萬古焚天訣 第15章：暗樁

接下來五天，林北辰把自己活成了一頭拉磨的驢。

天亮前出門，天黑後迴來。任務堂那些跑腿送信除草采藥的活兒他見什麽接什麽，簡單的一枚靈石他幹，難一點的三枚五枚他也不挑。但他做得最多的是妖獸山脈外圍的低階清剿任務——三枚靈石一頭，他能一口氣幹完三個再迴來，背簍裏裝滿了妖獸身上能賣錢的爪牙和毛皮。

方小石跟著他去了兩天就累趴了，每天迴來癱在床上說“北辰你不是人，你腿是鐵打的吧“。趙虎也跟著去過一天，迴來之後膝蓋腫了三天。最後整個九號院就剩林北辰一個人每天早上雷打不動地出門，晚上準時迴來。

五天，十二枚靈石。加上之前三枚，他口袋裏一共十五枚下品靈石。十枚交了報名費，剩五枚全餵了貪狼。

他把靈石攥在掌心裏催動歸墟之力吞下去的時候，那種溫熱的力量順著經脈湧入右臂深處，貪狼殘骸像久旱逢甘霖一樣一口一口地嚼碎嚥下。他能感覺到自己的歸墟之力在穩步攀升——凝勢境五層的瓶頸徹底破了，穩穩當當地站穩了六層。右臂上的貪狼紋路也往肩膀方向又延伸了一小截，獠牙更加分明瞭。

第十五枚靈石嚥下去的當晚，他睜開眼，右拳握緊，掌心有道灰黑色的氣息一閃而過。他對著屋裏那張舊木桌隔空揮了一拳——拳風隻出去了三尺就散了，但桌上的半碗水劇烈地晃了兩晃，濺出來一小片。

“還差一點。“他收了拳。歸墟之力的遠端外放，凝勢境七層才能穩定掌握。他現在隻是勉強能“送“出去三尺距離，還夠不到打人的程度。

第六天早上，他照常去任務堂接活。排到櫃台前的時候，管事看了他一眼，從櫃台下麵抽出一張新任務牌。“有個護送活，武府藥園的靈草要送到城外三十裏的丹坊。路程不遠，但路上最近有人劫道，需要凝勢境三層以上的弟子護送。報酬六枚靈石，你去不去？“

六枚。比他清剿三頭妖獸還賺。

“去。“林北辰接過任務牌。

但管事沒急著登記，指了指櫃台邊上的測勢碑：“老規矩，測一下。凝勢境三層以上才能接。“

林北辰心裏咯噔一聲。他這五天雖然歸墟之力衝到了六層，但偽勢法門的進度卻落下了。貪狼的力量白天要獵妖獸、晚上要吞靈石，那條偽勢通道就沒怎麽衝刷過。他掌心逼出來的紅光比七天前濃不了多少，估計頂多撐到測勢碑的第二道刻度末尾。

他硬著頭皮把手按上石碑，全力催動偽勢。石碑亮到了第二道刻度和第三道之間的位置——凝勢境二層巔峰，勉強夠到三層的邊。

管事盯著碑麵看了好一會兒，似乎在猶豫。最後他嘀咕了一句：“……勉強算你三層吧。不許出岔子，出了事你兜著。“把任務牌和一張路線圖遞了出來。

林北辰鬆了口氣，把路線圖揣進懷裏出了任務堂。

護送活確實簡單。藥園管事的趕著一輛靈獸拉的小板車，上麵碼了十幾隻封了泥的木箱子，一路沿著官道往南走。林北辰走在板車旁邊，右手揣在袖子裏，眼睛掃著路兩邊的林子。

往返一趟加上交貨的時間，總共兩個多時辰。一路太平，連頭野狗都沒遇上。管事付了六枚靈石，笑眯眯地趕著空車迴去了。林北辰攥著靈石往迴走，走出丹坊大門的時候天色已經偏西了，晚霞把官道染成了橘紅色。

他走在迴星城的路上，右臂的貪狼忽然微微繃了一下。

不是跳。是繃。像肌肉不由自主地收緊了一瞬。

林北辰的腳步沒有停，但目光不動聲色地朝四周掃了一圈。官道兩旁是開闊的農田，沒有藏人的地方。前方幾十丈外有一處供行人歇腳的木亭子，亭子裏空無一人。後麵——他側耳聽了一下，身後約莫百丈處有細碎的腳步，不緊不慢的，節奏跟他走路的速度差不多。

有人跟著他。

林北辰的表情沒變，但右手袖口底下五指張開了。貪狼殘骸的搏動節奏放慢，進入了隨時可以爆發的預備狀態。他沒有迴頭，繼續往前走，步子略微加快了半拍。身後的腳步聲也跟著快了一拍。

他拐下了官道，走上了一條通往迴星城的小路。小路窄，兩邊是半人高的野草和灌木叢。走進去約莫五十丈，他忽然一側身閃進了一叢茂密的灌木後麵，蹲了下去。

腳步聲從遠處靠近了，踩在小路上窸窸窣窣的。一個穿灰鬥篷的人影從路口拐了進來。

又是那個灰鬥篷。

兜帽壓得很低，遮住了半張臉，隻露出一個下頜。那人走到林北辰藏身的灌木叢前大概七八步遠的地方停住了，腦袋微微偏了一下，像是在判斷林北辰去哪兒了。

林北辰從灌木叢後麵站了起來。

兩人隔著七八步的距離對上了視線。灰鬥篷的兜帽底下露出半張蒼白的臉，年紀不大，二十出頭的樣子，臉頰瘦削，嘴唇很薄。他的眼睛是淺灰色的，瞳孔顏色淡得像兌了水的墨。

“你是誰？“林北辰問。他的右手五指張開懸在身側，隨時可以出手。

灰鬥篷沒有迴答。他靜靜地看著林北辰，像是在打量一件從沒見過的東西。過了好幾息，他開口了，聲音平平淡淡，帶著一種說不清的涼意。

“貪狼殘骸在你身上。“

不是問句。是陳述句。

林北辰的右手猛地收緊了。他盯著麵前這個灰鬥篷，腦子裏飛速轉動——對方知道貪狼的事，跟了他不止一天。能在武府裏自由出入，修為至少比他高。而且他剛才一路跟著卻沒動手，說明他可能不想在明處動手，或者——他另有目的。

“你是誰的人？“

灰鬥篷歪了歪頭，嘴角微微動了一下，像是笑了笑。“你不需要知道我是誰。你隻需要知道——貪狼在你身上，你就是目標。這世上想要你手上那東西的人，不止我一個。“

“那你呢？“林北辰問，“你也想要？“

灰鬥篷沉默了一息。然後他退了一步，轉身走向小路的入口方向。他的動作很輕，像一片灰色的落葉被風捲走了。林北辰想追，但右腳剛邁出去一步就收了迴來——對方消失得太快了，那速度遠遠超出了凝勢境的範疇。

他站在小路上，晚風從田野那邊吹過來，吹得身邊的野草沙沙響。右臂的貪狼殘骸還在微微搏動，是對灰鬥篷殘留氣息的排斥。那人身上的氣息讓貪狼很不舒服。

林北辰站在原地想了很久。那個人沒有動手。他跟蹤自己、確認自己身上有貪狼、說了那句“你是目標“，然後走了。這不是來殺人的態度。這更像——來打招呼的。

“……你到底是什麽人？“林北辰對著空蕩蕩的小路低聲問。

沒有人迴答。隻有晚風穿過灌木叢的聲響，還有遠處星城城牆上那些銀白色晶石泛著的淡淡冷光。

他沿著小路走迴星城，進了城門之後沒有直接迴九號院。他去了武府正門外麵那條街上的茶館，花了兩枚銅板要了一壺最便宜的粗茶，坐在角落裏喝了一個時辰。他在觀察進出武府正門的人。

灰鬥篷沒有再次出現。

他喝完了那壺粗茶，起身迴了九號院。方小石趴在井邊等他迴來，看他臉色不太好，問了一句“咋了“。“沒事。今天接了個護送活，累的。“林北辰敷衍了一句，推門進了自己那間小屋。

他坐在黑暗裏，右臂上的貪狼殘骸搏動得平穩而緩慢。他把今天的事從頭到尾捋了一遍——灰鬥篷知道貪狼在他身上、知道他進了星辰武府、知道他的行動路線。這說明那人對他的監視不是從今天開始的，可能從武府門口那天就一直在跟。

但他沒動手。這反而比動手更讓人心裏沒底。

林北辰在黑暗中坐了很久，最後輕輕說了一句：“兵來將擋。水來土掩。“

貪狼的搏動節奏微微加快了一拍。

第二天一早，任務堂掛出了新的任務牌——“星隕大比報名今日截止，未報名者速去主廳辦理。“林北辰把早已準備好的十枚靈石交到了大比報名處，管事登記了他的令牌編號，遞給他一塊寫著“丙-三七六“的參賽銘牌。

報完名出來的時候，他看見主廳門口的告示欄上貼了一張紙——“本屆星隕大比第一名獎勵：古籍閣頂層三日閱覽許可權，上品靈石五十枚，內門直入資格。“

古籍閣頂層。他盯著那行字看了很久。

灰鬥篷的事情還在心頭壓著，但那條線現在他抓不住。他能抓住的隻有眼前這條——打進大比前十，進內門，進古籍閣頂層找破軍殘骸的線索。

他把參賽銘牌係在腰間，轉身走出了主廳。外麵的陽光很亮，照得主道上的銀葉樹閃閃發光的。方小石在樹底下朝他揮手：“報上名了？“

“報上了。“

“走，迴九號院！趙虎說他今天從食堂順了半隻醬雞，迴去分著吃！“

林北辰笑了一聲，跟方小石並肩往丙區走。右臂上的貪狼安安穩穩地蟄伏著，搏動的節奏平靜而有力。

（第十五章完）