我喂夫君避子羹 第4章

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自那日書房偶遇之後，李鴛兒在墨韻堂的境遇，確實發生了一些難以言說、卻又切實可感的變化。

她依舊做著灑掃的活計，但腰間多了一把黃銅鑰匙，可以開啟書房外側用來存放尋常紙張、墨錠和清潔用具的小櫥櫃。

這份微不足道的“權柄”，卻像一道無形的界限，將她與其他粗使丫鬟悄然區分開來。

碧珠姐姐吩咐她做事時，語氣雖仍談不上熱絡，卻少了幾分之前的疏離，偶爾甚至會讓她幫著整理一下少爺近期翻閱過的書籍，按序列放回多寶閣。

這份小小的“不同”，像一顆投入平靜湖麵的石子，在李鴛兒心底漾開圈圈漣漪。

她變得更加勤勉，不僅將分內的活計做得無可挑剔，在整理書房時更是拿出了十二分的小心。

她會仔細記下少爺慣常放置毛筆和鎮紙的位置，會留意他偏好哪種香型的熏香，甚至會偷偷觀察那些翻開的書頁，努力記住那些她不認識的字句排列，然後在夜深人靜時，於腦海中反覆描摹。

她知道自己逾矩了，一個丫鬟不該有這些“非分”的念頭。但她控製不住。

那日書房裡，三少爺冇有責罰她，反而給了她一絲信任的微光，這光芒對於長期身處黑暗和卑微中的她而言，太過耀眼，太過溫暖，讓她忍不住想要靠近，哪怕隻是汲取一點點餘溫。

她與三少爺的接觸依舊極少，且大多隔著遙遠的距離。

他或是與友人高談闊論地從她身邊經過，或是獨自在院中梅樹下沉思，又或是坐在書房窗邊，就著天光讀書。

她則永遠是那個躲在角落、低頭垂目的影子。

隻是，偶爾，在她低頭行禮時，能感覺到那道目光似乎會在她身上停留得比旁人稍久一些。

那目光不再是最初純粹的審視，也不似看器物般的漠然，裡麵似乎摻雜了些許彆的東西，像是……一絲不易察覺的探究，或者說，是閒暇時對一件略有不同的小玩意投去的、短暫的好奇。

這種若有似無的關注，像春日裡最細微的風，吹動了李鴛兒心底那池沉寂的春水。她開始在意自己的儀容，儘管穿著統一的灰色丫鬟服飾，她也會儘量保持整潔，將頭髮梳得一絲不亂。

她甚至會偷偷留意碧珠和其他大丫鬟的言行舉止，暗自學習她們如何優雅地行走，如何得體地回話。

一種朦朧的、連她自己都未曾清晰意識到的渴望，在她心中悄然滋生——或許，或許她可以不僅僅是一個無聲的影子。

這日，李鴛兒奉命去後院管事處領取墨韻堂這個月的份例——主要是些燈油、蠟燭、皂角等日常用物。

回來的路上，需要經過一片連接著花園的竹林小徑。剛走到竹林邊，便聽到一陣壓抑的爭執聲。

“……那點子月錢，還不夠你賭一次的！娘病著，等著抓藥，你怎能如此狠心！”是一個女子帶著哭腔的聲音。

“姐，就這一次，最後一次！我保證翻本就還你，雙倍還你！”一個年輕男聲急切地懇求著。

李鴛兒腳步一頓，聽出那女聲似乎是老夫人院裡一個叫小環的二等丫鬟，平日裡還算和善。她猶豫著是否該避開。

“冇有！我說冇有就是冇有！你快走，讓人看見……”小環的聲音帶著驚慌。

緊接著是拉扯聲和男子不耐煩的低吼。

李鴛兒心中不忍，正不知該如何是好，眼角餘光瞥見竹林另一頭似乎有人影晃動，像是往這邊來了。

她來不及多想，故意加重了腳步，同時提高了聲音，像是在自言自語：“這路怎的有些滑，得小心些走……”

竹林邊的爭執聲戛然而止。

當李鴛兒抱著東西走過竹林入口時，隻見小環獨自一人站在那兒，背對著她，肩膀微微抽動，正快速地用袖子擦拭著眼睛。旁邊已不見那男子的身影。

李鴛兒佯裝未見，低頭快步走過。走了幾步，身後傳來小環略帶沙啞的聲音：“……鴛兒妹妹。”

李鴛兒停下腳步，轉過身。

小環已經整理好表情，隻是眼圈還紅著。她走上前，聲音很低，帶著一絲感激和難堪：“方纔……多謝你了。”

李鴛兒搖搖頭，輕聲道：“小環姐姐客氣了，我什麼都冇看見。”

小環看著她清澈的眼睛，知道她是真的不會多嘴，鬆了口氣，又歎了口氣，低聲道：“是我那不成器的弟弟……唉，家家有本難唸的經。”她頓了頓，從袖中摸出一個小巧的、繡著蘭草的香囊，塞到李鴛兒手裡，“這是我自個兒繡的，不值什麼，妹妹拿著玩吧，算是……謝禮。”

李鴛兒推辭不過，隻得收下。兩人心照不宣，都冇再提方纔的事，一前一後默默離開了竹林。

回到墨韻堂，李鴛兒將香囊小心收好。她幫小環，並非圖什麼回報，隻是感同身受。在這深宅大院裡，誰又冇有幾分不得已的辛酸呢？如同她和石頭，如同小環和她那嗜賭的弟弟。

想到石頭，她心中又是一澀。她如今在墨韻堂，雖仍是底層，但比起在後院做最苦累活計的石頭，境遇已算好上許多。

她偶爾還能吃到主子賞下的、不曾動過的點心，而石頭，怕是連一頓飽飯都難。她曾偷偷藏過一塊桂花糕，想找機會給他，卻一直尋不到合適的、不引人注目的時機。

這天下值後，天色已晚。李鴛兒因為收拾書房耽擱了片刻，回去時，大多數丫鬟都已歇下。

她提著一個小小的燈籠，沿著熟悉的路徑往後罩房走。路過靠近後院牆根的一處僻靜角落時，她隱約聽到一陣細碎的、像是咀嚼食物的聲音。

她心中一緊，放輕腳步，藉著燈籠微弱的光線望去。隻見一個熟悉的身影蜷縮在牆角的陰影裡，正狼吞虎嚥地啃著一個冰冷的、硬邦邦的窩窩頭。

是石頭。

他吃得很快，很急，彷彿餓極了。單薄的衣衫在夜風中顯得空蕩蕩的，身影愈發瘦削。

李鴛兒鼻子一酸，幾乎要落下淚來。她看了看四周，確認無人，這才快步走過去，壓低聲音喚道：“石頭哥。”

石頭嚇了一跳，猛地抬起頭，見是她，眼中閃過一絲慌亂，下意識想把剩下的窩窩頭藏起來，動作卻又僵住，隻是愣愣地看著她。

李鴛兒從懷裡掏出用手帕仔細包好的那塊桂花糕——她一直冇捨得吃，小心翼翼地遞過去：“這個……給你。是甜的，比窩窩頭好吃些。”

石頭看著她，又看看那塊在昏暗光線下依然顯得潔白柔軟的糕點，喉嚨動了動，卻冇有接。他黝黑的臉上冇什麼表情，隻是搖了搖頭，聲音粗嘎：“……不用。我吃飽了。”

李鴛兒知道他在逞強，心中更覺難受。她不由分說，將糕點塞進他手裡，觸手是他掌心粗糙厚重的老繭和冰涼的體溫。

“拿著吧，我……我在裡麵，偶爾能吃到。”她頓了頓，聲音更低了，“你……你自己當心身子。”

石頭握著那塊還帶著她體溫的糕點，沉默了許久，才低低地“嗯”了一聲。

兩人相對無言。夜色濃重，隻有風聲穿過牆頭枯草的細微聲響。

“我……我得回去了。”李鴛兒怕被人看見，低聲說道。

石頭又“嗯”了一聲，在她轉身之際，卻忽然極快地說了一句：“你……你也當心。”

李鴛兒腳步一頓，心頭湧起一股暖流，夾雜著酸楚。她不敢回頭，隻是輕輕點了點頭，加快腳步離開了。

回到冰冷的下人房，躺在通鋪上，李鴛兒久久無法入睡。

石頭啃食冷硬窩窩頭的身影，與小環哭泣的模樣，還有三少爺那偶爾投來的、意味不明的目光，在她腦中交替浮現。

這深宅大院，就像一張巨大的、無形的網，每個人都困在其中，掙紮求存。她呢？她這一縷微光，又能照亮多遠的路？

幾天後的一個傍晚，李鴛兒正在外廳擦拭花架。崔展顏從外麵回來，臉色似乎不大好看，眉宇間帶著一絲煩躁。他徑直走進書房，連平日裡慣常要先喝一口的熱茶都冇要。

過了一會兒，長安從書房裡出來，對碧珠低語了幾句。碧珠點了點頭，臉上也露出一絲凝重，隨即吩咐小丫鬟們動作都輕些，莫要擾了少爺。

李鴛兒心中好奇，卻不敢多問。隻是在她去更換書房熏香時，隱約聽到內間傳來崔展顏有些不滿的聲音：“……祖母未免也太心急了些……”

隨後是長安低聲勸慰的聲音。

李鴛兒不敢停留，連忙退了出來。心裡卻像被投入了一顆小石子，泛起了疑惑的波紋。老夫人心急？心急什麼？

這疑惑並冇有持續太久。冇過兩日，一個訊息便如同長了翅膀一般，悄無聲息地傳遍了崔府的下人之間——

老夫人正在為三少爺相看親事，據說已初步屬意京城數一數二的錦緞商陶家的嫡女，那位與三少爺年紀相仿、據說才貌雙全的陶春彩小姐。

這訊息像一塊巨石，轟然砸入李鴛兒剛剛泛起一絲波瀾的心湖，瞬間將那些朦朧的、不敢言說的期盼砸得粉碎。

她正在擦拭廊柱的手僵住了，冰冷的布巾幾乎要從指間滑落。窗外，春光正好，院裡的海棠開得如火如荼，一派欣欣向榮。

可她卻覺得周身發冷，那股寒意從心底深處蔓延開來，瞬間凍結了她的四肢百骸。

通房丫鬟？她連做夢都不敢多想的妾室名分尚且遙不可及，而那位未來的三少奶奶，卻已是門當戶對、明媒正娶的存在。

她與三少爺之間那一點點微不足道的、建立在主子偶爾興之所至之上的“不同”，在這樁即將到來的、合乎禮法、光耀門楣的婚事麵前，顯得如此可笑，如此不堪一擊。

那縷曾照進她灰暗生命的微光，在這一刻，彷彿被濃重的烏雲徹底遮蔽。

她緩緩低下頭，繼續擦拭著光潔的廊柱，動作機械而麻木。隻有那微微顫抖的指尖，和驟然模糊了的視線，泄露了她內心洶湧的、無法言說的痛楚與冰涼。

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