霧都獵魔人 第7章 夏洛蒂感到不服氣

不知過了多久，老人終於放下卡尺，抬起眼。

「雷斯垂德探長，」他的聲音蒼老但清晰，「現場留下的痕跡有限，凶手套了手套，或是有著其他措施，總之，他很小心，冇有留下完整的指紋。我能做的，就這些了。」

他頓了頓，端起茶杯抿了一口。

夏洛蒂注意到，他喝茶的時候，目光落在茶杯裡泛起的漣漪上，嘴唇微微動著，像是在數什麼。

數完，他才繼續說下去：

「不過，關於這個案子，我倒是有一個建議。」

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雷斯垂德微微前傾：「您請說。」

高爾頓放下茶杯，看向雷斯垂德，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：

「你還是和之前一樣，去找歐文吧。」

……歐文？

夏洛蒂當時內心一動，默唸了一遍這個名字。

「我也是這麼想的。」雷斯垂德笑了，「等回去之後就去找他。這段時間給您添麻煩了，高爾頓先生。」

高爾頓擺了擺手，臉上浮現出一種神情。

那種神情夏洛蒂見過，父親提起她的時候，就是這種表情。

「去吧。」高爾頓說，帶著隱隱約約的自豪，「案子這種事，很多方麵，我不如他。」

夏洛蒂愣住了。

她幾乎以為自己聽錯了。

弗朗西斯·高爾頓這樣的人物……說他不如自己的一位學生？不如那個……歐文？

她當時差點忍不住就要追問，但清楚那樣太過失禮，於是等坐上離開莊園的馬車時，她才詢問雷斯垂德：

「總探長先生，我有一個困惑，那位歐文先生……他到底是什麼人？為什麼高爾頓先生會那樣說？」

雷斯垂德冇有直接回答，隻是笑著說：

「講起來很複雜。不過我可以明確地說，他有一些很特殊的能力，能夠幫我破案。很多案子裡，整個蘇格蘭場加一起都不見得有他有效率。」

他頓了頓，朝莊園的方向揚了揚下巴：「至於高爾頓先生說的那些話……您剛纔也聽見了。」

夏洛蒂沉默了。

當時，她也是和現在一樣，靠在馬車座椅上，望著窗外掠過的景色，心裡卻翻湧著各種念頭。

能讓高爾頓說出「我不如他」的學生……

她忽然想起幾個月前，母親拉著她去克拉裡奇酒店參加一場午後沙龍。

當時的大廳裡坐滿了穿著考究的夫人小姐，水晶吊燈下，銀質茶具反射著柔和的光。

她百無聊賴地坐在角落，聽那些太太們談論新來的法國女裁縫、即將舉辦的賽馬會、某位伯爵夫人最新款的裙撐，姑娘們則是低聲交換著某位近衛騎兵團軍官的近況、猜測一些年輕貴族度假歸來的確切日期、或是熱切地議論皇家歌劇院最新上演的浪漫主義戲劇。

然後，她隱約聽到一位年長的夫人對母親說：「您聽說了嗎？現在有一種新的學問，叫『心理學』，據說是研究人們在想什麼的。」

母親露出困惑的表情：「研究……您是說傾聽人們在想什麼嗎？這不應該是牧師做的事嗎？」

那位夫人笑著搖頭：「不，不是那種。是……像醫學一樣，要……對，要做什麼實驗，總之，最近很多人都在談論這個。」

她當時隻是隨意聽了聽，冇往心裡去。

研究人在想什麼？

那跟那些降靈會上的通靈術、吉普賽人的占卜、後街小巷裡女巫的水晶球有什麼區別？看來不過是最近不知為何又流行起來的時髦談資罷了。

可現在，高爾頓那位令人敬畏的老人，研究的好像就是……心理學？

那自己之前可能是想錯了，心理學……或許真的是一門學問，一門她完全不懂、卻可能很重要的學問。

而接下來要見到的那個連高爾頓都推崇的年輕人，研究的肯定也是這個。

研究心理學的年輕人。二十歲。和她同輩。

她心裡生出一種複雜的感覺。

有好奇，他到底是怎麼做到讓高爾頓說出那種話的？

有期待，她想知道這個「心理學」到底能做什麼。

還有一絲微妙的、不願承認的……

不服氣。

她是阿洛伊修斯家的長女，年輕一輩最強的獵魔人。

她十二歲完成契約儀式，十五歲獨立處理第一起惡魔事件，十七歲單槍匹馬獵殺了一隻中位惡魔。

她一定是個天才，不僅是別人這麼說，她也一直篤定這一點。

但接下來要見的那個同齡人……好像也是個天才？

而且是一個明明還冇有他大，就讓同行的巨擘發自內心地承認自己不如他的天才？

這可是她都辦不到的事情啊。

總之，夏洛蒂感覺，她越發迫不及待地想要見到那個歐文·塞勒瑞斯了。

然後接下來的幾天，她做足了功課。

她不是一個坐等答案的人，既然要見那個人，試試對方的深淺，就要先弄清楚「心理學」到底是什麼。

她去了圖書館，借了《心理物理學綱要》、《生理心理學原理》、《心理學原理》等等一大堆據說很前沿的著作。

結果讀得一頭霧水。

「內省法」？「心物一元」？「意識流」？

這些詞每一個都認識，連在一起完全不懂，而那些密密麻麻的圖表和數據，比家族獵魔檔案裡的符文還要難懂。

她又去拜訪相關人士，通過家族的關係接觸了幾位在大學裡教書的學者。

學者們一聊起心理學就兩眼放光，滔滔不絕，但她聽完隻覺得更糊塗。

有一位老先生甚至拿出一個什麼反應時測量儀，非要給她測一測「心理活動的速度」，她配合了，但完全不明白這跟抓凶手有什麼關係。

她還讓倫納德去打聽這位歐文·塞勒瑞斯是什麼來頭。

倫納德回來說：是個從伯明威奇來的年輕人，家裡人在碼頭區和紡織區做工，不算赤貧，但也絕不是什麼體麪人家，十多歲時靠著幾篇文章引起了高爾頓先生和一些學界人士注意，獲得了推薦信和經濟資助，然後進了國王學院。

伯明威奇。碼頭區。紡織工。

一個從那種地方出來的年輕人，冇有家世，冇有背景，隻憑著幾篇文章，就讓高爾頓這樣的人親自過問、親自推薦？

學的還是那麼難懂的心理學？

夏洛蒂發現她越瞭解越不懂了，不管是心理學，還是歐文。

心理學這東西，和她熟悉的獵魔體係完全是兩碼事。

獵魔靠的是契約、感知、戰鬥經驗，這些都是可以觸摸、可以訓練的東西。

但是心理學……靠的是什麼？

看書？觀察？分析？

這些……也能抓到凶手？