我，崇禎，開局清算東林黨 第406章 夜裡有人動舵

蒸汽明輪一開，旗艦總算把身子穩住了，後頭兩條船也藉著旗號一點點回線。傍晚的時候，三船之間的距離重新收緊，雖然還談不上多齊整，至少不像風暴後那樣，一個浪頭過來，彼此都快看不見影子了。

甲板上那些先前繃得快斷掉的人，這會兒總算能喘口氣了。可喘歸喘，事卻冇停。

輪機艙那邊還在冒黑煙，魯大成帶著幾名工匠輪流守著，連飯都是蹲在艙口邊上扒的。右輪那邊的連桿還是有些發燙，已經拆下來抹了兩回油。司爐工的臉全黑了，嘴邊隻剩兩圈白。

軍需官許文祿捧著賬簿，在機艙口來迴轉，嘴裡一遍遍念著：“第一爐煤，二桶半。第二輪補煤，九簸箕。酉時一刻減火，酉時三刻再減……”

他念得跟招魂似的，旁邊小吏聽得腦仁都疼，忍不住道：“許大人，差不多就行了，跑得回正不就成了？”

許文祿抬手就給了他後腦一下：“你懂個屁！今天這賬記不細，回頭皇上問起來，你拿腦袋頂？”

小吏縮了縮脖子，不敢吭聲了。

尾樓上，鄭森披著薄氅，站了很久，直到夜色真正壓下來，纔回船艙議事。

燈點起來了，船艙裡鋪著海圖，邊上壓著銅尺和石筆。何文盛在覈對最後一次觀測，趙海坐在一旁，捏著發酸的手腕。施琅倒是不客氣，進來就坐下，先灌了半碗熱薑湯。

鄭森也不繞彎子，開口便道：“今晚開始，蒸汽輪停一側，留一側備急。風若不續，就隻慢推，不再硬扳。”

魯大成抱拳道：“都督，這個穩妥。兩邊一起開，右輪還得再調，不然傷軸。”

“你估摸著，幾時能穩？”

魯大成想了想：“若今夜不再出浪，明早應能把那塊吃勁不勻的地方墊平。”

“好。”

鄭森點頭，又看向何文盛：“各船軍心如何？”

何文盛遲疑了一下：“明麵上都還穩，可人太累了。”

施琅哼了一聲：“累不是事。怕纔是事！”

趙海也跟著道：“風暴裡死了人，又差點給洋流拽跑。老水手知道這叫命，新兵可未必懂，他們隻會覺得前頭冇個頭。”

鄭森冇說話，隻是用手指輕輕敲了敲桌案，一下，兩下，不輕不重。

他當然知道。

海上最怕的不是捱打。

是看不見頭！

人要是覺得自己這一路是有去有回，苦一點、累一點，牙咬緊也能撐過去。可一旦腦子裡生出“這一路就是送死”的念頭，那事就麻煩了。

施琅把碗放下：“我已經讓各艙隊把值夜重新排了一遍，今晚巡更要加雙崗。”

“加。”

“還有，船上那些西班牙俘虜和混進來的雜人，也得盯緊。”

“盯著呢。”鄭森應了一句，隨即抬眼，“但光盯外人冇用，怕的是自己船上的人先亂。”

這話一出，幾個人都沉默了下。

大家都明白，越是在這種時候，壞事越可能不是外人乾的，而是自己人！

夜真正深下來的時候，海上終於有了一點難得的平順。不是完全冇浪，隻是比白天好太多。輪機艙那邊減了火，左側明輪慢慢拍水，給旗艦留著一點修線的勁，其餘時候，三船都儘量靠著重新續起來的微風往前帶。

夜值開始輪換，甲板上掛起了風燈，桅旁、舵邊、前甲板、尾樓，各處都有人。規矩也重新講了一遍。

“更鼓不到，不得擅離！”

“值舵時，非命令不得動舵半分！”

“船燈不得遮！”

“夜裡不得高聲喧嘩！”

“若聞號角，立刻歸位！”

這幾條白天說過一次，夜裡又說了一次。誰都知道，這是說給所有人聽的，也是說給那些心裡有鬼的人聽的！

前甲板下層艙位，燈火昏暗，幾十號人擠在一處，空氣裡全是潮氣、汗氣和鹹菜味。白天累成那樣，按理說一倒下就該睡死，可偏偏睡不著的人不少。

有人翻來覆去，有人抱著胳膊發呆，有人摸著腰間掛的平安符，小聲唸唸有詞。

角落裡，一個麪皮發黃的新兵壓著嗓子道：“二哥，你說……咱們真能到嗎？”

被叫作二哥的，是個四十來歲的老舵手，姓顧，人叫顧老二。以前跟過鄭家的船，也算老資格。這會兒他盤腿坐著，手裡捧著木碗，碗裡是半碗涼湯。

顧老二冇抬眼：“問這個做甚？”

新兵嚥了口唾沫：“我就是覺著……這海太大了。前頭冇邊。白天那風一來，人說冇就冇，連屍首都收不回來……”

旁邊又有個年輕水手湊過來，小聲附和：“是啊，顧叔。那洋鬼子的圖，誰知道是真是假！萬一把咱們領到死路上呢？”

顧老二終於抬了抬眼皮：“死路？海上哪條路不是死路裡拚出來的。”

“可以前好歹還有岸。”

“現在呢？這都幾天了，連個鳥影都冇見著。”

“要是再遇上一回那樣的大風……”

“閉嘴！”

顧老二這句壓得低，可帶著火。那兩個年輕人頓時不敢吭聲了。

這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！

可安靜隻維持了片刻，坐在更裡麵的另一個人忽然低聲道：“顧叔，我聽人說，西班牙那圖是搶來的，他們會不會早就留了假手段？”

顧老二眼角跳了一下。

他其實也不是冇想過這個，隻是這種念頭，不能說。一說出來，就跟火星掉進草堆冇兩樣！

可現在艙裡這些人，本就被風暴和死人嚇破了一層膽。有人一提，這火星就亮了。

“對啊。”

“還有那個蒸汽輪，看著是救命，可若煤燒完了呢？”

“咱們現在離台灣越來越遠，真要回頭，也還來得及……”

說這話的人聲音壓得很低，可顧老二還是聽清了。

他猛地抬頭，看向說話那人。

那人姓吳，平日裡在舵邊打下手，不算什麼要緊人物，可鬼心思不少。

顧老二盯著他：“你什麼意思？”

吳三順嚥了口口水，聲音更輕：“冇什麼意思。我就覺得，命是自己的。真要看著往死裡漂，也不能啥都不做。”

旁邊那新兵心裡本就懸著，聽見這話，像是抓住了什麼：“吳哥，你是說……”

吳三順抬手比了個噤聲的手勢，眼珠子往艙門那邊瞟了一眼：“彆大聲。我冇說要咋樣。我隻是說，若這圖有假，若前頭真冇路，那咱們總得給自己留條活路。”

顧老二臉色已經沉下來了：“你想留什麼活路？”

吳三順靠近了點，壓著嗓子道：“今夜後半更，舵邊換的是咱們的人。隻要把方向略帶一帶，不必太多。等天亮時再說是夜裡浪推的，咱們船多半就能順著原路往回偏。隻要多偏幾次，隊形亂了，誰還能分得清是真迷了，還是回頭了？”

這幾句話一出來，艙裡瞬間靜得隻剩呼吸聲。

有人心動了！

顧老二一眼就看出來了。

不是所有人都敢乾，可隻要有兩三個跟著起心思，夜裡真去摸舵，那就不是玩笑了！

他緩緩把木碗放到一邊：“你瘋了。”

吳三順眼神一閃：“顧叔，您跟海一輩子，總不能真把命押給一個毛頭將軍吧。”

顧老二臉色猛地一冷：“你再說一遍？”

吳三順被他這一眼盯得心裡發毛，可話都說出來了，再縮就更丟人：“我說錯了？大公子是有膽，可有膽不等於會走這條海路。咱們這些人是來發財的，不是來陪葬的！俺也去過東番、呂宋，可冇見過誰真往天邊開！今天掉下去那個陳老六，你忘了？明天呢？後天呢？等再死幾個人，難道還繼續往前？”

他越說，周圍幾個人的臉色就越白。那新兵喃喃道：“可……可若真能回去……”

顧老二霍然起身：“回個屁！”

這一聲出來，差點把旁邊風燈都震得晃了一下！

“你們知道現在在哪嗎？知道舵改多少算多嗎？知道夜裡海流一錯，三船一散，是回頭還是一起餵魚嗎？”

吳三順也站了起來，壓低聲音頂回去：“那也比往死路上撞強！”

“你怎知是死路？”

“你又怎知不是？”

兩人眼看就要吵起來，就在這時，艙門口忽然傳來一道冷聲。

“因為都督冇叫你回。”

一句話！

整個艙裡的人，後背齊齊一涼。

門口站著兩個人，一個是洪承祖，另一個，是錦衣衛出身的親兵頭子沈柱。沈柱臉上冇什麼表情，手卻已經按在刀柄上。

吳三順的臉瞬間白了：“我……我冇……”

“冇什麼？”洪承祖邁步進來，挨個掃了一圈，“剛纔的話，我在門外聽得一字不差。”

這一下，艙裡的人腿都軟了。

原來不是偶然。

鄭森出海前，早就在各艙埋了眼線，平日裡不出聲，真到要命的時候，一句不落都能送上去！

顧老二立刻抱拳：“洪把總，小的……”

“你閉嘴。”洪承祖抬手止住他，“你冇跟著起鬨，回頭再說。”

他看向吳三順：“你，出來。”

吳三順雙腿發抖，撲通一下就跪了：“把總，我一時糊塗，我就是嘴碎，我冇真動手啊！”

洪承祖冷冷看著他：“你是想等動了手再說？”

吳三順還想哭求，可沈柱已經上前，一把拽住他後領，像提雞一樣把人提了出去。

艙裡其餘幾個人臉全白了。有個新兵牙關都在打顫：“把總……我冇想去，我就是聽聽……”

洪承祖掃過去：“聽聽？聽返航、聽改舵、聽怎麼拿全船人的命開玩笑，這叫聽聽？”

冇人敢應。

洪承祖壓低聲音，一字一句往下砸：“都給我記住。都督這趟帶你們出海，是拿命在前頭頂著！你們若是怕，可以哭，可以吐，可以半夜做夢喊娘！但誰敢碰舵，誰敢鼓譟，誰就是要全船的命！這種人，不配活！”

說完，他轉身就走。沈柱帶著吳三順，也一起消失在門外。