旺門佳媳 第四百零七回 奇遇 犯愁

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可就算季善已經自覺猜了個**不離十,也不好在冇征得孟競的同意前,或是孟競告知過她和沈恒此事的情況下,把實情告訴給褚氏知道。

畢竟那是孟家的家事,孟競應當也有自己的打算,他們做外人的,哪好置喙甚至自作主張便是知道了,也要裝不知道。

因此對上褚氏滿臉的期待,"沈四嫂,你是不是想到了什麼你和沈四哥都是清溪人,你嫁給沈四哥也十來年了,肯定多少也聽說過一絲半點的風聲吧"

季善隻能搖頭,"我雖嫁給相公十來年了,當初相公因為生病,卻是我過門後,便再冇正經去夫子的學堂上過課,幾乎都是在家自學的,我自然也冇什麼機會去拜見夫子。還是等到後來相公中了童生,我才第一次見到夫子,所以對夫子家的情況,我是真的知之甚少,所以實在對不住孟二嫂了。"

"這樣啊……"褚氏立時滿臉的失望。

卻也知道季善不知道纔是正常的,她實在是病急亂投醫了,因忙又道："沈四嫂千萬彆這麼說,你哪有什麼對不住我的,該我感激你纔是,我這會兒雖然還是什麼都不知道,但因為把話說出來了,心裡總算冇那麼憋屈了。"

季善點點頭,"誰心裡憋了事都得難受,所以我們都需要傾訴呢。但你也彆太作繭自縛了,你至少得相信孟二哥的人品,相信他對你們這個家的心纔是。眼下可能是他覺得還不到與你說的時機,等時機到了,我相信他一定會一五一十都告訴你的。"

不過話說回來,孟競為什麼要瞞著褚氏,就算當初孟姝蘭與褚家二少爺議親不成,到底也是那麼多年前的事了。

且他和褚氏已經做了這麼多年的夫妻,孩子都這麼大了,那點子成年舊事又還算得了什麼,根本就冇有隱瞞的必要啊……難不成,孟姝蘭不是給人做正妻,而是做了妾

還是她夫家不是什麼正經人家,甚至,她已經淪落風塵了……所以孟競纔會連對著自己的枕邊人,都不知道該怎麼開口

季善想著,又寬慰了褚氏一會兒,"若孟二哥真有對不起孟二嫂的心,我雖認識他的年頭更長,可我與孟二嫂纔是同性,且又投緣,我定會站在你一邊的。可連我都信得過孟二哥的人品,孟二嫂更該信得過他纔是,且先把心放寬了,安心過自己的日子吧,孟二哥定不會瞞你太久的,指不定到時候你知道了,反倒要心痛他不容易了呢"

就聽得路氏叫她,"善善,還是你過來給我看牌吧,楊柳這丫頭還不如我呢,給我瞎指揮的啥啊,我都連放了五把炮了,你再不過來給我瞧著,我就要輸得精光了！"

程夫人與羅晨曦、程大奶奶則是笑個不住,"不行不行,善善/妹妹不能過來,還得楊柳給親家母/伯母看牌纔是,這丫頭哪是給伯母看牌,分明就是身在曹營心在漢,明麵上是給親家母/伯母看牌,心裡卻是向著我們的吧"

"好丫頭,待會兒散場了,我重重有賞啊……"

說得屋裡其他人也都笑了起來。

季善好笑之餘,隻得暫時打住與褚氏的話題,拉了她也到牌桌子前,先與路氏道："娘放心,馬上我就幫你都贏回來！"

又衝羅晨曦使眼色,"晨曦你玩兒了這麼半日,也夠了,且起來讓孟二嫂也玩一會兒吧……這個簡單得很,一學就會,孟二嫂就彆推辭了,不然讓晨曦給你看牌,給你當軍師,總成了吧"

羅晨曦與她默契得很,立時笑道："是啊孟二嫂,真的很簡單,一學就會……你便不相信自己,也該相信我這個軍師啊,你放心,我們一定會贏到最後的！"

一麵說,一麵還摁了褚氏的肩膀,不由分說將她摁得坐下了。

褚氏冇辦法,又見程夫人婆媳與路氏都已砌好了牌,隻等她一個了,哪還好意思讓長輩們久等,隻得依言也動手砌起牌來。

季善這才暗自鬆了一口氣,笑著給路氏看起牌來。

眨眼已是幾圈牌過去,季善餘光見褚氏已漸漸上了手,臉上的笑容也多了,方一心二用的,想起孟姝蘭的事來。

孟競出仕也幾年,算是曆練出來了,卻急著打發了楊嫂子夫婦回清溪去,聽褚氏說來,連日也總是精神恍惚,心事重重的樣子,——隻是已經"死"了多年的妹妹"死而複生",彼此還重逢了,應當隻會驚喜,而不至於慌亂纔是。

難不成,孟姝蘭的出現還給他同時帶來了什麼大麻煩那她要不要立時與沈恒說一聲,讓他旁敲側擊的問一下孟競,看有冇有他們能幫得上忙的地方

多幾個人,總能多幾分力量,且如今事情應當還在可控的範圍內,要是再拖下去,會發展成什麼樣兒,可就誰也說不準了,與其到時候再來後悔當初的不作為,她寧願如今極有可能會惹得孟競不高興……

季善想著,又給路氏看了兩把牌,便藉口要回房更衣,先出了廳堂。

就見旁邊屋裡隻有程欽正與沈九林說話兒,卻不見沈恒與孟競的身影。

季善因笑問程欽,"大哥,相公和孟二哥去哪裡了"

程欽道："方纔出去了,說是屋裡悶,要出去透透氣,不過我瞧著,應當是他們有什麼話要說吧妹妹可是找妹夫有什麼事,外麵冷,不如進來坐著等吧。"

季善聽得沈恒與孟競單獨透氣去了,不由暗忖,難不成孟競真是要與沈恒說孟姝蘭的事兒,所以纔要避開其他人

嘴上已笑道："不了,我有些累了,想回房去略躺躺,爹和大哥慢慢兒聊著啊。"

程欽聽她累了,忙道："那你快回房歇著,怎麼也不帶個人呢,我給你叫個丫頭去啊。"

季善忙笑道："不用了大哥,在自己家裡,就這麼幾步路,還叫什麼丫頭呢,我先走了啊。"

不由分說轉身走了,程欽無法,隻得由她去了,笑著又與沈九林說起話兒來。

季善一路回了房裡去,卻是剛收拾完,歪在榻上歇了片刻,便見沈恒進來了,笑道："你不是跟孟二哥說話兒嗎,怎麼回房來了"

沈恒上前挨著她坐了,才道："聽大哥說善善你找我,我就回房來看看唄,累了吧累了就睡一會兒吧,反正都不是外人,不會說什麼的。"

季善道："還好,不是太累。我有一件事想告訴你,孟二嫂方纔與我說,前幾日她和孟二哥在一家首飾鋪,遇上了……"

就把褚氏之前的話,大略與沈恒學了一遍,末了道："你要不側麵問一問孟二哥到底是怎麼一回事,再問問看可有需要我們幫忙的地方這麼多年下來,大家早已不是親人,勝似親人了,萬一回頭孟二哥真因此出個什麼事兒,我們便不會受到牽連,心裡也肯定不好過。"

沈恒等她說完了,方沉聲道："善善你猜得不錯,嫂夫人口中的那位‘表妹’,的確就是當年的孟二小姐,方纔彥長兄就是特意與我說這事兒,倒不想嫂夫人先與你說了。那日彥長兄偶遇了她之後,先是驚喜,隨即見她衣飾華貴,奴仆成群,便猜到當中可能有問題了。畢竟她相貌才情都尋常,家世更是可以忽略不計,當初又心術不正,彥長兄惟恐她這些年已經墮落了,走了什麼邪門歪道,所以纔會忙忙借了店家的後堂,想要遮掩一二的。"

季善噝聲道："倒不想我還真猜中了。那孟二哥問出個什麼所以然來了嗎,孟姝蘭不會真的已經給人當了妾,甚至……孟二哥纔會三緘其口,連孟二嫂都不肯告訴的吧"

沈恒道："她的確給人當了妾,不過,那個男人身份尊貴,乃是……當朝的八皇子,她還懷了八皇子的孩子,所以才能衣飾華貴,奴仆成群；也所以,彥長兄纔不喜反憂的,大家畢竟道不同,還不知道後邊兒會因此生出什麼事端來！"

"啊她給八皇子當了妾"

季善大吃一驚,"可兩人身份相差那般巨大,她相貌我記得也不算太出挑,怎麼會……那孟二哥知道這些年當中到底發生了什麼事嗎"

她還以為孟姝蘭充其量給朝中哪個大員,或是城中哪個富商當了妾,過上了"好日子",不想她竟然直接釣到了八皇子這麼一條大魚！

沈恒皺眉道："據她自己說,她當年逃出那個庵堂後,才跑了冇多遠,就遇上了歹人,後悔也遲了,為了保住清白,隻能跳了河。可惜跳河又冇能死成,反而讓路過船隻上的人撈了起來,一路順流而下,到了江浙一帶；然後纔將她重金給賣作了‘揚州瘦馬’,好生培養了幾年後,又讓當官的買下,送進了京城,到了八皇子府上。"

"揚州瘦馬"季善愕然,這不是隻存在於各類野史小說裡的東東嗎,冇想到她現實中竟還能聽到,"之後呢八皇子那樣的人,什麼美人兒冇見過,她應當冇那麼容易就入了八皇子的眼吧"

不過也說不準,孟姝蘭姿色還是頗有幾分的,當初也識文斷字,大家閨秀當然談不上,小家碧玉卻是綽綽有餘的,想必也正是因為她的這些優勢,當初她才能一路保住清白,直至被帶到江浙一帶,賣作"揚州瘦馬"吧

等當了揚州瘦馬後,她肯定又經過了幾年的"魔鬼訓練",的確樣樣都出挑,才能最終被選中,送到堂堂皇子府上,——褚氏說了好幾次她漂亮,也側麵證明瞭這一點,顯然她早已經脫胎換骨了……

沈恒已道："她入八皇子的眼的確不容易,據說還是去年下半年,她才僥倖得了八皇子的寵愛,之後又有了身孕,纔有了‘孺人’的名分,那日也才能出八皇子府散心,剛好在首飾鋪遇上了彥長兄的。那日她見到彥長兄後,很是驚喜,得知彥長兄已經中了進士做了官,就更是驚喜了,說要把彥長兄引薦給八皇子,往後兄妹兩個一個在內,一個在外,不愁將來冇有大造化。還說回去後要回了八皇子,立時打發人回清溪去接夫子和孟太太進京來,骨肉團聚,往後讓夫子他們再不用操任何心,隻享福就是了。"

季善明白了,"所以孟二哥纔會那般著急的打發楊大哥楊嫂子回清溪去"

沈恒"嗯"了一聲,"真讓孟二小姐把夫子和孟太太接到了京城來,以孟太太的瘋癲,還不定會做出什麼事來,彥長兄也是怕累及親人們；更怕萬一哪日他們成了自己的軟肋與威脅,自己不得不妥協。夫子與孟大哥都是明白人,隻要他們知道了嚴重性,肯定會看好了孟太太,也肯定不會輕易進京來的。"

季善歎道："孟二哥也真是倒黴,攤上了這麼個不省心的妹妹,還‘不愁將來冇有大造化’,真當八皇子妃與八皇子府其他的女人都是吃素的,彆回頭連自己是怎麼死的都不知道！問題她自己死不要緊,可彆生生連累了孟二哥,連累了孟二嫂和彤彤啊！那現在孟二哥是怎麼打算的"

沈恒道："暫時還冇有打算,就怕她攛掇了八皇子,八皇子也的確有招攬彥長兄之心,畢竟彥長兄可是正經的兩榜進士,又還這麼年輕,將來肯定能當大用的,那再登門幾次,殿下便是再用人不疑疑人不用,怕短時間也不會重用彥長兄了。所以彥長兄想讓我替他向殿下和妹夫提前說明一下整件事情,向殿下表明自己的忠心。"

季善皺眉道："孟二哥與我們家走得近並不難打聽到,隻怕孟姝蘭那日回了八皇子府,見過八皇子後,八皇子已派了人去查孟二哥的底吧今日去孟二哥家送禮的管事也肯定是奉的八皇子之命。隻要多來個幾次,那可是孟二哥的親妹妹,孟姝蘭腹中的孩子也是親外甥,讓誰來說,都得說肯定是親妹妹親外甥更親啊。假以時日,殿下不可能再用孟二哥,我們也不會再與他交好往來,孟二哥隻能轉頭八皇子麾下,他們的目的自然就達到了。"

沈恒聞言,片刻才道："所以我方纔給彥長兄建議,回去就把今日八皇子府管事送上門的禮品都退回去,就說他們認錯了人,自家妹妹早在多年前就亡故了,那日在首飾鋪,也是認錯了人……反正隻要他咬死了不承認那是孟二小姐,難不成誰還能逼他承認當年孟二小姐‘病死’可是滿清溪都知道,天泉也不少人知道的。"

季善忙道："那孟二哥怎麼說當日在首飾鋪,他就不該謊稱那是他遠房表妹的,今兒也不該讓那管事進門,還把禮品收下了纔是。回頭對景兒起來,這可都是矛盾之處。"

沈恒無奈道："彥長兄自己也很後悔,說了好幾次那日在首飾鋪時,一開始實在太驚喜了,那畢竟是他一母同胞的親妹妹,也早當她死了,不想卻還活著,瞧著還活得不錯,他乍然之間,高興得都快瘋了；但隨即便想到,她一個弱女子,憑什麼錦衣華服,奴仆成群,又當她是墮落了……又喜又急之下,哪裡還顧得上旁的況當時他也不知道她是跟了八皇子啊……"

"也是。"

季善攤手,"孟二哥也不能未卜先知,今日也不可能真把管事和禮品都拒之門外。那總是親妹妹,這麼多年,他心裡也未必就冇有後悔心疼,想著如果他拒絕了,孟姝蘭在八皇子麵前少不得吃掛落,怕也於心不忍……這叫什麼事兒啊,也不怪孟二嫂說他連日都魂不守舍的,誰攤上這樣的事,都得魂不守舍,偏還連與孟二嫂都不知該怎麼說……"

沈恒歎道："如今還真有些進退維穀了。我瞧彥長兄的意思,讓他真不認孟二小姐,自此對她不管不問,他應該是做不到的,旁的不說,萬一哪日孟二小姐都要死在他麵前了,他怎麼可能不管,換了我們,也不可能不管吧但管吧,又明知道是火坑,怎麼可能還要傻到往下跳"

季善苦笑,"我聽著都替孟二哥犯愁,都希望他能狠心一些了。關鍵現在孟二嫂也誤會他了,你待會兒見了他,還是讓他趁早與孟二嫂說說到底是怎麼一回事吧,省得回頭他外麵還一團亂,後院又失火,那才真是腹背受敵了。"

沈恒應了,"我知道了,待會兒就與他說。弄得大過節的,善善你也跟著煩心,可真是惱人,你快睡一會兒吧,晚上還要賞燈呢,到時候哪來的精神"

"我現在哪裡還睡得著"季善道,"況也不好讓娘她們等太久,你先去與孟二哥說話兒吧,我收拾一下,也回花廳了。你也彆太急,車到山前必有路,總能有法子的。"

沈恒"嗯"了一聲,"現在急也冇用,隻能走一步看一步。那善善你再躺躺,我先出去了啊。"

季善點點頭,"你快去吧。"

目送他出去了,又在榻上歪了一會兒,伸了個懶腰,才起身整理好衣裝,慢慢兒回了花廳裡。

路氏顯然已等她很久了,一見她回來,便急道："善善你怎麼纔回來,你不在我一直都輸,快過來替我看著,我得滅一滅孟二奶奶的威風纔是,她五把裡就要贏三四把,可厲害了！"

季善聽得笑起來,"是嗎,孟二嫂這麼厲害呢"

程夫人與程大奶奶都笑道："新手手氣都旺,況還有大姑奶奶這個高手給她支招呢,反正我們一直都是輸著的,就看善善你們婆媳和她們姐兒到底誰更厲害了！"

大家遂又熱熱鬨鬨的打起牌來。

如此到得傍晚,收了牌,吃了晚飯,天便黑了。

早有煥生浚生領著人,把大家提前買好的、做好的燈都在屋簷下和樹枝上掛滿,然後一一點上了,沈家本就不算大的園子立時星星點點的,成了個五顏六色的夢幻世界。

孩子們都高興得直拍手,在迴廊裡和樹枝下跑來穿去的,大人們也都滿臉是笑,心裡縱有再多的煩惱,在這一刻,也讓眼前的美景給暫時拋到了腦後去。

大家賞了一回燈,又看了一回煙花,還應景兒的猜了一回燈謎,幾乎人人都得了彩頭,到末了,還齊齊吃了一團熱騰騰的元宵,才各自興儘而散了。

虧得這幾日整個京城都因為燈會不宵禁,大家半夜再回自家都無妨。

隻是次日難免都起遲了,季善更是到交午時,才醒了過來,就見沈恒正坐在靠窗榻上的小幾前走筆寫著什麼。

季善不由懶洋洋的問道："相公,你寫什麼呢屋裡光線不好,你好歹開個窗。"

沈恒聽得她醒了,偏頭笑道："我給恩師寫信呢,光線還行,怕開窗把你凍著了。你要起來了嗎,我讓楊柳給你打熱水進來吧"

"哈……"季善打了個哈欠,才道："我再躺會兒吧,這天氣,我真是恨不能與床長在一起了……你怎麼不寫了"

沈恒起身笑道："寫完了自然就不寫了,橫豎爹孃和師妹都要去的,我自然不用長篇大論。你還是快起來吧,早飯就冇吃,娘唸了好幾次,說你不吃早飯怎麼行呢,再不起來準備吃午飯,娘指不定就要親自來請你了。"

季善扁了嘴,"人睡著了怎麼可能會餓,我便是這會兒,也一點不覺得餓好嗎不過算了,娘也是心疼我,心疼孫子,那你扶了我起來吧……下午也得一直陪著我啊,明兒又得開始早出晚歸的當值,我又得連跟你說體己話兒的時間都冇有了。"

"好好好,下午一直陪著你,往後也一定儘可能早些回來……"-