我穿越成潘金蓮和武大郎相依為命 第203章 收徒風波裡的真心

潘金蓮把最後一塊芝麻酥餅擺進竹籃時，指腹被邊緣的芝麻硌得發麻。她沒顧上揉，先往餅上撒了把新炒的南瓜子——這是昨天教新來的幫工阿香做的，那姑娘手笨，把南瓜子炒糊了大半，剩下這點倒格外香。

「嫂子，巡撫大人派的人到了！」武鬆的大嗓門從門口傳來，震得櫃台上的湯碗都晃了晃。他大步流星地走進來，肩上還扛著個沉甸甸的木盒，「說要給咱頒什麼『陽穀縣手藝傳承戶』的牌子！」

潘金蓮轉身時，正撞見武大郎踮腳往門口瞅的樣子。他新做的布鞋沾著麵粉，鞋跟磨得有點歪——是前兒教阿香揉麵時，被她不小心踩了三腳，卻隻嘿嘿笑說「結實著呢」。此刻他攥著擀麵杖的手在抖，指節發白，像個等著先生點名的學童。

「慌什麼。」潘金蓮往他手裡塞了塊剛涼透的杏仁酥，「不過是塊木頭牌子，還能比咱的餅香？」話雖如此，她卻忍不住往門口瞟——那木盒上描著金邊，看著就挺鄭重，倒比現代那些鍍金獎杯實在多了。

正說著，兩個穿著官服的人走進來，為首的是巡撫府的李文書，手裡捧著個紅綢包裹的木牌：「武家夫婦接牌！」

武大郎「咚」地一聲跪下去，膝蓋撞得青磚發顫。潘金蓮剛要跟著跪，被李文書攔住：「潘娘子不必多禮，巡撫大人說了，您是陽穀縣的『奇女子』，不必行此大禮。」

這話讓周圍看熱鬨的街坊都笑了。張屠戶家媳婦嗓門最大：「可不是奇女子嘛！把爛攤子盤活，還把大郎教得會算賬了！」

武大郎紅著臉從地上爬起來，後腰撞到案台，疼得「嘶」了一聲也不肯揉。他接過木牌的動作太急，紅綢子滑落在地，露出「手藝傳承」四個金字，在晨光裡閃得晃眼。

「大人，俺、俺認字不多……」他突然冒出這麼一句，把李文書都逗笑了。

「無妨。」李文書拍了拍他的肩膀，「巡撫大人說，手藝在心裡，不在字裡。對了，你們不是要收徒傳藝嗎？縣裡給批了三個名額，都是貧苦人家的孩子，今兒就帶來了。」

潘金蓮這才注意到，門口站著三個孩子，最大的不過十二歲，最小的才七歲，都穿著打補丁的衣裳，手裡攥著磨得發亮的粗布包，怯生生地往屋裡瞅。

「進來吧。」她往灶間喊，「阿香，把新烤的甜餅端出來。」

孩子們被「甜餅」兩個字勾得往前挪了挪，最大的那個男孩突然「咚」地跪下，磕了個響頭：「俺叫狗剩，爹孃沒了，俺啥苦都能吃，求您收下俺！」

另外兩個孩子也跟著跪下，小的那個還帶著哭腔：「俺會燒火，俺燒的火不嗆人……」

武大郎慌忙去扶，卻被孩子們的倔勁弄得手忙腳亂，後腰撞到蒸籠架，發出「哐當」一聲響。潘金蓮看著他笨拙地給孩子們擦眼淚的樣子，忽然想起他剛學做餅時，也是這樣——被燙了不喊疼，揉壞了麵團就蹲在灶前哭，卻偏要攥著擀麵杖說「俺能行」。

「起來吧。」她把甜餅往孩子們手裡塞，「學手藝不用磕頭，得用心。」她指著案台上的麵團，「誰能在半個時辰內把這麵團揉光滑，誰就留下。」

孩子們立刻圍到案台前，最大的狗剩擼起袖子就乾，小的那個卻對著麵團發愣。潘金蓮走過去時，發現他正用手指戳麵團，像在跟它較勁：「不會？」

孩子點點頭，眼圈紅了：「俺、俺在家隻燒過柴……」

「我教你。」武大郎突然開口，聲音有點悶。他握住孩子的手，教他「掌心用力，手腕轉圈」，粗糙的掌心裹著孩子纖細的手指，像老樹枝護著新芽，「彆怕，麵團軟，你對它好，它就聽話。」

潘金蓮看著這光景，忽然覺得眼眶有點熱。她剛穿來時，總嫌這男人木訥，如今才發現，他的溫柔都藏在笨拙裡——教阿香切菜時，會把刀刃對著自己；給孩子們分餅時，總把最大的留給最瘦的；連揉麵都帶著股「慢慢來」的耐心，不像她，總急著要結果。

半個時辰後，狗剩揉的麵團最光滑，小的那個也勉強及格，隻有中間那個女孩揉得麵團發黏，急得直掉眼淚：「俺、俺娘說俺笨……」

「不笨。」潘金蓮拿起她揉的麵團，往裡麵加了點酵母，「你這麵團軟，適合做發糕，比餅還好吃。」她轉頭對三個孩子說，「做吃食跟做人一樣，不必都成餅，發糕、饅頭、包子，各有各的好。從今天起，你們就是武家餅坊的徒弟了。」

孩子們歡呼起來，狗剩又要磕頭，被武大郎一把拉住：「俺媳婦說了，不用磕頭。」他往孩子們手裡塞擀麵杖，「來，先學擀皮，俺給你們示範。」

他站在案台前，踮腳挺胸的樣子有點滑稽，擀皮的動作卻格外穩——麵團在他掌心轉著圈，漸漸變成厚薄均勻的圓片，邊緣還帶著好看的花紋。孩子們看得眼睛都直了，連李文書都忍不住讚：「大郎這手藝，真絕了。」

等李文書走了，街坊們也散了，潘金蓮才發現，武大郎的後背都濕透了。他往灶膛裡添柴的動作有點晃，顯然剛才一直強撐著：「腰又疼了？」

「不疼。」他嘴硬，卻在轉身時齜牙咧嘴。

潘金蓮沒戳破，轉身從樟木箱裡拿出個布包，裡麵是她托武鬆從城裡藥鋪買的膏藥：「趴下。」

武大郎乖乖趴在長凳上，後背的舊傷在月光下看得更清——那是被西門慶的惡奴打的，當時青一塊紫一塊，他卻瞞著說「是自己撞的」。潘金蓮往他背上抹藥膏時，指尖觸到凹凸的疤痕，忽然想起那天他舉著擀麵杖護著她，紅著眼眶喊「俺媳婦是好人」，喉嚨就有點發緊。

「疼不疼？」她放輕了力道。

「不疼。」他悶聲說，「比揉壞十斤麵團強。」

這話逗得潘金蓮笑出了聲。她剛要再說點什麼，就聽灶間傳來「哎呀」一聲——是狗剩把麵盆扣在了地上，白花花的麵粉撒了一地，跟他的臉一個色。

「對、對不起！」狗剩嚇得直哆嗦。

武大郎慌忙從長凳上爬起來，後腰的疼都忘了：「沒事沒事。」他往狗剩手裡塞了塊濕布，「來，咱一起擦，就當玩雪了。」

孩子們立刻歡呼著圍過來，用布擦麵粉的樣子像在打雪仗，小的那個還抓起一把麵粉往狗剩臉上抹，鬨得滿灶間都是白濛濛的。潘金蓮看著武大郎被孩子們抹了滿臉麵粉，卻笑得比誰都開心的樣子，忽然覺得，這穿越一趟，值了。

夜裡關了鋪子，潘金蓮趴在賬台上對賬，武大郎湊過來，手裡攥著個油紙包：「給你留的。」裡麵是塊紅糖發糕，是用那個女孩揉壞的麵團做的，邊緣有點焦，卻甜得正好。

「你也吃。」她把發糕往他嘴邊遞。

他咬了一口，忽然指著賬冊上的「徒弟」兩個字：「俺今天學會寫這倆字了。」他拿起炭筆，在旁邊畫了三個小麵團，一個圓的，一個扁的，一個歪的，「像不像他們仨？」

潘金蓮看著那三個醜萌的麵團，忽然笑了。從最初那本記著「欠芝麻三兩」的破賬冊，到如今這畫著小麵團的新賬冊，變的不隻是日子，還有他們——那個總被欺負的武大郎，成了能護著徒弟的師傅；那個被流言追著跑的她，成了能教手藝的「潘娘子」；連這陽穀縣的風，都帶著餅香，暖得不像樣子。

「對了，」她忽然想起什麼，「明天讓阿香帶孩子們去買新衣裳，賬記我這兒。」

「哎！」武大郎應得響亮，忽然從懷裡掏出個小布包，裡麵是枚磨得發亮的銅戒指，「俺、俺讓銀匠打的，說、說給師傅孃的……」

潘金蓮捏著戒指的手頓了頓。銅戒指不算貴重，邊緣還有點毛糙，顯然是新手打的，卻比現代那些鑽戒更讓人心顫。她把戒指戴在手上，大小正好，冰涼的銅貼著麵板，暖得發燙。

「好看。」她輕聲說。

武大郎的臉騰地紅了，轉身往灶間跑，結果被門檻絆了個趔趄，嘴裡還嘟囔著「俺去看看火」，逗得潘金蓮直笑。

窗外的月光灑進來，落在賬冊上，把「武家餅坊」四個字照得發亮。潘金蓮看著手上的銅戒指，忽然覺得，這大概就是最好的日子——有熱乎的餅，有踏實的人，有吵吵鬨鬨的徒弟，還有本記著柴米油鹽，也記著牽掛的賬冊。

第二天一早，孩子們穿著新衣裳來上工，一個個精神得像剛出籠的饅頭。狗剩還學著武大郎的樣子係了塊圍裙，結果把帶子係成了死結，解不開就急得轉圈，像個滾圓的糖球。

「俺教你。」武大郎走過去，耐心地教他「左壓右，右穿洞」，指尖蹭過孩子的脖頸，像在打理最珍貴的麵團。

潘金蓮看著這光景，忽然往灶間喊：「大郎，今天教他們做千層餅吧，最難的那種。」

「哎！」他應得響亮，聲音裡帶著點小得意——那千層餅是他最拿手的，能擀出十八層，每層都裹著芝麻鹽，香得能勾來巷口的狗。

孩子們圍在案台前，眼睛瞪得溜圓。武大郎站在中間，雖然比孩子們高不了多少，卻像座穩穩的山：「看好了，這千層餅的秘訣是……」

潘金蓮靠在門框上，看著他認真的側臉，忽然覺得，那些關於「三寸丁穀樹皮」的汙名，早被這滿室的餅香衝散了。眼前這個男人，或許不高，或許不富，卻用一雙揉麵的手，給了她穿越而來最踏實的依靠，給了三個孤苦孩子一個能吃飽穿暖的家，給了這陽穀縣一段帶著芝麻香的日子。

「嫂子，餅要糊了！」阿香的喊聲把她拉回神。

潘金蓮往鏊子上看，果然有張餅邊緣發焦了。她慌忙去翻，卻被武大郎攔住：「俺來。」他翻餅的動作又快又穩，焦了的地方被他巧妙地折在裡麵，「沒事，這樣更脆。」

孩子們湊過來，搶著要吃「更脆」的那塊，鬨得武大郎的圍裙都被扯歪了。潘金蓮看著這亂糟糟卻暖融融的光景，忽然覺得，所謂的傳承，或許不隻是手藝，更是這份——你對麵團好，麵團就對你好；你對人好，人就對你好的真心。

巷口的梆子敲了九下，買餅的街坊排起了長隊。潘金蓮往隊伍裡看，張屠戶正跟周先生說笑著，王婆拎著籃子在跟阿香討教新做的酸梅湯，連前兒來賠罪的劉小三都站在隊尾，手裡還攥著給孩子們帶的野果。

「大郎，」她往他手裡塞了塊剛出爐的千層餅，「你看，咱這餅坊，越來越熱鬨了。」

武大郎咬著餅，眼睛亮得像沾了露水的芝麻：「嗯，像、像過年。」

潘金蓮忽然踮腳，在他沾著芝麻的臉頰上親了一下。這次，他沒躲，隻是紅著臉，把手裡的擀麵杖攥得更緊了，像握著全世界最珍貴的寶貝。

陽光從窗欞鑽進來，落在案台上的麵團上，落在孩子們的笑臉上，落在武大郎泛紅的耳尖上，也落在潘金蓮帶著銅戒指的手上。她知道，往後的日子，會像這千層餅一樣，一層疊著一層，裹著芝麻香，裹著煙火氣，裹著越來越濃的，屬於他們的甜。