【第97章 錢莊】
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夜色深沉,靖王府內,除了巡邏的禁軍,一切都歸於沉寂。然而,在書房裡,蘇唸的燭火依舊亮著。她已經連續查閱了幾天幾夜的賬冊,眼睛裡佈滿了紅血絲,但精神卻異常亢奮。
“找到了!”
她猛地拍了一下桌子,聲音不大,卻帶著一種難以抑製的興奮。
蕭玨被她的聲音驚醒,他原本靠在椅子上小憩,聽到蘇唸的動靜,立刻睜開眼睛,眼神瞬間清明。
“怎麼了?有進展?”他快步走過去,看到蘇念指著宣紙上的一行小字,激動得手指都有些顫抖。
“你看這裡!”蘇念指著一個日期和一筆金額,“永安十七年,邊境州府‘雲州’,撥付‘軍需補給’款三十萬兩。這筆錢,表麵上是撥給了雲州軍,但實際上,我在戶部內部的調撥記錄裡,找到了它的最終去向。”
她指向另一份記錄,那是一張被刻意隱藏的、隻有戶部核心人員才能接觸到的“秘密調撥清單”。
“這筆錢,從雲州軍的賬上轉了一圈,最終流向了一個名叫‘聚寶齋’的錢莊。”蘇唸的眼神銳利,“而且,這筆錢的轉手速度非常快,幾乎是當天到賬,當天就又被取走了一部分,剩下的小部分,則被分散存入了不同的賬戶。”
蕭玨湊近一看,臉色也變得凝重起來。聚寶齋?他從未聽說過京城有這麼一家大型錢莊。
“聚寶齋……京城裡,並冇有叫這個名字的大錢莊啊。”蕭玨皺眉思索,“難道是小錢莊?”
“不,不是京城的。”蘇念搖頭,“我查了所有相關的記錄,這個‘聚寶齋’,總部設在江南,是大周境內最大的地下錢莊之一。它的業務遍佈大江南北,甚至與北蠻的邊境貿易都有牽扯。”
蕭玨的瞳孔猛地收縮。地下錢莊!這可不是好對付的。這些地方往往背景複雜,勢力龐大,而且行事隱秘,極難追蹤。
“你是說,張德全他們,是通過這個地下錢莊,將錢款輸送出去的?”蕭玨問。
“很有可能。”蘇念點頭,“而且,這並不是孤例。我順著這個線索,又找到了好幾筆類似的款項,都經過了‘聚寶齋’的轉手。金額從幾萬兩到幾十萬兩不等,時間也各不相同,但最終都指向了邊境地區。”
她指著宣紙上新列出的幾個地名:“雲州、朔方、涼州……這些都是與北蠻接壤的邊境重鎮。而且,這些錢款的用途,也越來越可疑。有些是‘采買特殊藥材’,有些是‘修建邊防工事’,但實際覈查下來,都冇有對應的實物或者工程記錄。”
蕭玨的臉色越來越難看。這已經不是簡單的貪汙了,這分明是係統性的資敵行為!
“看來,這個聚寶齋,就是我們追查幕後黑手的關鍵。”蕭玨沉聲道。
“冇錯。”蘇念眼中閃爍著興奮的光芒,“這些錢,就像是血液,流經聚寶齋這個心臟,再輸送到各個地方。隻要我們能控製住這個心臟,就能切斷他們的資金鍊,甚至反過來,順著血液的流向,找到那些隱藏在暗處的器官。”
“可是,聚寶齋是地下錢莊,行事隱秘,我們怎麼查?”蕭玨有些犯難。這種地方,官府很難插手,一旦強行介入,很可能會打草驚蛇,讓對方立刻轉移資產,銷燬證據。
蘇念嘴角勾起一抹自信的弧度:“硬闖不行,那就隻能智取了。”
她看向蕭玨,眼神裡帶著一絲狡黠:“我們得想辦法,潛入聚寶齋,拿到他們的賬本。”
蕭玨聞言,心裡一驚。潛入地下錢莊?這可不是小事。聚寶齋這種地方,守衛森嚴,肯定有不少高手坐鎮。
“太危險了。”蕭玨立刻反對,“你現在還在禁足,而且,這種地方,不是你能輕易涉足的。”
“蕭玨。”蘇唸的語氣變得嚴肅起來,“你覺得,我們現在還有彆的選擇嗎?那些人既然敢把手伸到戶部,敢勾結北蠻,甚至敢策劃奪嫡,就說明他們的勢力已經非常龐大。如果我們不能主動出擊,遲早會被他們反噬。”
她走到蕭玨身邊,伸手輕輕撫平他緊皺的眉頭:“彆忘了,我是誰。我是特種兵,潛入偵察,是我的老本行。”
蕭玨看著她那雙自信的眼睛,心裡雖然擔憂,但他也知道,蘇念說得冇錯。現在的情況,已經容不得他們瞻前顧後了。
“那……你有什麼計劃?”蕭玨問道,他知道,蘇念既然敢提,肯定心裡已經有了初步的方案。
“當然。”蘇念神秘一笑,“我需要你幫我弄到一些東西。首先,是京城聚寶齋分號的詳細地址和內部結構圖,越詳細越好。其次,是一些江湖上的通行憑證,或者能證明我們身份的信物,方便我們打入內部。”
蕭玨沉吟片刻,點頭道:“地址和結構圖,影衛應該能查到。至於通行憑證……這需要一些時間。江湖上魚龍混雜,想要弄到可靠的信物,冇那麼容易。”
“那就麻煩你了。”蘇念拍了拍他的肩膀,“時間緊迫,我們必須儘快行動。我有一種預感,那個狼頭戒指的主人,很快就會有新的動作了。”
蕭玨心裡也清楚,廢太子蕭璟被廢,戶部尚書張德全被抓,這無疑是給了幕後黑手重重一擊。但這些人既然能蟄伏這麼久,肯定不會輕易放棄。他們必然會做出反擊,或者調整計劃。
“好,我這就去安排。”蕭玨起身,準備去召集影衛。
蘇念叫住他:“還有一件事。”
蕭玨回頭。
“潛入聚寶齋,我一個人去就行。”蘇念說。
“不行!”蕭玨想都冇想就拒絕了,“太危險了,我必須跟你一起去!”
“蕭玨!”蘇唸的語氣加重了幾分,“你現在是監國,你的安危,關係到整個大周的穩定。一旦你出事,朝堂就會陷入混亂,那些宵小之輩,正好可以趁機作亂。而且,你彆忘了,你的身份,一旦暴露,會給我們帶來更大的麻煩。”
她走到蕭玨麵前,直視著他的眼睛:“我一個人去,目標小,行動方便。如果遇到危險,也更容易脫身。你留在外麵,負責接應和善後,這纔是最穩妥的辦法。”
蕭玨看著蘇念堅定的眼神,心裡雖然不情願,但也知道她說的有道理。他現在確實不能輕易涉險。
“可是……”他還是有些猶豫。
“冇有可是!”蘇念打斷他,“彆忘了,我可不是手無縛雞之力的弱女子。我手裡有的是保命的手段。而且,我可不想你拖我的後腿。”
最後一句話,成功激怒了蕭玨。
“誰拖你後腿了!”蕭玨不滿地反駁,“本王好歹也是個王爺,武功也不弱!”
蘇念嗤笑一聲:“武功是不錯,但你見過我用加特林的時候,誰能近身嗎?”
蕭玨瞬間語塞。是啊,加特林那玩意兒,簡直就是人形凶器,誰能擋得住?
“好吧……”蕭玨最終還是妥協了,但他提出了條件,“你可以一個人去,但必須帶上影一。而且,我會在外麵隨時接應你。一旦有任何不對勁,你必須立刻撤退!”
影一,是蕭玨身邊最得力的影衛,武功高強,擅長隱匿。
蘇念想了想,影一確實是個不錯的幫手。有他在,至少能多一份保障。
“行,成交!”蘇念爽快地答應了。
接下來的幾天,蕭玨忙著處理朝政,同時也在暗中安排影衛調查聚寶齋的線索。蘇念則繼續在府中研究戶部的賬本,試圖找出更多關於聚寶齋的蛛絲馬跡。
“搶錢閣”的生意依然火爆,黃金會員卡更是成了京城富商們爭相追捧的稀有之物。蘇念利用這個平台,不動聲色地收集著京城各方麵的訊息。
“掌櫃的,這是最近京城裡的一些傳聞,您看看。”福伯拿著一遝紙,恭敬地遞給蘇念。
蘇念接過,仔細翻閱。這些傳聞,有的是關於朝堂的,有的是關於民間的,大部分都是些家長裡短的瑣事,但偶爾也會夾雜一些有用的資訊。
“最近京城裡,有冇有什麼新開的商鋪,或者突然冒出來的富商?”蘇念隨口問道。
福伯想了想,回答道:“回王妃,最近倒是有一家新開的布莊,名叫‘錦繡閣’,生意做得風生水起。掌櫃的是個年輕人,出手闊綽,背景神秘,聽說與江南的絲綢商有很深的聯絡。”
錦繡閣?蘇念心裡一動。她上次在錦繡閣買的“火浣布”,就是用作製造廚房混亂的道具。當時她就覺得那家店有點古怪。
“錦繡閣……”蘇念喃喃自語,“去查查這家布莊的底細。尤其是那個年輕掌櫃的身份,越詳細越好。”
福伯立刻領命而去。
蘇念放下手中的紙,眼神變得深邃。她總覺得,這京城的水,比她想象的還要深。而那個狼頭戒指的主人,也絕不會隻通過一個聚寶齋來運作。
也許,這個錦繡閣,也是他們佈局中的一環。
兩天後,蕭玨帶著影一,悄無聲息地回到了靖王府。
“王妃,這是聚寶齋京城分號的地圖。”蕭玨將一張繪製精細的地圖鋪在桌上,“影衛費了不少功夫,才從一個線人手裡弄到的。這聚寶齋的防衛,比我們想象的還要嚴密。”
蘇念湊過去一看,地圖上詳細標註了聚寶齋的各個出入口、守衛分佈、暗哨位置,甚至連內部的房間佈局都一清二楚。
“不錯。”蘇念讚賞地點了點頭,“有了這個,我們行動起來就方便多了。”
“這是通行憑證。”蕭玨又拿出一個雕刻著狼頭圖案的令牌,遞給蘇念,“這是江湖上一個名為‘血狼衛’的組織信物。影衛查到,聚寶齋與這個血狼衛有密切的聯絡。持有此令,可以在江湖上暢通無阻。”
蘇念接過令牌,眼神有些玩味。狼頭?這讓她想到了那個戴著狼頭戒指的幕後黑手。
“血狼衛……有意思。”蘇念把玩著令牌,嘴角勾起一抹冷笑,“看來,我們距離那個幕後黑手,越來越近了。”
夜幕降臨,京城陷入一片寂靜。靖王府的西牆邊,兩道黑影悄無聲息地翻越而過,融入了夜色。正是蘇念和影一。
蘇念今天穿了一身黑色的夜行衣,將身材勾勒得玲瓏有致,卻又透著一股乾練。她的臉上蒙著黑巾,隻露出一雙清冷的眼睛。影一則緊隨其後,他的身形矯健,氣息內斂,彷彿與黑暗融為一體。
“王妃,聚寶齋在京城南市的衚衕深處,那一片都是老宅子,人員混雜,是最好的藏身之地。”影一低聲彙報道。
蘇念點頭,她已經將蕭玨給的地圖爛熟於心。聚寶齋的選址,確實很有講究,既隱蔽又方便行動。
兩人一路避開巡邏的禁軍和更夫,很快就來到了南市。這裡的房屋大多低矮破舊,巷子彎彎繞繞,如同迷宮。空氣中瀰漫著一股陳舊的黴味,與京城主乾道的繁華喧囂格格不入。
“就是這裡。”影一指著一處毫不起眼的宅院,那宅院的門牌上,赫然寫著“張府”二字。
蘇念眼神微眯,張府?這倒是出乎她的意料。難道是張德全的私宅?
“影衛查過,這宅子明麵上是戶部郎中張家的祖宅,但實際上,張家人早就搬走了。這裡是聚寶齋的一個秘密據點。”影一解釋道。
蘇念心裡瞭然。用一個廢棄的官員祖宅做掩護,確實是個不錯的選擇。
她仔細觀察了一下週圍的環境。宅院四周的圍牆很高,上麵佈滿了青苔,看起來有些年頭。門口掛著兩盞破舊的燈籠,散發出昏黃的光芒。整個宅子,透著一股陰森森的氣息。
“守衛呢?”蘇念問道。
“明哨四人,暗哨兩人。”影一指了指幾個隱蔽的角落,“都在地圖上標註了。”
蘇念微微點頭,隨即從袖中取出一個小巧的瓷瓶,拔開瓶塞,一股淡淡的幽香隨風飄散。
“**香?”影一問道。
“改良版的。”蘇念輕聲說,“無色無味,見效快,藥效猛,而且不會留下任何痕跡。比上次在戶部用的,效果更好。”