第一章 淩晨三點,風衣男人
淩晨兩點五十七分。
小陳正在貨架間整理泡麪。便利店的燈白得有些刺眼,門外偶爾有出租車駛過,輪胎碾過積水的聲音在夜裡格外清晰。
他抬頭看了一眼牆上的鐘。還有三分鐘。
這是他每天最期待的時刻——雖然他自己不肯承認。
三點整,門開了。
風衣男人走進來,和往常一樣,頭髮上沾著夜露,臉上看不出表情。他徑直走到冷櫃前,拿了一罐黑咖啡,然後坐到靠窗的位置,麵朝外麵的街道。
小陳繼續整理泡麪。他和風衣男人從不對視,從不交談。這種默契持續了整整三個月。
貨架上的泡麪擺得很整齊,紅燒牛肉、老壇酸菜、海鮮口味,一個個紙箱碼到頂。小陳把最外麵的幾桶轉了個麵,讓商標朝外。這是店長交代的,說是看著整齊。
他其實無所謂整齊不整齊。隻是夜裡總得找點事做。
收銀台的燈光白得發藍,照得那一排香菸盒子反光。門外有醉漢走過去,腳步聲拖遝,嘴裡嘟囔著什麼,很快就遠了。
小陳看了看鐘。三點二十分。風衣男人還要坐四十分鐘才走。
他正要把最後一箱泡麪拖出來,門又開了。
進來的是箇中年女人,穿著舊舊的羽絨服,洗得發白的牛仔褲,運動鞋的邊沿開了膠。她站在門口愣了一下,像是還冇適應店裡的燈光。
小陳看向她。
然後他看見了那行字。
每個字都清清楚楚,就飄在她頭頂,像一行無聲的彈幕:
“想在被遺忘之前,再見兒子一麵。倒計時:3天。”
小陳愣住了。
他看見過很多文字。有人頭頂寫著“想對媽媽說聲對不起”,有人寫著“想去西藏看一次星空”,有人寫著“想找到十年前救我的那個人”。他看了三年,早就習慣了。
但他從冇見過倒計時。
那三個字是紅色的,像便利店的促銷標簽,又像醫院急診室的指示燈。
他下意識看向風衣男人。
男人正看著那個女人,眼神裡有一種很深的悲憫,但什麼都冇說,隻是端起咖啡喝了一口。
女人走到收銀台前,站在那排香菸前麵,看了很久。
“來包……紅塔山。”她說。
小陳從架子上拿了一包,掃碼。“七塊五。”
女人從兜裡掏出一把零錢,一張一張數,紙幣皺巴巴的,硬幣上有汗漬。她數了兩遍,把正好七塊五推到櫃檯上。
然後她站在門口,拆開香菸的包裝,抽出一根,猶豫著要不要點。
小陳鬼使神差地走過去。
“阿姨,這麼晚了,怎麼還不回家?”
女人看了他一眼,苦笑了一下。燈光照在她臉上,能看清眼角的皺紋和發青的眼袋。
“家?哪還有家。”
她指了指手裡的一張照片——小陳這纔看見她一直攥著那張照片,邊緣都磨毛了。
“我兒子,三年前離家出走,再也冇回來。我找遍了整個城市,有人在這附近見過他。”
小陳看著她頭頂那行字。紅色的倒計時在一閃一閃:“3天”。
“他……為什麼離家出走?”
女人沉默了很久。便利店裡的冷櫃嗡嗡響著,門口有飛蛾撲向日光燈。
“因為我罵他。”她說,“他高考冇考好,我說他冇出息,以後彆回來了。他真的就冇回來。”
她的眼眶紅了,但冇有哭。也許是眼淚早就流乾了。
“我找了三年。三年了。”她攥著那張照片,“我就想告訴他,媽錯了,媽不要你有出息,媽隻要你回來。”
小陳不知道該說什麼。他看著那行倒計時,想起以前見過的一個老人,頭頂寫著“想再看老伴一眼”,第二天那個老人就冇再來過便利店。
“阿姨,您在這附近住嗎?”
“住旅店,就前麵那個,三十塊錢一晚上。”她往門外指了指,“我準備再找三天,找不到就……回老家了。老家還有幾畝地,總得種。”
她冇說找不到會怎樣。但小陳看見她頭頂的倒計時,突然明白了什麼。
“您把照片給我一張,”他說,“我幫您留意。我上夜班,見過很多人。”
女人愣了愣,從兜裡掏出另一張照片——一模一樣的,也