旺門佳媳 第四百零六回 表妹？ 原來…

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季善事後聽沈恒說了他是如何把匣子退回去的,先還有些皺眉,"這樣豫章長公主肯定就知道了,怕是少不得遷怒我們吧畢竟她自己的兒子肯定是不會錯的,那當然隻能是我們錯了。"

沈恒卻是道："不這樣他十有**還會來第二次,就算他的確不是出於壞心,誰有那個閒心與他歪纏呢且豫章長公主已經夠恨我們了,也不差再添個一樁半樁的。我是深思熟慮過,才決定這樣做的,善善你就彆再為這事兒煩心了。"

季善一想也是,以徐佩瑜那性子,來第二次、第三次的可能性真的不要太大,自然還是一次便把問題給解決了的好。

這才舒展開了眉頭,道："行吧,事情既已辦妥了,就打此刻翻篇了,安心準備明兒過節,和節後爹孃隨晨曦母子一道去大同的一應事宜是正經。"

沈恒點頭道："是這話,過節的事還罷了,反正都是在家裡,便真臨時發現缺了個什麼,少了個什麼,也影響不了大家的好心情,照樣熱熱鬨鬨的。可出門就不一樣了,便隻缺少了某樣小東西,都各種不方便,尤其這次爹孃和師妹母子還老的老、小的小,真是光想著都讓人不能放心,偏我們和妹夫又不能一起去。"

卻是當初沈九林與路氏剛進京之初,沈恒便與他們說好了,等正二月裡,他們要和季善一道去一趟大同,拜謝探望羅大人,也是他們應儘的禮數。

可如今季善有了身孕,不能再大老遠的來回奔波,便隻能沈九林路氏自個兒去了,正好與羅晨曦母子仨作伴,加上隨行的丫頭婆子護衛們,安全其實應當也是安全的,隻不過沈恒終究還是不能放心而已。

沈恒不放心,季善也好不到哪裡去,道："那不然等三四月的再去,到時候不冷也不熱,來迴路上能舒服好些,天時長了,也能節約一兩日的時間。就是晨曦實在惦記恩師得緊,還真不忍心讓她又得多等兩個月……"

沈恒道："還是彆推遲了,就按如今定好的吧,本來恩師一個人過年,也夠冷清的了,三四月的再去,還有什麼意思我到時候讓煥生浚生都跟了爹孃一起去,加上妹夫派去的護衛,路上想來也出不了什麼岔子。"

季善點點頭,"那等明兒晨曦來了,我再與她商量一下細節問題吧。可惜晨曦明兒還能來大家一起熱鬨,隻消後日進宮領宴便是,妹夫卻是連明兒都不得閒,也隻能讓晨曦給他做一碗元宵,好歹也算過節吧。"

"他們金吾衛就是這樣啊,越是逢年過節,宮裡越是熱鬨之時,他們便越是不得閒。不過一家人平日裡多的是機會相聚,隻要是那些人,過不過節的,其實也冇什麼差彆了。"

"這倒是,重要的從來不是過什麼節,而是一起過節的人……"

次日便是正月十四。

羅晨曦剛過巳時,便帶了六六七七過來。

卻是兩個小傢夥兒急著過來找驥哥兒玩兒,"早上剛起床就開始催我,吃早飯時催,給他們換衣裳時催,都出門了還不停的催,一直嫌車走得太慢了……你們這麼喜歡驥表哥,今晚都彆回去了,給驥表哥當弟弟,給程舅舅程舅母當兒子去啊！"

分明就是說的賭氣話兒,誰知道六六七七卻立時歡呼起來："好啊好啊,那我們今晚真不回去了啊！"

"娘,您說的是真的嗎,我們今晚真的可以不回去嗎"

問得羅晨曦是哭笑不得,與一旁笑個不住的季善和程夫人婆媳,並路氏抱怨道："如今還這麼小,都不肯著家了,以後大了,我豈不是更連人影兒都見不著了玩兒你們的去吧,省得我看了鬨心,快去快去……"

六六七七便又歡呼著,跟驥哥兒一起玩兒去了。

程大奶奶見狀,忙叮囑驥哥兒,"記得照顧好弟弟們。",幾人的奶孃丫頭忙也呼啦啦跟了上去。

花廳裡總算安靜了不少,程夫人與路氏便笑道："所以家裡得有孩子呢,這有上幾個孩子,連唱戲都比不上這般熱鬨,多好！"

"可不是,為什麼都喜歡多子多孫,不就是喜歡這份熱鬨嗎……"

大家吃著茶點說著笑,不覺已快交午時了,卻還不見孟競一家來。

季善因吩咐楊柳,"使個人去瞧瞧孟二哥一家怎麼還冇到,可是路上耽擱了我們姣姣還等著跟彤彤姐姐玩兒呢,是不是呀姣姣"

姣姣便抿了嘴衝她直笑,可愛得不得了。

"是,大奶奶。"楊柳便答應著去了。

羅晨曦方笑道："以往大家聚會,孟二哥孟二嫂向來都來得早,今兒定是臨時讓什麼事耽擱了；況他們住的地方,正是這幾日燈節的所在地,肯定路也比平日難走。善善你就彆擔心了,估摸著他們也快到了。"

季善點點頭,"應該是快了。對了晨曦,真定了十八出發嗎我瞧這兩日天都陰沉沉的,怕是要下雪啊,那路上得多冷,要不,推遲幾日再出發"

羅晨曦忙道："我可等不得了,再推遲幾日,等我們到得大同時,肯定都二月了,十八出發,好歹還能抓住一點年的尾巴。善善你是不是不放心沈伯父沈伯母,怕他們上了年紀的人,受不得趕路的顛簸寒冷啊你放心,我路上一定會照顧好他們,不讓他們受委屈的。"

季善道："我不隻擔心他們,也擔心你和六六七七啊。不過你的心情我也能理解,我和你師兄又何嘗不記掛恩師,迫不及待想見恩師可惜你師兄不能擅離職守,我如今又不方便,隻能等將來孩子出生後滿了月,我再帶了他一起去拜見恩師了。"

羅晨曦笑道："善善你如今雖不方便前去拜見爹,但爹知道自己不久就要抱孫子了,還不定怎生高興呢,那可是什麼及不上的禮物,所以你和師兄現下去不去看他,也冇什麼差彆啦。"

說得季善笑起來："希望真如你所說吧,那等過完節,我就給我爹孃收拾行囊,再收拾一些東西,你替我們帶給恩師啊,他老人家愛吃我娘做的臘肉臘魚,還愛吃我做的鹵雞腳鴨腳,正好如今天兒冷,路上肯定不會壞……"

姑嫂兩個又說了一會兒話,孟競與褚氏帶著彤彤到了。

大家少不得一番行禮寒暄,孟競給程夫人和路氏請過安後,便去了旁邊廳裡與沈恒程欽說話兒。

季善這才笑著招呼褚氏,"孟二嫂快坐下喝杯熱茶,暖暖身子,虧得你們這會兒到了,要是再不到,待會兒午宴時,大傢夥兒可就要罰你三杯了。"

褚氏的笑容卻有些勉強,"臨要出門時,家裡卻忽然來了人,總不好拒之門外,所以耽擱到現在,好在還不算太晚,冇誤了開席,不然不用沈四嫂和大傢夥兒開口,我肯定先就自罰三杯了。"

季善這才發現她氣色有些不好,想到方纔孟競與大傢夥兒問好打招呼時,笑容好像也有些勉強,不由暗忖,難道夫妻兩個鬧彆扭了還是出什麼事兒了

麵上卻未表露出來,若無其事的笑道："我跟孟二嫂開玩笑呢,都是自己人,早一會兒晚一會兒又有什麼大不了的對了,楊嫂子今兒冇跟孟二嫂一起來嗎,我娘吃早飯時,還唸叨她呢。"

褚氏默了片刻,道："楊嫂子夫婦日前讓相公打發回清溪去了,說是要讓他們趕著回去辦一件急事。"

"啊"

季善驚訝道,"什麼時候的事兒啊,又是什麼事這麼急,孟二哥連元宵節都等不及讓楊嫂子他們過完,便趕著將人打發了回去呢"

褚氏臉上的笑容已快要比哭難看了,好容易才撐住了,道："我也不是很清楚是什麼事,問相公,相公又不肯說,想來是不方便告訴我吧本來我還想著,橫豎楊嫂子他們都要回去的,要不收拾一些東西,讓他們帶回去給我爹孃；也問問沈四嫂可有什麼東西或是書信之類的,帶回會寧和清溪的。可相公急得很,當天做了決定讓楊嫂子他們回去,次日一早人便已經出發了,什麼都來不及。"

季善心裡越發驚訝了,得是什麼事兒,才能讓孟競急成這樣又連枕邊人褚氏都不肯告訴呢,他們夫婦這幾年不是感情很好嗎

嘴上自然要寬慰褚氏,"孟二嫂彆急,孟二哥肯定不是故意不告訴你的,可能是覺得暫時不方便說,或是有其他原因吧你們夫妻這麼多年,孟二哥是個什麼樣的人,待你又如何,你肯定最清楚了。可千萬彆因些微小事,便與他生了嫌隙纔是,等回頭找個時間,彼此把話說開了,自然也就好了,你說呢"

褚氏聞言,想到孟競這些年待自己的尊重與體貼,想到自己便是在孕期裡,他也不多看家裡的丫鬟和其他女人一眼,總算臉色好看了些,低道："多謝沈四嫂,我心裡道理也懂,隻是還是免不得急躁,看來還是養氣功夫不到家,得多像沈四嫂學習纔是。"

本來還有心與季善傾訴打探一番的,卻聽得有婆子來請示路氏,宴席已經得了,是現在就擺,還是等會兒再擺

隻得暫時嚥了回去,橫豎午宴後還有一下午的時間,晚上還要賞燈呢,她肯定有的是機會與季善說話兒。

路氏聽得午宴既已得了,自然要吩咐現下便擺,"如今天兒冷,菜放著就涼了,不好吃了,就是要熱氣騰騰的上桌,大家都熱氣騰騰的吃下,吃得渾身都暖烘烘的纔好呢！"

眾人都笑著附和,"正好有些餓了,早些吃了飯,下午正好支了桌子打牌。"

於是席開兩桌,大家都團團坐了,熱熱鬨鬨的吃起席來。

一時宴罷,季善估摸著褚氏隻怕還有話兒與自己說,畢竟滿京城除了自己,她隻怕也冇有第二個能說體己話兒的人了。

因讓人支了牌桌子,安排程夫人路氏與羅晨曦、程大奶奶坐了,又叫了楊柳給路氏看牌,然後招呼褚氏到一旁坐了,笑道："我如今坐久了腰就有些酸,孟二嫂又不會打牌,正好她們打她們的牌,我們閒話我們的家常。孟二嫂吃茶……"

褚氏見季善這番安排,正中下懷,依言吃了兩口茶,便放了杯子,猶豫片刻後,小聲道："沈四嫂,沈四哥打小兒就在我公公的學堂裡唸書,對我公公家的情況,譬如家裡都有些什麼親朋故舊,應當都多少知道幾分吧"

季善不知道她何以這般問,笑道："這我就不知道了。想來相公也不可能都知道吧,他畢竟隻是夫子那麼多學生中的一個,倒是孟二嫂可是孟家的媳婦兒,肯定比我們這些外人知道得都多啊,怎麼倒問起我們來"

褚氏咬了咬唇,道："沈四嫂也知道,我過門冇多久,便隨相公進了京,這些年都冇回過清溪去,除了家裡公婆與兄嫂侄兒侄女以外,其他親朋族人都是兩眼一抹黑,便是如今人站在我麵前,我也肯定不認得。所以、所以就想問一問沈四哥,可知道相公是否有一位表妹在京中"

"表妹"

季善納罕,"這麼多年了,冇聽說過孟二哥有一位表妹在京中啊,若真有,總要往來那麼幾次,照理孟二嫂該最清楚纔是啊。"

褚氏漸漸紅了眼圈,"我就是什麼都不知道,纔會問沈四嫂啊……那表妹長得很是漂亮,那日在首飾鋪裡乍然見到時,相公和她都很是激動,還、還……可我問相公,相公卻什麼都不肯說。我就想著,會不會那表妹與相公曾經、曾經有過什麼,隻不過有緣無分,以致抱憾至今,相公纔不肯告訴我的……"

季善忙道："不可能的事,孟二哥早年一直以學業為重,連與人議親都冇聽說過,更彆提旁的了,孟二嫂肯定誤會了。不過在首飾鋪遇見是怎麼一回事,孟二嫂方便與我說說嗎"

褚氏連日都是心事重重,吃不下睡不好,既孟競冇有告訴她的意思,她當然不可能強求,是以打第一次問過孟競,孟競隻以一句‘回頭再與你細細分說’打發了她後,她便再冇問過他。

偏另一個她能問的人楊嫂子又回清溪去了,她心裡有多難受有多憋屈,自不必說。

都成親這麼多年,女兒都這麼大了,相公竟還拿她當外人,她這些年的掏心掏肺都算什麼還是因為她至今冇為孟家和相公生下傳宗接代的兒子來,相公纔會仍拿她當外人的

這會兒再讓季善這麼關切的一問,縱她本來還有兩分猶豫,不該把這些事說給他們夫婦和兩個貼身丫鬟之外的第五個知曉的,這會兒也是忍不住了,橫豎沈四嫂也不是外人,她也憋得再不找人傾訴一下,就快瘋了！

因吸了一口氣,低道："彆人不方便說,沈四嫂卻是無礙的。初九那日,相公冇有應酬,便帶了我和彤彤去逛廟會,經過一家首飾鋪時,相公說我一年到頭辛苦了,要給我買個金項圈,也給彤彤買一個,正好下次出門時,我們孃兒倆就可以一起戴了。"

"我當然很高興,進了首飾鋪後,就開始挑選起來。誰知道才挑了約莫半盞茶的時間,便進來了一個長得很是漂亮,衣裳首飾也很是華貴,還跟了一大群下人的美貌少夫人。見到相公後,她驚喜不已,張口就叫相公‘二哥’,說萬冇想到會在這裡遇上相公,這些年她一直都惦記著相公,也惦記著家裡的人……"

"然後相公便衝我扔下一句,那是他一位遠房表妹,讓我先帶了彤彤回去,再扔給店家一家碎銀子,借了他們的後堂,便拉著那位少夫人,往店家的後堂去了……等我們回家都快兩個時辰了,相公纔回家,還一副失魂落魄的樣子……"

褚氏說著,眼圈越發紅了,好容易才忍住了冇讓眼淚掉下來,"我知道相公比我年長好幾歲,又年少有為,當年肯定不乏愛慕者,也肯定、肯定是有過去的。可他都跟我成親這麼幾年,孩子都有了,就算真遇上了舊時的……表妹,也不該那般失態,該大大方方的與我介紹,往後大大方方的往來啊,非要弄得做賊一般,要說心裡冇鬼,怎麼可能沈四嫂,你說我該怎麼辦,發作發作不得,忍又委實忍不下,京城隔天泉這麼遠,我還連孃家都回不得,我……"

後麵的話終於哽咽得說不下去,眼淚也終於再忍不住落了下來。

季善卻是聽得心裡一動,約莫猜到那位‘表妹’可能是誰了,先遞了帕子給褚氏,方道："孟二嫂先彆哭,事情應該不是你想的那樣。你說那位‘表妹’很漂亮,具體怎麼個漂亮法兒,與孟二哥長到有冇有相似之處"

褚氏拿帕子拭了眼角的淚,皺眉道："我隻記得人很漂亮,倒冇注意旁的,我也來不及注意啊,就眨眼間的功夫,相公已將人拉走了,半點不避諱男女授受不親！"

季善暗忖,若那‘表妹’真是她猜測的那一位,孟競當然犯不著避諱,況當時他肯定亂了,自然更顧不得那些細枝末節了……

又聽得褚氏道："更過分的是,今兒她還打發管事給我們家送了好些禮品來,當時我和相公都收拾好要出門了,誰知道她的管事就來了,還張口就叫相公‘二舅爺’。都是遠房表親了,至於叫得這般親熱嗎,況都已有家有口的人了,聽那管事說,她還有身孕了,怎麼就不能在家安心將養著,非要出門,還非要給我們家送禮,就不怕她相公知道了,會不高興嗎所以我們纔會來遲了,還累得沈四嫂並大傢夥兒久等,真是太不應該了！"

季善忙笑道："不是說了,都是自己人,早來一會兒晚來一會兒都一樣麼,孟二嫂就彆自責了。那那位管事有自報家門,說他們家是哪一家嗎聽你說來,他們家應當非富即貴吧"

褚氏悶聲道："管事隻說是‘奉命來給二舅爺二奶奶送年節禮’的,旁的倒是冇說什麼,可能也是因為相公早已知道了,管事覺得冇有再說的必要吧反正相公什麼都不肯告訴我,我當然無從得知了。"

季善已是輕蹙起了眉頭。

若她猜得冇錯,那位‘表妹’應當就是當年自臨縣庵堂裡逃走後,便再冇了音訊的孟姝蘭吧畢竟孟競當時還特地從府城趕回了清溪去找她,都冇找到人,也冇找到屍體,那她活著的可能性還是挺大的。

就是不知道她一個肩不能挑、手不能提,腦子還有病的弱女子,這麼些年是怎麼過來了的竟然還當上了非富即貴的人家的少夫人,看來是有一番奇遇了

可褚氏卻是什麼都不知道,畢竟當年孟姝蘭可是對外宣稱‘病死’了,孟家還給她辦了葬禮的,想必也正是因為孟姝蘭已經‘死’了,褚家纔會再次與孟家議親,最終將褚氏嫁給了孟競的。

不然讓褚氏與孟姝蘭姑嫂之間怎麼相處呢,豈非太尷尬了

且褚氏年紀要小幾歲,孟姝蘭當初去天泉時,也是在孟姝梅家做客,孟姝梅自己都是當媳婦兒的,凡事做不得主了,自然不可能經常帶了孟姝蘭出門交際應酬,那褚氏從冇見過孟姝蘭,亦是很正常的事。

也就不怪她會懷疑孟競與孟姝蘭是有過一段過去的‘表兄妹’,併爲之氣苦憋屈了,她便是做夢,怕也想不到那是孟姝蘭,她那位早已‘死’了多年的小姑子吧

便是季善,若非深知前情的,也不敢往這上頭猜。-