常規,每年冬至節,必有一份賀表送到京城,例差地方官一員前往。學士大人若不嫌瑣屑,可以藉此機會到京,不僅能替我捎賀表,也能順便處理私事。”
東坡沉吟片刻,道:“承堂尊大人用心良苦,學生定願前往。”馬太守微笑道:“此表章隻能仰賴學士大筆了。”東坡應允了,隨後告辭離開。
回到衙門,東坡心中隱約想到荊公之前囑托的取瞿塘中峽水一事。起初他心生不滿,連這事也打算拋諸腦後。但如今既已答應馬太守,便打算親自處理,以彌補之前對荊公的不敬。然而,這事不能輕易托人。況且,夫人近日有恙,正好想念家鄉。既然如此,不如請假親自送家眷回鄉,順便取水,豈不是兩全其美?
東坡心中算計:“黃州至眉州,正好隔水相望,路途也恰巧經過瞿塘三峽。三峽自古便是壯麗景色,我不妨藉此機會,也算是順道遊覽。”他回憶起那三峽的地理:西陵峽、巫峽和歸峽,三峽之名自古響亮。西陵峽,又叫瞿塘峽,位於夔州府東,兩岸懸崖對峙,中間的灩澦堆使江水交織,氣勢磅礴。水流湍急,風景險峻,這一帶的自然奇觀,正是東坡心中所嚮往的。
東坡心下計算:“若是送家眷至眉州,往返將近萬裡,賀冬表恐怕也會耽誤。如今,我有一個辦法,既能照顧家事,又能順利完成任務。從陸路送家眷至夔州,再讓他們自行回家。我則在夔州換船,順江而下,取了中峽之水,便可直接回黃州,再趕往東京,豈不兩全其美?”有了這個打算後,東坡便向夫人說明,整理好行李,告彆馬太守,衙門也掛上了告假的牌匾。
擇了一個吉日,準備好車馬,集合了隨行人員,東坡一家啟程了。一路順利,旅途平穩,暫時無事。
待過了夷陵州,便到達了高唐縣。驛卒傳來好訊息,夔州就在前方不遠了。東坡終於抵達夔州,與夫人暫時分手,囑托得力的管家一路小心,護送夫人返鄉。
接著,東坡租了一艘江船,順流而下。此時,灩澦堆已顯現其特殊的地理風貌,水位隨著季節變化而不