萬香之巔 第4章

第4章 一品------------------------------------------。，也不是灶台上燉肉的那種濃香。是更原始的、帶著血腥氣的、像是剛宰殺完牲畜之後的那種——溫熱的內臟氣息混著新鮮血肉的甜腥。。，照在我的臉上，刺得我又閉上眼。但那股肉香還在，而且越來越近。。，像是什麼重物在地上拖行。“就這兒。”。“老太太死了三天了，屋子閒著也是閒著。先把東西放這兒，回頭再來拿。”“裡頭不會有人吧？”“有個屁的人。這村子就剩七八戶了，都老得走不動道。年輕的早跑光了。”。，比之前更多。我眯著眼看向門口，兩個男人的輪廓被光線勾勒得很清楚——一個矮胖，一個高瘦。矮胖的那個肩上扛著半扇豬肉，肉香就是從那兒來的。高瘦的那個手裡提著一把刀，刀刃上還沾著血。。，然後臉上的表情從驚訝變成了厭惡。

“你誰啊？”

我冇有說話。

因為我認出了他身上那股油腥味。

王屠戶。

三天前說我是偷肉賊、把我爹捆了扔進亂葬崗的那個王屠戶。

他現在扛著那半扇豬肉，出現在一個死人住過的屋子裡，告訴他的同伴“先把東西放這兒”。

原來那半扇豬肉不是丟了。是他自己私吞了。然後栽贓給了我。

“問你話呢！”王屠戶把豬肉往地上一扔，朝我走過來，“你是哪家的？怎麼在這兒？”

我站起來。

腿有點發軟，但站得住。

“你不認識我了？”我說。

王屠戶湊近了一點，上下打量了我一眼。

他的眼珠子轉了轉，突然瞪大了。

“沈家的那個……你不是在亂葬崗嗎？”

“托你的福。”我說，“冇死成。”

王屠戶的臉色變了一下。但很快就恢覆成了那種街麵上橫著走的人的嘴臉——嘴角往下撇，眼睛眯起來，下巴微微抬起。

“冇死就趕緊滾。這屋子現在歸我了。”

“這屋子是老太太的。”我說，“她剛死。”

“她死了就是無主的。無主的就是大家的。誰先占著就是誰的。”王屠戶拍了拍腰間的刀鞘，“你要是有意見，可以去找裡正告我。但你得先有命走到鎮上。”

高瘦的那個屠戶——我冇見過，大概是王屠戶從彆處請來的幫工——站在門口冇動，但手裡的刀握得更緊了。

我聞到了他身上的氣味。

不是血腥味，也不是油腥味。是一種更危險的味道。像鐵鏽，但不是鐵鏽。像火藥，但不是火藥。

是殺意。

“楚香凝。”我在心裡喊她。

“我在。”她的聲音在鼻腔裡響起來，很穩，像是在說一件很平常的事。

“我能打過他們嗎？”

“你現在連一品都不是。”

“那就是不能？”

“不。‘不能’的意思是‘現在不行’。你是連‘現在不行’都談不上。”她說，“你連最基本的戰鬥香術都冇學，拿什麼打？拿你鼻子裡的乾草味戳他眼睛？”

“…………”

“但是。”她頓了頓，“你也不需要打。”

“什麼意思？”

“你隻需要讓他不敢打你。”

王屠戶已經走到我麵前了。他比我高半個頭，身上的油腥味濃得像一堵牆，壓得我的鼻腔有些發悶。

“我再給你一次機會。”他說，“自己滾出去。還是我幫你？”

我看著他，冇有動。

不是因為我有什麼底氣。是因為楚香凝說“你不需要打”，我想看看她到底想讓我做什麼。

“三。”王屠戶開始倒數。

“二。”

“一。”

他的拳頭攥緊了。

就在這時，楚香凝的聲音在我的鼻腔裡炸開了。

不是說話，是氣息。

她之前一直在我鼻腔裡維持著淡淡的檀木鬆脂冰雪，像一個安靜的背景。但這一刻，她把那股氣息猛地放大了——不是放大一倍兩倍，而是像有人在她自己的香庫裡打開了一道閘門。

檀木的氣味從淡淡的背景變成了濃烈的實體。

不是“聞起來像檀木”。是檀木本身。

像是有人把我整個人塞進了一個檀木匣子裡。那種厚重而苦澀的木質香氣，濃到幾乎可以觸摸得到，濃到我的眼睛開始發酸。

但這隻是我的感受。

王屠戶的反應完全不同。

他倒吸了一口涼氣，整個人向後踉蹌了兩步，臉色從紅潤變成了慘白，嘴唇開始發抖，瞳孔縮成了針尖大小。

“你——你身上——”他指著我的手在抖。

“怎麼了？”高瘦屠戶也退了半步，手裡的刀舉了起來。

“他身上的味道——”王屠戶的聲音變了，不再是剛纔那種橫著走的腔調，而是像見了鬼一樣，尖銳而扭曲，“是檀木——不對——是棺材的味道——”

我愣住了。

他聞到的不是檀木。是棺材。

同樣的氣味，在我這裡是沉靜厚重的檀香，在王屠戶那裡卻是棺材的腐臭。

“感知的差異。”

楚香凝的聲音在我意識裡響起來，平靜得像什麼事都冇發生。

“同樣是檀木的氣味，有人聞到的是寺廟，有人聞到的是棺材。他的心裡有鬼，聞到的就是鬼。”

“你怎麼做到的？”我在心裡問她。

“我把我的氣息放大了。他的鼻子冇有你靈，但他能感受到那股‘氣’的壓迫感。至於聞到什麼——取決於他自己的認知。”

王屠戶已經退到了門口，背撞在門框上，發出一聲悶響。

“你——你是人是鬼？”他的聲音帶著明顯的顫抖。

我冇有回答。

因為我突然意識到一件事。

楚香凝剛纔說“我什麼都不需要做”，但她在替我做事。她主動放大了自己的氣息，幫我嚇退了王屠戶。

她是被封印在這片土地下麵的萬香之祖。

她幫我這個忙，會不會有什麼代價？

“彆想太多。”楚香凝的語氣裡帶著一絲不耐煩，“我在這封印裡待了一萬年，偶爾動一動對我來說是好事。封印鬆了之後，我本來就能往外散一絲氣息。隻是剛纔散得多了一點。”

“散得多了一點會怎樣？”

“封印會補回來。”她說，“補的時候會有一點疼。”

“你會疼？”

“你以為我冇有感覺？”

我冇再問了。

王屠戶還在門口發抖。

高瘦屠戶已經跑到了院子裡，刀掉在地上都冇撿。

“滾。”我說。

隻有一個字。

王屠戶像是得到了赦免一樣，轉身就跑。肥胖的身子在門檻上絆了一下，摔了個狗啃泥，爬起來連滾帶爬地消失在院門外。

豬肉還在地上。

那半扇用我的命栽贓來的豬肉，現在丟在了這間破屋子的地上，血水滲進泥土裡，散發出一股微弱的甜腥。

我走過去，把門關上。

門閂已經爛了，隻能拿一根木棍頂住。

做完這些，我靠著門板慢慢滑坐到地上。

腿軟了。

不是餓的。是怕的。

剛纔的事發生得太快，我冇有時間害怕。現在王屠戶走了，恐懼纔像潮水一樣湧上來。

他打死了我娘。

他差點害死我。

他剛纔站在我麵前，拳頭攥緊，如果楚香凝冇有出手，他現在已經把我打趴在地上了。

“你在怕什麼？”楚香凝問。

“怕他。”

“不是。”

“那是什麼？”

“你在怕你自己。”她說，“你怕你自己剛纔那一瞬間，希望我殺了他。”

我冇有說話。

因為她說的是對的。

王屠戶退到門口的時候，我腦子裡閃過的念頭不是“快滾”，而是“再往前走一步我就弄死你”。雖然我根本冇有能力弄死他。

“修煉香道的人，首先要過的不是資質關，是心性關。”楚香凝的聲音淡淡地響起來，“你能聞到彆人聞不到的東西，包括他們的惡意、貪婪、殺心。這些東西會反過來影響你。如果你控製不住自己的心，就會被這些氣味吞掉。”

“那我該怎麼控製？”

“等你吃完飯再說。”

她說完，那股檀木的氣味又縮了回去，恢覆成了淡淡的背景。

“那半扇豬肉你打算怎麼辦？”楚香凝問。

我看著地上那半扇豬肉。

血水還在往外滲，肉的顏色很新鮮，是今天早上剛殺的。豬皮上還蓋著藍色的檢疫章，肉質的紋理清晰可見。

三天冇吃東西的人，看見這樣新鮮的肉，胃會替大腦做決定。

我的胃已經在叫了。

但冇有鍋。冇有火。冇有鹽。

生肉我不能吃——不是我怕腥，而是生肉裡可能有病，吃了會拉肚子，拉肚子會脫水，脫水會死。

死了就冇有然後了。

“找個有火的地方。”我說。

“村東頭第三家，有個老頭在生火做飯。他已經聞到你這邊的肉香了，正在往這邊走。”

“他會幫我？”

“不會。”楚香凝說，“他會搶你的肉。”

“那怎麼辦？”

“你聞一下那塊肉。”

我走過去，蹲下來，湊近那半扇豬肉。

新鮮的豬肉有一股淡淡的甜腥。不是腐爛的那種臭甜，而是血液裡含的鐵元素帶來的那種、類似於金屬的、乾淨的血腥味。

但在那層血腥味底下，還有一層味道。

很淡。

淡到如果不是楚香凝刻意讓我去聞，我根本不會注意到。

一層酸味。

像是什麼東西在肉裡慢慢發酵。

“這不是正常的肉。”楚香凝說，“這頭豬在宰殺之前已經病了。肝有問題。吃起來冇事，但放不住。再過一天就會臭。”

“所以王屠戶急著把它放到這裡來？”我說，“因為他知道這肉放不久，想先藏起來，等找到買家再處理？”

“對。”

“那他還要栽贓給我偷肉？就為了半扇病豬肉？”

“對他來說，你不是人。”楚香凝的語氣很平，“你是一張可以用來掩蓋謊言的嘴。他需要找個人背鍋，你剛好在。”

我盯著那半扇豬肉看了一會兒。

然後站起身來。

“那這肉不能吃了。”

“你能忍住？”

我沉默了幾秒。

胃在叫。很響。

但我剛纔聞到了那層酸味之後，食慾就消退了一大半。不是因為覺得噁心，而是因為我突然意識到：世界上很多東西都是這樣。看起來是好的，聞起來也是好的。但往下聞一層，就是壞的。

人心也是這樣。

“我去村東頭。”我說。

“你不是說那個老頭會搶你的肉？”

“我不帶著肉去。”

“那你用什麼換他的食物？”

“我幫他乾活。”

楚香凝沉默了一瞬。

“你身上什麼活都乾過？”她問。

“劈柴、挑水、餵豬、掃院子、修屋頂、掏茅坑。”我數了數，“除了讀書寫字，什麼都能乾。”

“那你不識字？”

“認識幾個。我娘教過我。”我說，“她嫁給我爹之前是讀書人家的丫鬟，跟著小姐學過一些。”

“你娘是個好人？”

“嗯。”

“可惜了。”

她說完這三個字，就冇有再說了。

我不知道她說的“可惜”是指我娘死了，還是指我娘嫁給了我爹。

也許都有。

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村東頭第三家。

一個老頭坐在門檻上，麵前架著一口鐵鍋，鍋底下燒著柴火。鍋裡的水剛燒開，冒著白濛濛的蒸汽，蒸汽裡帶著米湯的香味。

很淡的米湯。

大概隻有一小把米，煮了一大鍋水。

老頭很瘦，顴骨高高地突出來，眼窩深陷，身上的衣服補丁摞補丁，袖口磨出了毛邊。

他看見我走過來，眯著眼打量了我一會兒。

“你不是這村的。”

“不是。”我說，“我從北邊來。”

“北邊？亂葬崗那邊？”

“嗯。”

老頭的眼神變了一下。不是害怕，是那種見過太多生死之後、對什麼都不太在意的麻木。

“你是沈家那個孩子？”他問。

“你認識我？”

“不認識。但你長得像你娘。”老頭說，“你娘小時候跟你爹嫁過來的時候，我見過她一麵。冇多久就聽說被打死了。”

他頓了頓。

“你也差點被打死吧。”

我冇有回答。

“過來。”

老頭朝我招了招手。

我走過去，在鍋邊蹲下來。

老頭從鍋邊拿起一個缺了口的粗瓷碗，從鍋裡舀了一碗米湯。米湯清得能看見碗底的缺口，隻有幾粒米沉在碗底。

他遞給我。

“喝吧。”

我接過碗。碗很燙，燙得我手指發疼，但我冇有鬆手。

“你不問我拿什麼換？”我說。

“你身上一分錢都冇有。”老頭說，“你拿什麼換？”

“我可以幫你乾活。”

“我這把老骨頭，連自己都養活不了，還能有什麼活給你乾？”

他說完，自己笑了笑。笑容很淡，像是什麼東西在水麵上蕩了一下就沉下去了。

“喝吧。一碗米湯不值錢。”

我端著碗，冇有喝。

“怎麼了？”

“你鍋裡就這一碗。”我說，“你喝了冇？”

老頭愣了一下。

然後他笑了。這次笑得比剛纔真了一點。

“你這孩子，鼻子比狗靈。鍋裡確實就這一碗。但我早上吃過了。”

“你吃的什麼？”

“紅薯。”老頭說，“兩個小紅薯。夠頂一天了。”

我看著他的眼睛。

他的眼珠子有些渾濁，但裡麵的光很正。不像王屠戶那樣飄忽不定，不像我爹那樣凶狠暴戾。就是普普通通的、一個活了大半輩子的、冇做過什麼壞事也冇做過什麼好事的、老實人的眼睛。

我喝了那碗米湯。

不是因為我不相信他吃過紅薯。

是因為我知道，如果我不喝，他會覺得我看不起他。

米湯很淡。淡到幾乎冇什麼味道。但那幾粒米在嘴裡嚼起來的時候，有一種很實在的、糧食的甜。

這是我三天來吃的第一口東西。

米湯從喉嚨滑下去，胃裡暖洋洋的，暖意從胃往四肢蔓延，手指尖都熱了。

“你還剩多少米？”我放下碗問。

“小半缸。”老頭說，“省著吃，能撐到秋收。”

“秋收還有兩個月。”

“夠了。”

“你一個人住？”

“老伴去年走了。兒子三年前去城裡做工，再冇回來過。”老頭說這話的時候，語氣很平，像是在說今天的天氣。

我知道那種語氣。

不是不痛。是痛太多了，痛習慣了，就變成了一種麻木。

“我幫你把屋頂修一下。”我說，指了指他屋子。

屋頂上有一個不小的洞，大概是大風掀掉了好幾片瓦。之前我從遠處看的時候冇注意，現在走近了才發現。

“你會修？”

“在我們家，什麼都是我來。”

老頭看了看屋頂，又看了看我。

“你吃了我的米湯，就想用修屋頂來還？”

“不是還。”我說，“是順便。”

老頭又笑了。

這次笑得比剛纔久了一點。

“行。你修吧。瓦片在屋簷下麵堆著，梯子靠在牆根。”

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修屋頂花了半個上午。

我把梯子架好，爬上屋頂，把破掉的瓦片一片一片揭下來，換上新的。有些地方的椽子已經爛了，我又從老頭柴堆裡找了幾根直一點的木條，用斧頭砍成合適的長度，用釘子釘上去，再鋪瓦。

這些事情我做得很快。不是因為熟練——雖然確實熟練——而是因為我發現了一件事。

我的嗅覺在幫我。

換瓦的時候，我能聞到椽子下麵的氣味。好木頭的氣味是乾的、硬的、帶一點鬆脂的清苦。爛木頭的氣味是濕的、軟的、帶著黴腐的甜。哪根椽子該換、哪根還能用，我一聞就知道，不需要用手去按，不需要用眼睛去看。

“這就是修煉香道的‘辨’。”楚香凝的聲音在我意識裡響起來，“雖然你還冇正式練，但你已經開始下意識地用了。”

“這也算？”

“怎麼不算？‘辨’的根本目的，就是從氣味中獲得資訊。你現在用嗅覺判斷木頭的乾溼好壞，和以後用嗅覺判斷敵人的毒藥陣法，本質是一樣的。”

我踩在屋頂上，陽光照在臉上，汗從額頭上滴下來。

鼻子裡全是氣味——瓦片上的青苔味、木頭的鬆脂味、釘子的鐵鏽味、老頭在下麵燒水的柴火煙味。

每一種氣味都清晰可辨。

不再是一團糊在一起的東西，而是獨立的一根根線條。

這是因為昨天練了“呼氣留香”嗎？

“不全是。”楚香凝說，“是因為你吃了東西。你的身體有能量了，你的感知力會自然地恢複一些。等你吃夠東西、睡夠覺、練夠功，你的感知範圍會慢慢擴大的。”

“能擴到多遠？”

“急什麼。”她說，“先把眼下的事做好。”

我從屋頂上下來的時候，老頭已經在下麵等著了。

他仰頭看了看修好的屋頂，點了點頭，冇說什麼感謝的話。

然後他轉身進屋，端了一碗東西出來。

是粥。

不是早上那種清得像水的米湯，而是真正的粥。米粒熬開了花，稠稠的，上麵還飄著幾片不知道是什麼野菜的葉子。

“你鍋裡不是冇米了嗎？”我說。

“還有一把。”老頭說，“藏在缸底下的。”

“那你——”

“我吃紅薯。”

他遞過碗來，表情很平靜，像是在做一件很自然的事情。

我接過碗的時候，手指碰到了他的手指。

粗糙。乾裂。骨頭硬得硌人。

那碗粥我冇有推辭。

不是因為不客氣，是因為我知道，推辭是對他好意的浪費。

我蹲在門檻邊上，一口一口地喝粥。

粥很燙，燙得我舌頭髮麻。但那種燙是好的，是活著的人才感受得到的。

老頭坐在旁邊的石墩上，抽著旱菸，看著我喝粥。

陽光從樹梢間漏下來，在地上映出斑駁的光影。

“楚香凝。”我在心裡喊她。

“嗯。”

“你說過九品之後幫我解開封印。那九品之前，我能幫你做什麼？”

“什麼都不用做。”

“那你不虧嗎？”我說，“你教我修煉，我什麼都不用回報？”

“你現在確實什麼都不用回報。”她的聲音像一縷煙，在我鼻腔裡緩緩飄著，“等你修煉到能回報我的時候，你自然會知道該做什麼。”

“你總是這樣說話說一半。”

“因為說全了你也聽不懂。”

她說完，那股檀木的氣息微微顫了一下，像是一個人在笑。

我喝完最後一口粥，把碗遞給老頭。

“謝謝。”

“不用謝。”老頭接過碗，“你這孩子，不像你爹。”

“我知道。”

“你像你娘。”他說，“你娘也是個知道好歹的人。”

我冇有接話。

因為我不太確定自己是不是真的像。

我娘是好人。她善良、溫柔、逆來順受。她被我爹打了十年，從來冇有還過一次手，冇有罵過一句臟話。

——我不會像她那樣活著。

“該走了。”楚香凝說。

“去哪兒？”

“回亂葬崗。”

“回去乾嘛？”

“修煉。”

“不能在彆處練？”

“你在彆處能聞到我嗎？”

她說得對。

她的氣息是從地下的封印裡滲出來的，隻有在亂葬崗那片區域，我才能聞到她的存在。離開那裡，我的鼻腔裡就冇有檀木、冇有鬆脂、冇有冰雪了。

“等我一下。”我跟老頭說。

“嗯？”

我回到那間有豬肉的屋子——就是昨晚睡覺的那間。

半扇豬肉還在地上。血水已經滲乾了，肉的表麵開始發乾，酸味比早上濃了一點。

我從灶台上找了一把豁了口的菜刀，從那半扇豬肉上割下整整一條後腿肉。

大概有七八斤。

然後我提著肉回到老頭家。

“拿著。”我把肉放在他門檻上。

老頭低頭看了看那坨肉，又抬頭看了看我。

“哪來的？”

“王屠戶丟的。”

“他會回來找。”

“他不會回來了。”我說。

今天早上那齣戲之後，王屠戶大概再也不敢靠近這片區域了。他不知道我身上有什麼東西，但那股“棺材味”已經把他嚇破了膽。

老頭沉默了一會兒。

然後他把肉收了。

不是因為他貪心，是因為他需要。我看得出來，他的米缸已經空了，紅薯也撐不了幾天。秋收還有兩個月，這七八斤肉省著吃配著野菜吃，能撐一陣子。

“謝了。”老頭說。

“不用謝。”我說，“算是粥錢。”

老頭拿起肉，轉身進了屋。

我站在門檻外麵，陽光照在身上，暖洋洋的。

“你倒是大方。”楚香凝說，“那可是七八斤肉。”

“又不是我的肉。”

“那是誰丟的？”

“王屠戶丟的。王屠戶欠我的。”

“你要是把整扇都拿去給老頭，那老頭就能撐到秋收了。”

“拿不了那麼多。”我說，“太重了。”

楚香凝冇有再說什麼。

但我覺得她笑了一下。

不一定是用嘴笑的。也許是用氣息。

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回到亂葬崗的時候，已經是下午了。

太陽偏西，光線從白色變成了金黃色，把整片荒坡照得像著了火。

白骨、碎石、枯草、爛棺材板，全都被鍍上了一層金色的光。看起來不像亂葬崗了，像是什麼古老的遺蹟。

“找一個乾淨的地方坐下來。”楚香凝說。

“這裡哪有什麼乾淨的地方。”

“你右邊三步，有一塊大石頭。”

我走過去，果然有一塊半人高的大石頭，表麵被風颳得很光滑，上麵冇有白骨，冇有蟲子，隻有一層薄薄的灰塵。

我坐上去。

石頭被太陽曬了一整天，溫溫熱熱的，很舒服。

“現在，我要教你真正的第一課。”

楚香凝的聲音變得正式了起來。不是之前那種輕鬆隨意的語氣，而是像是一個老師在開始一門重要課程之前的宣告。

“修煉香道的核心，不是聞，不是辨，不是引，不是用。”

“是存。”

“存？”

“對。存。”她說，“你能在你的鼻腔裡存多少香，決定了你的下限。你能在你的身體裡存多少‘氣’，決定了你的上限。”

“鼻腔和身體？不是一回事嗎？”

“不是。”

楚香凝頓了頓。

“鼻腔是容器。身體是爐鼎。”

“容器用來存儲香氣。爐鼎用來煉化‘氣’。”

“香氣存得越多，你能使用的招式就越多。‘氣’煉得越強，你的感知範圍就越大，你能調動的天地之力就越強。”

“那我現在要做什麼？”

“攢香。”

楚香凝說。

“從你自己身上攢起。”

“你聞得到你自己的氣味嗎？”

我閉上眼，感受了一下。

鼻腔裡有乾草、灰塵、陽光曬過石頭的溫熱、遠處鬆林的清苦、還有楚香凝的檀木鬆脂冰雪。

但冇有我自己的甜木香。

“聞不到。”

“因為你的鼻腔和身體之間有隔閡。”她說，“你自己的‘氣’發源於你的丹田，但你的鼻腔感受不到丹田的存在。你需要打通這道隔閡。”

“怎麼打通？”

“用呼吸。”

“又是呼吸？”

“對。但不是昨天那種‘呼氣留香’。”楚香凝說，“是‘吸氣引氣’。”

“深吸一口氣。不要從外麵吸，從裡麵吸。”

“裡麵？”

“你的丹田。”她說，“你的丹田裡有一團氣。它本來就存在，隻是你以前感覺不到。現在你試著去感覺它——不是用鼻子，是用意識。想象你的意識從鼻腔往下走，走過喉嚨，走過胸口，走過肚子，一直走到肚臍下方三寸的位置。”

我試著去做。

很難。

因為我不確定丹田在哪裡。肚臍下方三寸——我用手比了比，大概是那個位置。但要“用意識從鼻腔往下走”，這個感覺太抽象了。

“彆急。”

楚香凝的聲音變得很輕很柔，像是怕驚動什麼。

“你閉上眼。我來帶你走一遍。”

然後，我感覺到鼻腔裡的那股氣息開始移動了。

不是我的氣息。是她的。

那股檀木鬆脂冰雪的氣味，從我的鼻腔出發，沿著我的咽壁往下走。它經過喉嚨的時候，我感覺到一陣清涼。經過胸口的時候，那股清涼變成了溫熱。經過肚子的時候，溫熱又變成了微微的麻。

然後，它在肚臍下方三寸的位置停了下來。

像一根針紮進了那裡，不疼，但感覺非常清晰。

“這裡。”楚香凝說，“你的丹田。”

我感覺到那個位置有一股微弱的氣息在湧動。很淡，淡到如果不是她的氣息在那裡標記了一個點，我根本不會注意到。

那股氣息的氣味——

甜。

木頭的甜。

是我自己的甜木香。

“聞到了？”楚香凝問。

“聞到了。”

“好。現在，深吸一口氣。不是用你的胸腔吸。用你的丹田吸。”

“用丹田怎麼吸？”

“想象你的丹田是一張嘴。它在呼吸。它吸氣的時候，那團甜木香就會往上走。走到你的鼻腔裡。”

我試了一下。

第一次，什麼都冇發生。

第二次，丹田的位置微微動了一下，像是有什麼東西在那裡翻了個身。

第三次，那團甜木香真的往上走了一小段。

它從丹田走到了肚子的位置，然後停住了，像是一個走不動路的小孩坐在了地上。

“繼續。”楚香凝說。

第四次。甜木香從肚子走到了胸口。

第五次。從胸口走到了喉嚨。

第六次——

它到了。

那股甜木香從喉嚨爬進了鼻腔，和我的嗅覺彙合了。

那一瞬間，我聞到了自己。

不是袖口上的汗味，不是頭髮上的泥土味。

是真正地、從身體最深處散發出來的、屬於我的氣味。

甜的。

木頭的甜。

不像任何一種我知道的木頭。不是檀木的沉，不是鬆木的清，不是柏木的苦。是一種溫潤的、柔和的、像是春天地麵解凍之後第一棵草芽破土時的味道。

“記住這個味道。”楚香凝說，“這是你的‘本源香’。你的修煉之路，一切都從這裡開始。”

我閉著眼，鼻腔裡充盈著自己的甜木香。

它和楚香凝的檀木鬆脂冰雪挨在一起。

兩種香味，一種是甜的、溫潤的。一種是沉的、清冽的。

它們在我的鼻腔裡共存著，冇有互相遮蓋，冇有互相沖突。

就像兩根不同的琴絃，同時撥動，發出的聲音不一樣，但合在一起，很好聽。

“現在，你正式踏入香道第一品了。”楚香凝說。

“一品？”

“一品。”

我睜開眼。

夕陽正好落在西邊的山脊上，半邊天被燒得通紅。

亂葬崗還是那個亂葬崗。白骨、碎石、枯草、爛棺材板。

但我不再是三天前那個躺在死人堆裡等死的沈逸了。

我能聞到自己的氣味了。

雖然隻有十丈的感知範圍。雖然丹田裡的氣弱得像一根隨時會斷的絲線。

但這是一品。

香道一品。

一品螻蟻，一念動，萬香生——

那是九品的事。

但螻蟻，至少是活著的東西。