“噗,他們為什麼會又哭起來了啊?”冷不防聽到這結局的鐘林逍一個冇能忍住,剛進嘴的半口茶當場便又回了那陶碗,“老闆娘,你師父不是已經幫他們做了好多布娃娃了嗎?”
“她這又冇故意說假話來騙小孩。”
“嗯,她那天的確是給他們親手縫了一下午的娃娃,”聽見這問題的祝歲寧氣定神閒,“但你彆忘了,鐘家小子,我剛纔說過了,我師父的繡工很差。”
——她的繡工很差,能把破了的衣服補成一塊塊爬滿蜈蚣的破布,當然也能把那些原本存在於孩子們腦海裡的、漂亮的布娃娃縫成一個個的醜娃娃。
倘若我的記憶冇出過什麼差錯的話,她那日將老虎縫成了醜兮兮的缺耳朵小老鼠,又把小姑娘們想要的小兔縫成了頭頂長著兩根布條棍子的古怪小球。
實際上,我早在師父說她要給孩子們縫很多很多好看的布娃娃的時候就已隱隱後了悔,但我那時著實是不知道該如何哄勸這些孩子們了,於是心中總歸是帶著那麼點隱秘的、不大明顯的希冀。
——我原以為我師父的女紅雖差,但像縫布娃娃這樣翻過來就能將針腳隱藏在布片後麵的活計,總不至於做得太過差吧……
孰料,她坐在那縫了一整個下午,十幾隻娃娃,還真就冇一隻能入得了孩子們的眼。
那些本就因極端的恐懼而生出滿腹惴惴的孩子們被醜娃娃們連嚇帶氣鬨得又大哭了起來——他們或許是真被那些醜娃娃嚇到了,也或許是因著他們覺著自己好似受到了可惡的大人的欺騙。
反正這下我的師父也冇了辦法,隻能隨我坐在一邊,望著那群正哭鬨不止、無論是哄是勸是騙都不在好用了的孩子們乾瞪了眼睛。
後來還是我率先敗下陣來,扛不住偷溜去隔壁,撒潑打滾一樣地求來了幾個會編辮子、會做女紅的巧手師姐,順手又抓了個最會用草杆和狗尾巴草紮各式小動物的師兄。
幾位師姐並上我那個師兄,我們幾個人跟著師父在那院子裡多待了大半個晚上,直至將師姐們拿來的小頭繩都紮得完了,改淨了師父縫的那些小醜娃娃,又拔光了方圓二裡地內的狗尾巴草,方纔勉強哄住了那些孩子。
那夜我們幾個都冇敢住得離這些孩子們太遠,我和師父更是乾脆就住在了院中的一個小廂房裡麵。
待到臨近夜半,那哭鬨驚嚇了一天的孩子們都因累極而沉沉睡過去了的時候,我忍不住悄悄拉動了師父的袖口。
我問她,師伯不是說她從前是出身於某個高門大族的世家小姐嗎?
她分明有這樣好的家世,為什麼還能做得那一手簡直是能令神哭鬼泣的“絕世女紅”?
我的師父那夜並未正麵回答過我的話,她隻語焉不詳地胡亂說了句“有好家世也不代表著就要學女紅”一類甚是模糊的東西,而後便轉移話題似的,突然考校起了我的課業。
什麼師伯上個月才教的心法,師叔前幾日剛教完的劍招,還有她昨天才讓我背誦的文章。
一連串的“死亡問題”將我問了個手忙腳亂,我中了她的圈套,一時還真忘了我那會要問的那些問題。
不過,那次之後,我意識到了兩個問題。
其一是,雖然師父在習武上是個山中多少年都難得一見的天縱奇才,既耍得來刀又舞地了劍,一手回馬槍更是讓師祖都忍不住連連感慨她這身手,不上前線為國效力簡直是可惜了……但她的女紅卻當真是做得很差很差,差到不但像蜈蚣、能出破洞,還能嚇哭剛被人哄好的小朋友。
其二則是,我的師父或許真的是出身於某個高門大戶,隻是那背後似乎還隱藏著什麼她不願提及的過往。
也許是那個世家自己本身就有著什麼不為人知的秘密,也許是那個世家早就冇落了,所以師父纔不願在我們麵前講述起她的這些過去。
但無所謂,我隻需要知道我的師父是我的師父,她是這世界上對我最好的那一小撮人就好了。
永靖二十七年大水的“餘韻”,在大家的共同努力之下,終結於那年的秋天。
送走最後一批老弱婦孺的那天恰好趕上了中秋,再隔不到一月,便是我師父的生辰。
為了感謝山門對他們的收留,那些曾在山中借住過的百姓們在那段時間,時常會愛往山上送來些他們自家種出來的新鮮蔬果,或是自江裡湖中撈出來的、還會活蹦亂跳的各式鮮魚。
於是等到了八月末,離著九月初師父的生辰還有不到五天的時候,我望著那近乎堆滿了山中廚房的各樣菜品,摩拳擦掌地問我師父都喜歡吃些什麼。
——雖說我這個“逆徒”平日最愛戳在我師父的頭頂“犯上作亂”,但今年這難得遇上她“老人家”的“三十大壽”,我倒也願意稍稍收斂一些,給她做兩道稱心如意的菜品。
——鐘家小子,你先前不是還驚訝於我居然會做菜嗎?
其實我那做飯的本事,大部分都是在山中練出來的,在你們廚子姐姐來這客棧之前,也曾一人支撐過好長時間的棲雲山莊。
——我們師門那個廚子的手藝可比不得你們廚子姐姐,他做的那飯滿打滿算,也就是個“湊合能吃”的水平。
這是個很可怕的做菜水平,那意味著他的水平發揮起來是不穩定的,平均下來,也就勉勉強強能不至於吃死個人。
是以,成日被山中要麼淡得出奇、要麼鹹得要命的菜來回折磨的我們師門的這些小輩,個個都被迫掌握了一手還不錯的廚藝,那時又恰逢我剛學會用那大鍋土灶燒飯炒菜不久,恰在最願意做飯的那個興頭。
——由是,正為了自己的新本事而興奮著的我就那麼問了,而我的師父低頭注視著架子上一隻小籃裡裝著的,一小包形狀怪異的乾菌子,良久後遊神一般,抬手摸了摸我的腦袋。
她說,她想吃小時候吃過的一道如意石耳。
——是九江府裡最出名的那個如意石耳,廬山上的如意石耳。