義莊外,王家莊的百姓們還在等著,陳九川和秦供奉卻已經悄悄從後門離開。
兩人騎馬返回縣城的路上,陳九川始終沉默不語。
秦供奉當然知道他心裏在想什麼,這件事若是牽扯到妖族,那就不是他們一個小小的縣城能處理的了,往大了說,要真是和他們猜的一樣,這件事情肯定要上報,尤其是這種時候,即便是上報到京城都不為過,要是瞞著想大事化小,小事化了那纔是大罪。
一旦東窗事發,被朝廷知曉,縣令的官帽子還在其次,可能都等不到明年秋後,零響的菜市場就是滿地滾落的官腦袋。
隻有先跟縣令通個氣再商量法子纔是最穩妥的辦法了。
“陳小兄弟。”
秦供奉忽然開口說道:“你方纔問,這世上有沒有人敢勾結妖族,老夫活了七八十年,可以明確告訴你,有,而且不少。”
陳九川側目看他。
秦供奉嘆了口氣:“應該是五十年前,老夫還年輕氣盛的時候,走遍大昭,那時候西北有個小宗門,為了爭奪一處靈礦,暗中與一隻化形期的妖狐合作,將那靈礦原本的主人滿門屠盡。後來事情敗露,那宗門上下一百七十三人,全部被朝廷強勢問斬,當時七八個世外門派聯手求情都沒用,但那隻妖狐呢?早就逃之夭夭了。”
陳九川沉默片刻,問道:“那後來呢?”
“後來?”
秦供奉苦笑:“後來朝廷加強了各地對妖族的監控,但凡發現有人與妖族勾結,誅九族。可即便如此,每年還是會有幾起案子,利益二字,足以讓人鋌而走險。”
陳九川點點頭,沒有再問。
他隻是在想,王家莊那個滅門慘案,到底是因為什麼?
那七個人,到底知道了什麼不該知道的東西?
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與此同時,距離零響城約三百裡外的高空,幾道身影正禦風而行。
為首的是一個看起來十七八歲的少女,麵容清秀,眉眼間帶著幾分與年齡不符的沉穩。她身後跟著四個年紀更小的少年少女,最大的不過十二三歲,最小的那個臉上還帶著嬰兒肥的小姑娘,正興奮地東張西望。
“小婉師姐,我們還要飛多久啊?”那臉上帶著嬰兒肥的小姑娘問道。
正是之前在浮空小島上出醜的幼鈴。
“快了,再有半個時辰就能到零響城。”
小婉回頭看了她一眼:“幼鈴,你別亂動,當心掉下去。”
“纔不會呢!”
幼鈴嘟著嘴:“我這次可認真了!”
話雖如此,她還是老老實實地抓住了小婉的衣袖。
幾人正是黔靈宗下山採購的弟子。
按照師叔瞿白的吩咐,他們先去湛遷城買了些東西,然後又往零響城方向飛去。
聽說這兩日零響城有煙花盛會,幾個小傢夥早就心癢難耐。
“小婉師姐,你說零響城的煙花真的那麼好看嗎?”
一個虎頭虎腦的小男孩問道。
“我也是聽說的,沒見過。”
小婉笑道:“不過既然大家都說好看,那應該錯不了。”
“那我們快點兒吧!”
幼鈴催促道,“萬一去晚了,煙花放完了怎麼辦?”
“煙花是晚上放,現在才下午,來得及。”崔婉慢悠悠說道,但還是稍微加快了些速度。
半個時辰後,幾人遠遠看到了零響城的輪廓。
這是一座中等規模的縣城,城牆不高,但看起來很新,應該是近年修繕過。
城外有農田,有村莊,炊煙裊裊,一派安寧祥和的景象。
然而,當幾人靠近城門時,卻發現有些不對勁。
城門緊閉。
城門外聚集著幾十個百姓,正對著城門指指點點,議論紛紛。
幾個穿著官服的差役守在城門口,一臉嚴肅地攔著想要進城的人。
“怎麼回事?”
崔婉皺了皺眉,帶著幾個師弟師妹落在城外一處僻靜處。
“師姐,城門怎麼關了啊?”
幼鈴扯著崔婉的袖子問道。
“我也不知道。”
崔婉想了想,說道:“你們在這裏等著,我去問問。”
她整理了一下衣衫,走向城門。
守城的差役見一個少女走來,正要開口趕人,卻見那少女從袖中取出一塊令牌,上麵刻著一個“黔”字。
崔婉拿著令牌,也沒有繼續上前,說道:“諸位大人,我是黔靈宗門生,今日奉命前來零響採購,敢問現在是怎麼一回事?”
差役臉色一變,連忙躬身行禮:“原來是仙師駕到,小人失禮了。”
黔靈宗雖然在世外不算頂級大宗,但在世俗之中,尤其是這一帶,名聲還是很響的,黔靈宗的令牌他們也見過幾次。
畢竟那是真正的仙門,尋常百姓哪敢怠慢。
崔婉點點頭,問道:“城門為何關閉?”
差役苦著臉道:“回仙師,這是縣尊大人的命令。前幾日城外王家莊出了樁滅門慘案,死了七口人,縣尊大人怕兇手逃竄,便下令封城,不許閑人出進。仙師若要進城,小人這就去通報。”
“滅門慘案?”
崔婉眉頭微蹙,她是黔靈宗弟子,從小在宗門長大,雖然也聽說過世俗間的案件,但真正遇到還是頭一次。
“查出兇手了嗎?”
“還沒有。”
差役搖頭:“縣衙正在查,隻是……”
他猶豫了一下,壓低聲音道:“聽說那案子有些蹊蹺,查了兩天也沒什麼頭緒。”
崔婉若有所思地點點頭:“我要帶幾個師弟師妹進城採購些東西,順便看看煙花,可以嗎?”
“自封城後,城內很少有人放煙花了,如果仙師仍舊要進城就請稍等片刻,小人這就去通報。”
差役匆匆離去,不多時,一個穿著青衫的中年文士帶著一幫人快步走來,正是那零響縣令,他遠遠便拱手行禮:“在下零響縣令周文遠,見過仙師。”
小婉還禮道:“周縣令客氣了。我不過是帶師弟師妹下山採購些雜物,聽說貴縣今夜有煙花盛會,想帶他們看看。不知是否方便?”
周文遠連忙道:“方便,當然方便。仙師能來,是零響的幸事,隻是這兩天有些麻煩,諸位請隨我來。”
周文遠親自引著崔婉幾個小傢夥進城,一路上殷勤介紹。
其實以大昭官場上下的脾氣來說,一縣的縣令沒必要對幾個世外小輩這麼殷勤,但如今事情太過蹊蹺,如果能請來黔靈宗的仙人來幫忙查探一番說不定能確定是不是妖族行兇。
“周縣令。”
崔婉忽然問道:“方纔聽守城差役說,貴縣出了樁滅門慘案?”