霧都，罪犯，福爾摩斯小姐 第108章

華生終於說出了那句他常說的話：“真是非人般的感官！”

他直到現在才隱約聽見二樓傳來細微的腳步聲，可夏洛特早已站在那裏等著了。

但如此一來，又有些奇怪。

對方明明早就站在樓梯口，卻猶豫不決，直到此刻才肯下樓迎接他們。

眼下隻能暫且壓下疑惑。

踩在樓梯上的腳步聲越來越清晰，終於，一個女人的身影出現在樓梯口。

瞬間，華生三人的目光齊齊聚向她。

進入黑荒莊園後，他們雖然能看見人類活動的蹤跡，但直到此刻，才見到第一個活人。

從麵容判斷，她大約四十歲上下，容貌端莊，充滿威嚴，微微上揚的嘴角又為她平添幾分慈祥。

穿著樸素內斂，卻用料不凡，相當體麵。

如此，她的身份便顯而易見了。

老婦人神色難掩疲憊，望向華生他們的目光卻平靜而沉默。

她右手扶著樓梯扶手，指尖蒼白無力。

“抱歉，諸位。”她開口，聲音溫和：“我失禮了。”

她走下樓梯，步伐從容，一舉一動都透著莊園女主人的高雅氣度。

“我是阿什科姆侯爵夫人。僕役們三天前被我丈夫全部遣散了，這是他最後的怪癖。他不願讓外人看到他逝世時狼狽的模樣。所以很抱歉，沒有人及時迎接你們。”

然而，當她的目光落在華生三人身上時，那平靜的眼底起了些許變化。

“邁克羅夫塔小姐，請問您在路上沒有遇見其他人嗎？”

邁克羅夫塔搖頭回道：“弗羅斯特和麥格雷戈家的兩位先生有要事處理，不得不婉拒了您的邀約。但請不要擔心。”

她將五指張開成掌，置於胸前：“因為這兩位先生拜託我與那位先生來了！”

華生眨了眨眼。

現在這是什麼情況？

他可什麼都不知道！

“我從事於政府機關，對法律條例也還算熟悉。”邁克羅夫塔唇角帶笑：“足以替代弗羅斯特先生了。”

“而那位先生，華生，是位技巧精湛的醫生。前不久聖尤菲米亞一案，正是他與我的妹妹夏洛特聯手解決的。”

她頓了頓，語氣中多了幾分鄭重：“同時，他還是我邁克羅夫塔·福爾摩斯的婚約者。”

關於馬車內那個問題的答案，此刻已經昭然若揭。

阿什科姆家族突發變故，因此寫信誠懇邀請霧都三家最為年輕的名門之後。

以律師為業的弗羅斯特家族，從事醫生的麥格雷戈家族，以及霧都名門之後中唯一從事偵探的夏洛特小姐。

律師，醫生，偵探。

阿什科姆家族邀請的這三人，背後家族在霧都皆可謂名門！

“這裏會發生一件事。阿什科姆家族想讓三位名門之後親眼見證，甚至參與其中，最終藉由他們家族的影響力，讓這起事件圓滿落幕。”

然而弗羅斯特家族與麥格雷戈家族通過各方渠道推演出這一事實，做出了最為穩妥安全的決策。

即，拒絕阿什科姆的邀約。

“父親絲毫沒透露其中情報的意思。”邁克羅夫塔心中無奈：“在他看來，這種事根本無需他出手相助。”

倘若父親肯提前透露訊息，以她慵懶的性子，是絕無可能來這兒的。

資訊不足，華生無法推演出事情原委，但他清楚地知道自己此刻該做什麼。

他微微躬身，再次自我介紹：“我是約翰·H·華生，邁克羅夫塔小姐的婚約者。在醫學上，我的確頗有心得。”

《福爾摩斯探案集》中的華生是貨真價實的軍醫。

他自然不是，但他懂得醫學知識，此刻讓人將他誤認為醫生，也並無不可。

“福爾摩斯家的兩位小姐……”侯爵夫人低聲呢喃：“以及其中一位的婚約者。”

與預想中相差甚遠，但福爾摩斯家的兩位小姐願意赴約，已經是不幸中的萬幸。

自我介紹過後，邁克羅夫塔試探性地問起正事：“那……侯爵先生他？”

“還活著。但……快了。”侯爵夫人轉身看向華生：“醫生，您能來真是幫大忙了。等會兒可能需要您去看看他的狀況。”

華生心中起疑。

但他知道現在不是想這種事情的時候。

表麵上，他隻是不動聲色地點了點頭。

侯爵夫人隨即轉向夏洛特：“夏洛特小姐，您作為偵探的名聲，即便是我在這偏野山村也有所耳聞。如果可以，稍後我想請您確認一件事。”

她看著三人，沉默兩秒，然後說：

“很好。雖然有人未能赴約，但該來的人，都來了。”

她轉身走向樓梯：

“二樓最左邊有三間空房，裏麵的東西幾天前才換過。你們自己過去吧，我還有些事要處理。”

“另外，晚餐時間是七點。請你們自己留意時間下樓。莊園裏沒有僕役，沒人會專門伺候你們。”

三人站在原地，一時無人出聲。

最終還是邁克羅夫塔率先開口：“先回房間吧，有事在裏麵說。”

一番商議後，邁克羅夫塔住左邊，夏洛特住右邊，華生住中間。

此刻，三人正聚在華生的房間裏。

“這莊園的詭異之處你們都看到了。”邁克羅夫塔壓低聲音：“阿什科姆家族邀請的另外兩人之所以沒來，是因為……”

“名門之後，象徵家族威望，卻年紀尚幼，即便這莊園真出什麼事，被他們發現的可能性也最小。”

夏洛特忽然想到什麼：“怪不得那封信是11月29日寫的，那天是我十八歲生日。隻有到了那個時候，他們才能順理成章地向我寄出來此聚會的邀請函。”

“嗯。所以阿什科姆家族發出邀請的物件，不僅要出身名門，還得有對應職業。”

“律師，醫生，偵探……”邁克羅夫塔輕咬煙嘴：“真是有趣的組合。看來不久後，我們能看一場好戲了。”

華生沒有參與她們的對話。

他隻是沉思著方纔想到的問題。

“遣散僕人……侯爵都快死了，怎麼可能不需要人照顧？甚至連家庭醫生都沒有？！”

窗外，雪下的越來越大。

道路已經覆蓋上一層薄薄積雪。

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