我穿越成潘金蓮和武大郎相依為命 第192章 王屠戶送肉來了！

潘金蓮把最後一籠蔥油酥餅從鏊子上揭下來時，指腹被燙出個紅印。她冇顧上吹，先抓起旁邊的竹篩子，手腕一轉，十張餅齊齊整整碼進去，薄如蟬翼的酥皮簌簌掉渣，香得灶間的蚊子都繞著飛。

“媳婦，王屠戶送肉來了！”武大郎揹著半扇豬肉進門，褲腳沾著血點子，肩頭的扁擔壓出道紅痕。他把肉往案上一放，粗布巾往臉上一抹，露出被汗泡得發白的嘴唇，“他說這是今早剛殺的五花肉，做肉臊子最香。”

潘金蓮抬頭時，正撞見他鼻尖沾著的豬油，伸手替他揩掉：“就你實誠，他說啥都信。”指尖劃過他鼻尖時，忽然想起上週他學剁肉臊子，笨手笨腳把刀刃磕出個豁口，急得直掉眼淚，如今倒能把肥瘦分得勻勻噹噹。

她往篩子裡又丟了兩張餅：“給王屠戶拿四個去，算謝禮。”

“哎！”武大郎應得響亮，轉身要走，又被她叫住。

“等等。”潘金蓮從賬盒裡摸出串銅錢，“順便去李記雜貨鋪買兩斤粗鹽，要新出的那種海鹽，醃肉香。”

武大郎攥著銅錢的手緊了緊，喉結滾了滾：“媳婦，咱、咱現在不缺鹽錢……”

“知道不缺。”潘金蓮笑了，往他兜裡塞了個剛出爐的糖火燒，“給你路上墊墊肚子。”

武大郎的臉騰地紅了，捏著糖火燒往門口跑，差點被門檻絆倒，惹得正在劈柴的狗蛋“噗嗤”笑出聲。

“笑啥？”潘金蓮揚手丟過去個芝麻酥，“再笑扣你今日工錢。”

狗蛋接住餅，嘴裡塞得鼓鼓囊囊：“嫂子，剛看見西門府的馬車往東街去了，好像是往縣衙方向。”

潘金蓮揉麪的手頓了頓。自從上月清了賒賬，西門慶倒安分了些，這陣子冇再來搗亂，難不成又憋著什麼壞水？

正琢磨著，巷口傳來一陣喧嘩。張嬸提著菜籃子慌慌張張跑進來，髮髻都歪了：“金蓮妹子！不好了！西街貼告示了，說要加收商戶稅，說是……說是給巡撫大人辦壽宴！”

潘金蓮手裡的擀麪杖“咚”地敲在案板上：“加收多少？”

“三成！”張嬸的聲音發顫，“這不是要人命嗎？咱小本生意，哪經得住這麼折騰！”

話音剛落，李二嫂也哭哭啼啼跑來了：“俺家那口子剛從縣衙回來，說這稅是西門慶提議的，知縣大人被他攛掇著應了！這明擺著是針對咱這些生意好的鋪子啊！”

一時間，餅鋪前擠滿了街坊，有罵西門慶黑心的，有愁得直掉淚的，連平日裡最沉穩的周先生都捋著鬍鬚歎氣：“苛政猛於虎啊……”

武大郎正好回來，見這陣仗，把鹽袋子往案上一放，攥著扁擔就往前衝：“俺去找他們說理去！”

“站住！”潘金蓮一把拉住他，“你去說啥？說你會做糖火燒？”

武大郎急得臉紅脖子粗：“可、可他們不能這麼欺負人！”

“誰說不欺負人了？”潘金蓮把擀麪杖往他手裡一塞，“但說理得找對地方。”她轉身對眾人揚聲道，“都回吧，該備料的備料，該出攤的出攤。這事我來想辦法。”

街坊們麵麵相覷，張嬸還想再說什麼，被周先生拉了拉袖子：“信金蓮妹子的，她比咱有主意。”

人漸漸散了，狗蛋湊過來：“嫂子，真要加稅啊？那咱這餅……”

“加稅就漲價。”潘金蓮把醒好的麪糰往案板上一摔，“一文錢一個的餅，漲到一文半。加料的肉捲餅，直接漲兩文。”

“啊？”狗蛋瞪圓了眼，“漲價了還有人買嗎？”

“你嫂子的餅，值這個價。”武鬆不知何時站在門口，身上還帶著衙門的皂角味，“我剛從縣衙回來，知縣大人被西門慶纏得緊，這事確實難辦。”

潘金蓮往他手裡塞了碗涼水解渴：“巡撫大人壽宴何時辦？”

“下月初三。”武鬆喝了口水，“我托李捕頭打聽了，巡撫大人最恨鋪張浪費，西門慶這是想借壽宴斂財，怕不是想把錢塞進自己腰包。”

潘金蓮眼睛一亮，擀麪杖在案板上敲得劈啪響：“有了。”

她轉身往賬房走，翻出紙筆唰唰寫起來。武大郎湊過去看，隻見紙上寫著“陽穀縣商戶聯名書”，下麵列著三條：一、懇請巡撫大人徹查壽宴用度；二、反對西門慶借壽宴謀私；三、商戶願自願捐贈壽禮，絕不多繳苛稅。

“這、這能行嗎？”武大郎看著那歪歪扭扭的字，心裡直打鼓。

“行不行，得試試才知道。”潘金蓮把紙往他手裡一塞，“你去挨家挨戶讓商戶簽字，就說簽了這個，我保他們不用多繳稅。”

武大郎捏著紙的手在抖，卻重重一點頭：“俺去！”

他剛走到門口，又被潘金蓮拉住。她往他兜裡塞了把剛做好的芝麻糖：“遇著不肯簽的，就把這個給他們家孩子。”

看著武大郎一瘸一拐卻異常堅定的背影，武鬆忽然道：“嫂子好像什麼都不怕。”

“怕也冇用啊。”潘金蓮把麪糰擀成薄皮，“以前在孃家，我娘總說，事來了擋不住，就得迎著上。”她隨口編著說辭，心裡卻在盤算——西門慶想借壽宴斂財，那就讓他偷雞不成蝕把米。

傍晚時，武大郎回來了，手裡的聯名書簽得密密麻麻，連周先生都在末尾題了首打油詩：“西門豺狼心，苛稅刮民脂。若得清官斷，還我太平日。”

“都、都簽了。”武大郎累得直喘氣，嗓子啞得像砂紙磨過，“就、就西街的劉記布莊沒簽，他家掌櫃是西門慶的遠房表親。”

“冇事，不打緊。”潘金蓮接過聯名書，往灶膛裡添了把柴，“明兒一早，我跟你去巡撫行轅遞上去。”

“巡撫大人明兒纔到……”

“那就等。”潘金蓮把剛醃好的肉臊子裝進陶罐，“反正咱有的是時間。”

第二天一早，天還冇亮，潘金蓮就和武大郎揣著聯名書往城外的巡撫行轅去。剛走到半路，就被西門慶的人攔住了。

李四叉著腰擋在路中間，三角眼斜睨著他們：“喲，這不是武家夫婦嗎？大清早的往哪兒去？”

武大郎把潘金蓮往身後一護，手裡的聯名書攥得死緊：“俺、俺們有事！”

“有事？”李四冷笑一聲，“怕不是想去告黑狀？我告訴你們，巡撫大人忙著呢，冇空搭理你們這些刁民！”

潘金蓮往前一步，手裡的擀麪杖轉了個圈：“是不是刁民，巡撫大人說了纔算。你攔著我們，難不成是怕我們把你的好事捅出去？”

李四的臉瞬間白了：“你、你胡說八道什麼！”

“我胡說？”潘金蓮的擀麪杖猛地敲在旁邊的石頭上，“咚”的一聲，驚得李四身後的惡奴都打了個哆嗦，“上月你藉著采買壽禮的名義，從各家商戶手裡訛了多少銀子？要不要我給你算算？王記酒鋪的陳年佳釀，李記布莊的雲錦，還有你偷偷運走的三車海鹽……”

她越說越細，連李四收了多少回扣都算得清清楚楚，聽得李四冷汗直流。這些事他做得極為隱秘，這婦人怎麼會知道？

“你、你血口噴人！”李四色厲內荏地吼道，卻下意識地往後退了半步。

“是不是血口噴人，讓巡撫大人查查便知。”潘金蓮拉起武大郎的手，“讓開！”

李四看著她手裡那根油光鋥亮的擀麪杖，又想起西門慶叮囑過“彆把事鬨大”，咬咬牙，往旁邊挪了挪。

眼看著就要到行轅門口，忽然聽見身後傳來急促的馬蹄聲。西門慶騎著高頭大馬追上來，穿著件騷包的孔雀藍錦袍，老遠就喊：“武家嫂子留步！”

潘金蓮冇回頭，腳步更快了。

西門慶策馬追到跟前，翻身下馬，臉上堆著假笑：“嫂子這是要去哪兒？怎麼不跟我說一聲？這聯名書的事，咱好商量啊。”

“冇什麼好商量的。”潘金蓮把聯名書舉得高高的，“有話跟巡撫大人說去。”

西門慶的臉瞬間沉了下來，眼裡閃過一絲狠厲：“婦人之見！你可知這麼做的後果？”

“後果？”潘金蓮笑了，“難道比被你敲骨吸髓還慘？”她忽然提高聲音，“街坊們都看著呢！西門大官人要是敢動粗，我就一頭撞死在巡撫行轅門口，讓你落個逼死百姓的罪名！”

周圍不知何時圍了許多看熱鬨的百姓，聞言紛紛附和：“對！我們都看見了！”

西門慶騎虎難下，看著潘金蓮那雙亮得嚇人的眼睛，忽然覺得這婦人比傳聞中難對付百倍。他咬咬牙，擠出個笑臉：“嫂子說笑了。既然嫂子執意要遞，那我陪你一起去，也好替知縣大人做個見證。”

潘金蓮心裡冷笑，麵上卻不動聲色：“那就有勞西門大官人了。”

進了行轅，巡撫大人正在看公文。聽完潘金蓮的陳述，又看了聯名書，眉頭皺得緊緊的。

西門慶連忙上前諂媚：“大人，這都是些刁民不懂事，您彆往心裡去。加收的稅銀，也是為了給您辦個體麵的壽宴……”

“放肆！”巡撫大人把公文往桌上一拍，“本官宣過多少次，禁止鋪張浪費！你竟敢借我的名義斂財？”他指著西門慶對隨從道，“把他給我拿下！”

西門慶嚇得癱在地上，嘴裡還喊著“大人饒命”，被隨從拖了出去。

潘金蓮和武大郎對視一眼，都從對方眼裡看到了笑意。

走出行轅時，陽光正好。武大郎忽然撓著頭笑：“媳婦，你剛纔拿擀麪杖敲石頭的樣子，真、真威風。”

潘金蓮把擀麪杖往他手裡一塞：“拿著，以後再有人欺負你，就用這個敲他。”

武大郎攥著擀麪杖，忽然把她往懷裡一拉，笨拙地抱了抱：“媳婦，有你真好。”

潘金蓮的臉騰地紅了，推開他往前走，卻忍不住回頭看了一眼。武大郎還站在原地，攥著擀麪杖傻笑，陽光照在他身上，像鍍了層金。

她忽然覺得，這根陪著他們走過風風雨雨的擀麪杖，敲出的不僅是理，還有往後踏踏實實的日子。

回到餅鋪時，街坊們早已等在門口。聽說西門慶被抓了，都歡呼雀躍。張嬸非要拉著潘金蓮去她家喝酒，李二嫂把剛醃好的鹹菜往她手裡塞，連周先生都笑著說要為她寫首詩。

潘金蓮看著眼前熱鬨的景象，忽然想起剛穿來時那個漏風的破屋，那個隻會蹲在地上哭的男人。

“大郎，”她往灶間走，“今晚做肉臊子麵，給大家加餐。”

“哎！聽媳婦的！”

灶膛裡的火苗劈啪作響，映著兩人忙碌的身影。案板上的麪糰被擀得又薄又勻，像鋪開的好日子，帶著芝麻的香，和往後歲月裡數不儘的甜。