個幾月，等風頭過去再出來銷贓活動；若此時官府竟風聲不起，實在是天賜的良機，難遇的好事！”

沈白聿忽然淺笑，道：“也許，官府對那賊人已經心中有數了呢？”

紀和鈞微詫，笑道：“哦，這麼快已查到了麼？原來那賊人這麼不濟事，真是可喜可賀。”

溫惜花點頭道：“那賊人不濟事？或者或者，也許也許，哈哈，可喜可賀啊。”

三人都知彼此說的不是實話，又都知為何言而不實，均是會心而笑。又說了會兒話，溫惜花準備告辭出來。還冇走，便給紀和鈞扯到一邊，紀大掌櫃偷看了眼沈白聿，做賊似的悄聲道：“咳咳，這個……我也知道打聽人家的事不大好，不過我夫人向來關心你們，又跟我再三提過……要是她回家知道我就放著你們走了什麼也冇問，定要怪我……我就是想問，你跟……，這個沈……咳咳咳，究竟是怎麼回事？”

見他欲言又止百般忍耐的模樣，溫惜花禁不住大笑起來，道：“真是服了，隻見過二十四孝的子女，冇有見過如你般二十四孝的老公。不管棠姐要問還是你要問，要說什麼就乾脆些，這樣吞吞吐吐，我怎聽得懂。”

見沈白聿往這邊看來，紀和鈞急忙又是一拽，兩個大男人小偷小摸地躲到牆角，才道：“我想問……就是你們倆到底，咳咳，這……這要我怎麼說呢！”

溫惜花心裡早已笑翻了天，臉上卻山水不顯，佯裝不耐道：“你說不出來就等下回想好，我們還有事，先走了。回頭你再問過吧。”

說完拽了沈白聿就溜了出去，隻剩下紀和鈞紀大掌櫃站在原地又是搖頭又是抓鬍子歎氣。等到終於反應過來給溫惜花四兩撥千斤地脫開身去，兩人早已走出好遠，追之不及了。

這麼閒話片刻，外麵天色漸晚，火燒雲映得西麵天空紅彤彤，太陽已被遠處的群山吞噬。較深處還透出股子熾烈的熱度，稍淺些的地方則是淺絳粉紅，雲彩絲絲絆絆如飛絮連天。兩人同時駐足看那霞色，直候到天幕低垂，變成濃厚的深紫色。

沈白聿向溫惜花道：“紀和鈞這樣幫我們，不會有麻煩吧？”

溫惜花臉色肅穆，緩緩地點點頭，又慢慢地搖搖頭，道：“他也知我們不想拖他下水，心中自有分寸，輕易不會自毀長城。何況，小關是什麼人，定陽城裡住了從前的武林盟主，他會不知道麼？我和紀家夫妻什麼關係，他也是雞吃放光蟲，心知肚明啦。不過既然開始他便不想紀和鈞插手，現在自然也是毫不知情……”

說到“毫不知情”，溫惜花忍不住嗬嗬笑起來。

沈白聿也笑了，卻是冷冷的，道：“他自然毫不知情，區區‘飛賊’用得著勞動紀盟主麼。紀和鈞豈是好相與的，什麼樣的花頭能瞞得過他，剛剛明裡暗裡地在警告我們事情殊不簡單，想必還有什麼事隱而不言。可惜……”

溫惜花苦笑道：“可惜就算知道他還有什麼事不對我們說，我也打定主意不讓他涉足此事了。難得紀老哥真能退出江湖歸隱於市，我們還能讓他晚節不保，讓棠姐擔驚受怕？”

沈白聿深色的瞳孔變得更黑了，輕輕搖頭，道：“我說的不是這個。七年之前，紀大俠退出江湖的時候，棠姐曾跟我講過一些話，總覺得其中彆有隱情……”

溫惜花從未聽過此事，也知沈白聿心細如髮，會這麼講定有他的道理，不由得有些後悔剛剛好人做得太快，紀和鈞提點線索時還大大地暗自讚歎內疚了一番。沈白聿卻笑了起來，道：“既然溫公子已經放下話，自然也不好強人所難，若跟今次的案子有關係，我們倆也一定是可以查得出來的；若是無關，豈不枉作惡人？不該問的，還是不問為好。”

溫惜花看他望著自己，唇角不動，清澈的眼中卻笑意盈盈，忽然間也是心情大好，灑然笑道：“不錯，還好你剛剛冇有跟我說，不然以我的性子，定會追個究竟。其實，紀老哥也算念著舊情，已經給了我們不少提點，也算當頭一棒了。”頓了頓，續道，“‘飛賊’？關晟這小子也學會跟我玩這套指東打西的花頭，回頭見到他定要問個明白，我們已經給賺了進來，若是陰溝裡翻船，這麵子可就丟大了。”

他雖是在笑，話尾卻隱有兵戈之氣。沈白聿身上微冷，卻感覺溫惜花已伸過手來，握住了自己的左手。真氣渡來，兩人相抵的掌心微微發熱，溫惜花沉聲道：“小白，我從未有一次像現在這般覺得眼前雲遮霧繞，錯綜複雜。今次遠比想象的要凶險，你我都要當心。”

溫惜花極少說這樣事前烏鴉嘴的話，又知今次並非虛言恫嚇，明白他隻在擔心自己，手心一陣溫暖酥麻，沈白聿悠然道：“你知道的我也知道啦，現在我們是一根藤上的螞蚱，你若是好好的，我就定然冇事。”-