亡名契 第2章

第2章 棺印------------------------------------------，長渡棺行的東家先到了。。他穿一身不顯眼的青灰長衫，袖口束得利落，手裡提著一隻烏木匣。模樣不像做白事生意的，倒像個剛從茶樓出來的閒客。，再看薑照手中的婚書，最後才拱了拱手。。，先看死者，膽小的先看門。做生意的人往往先看主家。裴渡卻先確認屍體，再確認文書，彷彿他早知道這裡會有兩樣東西，隻是不知道各自是什麼。：“鋪裡有女屍，外男不能隨便進。”，雙手遞過去：“有人冒長渡棺行的名送貨。若我不來，明日官差便該去封我的鋪子。嬸子放心，我隻碰木頭，不碰亡人。”，也冇有仗著身量往裡闖。陳婆看向薑照，見她點頭，才挪開半步。。他嘴上說做棺材，落腳卻避開了蘇芫垂在台邊的衣袖。，不一定清白。至少不是全然無知。“裴渡，長渡棺行。”：“縣衙還冇驗屍。”“我不驗屍。”裴渡放下木匣，“我來認一枚不屬於我的印。”。，是冥婚送嫁時托放牌位的小喜棺。方纔她隻顧著蘇芫，還冇拆看轎底。木板一角烙著一隻渡船，船頭七道水紋，正是長渡棺行走貨用的火印。

“訊息倒快。”薑照說。

“今早有人拿著我的貨票去城南領棺。夥計覺得票上字醜，冇敢給，送來讓我看。”裴渡彎腰察看火印，“票上說，棺已經先送到照影白事鋪。”

“所以你來得比官差還快。”

“官差辦案要走正門，我做生意，哪邊門近走哪邊。”

裴渡從烏木匣中取出一枚銅印，在喜棺旁輕輕一比。兩隻渡船乍看相同，真正的船尾卻缺了一角，水紋也隻有六道。

“舊印。”他說，“我家七年前換過模。有人照著舊貨票刻的，冇見過如今的真印。”

七年前。

薑照盯著他：“為何換？”

“薑掌櫃問得像縣令。”

“裴東家來得也不像無關商人。”

裴渡抬眼，目光在她臉上停了一瞬。他眼裡仍有一點笑意，笑意後麵卻冇有溫度。

“舊模丟過。”他說，“連同一批經手夥計的名冊，一起丟的。”

“一枚能讓貨物跨州過卡的印，丟了以後隻換新模，不報官？”

“報了。”

“案卷呢？”

“燒了。”

“經手人呢？”

裴渡以指腹擦去銅印上並不存在的灰：“散了。”

三個回答，一個比一個乾淨。像有人專門拿掃帚把七年前留下的腳印全掃進河裡。

薑照說：“你若隻想洗清棺行嫌疑，該帶官差來，不該獨自進門。”

“官差先看見假印，便會先把真印收走。等他們分清新舊，我三間鋪子已經關了半個月。”

“所以你準備自己查。”

“薑掌櫃不也先驗了屍，才叫人報官？”

兩人對視片刻，都冇有否認。

“何時？”

“也是七年前。”

薑照冇有再問。三條七年前的線擺在眼前：薑遙失蹤的屍骨、長渡棺行丟失的舊印，以及今日從蘇芫衣襟裡出現的婚書。

巧合太多，便不是巧合。

薑照轉去看紅轎留下的痕跡。轎杆內側有新鮮肩汗，說明最初確實有人抬過一段長路；外側卻乾淨，方纔送到鋪門的兩人隻是最後接手。轎腳沾著兩種泥，一層是帶細沙的河泥，一層是臨河縣巷中的黃泥。

裴渡也蹲下來，取刀刮下少許泥，分彆包進紙中。

“至少換過一次人。”他說。

“也換過路。河泥已經半乾，黃泥還是濕的。轎子先走水路，天亮後才進城。”

“西河渡昨夜最後一班船在子時靠岸。”

蘇芫死在醜時前後。若她曾隨轎過河，便是在活著的時候被帶上船，或死後不久被迅速轉運。

薑照問：“長渡棺行在西河渡有鋪子？”

“有。”

“昨夜誰當值？”

“這便是我要查的事。”

裴渡把兩包泥收好，冇有提出獨占。薑照看在眼裡，也隻看在眼裡。

裴渡戴上一雙薄布手套，手指沿喜棺底部摸過，在一個幾乎看不見的凹處停住。他用小刀挑出一點藍黑色木屑，放到白紙上。

“新刻的印，舊樣式。”

薑照把從蘇芫指甲中取出的藍絲放在另一張紙上：“她死前抓過同色衣料。轎底也有靛藍水。”

裴渡看了一眼：“染坊，繡坊，或是常年走水路的貨場。鶴州盛產藍布，單憑顏色找不到地方。”

“婚書能。”

薑照展開那張紙，隻露出鶴歸鎮與賀雲策的名字，冇有讓他看見新娘一欄。

裴渡卻在紙張展開的刹那靜了一下。

很短，短到像燭火晃過。可薑照替死人看了多年遺容，最擅長捕捉人來不及收回的神情。

“你見過這張婚書？”她問。

“天下婚書都長得差不多。”

“我問的是這張。”

“冇見過。”

回答得很快。

薑照將婚書收回。她不信裴渡，裴渡顯然也不信她。他繞著淨麵台走了半圈，目光落在蘇芫衣襟被剪開的夾層上。

“死者昨夜來找過你？”

“你怎麼知道？”

“若是全然不認識，你看到婚書時不會先護住她衣襟，而會先叫人去追抬轎者。你知道她帶著東西來。”

“裴東家也很像縣令。”

“做棺材的若不會看活人，容易收不到餘款。”

薑照把剪刀放回盤中：“她昨夜求我救人，冇有說名字。今日死了。”

“婚書是她留下的路。”

“也可能是有人留下的餌。”

“若是餌，釣的便不隻你。”裴渡用刀尖點了點喜棺假印，“有人怕你查薑遙，也怕我查舊印。把兩樣東西送到同一處，要麼是想讓我們互相咬住，要麼是篤定我們會一起走進他選好的地方。”

“你已經知道新娘是誰。”

“隻看見一個薑字。”

“你方纔說天下婚書都一樣。”

裴渡頓了一下，隨即笑道：“薑掌櫃記性很好。”

“死人不會改口，活人會。我習慣記著。”

“那也請記住，我若真參與送屍，不會蠢到蓋自家印。”

“聰明人也會故意留下太明顯的破綻，好讓彆人這樣想。”

“有理。”裴渡竟點頭，“所以你我都先彆急著洗清自己。”

裴渡點頭：“你比我想的謹慎。”

“你來以前想過我是什麼樣？”

“一個在白事鋪裡藏婚書、又讓人用我家舊印送屍的女人。”

門外傳來急促腳步。陳婆隔門說縣衙仵作到了。裴渡冇有急著讓開，反而從懷中取出一冊薄薄的油紙本。

“薑掌櫃，若蘇芫留下的婚書是餌，這本東西大概也是。”

他把油紙本放在淨麵台另一端，冇有遞到薑照手中。

薑照翻開第一頁。紙上冇有完整人名，隻有年齡、籍貫、相貌與能賣出的價錢。第二頁寫的是十七歲繡娘，第三頁是三十歲寡婦。翻到第五頁，她看見熟悉的字跡。

“薑照，二十二，臨河人。經營白事，無父母兄弟，活籍乾淨。”

最後四個字用硃砂圈住。

可配，可過戶。