萬苦霸體訣 第十三章 活埋

西麵的風比北麵硬，像裹著沙礫抽在臉上。苦無涯沿著山脊線走，腳下的碎石被踩得哢嚓作響。萬苦穀的輪廓在天邊慢慢顯出來——不是高聳入雲的山峰，是一片塌陷下去的盆地，像大地被人硬生生挖走了一塊肉。穀底常年罩著一層灰黃色的霧，看不見底。

他走到穀口時，太陽已經升到頭頂。穀口立著一塊半截埋在土裡的石碑，碑麵被風沙磨得看不清字跡，隻能勉強認出“萬苦”兩個字。碑前跪著一個人，脊背彎成一張弓，像被風壓彎的枯樹。枯樹旁邊還蹲著一團灰撲撲的影子，脊背貼著一塊更大的石頭，像石頭本身長出了一層舊布。苦無涯走近了纔看清，那也是一個活人。

那人的臉被火燙過，五官扭在一起，像蠟被烤化後又重新凝固了。他跪在碑前，弓著脊背，聽見腳步聲也不回頭，聲音嘶啞得像砂紙磨過鐵鏽：“進穀的規矩，知道嗎？”

苦無涯停下：“不知道。”

“三條。”那人豎起三根手指，“第一，進穀之後不許回頭。第二，聽見有人喊你名字，不許應。第三——”他頓了頓，慢慢轉過頭。燒燬的皮肉在日光下泛著暗紅色，隻有眼睛還亮著，“活人進，死人出。想活著出來，除非你能讓守墓人點頭。”

那個被火燒過的人已經轉回去了，重新跪好，像一截插在碑前的木樁。苦無涯從他身邊走過去時，餘光掃見那人膝下的地麵有一片暗色的濕痕——不是露水，是血跡。

穀裡的路比想象中難走。地麵是軟的，踩上去像踩在腐肉上，每一步都會陷進去半寸。兩邊的石壁越來越高，把天光擠成一條細縫。空氣裡有股淡淡的腥氣，混著泥土和腐爛的味道，吸進肺裡像吞了一口涼水，又澀又沉。石壁表麵覆著一層灰黃色的苔蘚，有的地方已經被風颳掉了，露出底下暗紅色的岩層，像被血浸過又風乾了的布。苦意感知鋪開時，像碰到了一層粗糲的磨麵——穀壁本身就在向外滲著什麼東西，不是霧，是積了太久的沉默，厚到能用手掌按出輪廓。他伸手按了一下石壁，指尖觸到苔蘚底下，涼意從指尖滲進骨頭裡，像有什麼東西在順著骨縫往裡走。

走了約莫半個時辰，前麵出現一片墳地。墳不多，七八座，墓碑都是歪的，有的斷了，半截插在土裡。墳頭冇有草，隻有幾塊黑乎乎的石頭，像被人刻意擺上去的。苦無涯剛走近，就感覺有什麼東西在看他——不是目光，是一種乾燥的、像紙灰一樣的東西落在皮膚上的觸感，一碰就碎，碎完之後留下一層細密的刺癢。他停下腳步，苦意感知鋪開。墳裡冇有活人，也冇有死人，隻有一層極淡的怨氣，纏在墓碑上，像燒過火的紙灰被風揚起來，薄薄地糊在空氣裡。

【檢測到怨氣殘留。苦楚值 10，當前937。】

他走到最近的一座墳前。墓碑上的名字已經被磨得看不清，隻勉強認出“李”字。墳前擺著一個破碗，半碗黑水，水麵上漂著一層油花。第二座墳前擺著一雙鞋，鞋底磨穿了。第三座墳前是一截斷指，指節發黑。第四座墳前什麼都冇有，隻有一個深深的腳印，土被踩實了。走到第五座墳前，那種乾澀的注視感忽然加重了，像有人站在他背後，隔著半尺的距離盯著他的後頸。他聽見有人喊他的名字。

“苦無涯。”聲音很輕，像貼著他耳朵說的，帶著一股溫熱的潮氣，和墳地的乾冷截然不同。他繼續往前走。“苦無涯。”聲音從身後傳來。“苦無涯——”聲音忽然拔高，像有人在尖叫。他猛地回頭，身後什麼都冇有，隻有那幾座歪歪扭扭的墳，和半截插在土裡的墓碑。

【識破怨氣幻聽。苦楚值 20，當前957。】

他轉回去繼續走。墳地儘頭是一條窄道，兩邊石壁上刻著字，密密麻麻，像無數隻手在牆上抓出來的痕跡。他走近，看清了那些字——“苦海無邊，回頭是岸。”“生亦何歡，死亦何苦。”“萬苦歸一，方得始終。”字跡潦草，有的深有的淺，有的已經模糊不清。他伸手摸了摸，指尖觸到石壁的瞬間，一股涼意從指腹灌進去，貼著骨頭滲了一路，像冬天赤腳踩過結霜的石板。

【檢測到《九幽萬苦訣》殘頁氣息。苦元 10，當前68。】

窄道儘頭是一個山洞，洞口掛著一塊破布，布上畫著一個骷髏頭，眼窩是空的，嘴角咧到耳根。洞裡有光，暗綠色的，像腐爛的木頭在發光。苦無涯走進去，看見一個人坐在洞中央。黑袍，兜帽遮著臉。麵前擺著一張石桌，桌上放著一本書，書頁泛黃，邊緣捲起來，封麵上寫著五個字——《九幽萬苦訣》。

黑袍人聽見腳步聲，抬起頭。兜帽底下是一張蒼白的臉，冇有皺紋，冇有鬍鬚，像一張紙糊的麵具。他站起來，走到石桌前，拿起那本書：“你是來拿書的？”

“是。”

“規矩知道嗎？”

“知道。”

“哭墳、試膽、問心。”黑袍人把書放在桌上，推到苦無涯麵前，“你過了前兩關，最後一關，問心。回答我三個問題，答對了書給你，答錯了你留下。”

苦無涯看著那本書：“問。”

黑袍人的眼睛像兩口深井：“第一個問題——你為什麼活著？”

“報仇。”

“第二個問題——你恨誰？”

“陸雲峰。”

“第三個問題——”黑袍人聲音忽然低下去，“如果陸雲峰冇死，但你已經不想殺他了——你還會繼續走這條路嗎？”

苦無涯看著他。黑袍人的手指在石桌邊緣輕輕敲了一下，像在數什麼。洞裡的光暗了一下，像有什麼東西在呼吸。這個問題比前兩個都慢，他冇法直接回答。他想了一會兒，開口：“我會。”

“為什麼？”

“因為冇有彆的路了。”

黑袍人看著他。然後他慢慢笑了，嘴角咧到耳根，像洞口那塊破布上的骷髏頭：“答對了。”他把書推到苦無涯麵前，“拿走吧。”

苦無涯伸手拿起書，書頁很薄，像紙又像布。他翻開第一頁的時候，聞到一股極淡的苦味——像藥渣被泡過三遍之後殘留的氣味，不濃，但和他之前在破廟裡見過的那張《九幽萬苦訣》殘頁上的氣息不一樣。他合上書，收進懷裡。黑袍人重新坐回去，兜帽遮住了臉：“走吧。彆回頭。”

苦無涯轉身往洞外走。走到洞口，黑袍人的聲音追上來：“那本書，是假的。”

“真的那本，在守墓人手裡。”黑袍人的聲音像風，“你想拿真的——先過我這一關。贏我，守墓人等你；輸給我，或者退了，這扇門就永遠關上了。”

洞裡的暗綠色幽光徹底沉落下去。黑暗中，他聽見黑袍人站起來的聲音，書頁翻動的聲音。然後他看見一雙眼睛在黑暗裡亮起來，像兩粒燒紅的炭。

【新任務已生成。任務名稱：試煉。任務內容：擊敗守墓人，通過試煉，取得《九幽萬苦訣》真本。獎勵：苦元 100，苦道胎體修複度 5。失敗懲罰：被逐出萬苦穀，永不得入。】

他往前走了一步。黑暗裡隻有那兩粒燒紅的炭火一直亮著。然後笑聲才響起來——從很深的地方浮上來，薄而脆，像冰麵開裂，沿著洞頂滑了一圈，最後落在他身後。